Сдвинув мохнатого наглеца к стенке, встал и пошёл умываться. От случившегося сон полностью пропал. Через тридцать минут я был полностью готов к экспедиции. Наполнив на прощание миску Бэтмэна перловкой, сделал себе пометку в голове, устроить крысу взбучку по приезду, чтобы не пугал сонного хозяина.

Подойдя к гостевому домику, где проживала Анна, поздоровался с караульными и легонько постучал в окно. Девушка практически сразу открыла дверь. Аня была в полной «боевой готовности». Поздоровавшись с ней забрал у неё сумку, сегодня была только одна.

— Вчера договорилась с начальником, поедем с командиром группы зачистки в одном транспорте. Пока военные будут заниматься изменёнными, мы с тобой исследуем аномальный проход. — в голосе Ани чувствовался боевой настрой. — Обратно, приедем с военными, к тому времени, думаю что управимся.

— Я смотрю, ты всё продумала! — я усмехнулся. — Наверное, всю ночь не спала? Остаётся только один вопрос.

— Всегда нужно планировать всё заранее! — девушка сделала важное лицо, но потом улыбнулась. — Какой вопрос?

— Как ты собираешься избежать эффекта помешательства? — я прикидывал перед сном все варианты, как девушка собирается это сделать, но в голову так ничего и не пришло.

— Аа! Это! Увидишь на месте! — Аня состроила загадочную и хитрую гримаску.

— Если ничего из твоей затеи не получится, то сразу бросаем и уходим. Договорились?

— Конечно! — воскликнула девушка. — Только, всё получится!

По пути Сова поделился планами группы на сегодня. Часть группы пойдёт на второй уровень гонять грызунов, а другая на третий искать следы пропавшего Профа. Хотел было сказать, что бесполезная это затея, но вовремя спохватился. Смирнова они не найдут, потому что я скинул его ошейник вместе с тростью в глубокую узкую каверну, уходящую неизвестно куда, а тело оставил на поживу паукам, «хвост» из которых насобирал по всему рукаву. Каких либо угрызений совести я совершенно не испытывал. Кажется, именно после этого поступка я понял принцип, по которому стоит жить: «Если не ты, то тебя!». У меня пожизненное, и я не намерен ходить и оборачиваться всё время, ожидая удара в спину. Смирнов не успокоился бы, пока не достал меня где-нибудь в шахте, за что и поплатился. Туда ему и дорога….

Почуяв на себе взгляд, обернулся в сторону усмехнувшейся девушки, сидевшей рядом со мной, на заднем сидении «Хантера».

— Чего ты? — откинув мрачные мысли, усмехнулся я в ответ.

— Да, ничего! Просто лицо у тебя было такое серьёзное. Не сдержалась!

— Прокручивал в голове все детали, предстоящего нам предприятия. — сделал как можно более добродушное лицо.

— Всё должно пройти хорошо! Не переживай! — девушка легонько толкнула меня кулачком в наплечник костюма.

До шахты добрались, без каких либо неожиданностей. Уже через двадцать минут, мы с Аней стояли напротив «зловещего» отнорка. Девушка поставила сумку на каменный пол и сев на корточки начала в ней, что-то искать. Через несколько секунд Аня извлекла обычный металлический обруч шириною около сантиметра и и пузырёк с жидкостью светло-зелёного цвета.

— Успокоительное? — я скептически уставился на пузырёк в руках девушки. — Самое время! А этот обруч тебе зачем?

— Не успокоительное, а средство против интоксикаций и отравлений. Не исключено, что в этом отнорке скоплении каких-нибудь токсичных паров, действующих на психику. — Девушка с важным видом начала объяснять свой план. — А этот обруч, разработан против пси-воздействий способностей проснувшихся. Ты пока здесь был, немного отстал от жизни.

— Да я тут всего месяц! — возмущенно воскликнул, не в силах сдержать эмоций.

— Целый месяц! Так будет правильнее сказать. Наука на месте не стоит Макс! — важно изрекла Аня, уперев руки в бока, стала передо мной, надев обруч себе на голову. — Давай, пробуй!

— Что пробуй? — сначала не понял я.

— Ну, мне Алиев рассказывал, что у тебя есть способность останавливающая, влияющая на психику. Попробуй её на мне!

— «Стоп!» — проговорил я в тот момент, когда девушка заканчивала фразу, но способность не сработала.

— Вот видишь! Работает! — в голосе девушки играли нотки довольства, как будто она сама изобрела это приспособление.

— Да. Действительно работает. — слегка удивился я. — Ну тогда можно идти?

— Ага! Пошли! — кивнула Аня. — Мне уже не терпится!

— Только не беги вперёд и держись рядом! Хорошо?

— Да! Хорошо! Пойдём уже! — девушка сделала показной важный вид, и топнула ножкой.

Поначалу наше продвижение проходило, без каких либо неприятных сюрпризов, рукав уходил вниз, начало нашего пути протекало легко. Аня как ни в чем не бывало, шла рядом со мной. Через две сотни метров начались первые тревожные звоночки. Спокойный взгляд девушки, изменился на тревожный. Анна начала через каждые несколько секунд, глядеть на наручные часы.

— Аня, всё хорошо? — поспешил поинтересоваться я самочувствием девушки. — Может, повернём назад?

— Нет! Всё нормально, просто я на количество сделанных шагов смотрю. Мы сделали чуть меньше четырёх сотен шагов. Сколько времени нужно, чтобы сделать такое количество шагов?

— Где-то 4–5 минут, если не спешить. — Немного подумав, дал ответ. — К чему ты спрашиваешь?

— К тому, что если бы не шагомер в часах, то я бы была уверена, что мы идём около четырёх часов! — в голосе Ани звучали нотки растерянности.

— Я не чувствую подобного! У меня вместо этого внутри нарастает тревога и кажется, что с каждым шагом вокруг становится темнее. — Хотел добавить, что если бы не Аня, то уже давно повернул бы назад, но не стал.

Ещё через сотню шагов идти стало совершенно невозможно. Я с трудом видел Анну, стоящую в метре, а воздух стал настолько плотным, что мне стало тяжело дышать.

— Аня, нужно поворачивать! Дальше мы не сможем пройти! — обратился к Ане!

— Н-нет. Осталось немного. Я чувствую! — видно было, что моя спутница держится на одних волевых качествах. — Возьми меня за руку, и давай ускоримся. Мы уже близко!

Взяв девушку за руку, решил увеличить темп. Дышать стало совсем невыносимо, а Аню я уже не видел, толь чувствовал её руку. Кромешная темнота! Что это? Стена? Должно быть, это снова игра разума.

— М-макс! Пошли назад! Мы уже полдня идём! Здесь всё равно тупик! — девушка начала всхлипывать. — Я уже есть хочу!

— Аня! Ты тоже чувствуешь, что мы упёрлись в стену? — немного оживился я.

— Дааа! Пошли обратно! — всхлипы девушки перешли в плачь с подвыванием.

— Аня! — радостно воскликнул я! — Это наваждение! Чувствую твою руку, ты стоишь сзади меня, в стену ты не можешь упираться, а значит и преграда передо мной не настоящая! Давай поднажмём!

Следующий шаг стоил мне неимоверных усилий. Даже не знаю, с чем это можно сравнить. Как будто на плечах лежала огромная рельса, а мне положили ещё одну. От напряжения я зажмурился, закричал во все лёгкие, выпуская последний воздух. Сейчас меня просто раздавит!

Как только моя нога коснулась пола, тяжесть исчезла, как будто её и не бывало! От неожиданности, широко открыл глаза и обнаружил, что стою посреди тоннеля. Обернувшись, чтобы посмотреть на Анну слегка обалдел от увиденного. Нас с девушкой разделяла полупрозрачная стена, похожая на мой покров сущности, с той разницей, что этот покров был грязно-серым, и искажал цвета. Сейчас я видел девушку, как будто в черно-белом телевизоре. Нужно её скорее протащить, пока она окончательно не лишилась рассудка! Начал потихоньку тянуть её к себе за руку, ожидая какого-нибудь подвоха, но его не последовало. Аня благополучно преодолела прозрачную стену и широко открытыми от изумления зелёными глазами уставилась на меня.

— Я тоже рад тебя видеть! — усмехаюсь и поддерживаю девушку за плечо.

— У нас получилось….У нас получилось?! — мокрые глаза Ани наполнились радостью и облегчением.

— Да, Аня! — я осторожно стёр слезинку большим пальцем правой руки. — Ты в порядке?

— Да! Всё хорошо! — и немного потупив взгляд, добавила: — Благодаря тебе, Максим. Спасибо!