— Спешим тебя убить, — грубо высказался я. — И желательно побыстрее.

— Фи… Как грубо и невоспитанно, — театрально отмахнулся он. — Хотя чего еще ожидать от избранных? Вечно вы куда-то спешите. Один я никуда не тороплюсь. Но не буду скрывать, мне очень приятно, что вы смогли добраться до меня. Все же не каждый раз удается позабавиться с моей любимой Виолеттой. — Кинг отвесил в сторону Веты аристократический поклон, после чего повернулся ко мне. Как бы мне ни хотелось, но от его слов я непроизвольно вздрогнул. — И нет. Вы не правы. У меня нет такого извращенного вкуса как у Айна. Конечно, сексуальные отношения меня тоже интересуют, но не сразу. Я предпочитаю сначала сломать жертву психологически, и только потом, когда она сама будет меня упрашивать и умолять, пожалуй, я милостиво соглашусь на секс.

— Значит, ты не просто псих, а псих, который пытается убедить себя в том, что им не является, — поморщилась Вета. При этом было видно, что сохранять самоконтроль ей удаётся с трудом.

— Ух ты, какие мы строгие, — игриво произнес клоун с явно омерзительной улыбочкой под своей маской. — Но в общем и в целом ты права. Меня сложно назвать нормальным. Но что поделать? Думаешь, интересно сотни раз встречать вас здесь и каждый раз наблюдать за тем, как вы умираете? У нас, в отличие от вас, выбора особого нет. Так что приходится хоть как-то разукрашивать собственную жизнь, не без твоей помощи, конечно же.

— Сотни раз? — зацепился я за эту фразу.

— Да, — кивнул он вроде как довольно. — Если быть точным, то вы уже триста сорок два раза пытались пройти данный данж. Из них всего сто двенадцать раз доходили до меня. Понимаешь, насколько скучна наша жизнь?

— То есть вы здесь живете тысячи лет только ради ожидания нас? — изумленно посмотрел я на него.

— Нет, конечно, — усмехнулся он. — Мы, можно сказать, спим все это время. Просыпаемся, только когда кто-то входит в данж, а вот потом уже все зависит от нас самих. Можем за месяц все закончить, а можем растянуть ваше пребывание на годы. — Он многозначительно повернулся к Вете. — Но все зависит только от тебя. Если захочешь, то сможешь прожить со мной пару лет. Лично я не буду против.

— Откажусь, пожалуй, — чуть ли не плюнула ему в лицо Вета. — Лучше уж самой себя прикончить, чем наслаждаться обществом психа-извращенца.

— Даже если от этого будет зависеть жизнь твоего возлюбленного? — вкрадчиво произнес он. — Или тебе обязательно нужно смотреть на то, как я буду его резать на кусочки?

— Ну ты и тварь, — оскалилась Вета. — Стоишь своих дружков. Может хватит пудрить нам мозги? Иди сюда и поговорим без всяких фокусов.

— Какая же ты все-таки импульсивная, — осуждающе покачал он головой. — Впрочем, как и всегда. Ну да я уже привык. Кстати. А тебе интересно, сколько раз ты в итоге в прошлом оставалась со мной? Хочешь узнать?

— Какой-то ты слишком разговорчивый, — сжала кулаки Вета. — Остальные такими болтливыми не были. А здесь, получается, — Вета наигранно улыбнулась, — что маленький мальчик Кинг просто до жути боится одиночества, вот и хочет, чтобы с ним кто-то остался. Однако, повторюсь, это невозможно. Ты банально не в моём вкусе.

— Не вижу смысла говорить о том, что было раньше, — решил я вмешаться. — В любом случае, это были не мы, а другие люди. С другими взглядами и другой историей. К тому же, верить тебе — самое последнее дело. Что тебе стоит соврать? Думаю, главная причина этого разговора — самая банальная провокация.

В основном это я говорил для Веты, а не для босса. Видно же, что слова нашего врага задели ее.

— Зачем врать смертникам? — удивился он. — Но в общем, ты прав. Веточка пока еще не готова к нашей беседе. Сначала, как и всегда, нужно слегка вас потрепать, довести до кондиции, а только потом все резко изменится.

— Ну так мы тебя уже ждём, — ответила Вета, готовая буквально испепелить взглядом голограмму. — Это ты что-то не торопишься на встречу с собственной смертью.

— Значит, в этот раз у нас версия агрессивной Веточки, — задумчиво произнес он, приложив руку к подбородку, словно в задумчивости. — Что же, это довольно неплохой вариант. Ну да ладно. Что это мы все о Вете, да о Вете. Неужели у вас нет других вопросов? Поверьте, я знаю очень многое об этом мире.

— И о его создателях тоже? — с иронией спросил я.

Мне конечно тоже хотелось набить кое-кому морду, а еще лучше воткнуть свой меч прямо в его поганый рот. Но я решил держать эмоции в узде. Не стоит торопиться и давать ему преимущество. Пусть думает, что меня его слова никак не трогали.

— Хороший вопрос, — оживился он. — Но увы. Создатели не очень охотно выходят на связь. Точнее, вы и мы для них лишь игрушки. Для них это как вечно действующий бесплатный фильм. Все что нужно, так это поддерживать нужный накал страстей. Это мир — лишь шоу. Обычное развлекательное шоу с избранным контентом восемнадцать плюс.

— Вряд ли кто-то будет создавать настолько огромный мир только ради развлечения, — с сомнением покачал я головой, хотя версия этого клоуна была, возможно, недалека от истины.

— Я бы мог вас направить к обелиску, дабы вы проверили мои слова, но увы. Такой возможности у меня нет, — снисходительно произнес он.

— Тогда может ты знаешь, что произойдёт, когда мы тебя убьем? — спокойно продолжал я задавать вопросы.

— Думаешь, что если более трехсот раз не получилось пройти данж, сейчас вы его пройдете? С вашими-то скудными силами? — окинул он нас насмешливым взглядом. — Но в любом случае, ответ у меня есть. Ничего. Не произойдет ни-че-го, — по слогам закончил он и, окинув зал взглядом, добавил. — Весь этот данж — одна сплошная ваша ошибка. Даже если вы победите, то ваша память будет стерта, и вы снова будете ждать следующего появления людей в данном мире. Или вы думаете, что ваши друзья просто так настолько сильно желали того, чтобы вы сюда отправились? Думаете, что некая «суперсила» реальна? А что, если я вас слегка расстрою? Никаких фей не существует. Это я и трое моих друзей, с которыми вы уже познакомились, решали проблемы в открытом мире. Не феи, а мы. Как вам такое откровение? Или думаете, просто так никто не помнит о том, как выглядят феи?

Ответить мне на эту речь было нечего. По факту он прав. Признавать такое не хотелось, но фактов, утверждающих обратное, у нас нет. Но с другой стороны, а зачем ему нам все это рассказывать? Может он таким образом хотел сбить наш стимул? Ведь вполне возможно, что мы вообще первые, кто смог до него дойти. Может он, действительно, просто боялся?

— Как-то не складывается, — подала голос Вета с подозрительным блеском в глазах. — До этого ты говорил, что вы просыпаетесь лишь тогда, когда кто-то входит в данж, после чего опять засыпаете. Как же тогда вы можете влиять на ситуацию в мире, если почти всегда спите и не имеете с ним никаких контактов? Лично я верю рассказу обелиска о феях больше, чем твоему. К тому же, вначале ты сказал, что никому не удалось пройти этот данж до конца, а потом, что наша память исчезнет, как только мы тебя одолеем. Откуда знаешь, если этого никогда не было? Сам ведь говорил, что создатели в виде системы общаются с вами так же неохотно, как и с нами.

— Нас будят всегда, когда есть необходимость, — довольно, я бы сказал, радостно произнес он. — Дело в том, что ты, солнышко, упустила одну маленькую деталь. Точнее, ты просто о ней не знаешь. А ведь все очень просто. Как только я закончу с вами, так сразу же отправлюсь в открытый мир уничтожать всех игроков. Ты путаешь причину и следствие. Игроков уничтожают не до того, как вы в очередной раз вошли в данж, а после. То есть, если бы вы сюда не отправились, то и мы в мире не появились бы. И да. Я знаю, что ты сейчас скажешь. Мол, в прошлый раз в данж ваши личности вошли, а нас в мире не было. Ответ так же прост. Драй и Айн слишком долго развлекались с некоторыми вашими друзьями.

— Пару дней для тебя слишком долго? — не сводила Вета своего внимательного взгляда с Кинга. — Я не верю ни одному твоему слову. И знаешь, почему? Так случилось, что у меня была возможность переговорить с прошлой Ветой, и я до сих пор помню её слова о том, что все остальные её сокланы погибли в течение нескольких дней после отправки в легендарный данж.