***Остатки учебных деньков пролетели быстро. Второй курс остался позади. Ребята прощались со школой на летние каникулы.

Марлин не участвовала больше в шалостях Мародёров. Её задевали слова Сириуса, поэтому девочка обиделась именно на него. На его колкие высказывания в её сторону. Лили последовала совету Джеймса, и стала общаться с другими ребятами, помимо Северуса. Она не делила волшебников на чистокровных и маглорождёных. Они были все для неё равны. А отличие от её друга. Северус наоборот всё больше и больше тянул девочку в сторону тёмной магии. Он настраивал её против всех, хоть это и стало выходить из-под контроля.

Питер вернулся к своей матери. Женщина стала теплее относиться к сыну, который рассказывал с радостью в голосе о том, какие у него друзья. Он с восторгом описывал каждую шалость. Миссис Петтигрю не ругала его и не осуждала, а лишь покачивала головой. Но улыбка играла на её лице. Внутри что-то расцветало от историй сына.

Римус, как и обещал, забрал Андромеду к родителям. Мистер Люпин скрыл девушку на некоторое время у них под крышей. Мальчик был рад, что сможет побыть с кем-то ещё в родном доме. Все они ждали, пока на пороге появится Тэдди Тонкс. Андромеда рассказывала много историй мальчишке, который с интересом внимательно её слушал.

Сириус с опущенным настроением вернулся в особняк Блэков. Его уже ждали родители. На его удивление, Орион и Вальбурга не стали отталкивать своего старшего сына, а наоборот устроили пир по его возвращению. Радости было мало, за то поводов неожиданно возникло несколько. Младший брат Сириуса, Регулус, в следующем году отправлялся в Хогвартс. Орион пару раз напоминал своему сыну, чтобы он следил за братом.

В итоге разговора за семейным ужином не получилось, и мальчишка закрылся в своей комнате. Он ждал известие от своей любимой кузины. Римус обещал, что сообщит сразу, как только Андромеда шагнёт за порог его дома.

Джеймс оказался с порога в объятиях матери. Отец радовался возвращению своего единственного сына. Родители целый учебный год ждали его с новыми историями и впечатлении. Мальчик рассказывал всё-всё. Даже рассказал, как он успокаивал Лили. Его отец гордо заявил, что он — его сын. Юфимия не сдержала слёз радости и счастья. Её взгляд не отрывался от Джеймса, который немного вытянулся за год в школе.

Мародёров пригласили в середине июля, когда они все гостили у Поттеров на свадьбу. Артур Уизли всё-таки решился и женился на своей первой и единственной любви — Молли. На свадьбе мальчишки увидели Фрэнка Долгопупса, который всегда крутился вокруг Артура. Он искренне радовался за него. На удивление Джеймса, Артур пригласил и Лили. Девочка вела себя слишком скованно. Она постоянно находилась в стороне. Маленький Поттер не решился подойти к ней. Мальчик не хотел вновь слышать то, что слышал постоянно от неё в школе. Сириус так и не понял, что обидел Марлин. Поэтому Блэк вёл себя, как всегда. Мародёры веселились и радовались, забывая о проблемах.

Андромеда бежала вместе со своим возлюбленным прочь из Англии. Связь держала она лишь только с семьёй Люпинов, и со своим кузеном.

Беллатриса творила тёмные дела. Многие волшебники за это время присоединились к Тёмному лорду и получили на левые свои руки — ЕГО метку.

Метка была их отличием от всех остальных волшебников. И с помощью этой метки они могли связываться друг с другом, со своим Тёмным господином. Приспешники Волан де Морта стали носить названия — Пожиратели смерти.

Дверь купе открыла и на Джеймса кинулась с визгом Марлин. Мальчик от внезапности замер, забывая о том, куда направлялся.

— Привет! — радовалась девочка. — Я так тебя рада видеть.

— МакКиннон, ты с ума сошла в край? — не понял Сириус, но она его проигнорировала.

— Взаимно, — произнёс его друг, пытаясь освободиться от объятий подруги, она заставила его немного засмущаться.

— Ты так вытянулся, — Марлин немного отошла и начала осматривать юношу. — Похорошел.

— Понятно, — буркнул Блэк, облокотившись на диван.

Его глаза начали изучать природу за окном, девочка помахала Римусу и Питеру, хмыкнула и вышла.

— Что это сейчас было? — спросил Джеймс, садясь рядом с другом. — Что с твоей подругой?

— Она мне не подруга, — прошипел юный Блэк сердито. — Тем более, она приходила здороваться с вами, а не со мной.

— Мерлинова борода, ты ревнуешь? — выпалил неожиданно Питер, замечая грусть в его чёрных глазах.

— Да бросьте вы, — отмахнулся Сириус, пытаясь не краснеть, но кровь прилила к лицу. — Она не нравится мне.

— Нравится, — толкнул его в бок локтем Джеймс. — Мы хорошо тебя знаем.

— Перестань, — Блэк вновь отвернулся и уткнулся вновь в окно.

Ребята переглянулись и продолжали делиться рассказами о том, как они провели летние каникулы друг без друга. Поттер иногда косился на своего лучшего друга, ведь Сириус почти пробыл с ним всё лето. Родители мальчика совсем не давали ему вздохнуть нормально, поэтому он просто сбежал от них. Снова.

— А ты как провёл каникулы? — поинтересовался Римус у него.

— Как старый бродяга, — ответил юноша. — У Джеймса я был. Всё оставшееся лето. Матушка совсем загналась своим младшим сыном, что забыла о том, что у неё существует муж, а тем более — я.

— Хм, Бродяга, — прошептал Люпин, задумываясь.

Мальчишка много времени посвятил тому, чтобы тоже дать друзьям прозвища. Ему нравилось то, как они называли его — Лунатиком, но он не хотел так чётко выделяться из толпы. Ведь остальные в школе могли догадаться о его «проклятие».

— Что у нас с картой? — решил перевести тему Сириус. — У нас есть весь замок. Мы с Джеймсом потратили много времени на чертежи.

— Я начертил всю территорию, — похвастался Питер, показывая им рисунки.

— Остался Хогсмид, — прошептал Поттер, осматриваясь, чтобы мимо их купе никто не прошёл и не подслушал. — Ещё мы не все знаем ходы.

— Сделаем, — улыбнулся Римус. — Родители всем подписали разрешения на посещения деревни?

— Конечно, — кивнул Сириус, затем нахмурился, увидев недоумения на лицах друзей. — Отец подписал мне его. Орион Блэк всё-таки отличается от матушки тем, что помнит, что у него двое сыновей.

— Твой брат едет в этом году в Хогвартс, — произнёс Джеймс, изучая при этом чертежи будущей карты.

— Регулус пойдёт на факультет Слизерин и это не обсуждается. Наша матушка ставит на него большое состояние, чтобы он её подвёл.

— Ещё один Блэк, — пискнул Петтигрю, немного съеживаясь на сидение. — Хорошо, что он младшее поколение.

— Он самый фанатичный из всей моей семейки, — огрызнулся Сириус, вспоминая комнату своего младшего брата. — Регулус помешан на Тёмном лорде. Он копит все статьи, в котором упоминается его имя. Ещё хуже, что он рад тому, что Беллатриса теперь на стороне Волан де Морта.

— Не перспективно звучит, — прошептал Римус, он с неким сожалением посмотрел на друга. — Теперь я понимаю, почему твоих родственников боятся. Андромеда писала мне всё лето. Она переживает за то, что её родители будут искать.

— Конечно, будут. Сигнус не успокоится, пока не вернёт свою дочь обратно к себе под крылышко, где он может указывать ей, что делать и за какого волшебника нужно выходить замуж.

— Они не знают…

Дверь купе резко открылась, и ребят обжёг взгляд голубых глаз. Блондинка грациозно вошла внутрь, её взгляд остановился на Сириусе.

— Где Андромеда? — спросила Нарцисса спокойным голосом.

— Не знаю, — пожал плечами юноша. — Твоя ведь сестра. Тебе лучше знать.

— Не обманывай меня. Я знаю, что ты знаешь, где она. Неужели, моя сестра сбежала со своим маглом!

— Он маглорождённый волшебник! — не выдержал мальчишка, вскакивая на ноги. — Это вы мне врали, что он магл. А Андромеда привыкла скрывать то, что он полукровка.

— Он грязнокровка! — прошипела со злостью Нарцисса, сжимая кулаки. — Он позор в мире магии.

Джеймс и Питер схватили своего друга, удерживая от глупостей. Сириус хотел кинуться на кузину, чтобы она закрыла свой рот.