В моей голове начал формироваться план. Развитие ядра сущности, это очень хорошая возможность возвысится над обычными людьми. Пока не ясно как это сделать, но это в любом случае призрачный шанс…Шанс на что? Да на то, что бы из мутанта-заключенного стать, кем-то большим. Пока не знаю зачем мне это, но учитывая специфику места куда я еду, лишним это точно не будет. По приезду на объект, нужно будет не вызывая лишних разговоров расспросить других проснувшихся и собрать информацию о силе сущности. Так и поступлю.

Закончив с составлением плана я осмотрелся. Ничего не изменилось, Даня всё также лежал на лавке напротив меня, а солдаты сидели по ту сторону решетки и о чем-то переговаривались. Из-за шума мотора и грохота колес по дорожным ухабам я их не слышал.

Посмотрев на спящего Даню, решил тоже вздремнуть, заняться всё равно нечем. Едва улегся поудобнее, как раздался громкий лязг тормозов и машину резко развернуло. От резкой остановки я слетел со скамейки и кубарем покатился по полу. От удара об решетку из меня вышибло дух, перед глазами всё поплыло.

Придя немного в себя, хватаясь за прутья решётки перевёл тело в сидячие положение. Даня лежал на полу и судя по ранее на голове был без сознания, солдатов уже не было, дверь автозака была открыта нараспашку, а с улицы доносились автоматные очереди. На нашу колонну напали, в этом не было сомнений!

В нескольких метрах от двери послышался звериный рык и треск автоматной очереди. Через несколько секунд послышался чавкающий звук и всхлип, а автоматная очередь стихла. Затаив дыхание я начал отползать к стене, подальше от решетки. Зубы предательски начали выбивать барабанную дробь, по спине забегали мурашки. Из состояния оцепенения меня вывело, то что рукой уперся в лежащего на полу Даню. Я ускорил темп и прислонившись к стене спиной, не сводя взгляд со входа, схватил Даню за ноги и потянул на себя, подальше от решетки. И это было сделано чертовски вовремя.

В дверном проеме показалась звериная голова с окровавленной клыкастой пастью. Оттолкнувшись когтистыми лапами от порога, зверюга в один прыжок оказалась перед решеткой и утробно зарычала. По ту сторону решетки на меня желтыми, голодными глазами смотрел оскалившийся пёс. Но этот отличался от своих домашних собратьев!

В холке этот пёс был по пояс человеку, короткая коричневая шерсть покрывала всё его тело, перевитое канатами мышц. Из спины по линии позвоночник торчали заостренные костяные наросты, тянувшиеся гребнем до самого хвоста. Сам хвост представлял собой костяные пластины, сросшиеся между собой. Из окровавленной пасти усеянной мощными клыками, капала слюна.

Пёс немного присев, сделал мощный рывок и ударил со всей силы в решетку. Прутья трещали и гнулись, под ударами мощных, когтистых лап. От очередного удара один из прутьев решетки лопнул, зверюга отогнув его лапой, принялась за следующий прут, находившийся рядом. Такими темпами она нас достанет, это вопрос нескольких минут.

Ещё один прут сдался под натиском зверя. Через проделанную брешь он просунул свою огромную лапищу и попытался нас достать. Но когти всего лишь рассекали воздух, в полутора метре от моей головы. Не получилось! Зверюга быстро это поняв, с удвоенной силой принялась ломать прутья решётки, расширяя для себя проход.

И у неё бы это получилось, если бы не град пуль, обрушившийся на пса из-за двери. Зверь, скуля, начал попятился назад, но было поздно. Протяжно и жалобно завыв, он неуклюже завалился набок, возле решетки и тихо захрипел. В тот же момент выстрелы прекратились, в дверном проеме показалась голова военного. Он быстро запрыгнул внутрь, подошел к телу пса и выхватив отточенным движением нож из поясных ножен, вонзил его в основание черепа пса. Быстро вырвав лезвие из раны, обтер кровь об тушу зверя и спрятал обратно в ножны. Повернувшись, смерил меня и Даню взглядом, приказал:

— Сидите тихо и не высовывайтесь! — послышался приглушенный голос, через углеволоконную маску тактического шлема.

— Д-да — поспешил я ответить, но слова застревали у меня в пересохшем. Впрочем, мой ответ не особо волновал, к тому моменту боец уже скрылся за дверью.

Тяжело вздохнув, уставился невидящими глазами перед собой. Я слышал слухи об измененных животных, но одно дело слышать и совсем другое, столкнутся лицом к лицу с таким монстром. Опоздай военный на пару минут и меня с Даней не было бы в живых. От осознания этого дернулись плечи, и меня затрясло сильнее.

От раздумий меня отвлекло, что-то непонятное маячившее на периферии зрения. Я отогнал от себя дурные мысли и начал присматриваться. По поверхности тела монстра плавно колыхалась и перетекала еле заметная белесая дымка.

Я встал на четвереньки и подполз поближе к дыре в решетке, что бы рассмотреть поближе. Точно такая-же дымка окутывала моё ядро, до того как заделал в нём трещину. Видимо у измененных животных тоже есть ядро сущности и сейчас из-за смерти носителя оно распадается. Начал приглядываться к почти прозрачной белесой дымке и кое-что заметил. Несмотря на то, что она окутывала всё тело монстра, часть её всё же рассеивалась.

Не знаю, что мной двигало, но я подполз вплотную к выломанным прутьям, просунул руку и прикоснулся к белесому мареву. Когда расстояние до моей руки сократилось до десятка сантиметров, дымка как будто ожив потянулась к ладони и начала плавно окутывать ее. Я завороженно смотрел как белесое марево медленно обволакивает кисть и впитывается в неё. Браслет на моей руке начал постепенно разогреваться. Через несколько секунд, когда жар от него стал нестерпимым я скривившись от боли и одернул руку. Значит подавитель работает в обоих направлениях, не только на высвобождение силы, но и на поглощение.

Плотность сущности, окутывающей труп монстра визуально уменьшилась. Я немного поморщившись, протянул к телу монстра другую руку и в ожидании боли стиснул зубы. Но в этот раз всё прошло гораздо лучше. Сила сущности закончилась гораздо раньше, чем браслет успел раскалиться.

Сзади послышался звук шевеления и мне пришлось обернуться. Даня начал приходить в себя. Он открыл глаза и начал перебирать руками по полу, пытаясь встать. Я поднялся и в пару шагов оказался возле него, чтобы помочь парню принять сидячие положение. Вид у него был не важный. На голове была огромная шишка, окруженная бурым кровоподтеком.

— Как же болит голова! Что случилось? — хрипящим голосом, полным боли проговорил парень и посмотрел на меня.

— Пока ты спал на колонну напали, машина резко затормозила, ты ударился головой и потерял сознание.

Я пересказа Дане, что случилось пока он был в отключке, кроме момента с поглощением сущности. Об этой ему знать незачем. Парень слушал с открытым ртом иногда вставляя комментарии, переводя взгляд с меня на тело монстра.

К концу моего рассказа звуки боя полностью стихли. Через некоторое время нас посетили военные, которые выволокли тушу зверя на улицу, а после выдали нам два сухпая и пластиковую канистру питьевой воды. Как только мы расправились с едой пришел медик. Он задал пару вопросов о моем самочувствии и обработал мои ссадины. С Даней ему пришлось повозиться подольше. Выдав парню какие-то таблетки он торопливо отправился по своим делам.

Через час колонна снова тронулась. Ехали в этот раз гораздо медленнее, видимо опасаясь еще одного нападения, а может что бы не беспокоить тяжело раненых, которые наверняка были. Охранявшие нас солдаты оживленно беседовали о подробностях прошедшего боя. Поинтересовался у них, через сколько мы приедем на место. Узнав, что ехать нам ещё шесть часов я расположился поудобнее на скамье. Перекинувшись со мной несколькими фразами Даня довольно быстро уснул. Видимо подействовали таблетки, которыми его щедро накормил доктор.

Сделал вид, что тоже лег подремать. Мне хотелось посмотреть статус своего ядра сущности. Уверен, что там меня ждут приятные изменения. В этот раз всё прошло гораздо быстрее, и вот я уже смотрю на знакомый мне светящийся шар. Кое-что изменилось: вокруг ядра стояло идеально ровное кольцо белого марева, толщиною и плотностью превосходящее то, которое видел при отладке ядра. У меня не возникло сомнений, что нужно сделать.