Тошнота отступила. Слабость, что пришла вслед за ней, тоже шла на спад. Периодически он глубоко вдыхал, с силой выпуская из лёгких воздух, и ему становилось всё лучше.

— Нас там, наверно, потеряли? — спросил он про дом Арсения, с которого они с Феликсом слиняли в архив.

— Нет, отец его ещё не приехал. После обеда Изабелла с Арсением отправились в Замок Кер. Ева с Эммой читают какие-то средневековые байки. Так что можешь с чистой совестью отдохнуть.

Дэн посмотрел на него одним глазом из-под лежащей на лице руки.

— Как ты умудряешься сутками ничего не есть? Меня всё ещё тошнит, но ты сказал про обед и мне уже кажется, что это от голода.

— Давай принесу тебе что-нибудь с кухни. Судя по запаху, твой отец что-то готовит.

Дэн почувствовал, как желудок его мучительно свело спазмом, и решительно отказался.

— Тебя может, сменит кто? — спросил Дэн, имея в виду что телохранительство Феликса и правда несколько затянулось. — Какой день ты уже со мной безвылазно? Второй, третий?

— Вот не думал, что уже тебе надоел, — обиженно поджал губы Феликс. — Я ему, значит, как родная мать, подушки подтыкаю, еду ношу, а он мне значит, фиг-вамы рисует?

— Просто дело, которым я сейчас собираюсь заняться, как бы это помягче сказать, немного деликатное, — совершенно серьёзно ответил Дэн. — Я понимаю, что меня одного ты вряд ли отпустишь, но, то, что мы можем увидеть, тебе вряд ли понравится. Поэтому предлагаю взять с собой Крота, например.

— Что снова трупы откапывать? — насторожился Феликс.

— Скорее закапывать. Труп одного товарища, который когда-то был моим лучшим другом.

— Что ж всё тайное когда-то становится явным, — философски заметил Феликс.— Теперь я ни за что не откажусь!

Дэн сел. Да, стало намного легче. Он понятия не имел, что это было. Кроме каких-то воспоминаний, которые он раньше не помнил, никаких других изменений он в себе не чувствовал.

Он не знал, почему посчитал именно это время подходящим. Просто это тоже нужно было сделать. А если он, как и собирался, отправиться в Сосновку, то это дело снова отложится на неопределённый срок. Он надеялся, что к дню рождения Евы у него будет отличный подарок. А ещё, что Феликс вопреки правилам, отпустит его в прошлое одного. Наивный, он пытался договориться с Железным Феликсом. С тяжёлым вздохом он принял его отказ, но переживал больше за него. Дэну казалось, ему нравится Вики. А он собирался отправиться в её прошлое.

Основную подготовительную работу по возвращению в тот день, когда Вики забеременела якобы от него, Дэн провёл ещё до покушения. С момента, когда он был в доме у Вики сам, забирая её с собой в гости к друзьям, до того момента, когда с ней вернулся Арсений, Дэн уже этот временной отрезок сократил, почти сутки болтаясь в их немноголюдном доме.

Марго почти не выходила из своей комнаты. Работающие там люди его видеть не могли. Только беспокойный щенок постоянно крутился под ногами и радостно гавкал на каждое его телодвижение.

Вот и сейчас он снова радостно подскочил, безошибочно чувствуя их с Феликсом появление. Но Дэн аккуратно выпроводил его за стеклянную дверь веранды.

Уже приехала мать Вики, Барбара со своим лоснящимся от самодовольства мужем и двумя ящиками рассады. На пустой веранде им делать было нечего, поэтому Дэн не боялся, что они зайдут. А вот Вики с Арсением должны были появиться с минуты на минуту, пришлось выбирать не самые удобные места в зрительном зале: Феликс сел на пол за плетёным диваном, а Дэн в лучших традициях детективного жанра спрятался за тяжёлой портьерой.

Это был очень тяжёлый день для всех. Они слонялись по средневековью, узнали, что Избранные, и Дэн поехал с Евой домой, а Арсений пошёл проводить до дома Викторию.

И вот уставшие и потрясённые они, наконец, появились, ещё обсуждая произошедшее.

— Как странно, я никак не могу осознать, что родился каким-то избранным. Это похоже на дурной сон, — сказал Арсений, и по его нетерпеливому жесту было понятно, что он сразу собрался уходить.

— Выпьешь чего-нибудь? — невинным голоском спросила Вики. — У нас есть редкое розовое вино, с изысканным вкусом, очень дорогое.

Она говорила медленно и вкрадчиво, словно пробуя каждое слово на вкус, и произносила его так, словно проверяла, на какое из них отреагирует Арсений. Он не заинтересовался редкостью, не клюнул на изысканность, проигнорировал дороговизну.

— Дорогое не стоимостью, а тем, что оно дорого нашей семье, особенно бабушке, ведь дед назвал этот сорт винограда в её честь — Маргарита.

Это была откровенная ложь, Марго ненавидела своё полное имя, но в Арсении что-то изменилось. Да, это его зацепило.

— Я сейчас! — улыбнулась она так мягко, и Дэн увидел, как опустил глаза в пол Феликс, не в силах это видеть. Но Дэн продолжал за ней внимательно следить.

Он не зря выбрал именно это место за шторой — из него прекрасно просматривалась ниша, которую от гостиной отгораживал шкаф. Он видел, как уже тогда она приготовилась к своему возвращению: повесила халатик, проверила наличие в холодильнике вина. Всё это, видимо, было предназначено Дэну. Но он понятия об этом не имел, когда при полном параде ждал её здесь, разглядывая выставленную в шкафу коллекцию тарелок.

Сейчас тарелки в шкафу разглядывал Арсений, а она переоделась в этот халатик, открыла вино, разлила его по бокалам и в один из них капнула несколько капель зелёной жидкости из фарфорового пузырька, который достала из кармана. Замерла на несколько секунд, подумала, а потом добавила ещё пару капель. И только после этого поставила пузырёк на полку.

— Каждый раз, открывая бутылку этого вина, — продолжила Вики расставлять свои силки, подходя в прозрачном халатике с подносом в руках к Арсению, — она вспоминает как он её любил, какими счастливыми были эти дни, и какими жаркими эти ночи.

Арсений нервно сглотнул. Трудно было не заметить, что под полупрозрачной тканью на ней ничего не было. Он невольно опустил глаза, чтобы её не видеть, и вцепился в поданный бокал как в соломинку утопающий. Он выпил его одним глотком вместе с подмешанными каплями — у него не было шансов устоять перед ней. Дэн знал этот зелёный эликсир. Именно этот состав её отец, Аркадий Шейн считал главным достижением своей жизни — вещество подавляющее волю. Но Дэн обязан был досмотреть это представление до конца.

Арсений сопротивлялся яростно. Но и изобретательности Вики не было предела. Она прощупывала по-кошачьи мягко, но едва чувствовала слабину — вцеплялась когтями намертво. Она просила помощи, она предлагала помощь, она целилась в самое больное. И по мере того как этот зелёный яд всасывался в его кровь, его сопротивление слабело.

Она скинула халат и прижалась к нему. Именно в этот момент вся их жизнь рухнула к чертям собачьим…

Феликс не проронил ни слова с того момента как они вернулись. Они принесли с собой пробирку со спермой и пузырёк с зелёной жидкостью — теперь у Дэна были неопровержимые доказательства. Для себя и для Арсения. Как бы то ни было, а он по нему скучал. Теперь Дэну даже не нужен был этот ДНК-тест, что обещала ему Вики. Это был не его ребёнок.

Конечно, эти их акробатические этюды с отчимом можно было и не досматривать, но Феликс отказался уйти. Только сейчас глядя на его непроницаемое лицо, Дэн понимал, насколько сильно Феликсу на самом деле нравилась Виктория. О чём он сейчас думал? О вероломстве женщин? О коварстве, лицемерии? Дэн мог только догадываться.

— Почему все, даже сама Виктория помнят о том, что это было с тобой, и не здесь, а в замке? — неожиданно для Дэна спросил он.

— Потому что память о событии и само событие — то не одно и то же, — Дэн и сам удивился тому, что он это понял. — Ева изменила воспоминания Арсения, Виктории, возможно, даже Изабеллы, но не само событие.

— И твои воспоминания тоже уцелели. Почему?

— Потому что я проживаю эту жизнь второй, третий, может даже сотый раз. И наверно потому ещё не сошёл с ума, что каждые новые воспоминания стирают предыдущие. Но не все. Каждый раз, проходя через туман, я словно приобретаю часть этих воспоминаний обратно. И чем глубже в прошлое мы уходим, тем их больше, и они страшнее.