— Разумеется, — кивнул головой Орофин. — С ним обращаются, как с персоной высшего ранга. Да и он сам не жалуется на пребывание у нас в гостях. Кажется, воспринимает происходящее как каникулы и отдых от скучных занятий.

— Это радует, — довольно кивнула Таира. — «Хранители леса» были последними. Теперь, раз Альмарила больше нет, никто в совете не станет возражать против решения установить с людьми не временный, а настоящий мир. После этого я смогу протолкнуть его и на совете рас. Как-никак, большинство других рас волнуют исключительно внутренние дела, пока решение глобальных вопросов они предпочитают перекидывать на нас, эльфов.

— Не то что бы я сомневался в вас, глава, однако… — Орофин явно колебался, не зная, уместно ли будет задать этот вопрос. — Действительно ли другие расы так просто согласятся? Всё-таки рассказы о кровавых войнах, которые развязывали люди, передавались из поколения в поколения слишком долго.

— Это так, — тяжело вздохнула Таира, вновь присаживаясь в кресло. — Тем не менее, всегда можно воззвать к их здравомыслию; в какой-то степени оно, по идее, должно иметься даже у орков. На этой войне, которую, кстати, развязали вовсе не люди, погибло слишком много представителей каждой расы, без исключения. Даже демоны, и те сейчас зализывают раны. Если мне удастся правильно преподнести факты — а я в этом даже не сомневаюсь — очень скоро все согласятся с тем, что заключить полноценный мир с людьми куда выгоднее, чем продолжать тратить на войну огромные ресурсы, как материальные, так и разумных. О чём говорить, если уже сейчас некоторые деревни местных жителей страдают от недостатка продовольствия, которое были вынуждены отдать на нужды общей армии. Если продолжим вкладываться в войну, то всемирный голод — лишь вопрос времени.

— Вы всё верно говорите, глава, но раньше эти аргументы не мешали другим расам настаивать на войне…

— Орофин, открой глаза, а то в последнее время ты слишком часто не видишь очевидного. До этого направление в переговорах всегда задавал Альмарил, благодаря ему взгляды многих и были настолько радикальными. Теперь же эта заноза в заднице наконец отправилась туда, куда давным-давно должна была. Как только я официально приму на себя все его полномочия, убедить представителей других рас в том, что ничего хорошего от вражды с людьми мы не получим, будет легче лёгкого.

— Уверенности тебе не занимать, дорогая ученица. — Вдруг Таира услышала знакомый голос. — Однако ты всё продолжаешь совершать элементарные ошибки, глядя на поверхность, а не в суть вещей.

— Вальдемар, — Таира повернулась в сторону эльфа, что расслабленно прислонился к дверному косяку. — Как… Почему мне о тебе не доложили? Орофин, я к тебе обращаюсь! — Таира кинула в сторону своего подчинённого гневный взгляд.

— Глава, я и сам не понимаю… — начал оправдываться перед ней помощник.

— Оставь его, — махнул рукой Вальдемар, после чего жестом указал Орофину на дверь. Получив от Таиры утвердительный кивок, тот поспешил удалиться из кабинета с явным облегчением и даже радостью. — Я действительно не оповещал твоих слуг о своём приходе, — пожал Вальдемар плечами, присаживаясь в кресло с другой стороны стола Таиры. — Хотел проверить, насколько хороша охрана в твоей резиденции и, как оказалось, не зря. Тебе явно стоит устроить ей дополнительные тренировки. А то применять силу пришлось всего против парочки эльфов, остальные же меня даже не заметили.

— Ясно, — тяжело вздохнула Таира, явно задетая замечанием учителя. — Займусь этим вопросом в ближайшее время. Теперь же может расскажешь, зачем пришёл, и почему, по твоим словам, я не вижу сути проблемы?

— Сразу к делам? Ну как хочешь, — не стал спорить Вальдемар. — Касаемо первого, то хотел лично узнать у тебя о том, как продвигается вопрос с советом.

— Об этом можешь не волноваться, всё идёт просто отлично…

— Знаю, — кивнул головой Вальдемар. — Как-никак, ваш разговор с Орофином я прекрасно слышал. А ты даже не заметила моего присутствия за дверью, — кинув в сторону Таиры укоризненный взгляд, Вальдемар продолжил. — Ну а насчёт второго: не стоит рассказывать другим расам о минусах войны с людьми, куда лучше рассказать им о плюсах сотрудничества с ними. Более того, намного эффективнее будет, если люди сделают это сами.

— Хочешь пригласить на совет рас людей? — удивилась Таира. — Мы ведь собираемся обсуждать, стоит вновь начинать с ними войну через пару лет или нет.

— Не только людей, но и драконов, — уверенно заявил Вальдемар. — Чтобы прийти к нужному решению максимально быстро, всем будет полезно услышать позицию другой стороны. Пускай мы и заключили временный мир, некоторые до сих пор считают, что люди готовы напасть на нас в любой момент. Если же сможем доказать обратное, то не только достигнем мира с людьми и драконами, но и начнём совершенно новую главу в истории всего мира.

— Допустим, демоны подтвердят то, что люди говорят правду, и все убедятся в том, что враждебных намерений в отношении нас у них, по крайней мере пока, нет, — согласилась эльфийка, с задумчивым видом вставая из кресла и пересаживаясь на диван. — Однако для того, чтобы всё прошло гладко, людей и драконов должны представлять очень…

— Это оставь на меня, — перебив Таиру, улыбнулся ей Вальдемар. — Вчера в неформальной обстановке я встретился с главой клана «Рассвет» Эдвардом Миллером, а также Куиной — женщиной-драконикой, что держат лидерство в совете племён. Не сомневайся, эти двое смогут преподнести совету информацию таким образом, что те сами захотят сотрудничать с их расами. Думаю, все детали тебе можно не объяснять, ты и сама их отлично понимаешь. Начиная с разблокировки и честного разделения всех полей, селений и городов, которые частично до сих пор остаются закрытыми, и заканчивая тем, что мы наконец получим новые знания об этом мире с помощью обелисков. Сколько бы предателей мы к ним не посылали, никто из них не вернулся, теперь же наконец у нас есть возможность заполнить все существующие в истории пробелы.

— Если ты уверен в этих двоих, тогда ладно, — пожала плечами эльфийка. — Доверюсь тебе в этом вопросе. Как-никак, я уже и не помню, когда ты в последний раз ошибался.

— На самом деле, ошибки я совершаю так же, как и любой другой разумный, притом довольно нередко, — покачал головой из стороны в сторону Вальдемар. — Главное, я умею справляться с последствиями своих ошибок, чего, дорогая ученица, желаю и тебе.

— Ты это о чём? — повернулась к нему Таира с искренним непониманием в глазах.

— Разве не очевидно? О нашем серьёзном разговоре, что произошёл после того, как я узнал о твоём нехитром плане поставить точку в общении с Виолеттой.

— Ой, только опять не начинай, — отмахнулась от него Таира. — Ну не сошлись мы характерами с твоей избранной, что поделать? Зато малышка Эльнара оказалась мне очень и очень симпатичной, и я обучила её довольно многому перед отправкой всей группы в легендарный данж. Попрошу заметить, исключительно по собственной инициативе, ведь вы с Готамой меня об этом не просили. Кстати, — Таира напряглась, задавая этот вопрос, — как он там?

— В полном порядке, — слегка улыбнулся ей Вальдемар. — Вроде как эйдахо до сих пор отмечают его возвращение из мира мёртвых ежедневными пьянками и бойцовскими турнирами. Так что за Готаму точно можно не волноваться. Однако должен признать, ему удалось перехитрить даже меня. Не ожидал я, что в итоге он не только лишит нас главной проблемы в лице Альмарила, но ещё и сможет отправить к избранным такую значимую поддержку.

— Угу, только зря оплакивала этого старика, — тяжело вздохнула эльфийка. — Хотя по правде говоря, такие выходки как раз в его стиле. В любом случае, разве нельзя было и нас в свой план посвятить? А то складывается отчётливое ощущение того, что он нам абсолютно не доверяет.

— Доверяет, и это факт, — покачал головой эльф. — Однако в этом деле нужна была осторожность. Будь я на его месте, тоже не стал бы говорить, ведь чем меньше разумных в курсе происходящего, тем лучше. Любой неосторожный ход, и всё могло бы сорваться, а сам Готама лишиться жизни.