— Я не силён в истории богов презренный! Но, что-то припоминаю! Имя это мне встречалось, или я его где-то слышал.

— Марас Безумный или Марас Презренный. В Нор`Асе мои разведчики находили его заброшенный полуразрушенный храм. Кто-то давно ещё до нас успел его осквернить. Противоречивая личность, да и в целом не типичный старый бог. Если других богов интересовала вера и подношения, то на алтаре Мараса всегда можно было получить его благословление. Воин, благословлённый Марасом, сеял смерть на поле боя, до последнего вздоха, благословлённый артефактор — творил просто величайшие шедевры, благословлённый оратор — завоёвывал умы масс, а священник, мог обратить любого в свою веру. Плата была высокой, в отличие от других богов, Мараса интересовала не вера в него, и не подношения, а души благословлённых. Все благословлённые им по пришествию нескольких лет умирали нелепой и загадочной смертью. — Арис Велл, перехватил инициативу в разговоре и менторским тоном, принялся рассказывать известные ему факты.

— Арис, ты что-то путаешь. Я знаю всех старых богов, даже могу перечислить, кто и в каких каскадах правил, и правит. И этого Мараса, что-то не припомню. — Император с подозрением посмотрел на начальника имперской разведки и подумав немного добавил. — Хотя, методы этого старого бога мне нравятся! Пока другие боги бьются между собой за умы разумных, чтобы сделать их своими последователями, а после окончания жизненного цикла прибрать в себе душу, этот Марас забирал всё себе. В каком он пантеоне был?

— Он был сам по себе. У него не было пантеона. Все боги призирали Мараса за его методы. — Арис развёл руками в стороны. — Прозвище «Презренный» ему дали сами боги и всячески старались уничтожить любые упоминания о нём.

— И чего тогда его не убили? У богов это очень просто решается! — Лицо императора исказилось непониманием. — Он одиночка, даже без пантеона. Вступиться за него некому!

— Этого я не знаю повелитель. Для меня самого остаётся загадкой. — Арис снова развёл руками, покачав головой. — Может глава коллеги астрологов нас просветит?

— Его боялись! Никто не хотел из богов с ним связываться. Случаи конечно были! Самые смелые пытались всячески пакостить, через своих неофитов, так как напрямую этого делать нельзя, но расплата наступала практически сразу. Главный храм или капеллу посмевшего пойти против Мараса охватывало безумие. Жрецы начинали вырезать друг друга, разрушать алтари, жечь всё вокруг, а храм становился осквернённым.

— Нужно было собраться всем пантеоном и убить его! Всё просто! — Император, стукнул кулаком о свою ладонь. Видно было, что его очень заинтересовал рассказ Файриза. — Не зря, я всегда недооценивал этих бесполезных богов!

— Для того, чтобы убить Мараса, его нужно было сначала найти. А этого никто из богов сделать не мог. Покровитель безумия приходил сам, и когда хотел-уходил. — Астролог развёл руками.

— Но его всё-таки убили?! — Виис даже наклонился вперёд, весь во внимании.

— Не совсем. Он сам себя убил. Вернее произошло, что-то вроде саморазвоплощения. — астролог почесал затылок, подбирая слова. — Боги старые и новые не воевать собирались, а собрать конклав, чтобы урегулировать конфликты и дрязги между собой. Но там появился Марас. Покровитель безумия, был и сам безумен, как выяснилось. Перед тем, как развоплотится, он произнёс речь. Дословного описания в книгах не было, только общий смысл. Ему наскучил существующий порядок мироздания, что боги — как малые дети, не могут поделить между собой игрушки. Бог — это всего лишь отправная точка, и можно стать чем-то большим, и чтобы все присутствующие это поняли, он развоплотился, выплеснув энергию своего безумия на всех собравшихся. В книгах приводятся только его последние слова: «Вы так сильно грызётесь, как псы за каждого нового апостола своего, что я решил сделать вам подарок. Я дарю вам мир, полный апостолов. Я дарю вам Анвию…». После этого, он развоплотил сам себя.

Повисла тишина. Император уставился в пустоту перед собой, а Арис Велл забарабанил пальцами по столу. Стало настолько тихо, что если бы здесь стояли песочные часы, то можно было бы услышать падение песчинок в них.

— То есть, ты мне хочешь сказать, что мир Анвия, это тот мир, который мы собираемся захватить?

— Я практически в этом уверен, мой Император! — Файриз склонил голову.

— Правильно ли я тебя понимаю, что по миру бродят не десяток, и даже не сотня апостолов Мараса?

— Не совсем так. Они не апостолы Мараса. Они просто апостолы, без хозяина и покровителя, не скованные чужой волей и правилами. Вернее будет сказать, не апостолы, а «личинки апостолов». Я проверил через визор всю Анвию. Сейчас там нет даже того, кто может претендовать хотя бы на роль жреца, какого-нибудь из самых слабых богов. Вы, наверное, знаете, что при должных условиях апостол может стать аватаром бога, младшим богом, потом богом, а потом…

— Да! Знаю! — рявкнул Император. — Заткнись! Мне надо подумать!

— Файриз, сколько потенциальных апостолов в Анвии? Тысяч пять? — то ли Арис Веллу было действительно это интересно, то ли он хотел подлить ещё больше масла в огонь. После слов главы разведки Император тоже с интересом и надеждой посмотрел на астролога.

— Визор показал около пятнадцати тысяч. Погрешность около тысячи в ту и другую сторону. — Пробормотал Файриз.

— Такого количества даже если собрать все пантеоны вместе не наберётся! У уцелевших старых богов всего 30, может 40 апостолов и пару аватаров. — констатировал Арис Велл.

— Это я так понимаю не все новости на сегодня Файриз? — император, искоса посмотрел на астролога.

— Нет, повелитель. Это те, в ком зажегся огонёк творца, а в каждом из разумных, что населяют этот мир, тлеет уголёк. Стоит только подуть ветру, и он разгорится. Да что тут сказать?! Cама Анвия подобна угольку!

— Ты вроде астролог, а не поэт? Или я опять чего-то не знаю? — Император даже хохотнул, но это скорее было нервное.

— Открытие следующего ковчега, будет этим самым ветром. Сколько ещё потенциальных апостолов появится после этого, я не могу прогнозировать. Так же не могу прогнозировать и то, как изменится сам мир. Одно знаю точно, тот, кто будет рядом с местом открытия ковчега, кем бы он ни был, даже если у него не было искры творца — станет её обладателем. По-другому и быть не может, при выбросе силы, который произойдёт.

— Теперь у тебя всё?! — после минутного молчания и раздумий, спросил Император. — Больше никаких новостей на сегодня?

— Да, повелитель. Это всё, что я хотел сказать. — Файриз поднял голову, и с ожиданием посмотрел в глаза Императору. Он прекрасно знал, о своей дальнейшей участи. Отсалютовав Императору, он опустил голову вниз, ожидая его решения. Только произошло совершенно не то, чего он ожидал.

— Ты хорошо потрудился первый советник Файриз. С завтрашнего дня можешь носить двойное имя, как подобает почетному подданному империи Райз. Я распоряжусь, что бы подготовили указ, о твоём назначении. — Император полностью пришел в себя. Сейчас, в кабинете сидел суровый властный и целеустремлённый монарх. — Подпишешь завтра, но после того, как отправишь Арис Велла в Анвию. Ты же хотел на месте руководить? Вот и руководи! Файриз можешь быть свободен, а ты Арис сейчас останешься, для получения новых инструкций. Вторжение откладывается, вернее план меняется. У меня появилась более интересная идея…

Файриз низко поклонившись, на негнущихся ногах, не верящий во всё происходящее, засеменил к выходу из кабинета. О подобном он даже мечтать не мог в самых смелых фантазиях. Даже некоторые представители древних знатных родов, не удостаивались такой чести, которая сейчас была ему оказана. Он — младший сын астролога из захолустья империи станет завтра почётным подданным империи Райз, советником Императора. После того, как он открыл дверь, и готов был переступить порог, Виис Арлах окликнул его.

— И смени, наконец, свой дурацкий наряд! А то на жертвенный монолит отправлю!

— Слушаюсь повелитель! — ещё раз поклонился бывший астролог и вышел из кабинета.