— Думаешь всё закончилось? — жадно отпив несколько глотков спросил Алви.

— Да фиг знает, дружище, срань какая–то, катер был один, сначала вроде плыл возле берега потом нёсся на нас, слетела защита, его расстреляли он развернулся и хотел удрать, не получилось, зацепили. Как–то всё это странно, не находишь?

— Чёрт бы побрал этих внешников, херня всё это! — протирая глаза раздраженно ответил Алви — Не вижу ничего.

Друзей от рассуждений отвлёк очередная громкая речь командира оборонительной точки.

— Внимание, Бойцы! Это не конец. Скорее только начало, сейчас атакован, правда без невидимости правый фланг и центр, стоит целая флотилия, и с большого расстояния обстреливает наши территории, мы обстреливаем их. Манёвр группы, что атаковала нас, был странным. Я склонен считать, что всё кроме гибели катера была постановой. Причём хорошо продуманной. Бдите бойцы. Турбины по нашему сектору отработают цикл и снова перейдут в спящий режим. Гонять их дорого и бессмысленно, ещё один невидимый катер появится вряд ли. Но наша задача разобраться с целью этого. Поэтому часть отряда выдвигается на лодках в разведку на воде, и часть в прилегающий к базе прилесок. Эту точку обороны займут наши отряды постоянного реагирования. Подкрепление будет с минуты на минуту. — заканчивая длинную речь Гром осматривал свой отряд, который теперь необходимо дробить и перепрофилировать в разведгруппы, водного и наземного типа. Водный перейдёт под командование его коллеги по кличке Буй, ему же предстоит не приятная вылазка в лес. И Грому это очень не нравилось.

Отряд состоял из одиннадцати человек. Рейдеры из разных стабов, с разными целями и причинами нахождения в Бережном. Сейчас же они вынуждены выходить за стены и укрепления достаточно сильного стаба. Естественно, многие воспротивились, рисковать за чужие интересы не хотел никто. Однако, когда дело доходит до сокращения поголовья внешников, желающих найти не так сложно. Вот и сейчас, многие добровольно вызвались на разведку по прилегающей территории. У многих есть личные счёты к захватчикам, пришедшим из других миров. Если волею судьбы тебя занесло на эти страшные фермы, причём не обязательно в виде «Овоща», достаточно побывать в месте, которое было фермой, и увидеть, как содержались братья по улью — ты больше не сможешь оставаться безучастным. Ненависть и отвращение к этим Тварям будут преследовать тебя до конца жизни.

Десять бойцов и один офицер. Совсем небольшой отряд по меркам любых локальных конфликтов, однако сие действо проходило в Улье, и каждый рейдер порой стоил десятка.

— Я иду первым, замыкать будут Гроши, без разговоров и шума. — поправляя разгрузку и проверяя наличие боезапаса, говорил Гром. — Задача изучить берег, на предмет высадки десанта, там ил сплошняком, замучаешься скрывать высадку. Вопросы? Нет вопросов. Выдвигаемся!

Лесной массив плотно прилегал к берегу, из–за этого видимость была сильно ограничена, поэтому передвижение по данной местности было затруднительным. Валежник, густые кусты и огромное количество мусора, что прибило с волной из свежезагрузившегося кластера. Всё это приходилось обходить, вброд преодолевать не широкие разливы воды и не глубокие овражки. Гром ступал уверенно, он здесь явно бывал много раз. Иногда останавливался, замирал, куда–то вглядывался и продолжал вести отряд. Познакомиться с коллегами, по увлекательному разведпоходу, не удалось. Передвигались молча, старались не шуметь и в связи с этим, каждый был погружен в собственные мысли.

Алви думал в основном о текущей вылазке. Несколько важных вопросов посещали его голову, и в связи с мораторием на звуки, он не мог найти ответы. — Почему отправили на разведку их отряд? Ведь у Бережного полно своих бойцов, они работают слаженно, знают местность и могут действовать более эффективно. Почему их командир не спросил никого про возможности и умения! Ведь это может положительно сказаться на цели отряда, неужели командир настолько уверен в том сброде, что сейчас представляет их группа? Он даже имён не спросил, да когда они получали своё оружие в гостинице во время сирены, они подписывали бумаги о добровольном содействии стабу. Но по прибытию в зону предполагаемых боевых действий их просто распределили по бойницам. Обращались ко всем по внешним признакам, офицер Гром представился, и отвечал на вопросы таких же добровольцев, но никого не спрашивал, ни о чём.

Вляпавшись в смолу, при неудачном манёвре рукой во время передвижения, Алви начал оттирать её об подвернувшуюся траву, и немного провозившись отстал от отряда, когда большую часть получилось размазать равномерно по двум рукам, он понял, что всё это напрасно и надо догонять.

Но не успел он сделать и шага как обнаружил что пока он стоял, его ноги сильно засосал ил, в котором они шли по щиколотку. Понял он это во время того, как начал движение, в результате чего, очень неуклюже повалился в грязь. Изо всех сил сдерживаясь, чтобы громко не матерится, резкими движениями, с перекошенные от злобы лицом он выбирался из ила и глины, по мере движения почти утопил автомат, потерял одну из трёх гранат, и флягу с живчиком. Всё как будто разом решило взбунтоваться. За живчиком пришлось возвращается. Что ещё увеличило время, которое он провёл в топи. Неуклюжими рывками пытался он вытащить берцы из тягучего плена, раз за разом, получалось скверно, но результат явно наличествовал. Провозившись и с этой неприятностью, понял, что сильно отстал. Он шёл последним, Моцарт был впереди на семь–десять метров, продвигались все, несмотря на приказ идти плотно, достаточно вытянутым построением. Он не раз за этот поход отставал от группы, Моцарт оглядывался, не много ждал, и они продолжали идти. Вероятно, его друг задумался о чём–то очень сильно и не заметил, как Алви задержался. Выбравшись на более–менее нормальный участок, где возможно было стоять, не застревая в иле, Алви попытался найти ушедший в непонятном теперь направлении отряд, и если первую минуту он был уверен в направлении, то с каждой последующей эта уверенность пропадала, как возможно ориентироваться в этом болоте он не представлял. «Переключившись» на тепловое излучение (что пока выходило скверно, так как освоил этот «режим» недавно) не обнаружил ничего выбивающегося из общей картины. «Дальний Взор» хоть и был освоен очень хорошо тоже никак не помогал, густой лес, с кучей кустов и валежника не давал суперзрению развернутся. Сверхслухом Алви не обладал, поэтому ничего кроме шума листвы на ветру, кваканья лягушек, пения каких–то птиц и собственного дыхания он не слышал. Первые панические мысли отгонял легко, его не могли потерять совсем, Гром местный и не раз доказывал, что знает эту часть леса, как дырки на своих трусах. Значит, когда поймёт, что потеряли бойца, он непременно вернётся за Алви. Так же отягощает тот факт, что объявлен запрет на голос, и помочь в поиске и спасении рядового Алви, сам рядовой не в праве. Приказ есть приказ. Немного обдумав ситуацию, решил, что он, выбираясь из ила, отошёл от маршрута не более чем на пятнадцать–двадцать метров, а значит уходить отсюда глупо, ведь это приведёт только к тому, что он окончательно заблудится. И теперь надо просто подождать и всё непременно наладится.

Спустя двадцать две минуты, судя по часам, на которые всё это время, почти не отрываясь таращился Алви, он услышал какие–то звуки. Вначале на грани восприятия, после уже уверенней. Кто–то явно приближался. Поборов первый позыв вскочить и замахать руками, Алви решил посмотреть на своего спасителя. Немного успокоившись, взял себя в руки и попытался сделать наиболее нейтральное лицо, чтобы Гром не увидел мальчишку что радостно улыбается и скачет. Алви взрослый мужчина и даже если оконфузился нужно уметь держать лицо. Чтобы быть максимально готовым к приходу офицера, он снова «включил» режим тепловизор, и «посмотрел» в сторону шума. И сразу плавно и медленно опустился на корточки, спешно осматривая все вокруг, не сразу сбросив умение, обнаружил в семи, восьми метрах от себя поваленное достаточно большое дерево, оно повалилось на другие деревья, и было наклонено на сорок — сорок пять градусов, корни вырывались вместе с илом и мхом. В них он и попытается спрятаться от отряда десанта внешников. Большое количество людей в странной одежде, передвигалось по илу и зарослям, немного в стороне от крадущегося к корням Алви. Когда он забрался в грязные корни, то в щели тут же попытался проверить направление движения достаточно большого отряда, из тридцати может сорока людей. В тепловом спектре они все были равномерно бирюзовыми, это означало что одеты в сплошные костюмы, без открытых участков кожи. Отряд Грома был одет кто во что горазд, и у всех были открыты лица и ладони. Эти люди были представлены сплошным бирюзовым оттенком в тепловом спектре. Смысл носить шлемы и перчатки, есть только у внешников.