— К сожалению, Джеймса здесь нет, — улыбнулась Беллатриса, медленно подплывая к юной особе. — Малышка, мы обманули тебя.

Лили понимала, что в ловушке. Ей некуда было бежать.

— Ты попалась, — хмыкнула Беллатриса, мгновенно оказываясь прямо перед её личиком. — Новое испытания вас ждут.

Она толкнула с силой её в воду. Лили с криком полетела прямиком в озеро. Окунувшись, она почувствовала, как стихия моментально начала тащить её вглубь.

— Вон она! — послышался крик Марлин.

Римус, Сириус и Питер стояли и с ужасом следили за тем, как Пожиратели смеялись на водяной башне.

— Что они здесь делают? — удивился Блэк, вытаскивая палочки.

— Как они прошли защиту Дамблдора? — пискнул Питер. — Разве директор не должен нас защищать?

— Дамблдора отстранили на время с поста директора, — прошипел Люпин, останавливая Сириуса, который побежал в сторону озера. — С ума сошёл? Там русалки, они не любители играть в эти игры.

— А что делать? Нам нужно спасать Лили! — МакКиннон защитилась от заклятия, которое ей послала Беллатриса.

— Лили!

Джеймс пробежал мимо них, даже не пытаясь остановиться. Парень скинул мантию и кинулся в воду, сжимая палочку в руке.

— Сохатый! — Сириус рванул следом.

— Стой! — Римус успел схватить его. — Питер, беги к Макгонагалл, предупреди её, что Волан де Морт здесь!

Петтигрю превратился в крысу и со скоростью света побежал в сторону замка. Джеймс уже доплыл до девушки, которая пыталась выбраться на поверхность. Русалки уже почувствовали незванных гостей и пытались тянуть свою жертву вглубь озера.

Поттер начал атаковывать их, отгоняя от Лили.

— Мы не можем здесь просто так стоять! — не выдержал Сириус, вырываясь из цепких рук друга, парень побежал к воде, снимая по дороге мантию.

— Акцио Нимбус 1000! — Римус взмахнул палочкой.

Марлин в панике не знала, что ей делать. Её глаза следили за тем, как продолжали наблюдать за картиной Пожиратели.

— Протего! — девушка вновь отразила атаку Беллатрисы.

Блэк со злостью следила за ней, затем моментально оказалась рядом с ней.

— Мы ещё встретимся девчонка, — прошипела она, замахиваясь палочкой.

— С удовольствием буду ждать, — прошипела Марлин. — Экспеллиармус!

— Беллатриса, — Волан де Морт оказался рядом. — Мы сделали то, что хотели. Уходим!

Пожиратели начали исчезать, растворяясь в воздухе. Из замка уже бежала помощь в лице профессоров.

Сириус пытался помочь выбраться друзьям. Он быстро схватил за руку Лили, девушка подплыла к берегу. Блэк помог ей выбраться на сушу, и хотел уже помочь Джеймсу, но его друга схватили за ногу и потянули обратно в воду.

— Сохатый! — вскрикнул Сириус, привлекая внимания.

Он уже хотел рвануть за ним, но Марлин успела его оттолкнуть. Её обвила за талию верёвка русалки и девушку потащили вслед за Джеймсом.

— Нет! — Блэк уже вскочил на ноги, но мимо него пролетел Римус на метле. — Лунатик! Акцио Нимбус!

Но он понимал, что времени осталось совсем мало. Джеймса и Марлин утаскивали под воду. Поттер пытался освободиться под водой, как увидел рядом подругу. Он должен был помочь им. Направив палочку на русалок, он начал атаку на них.

— Не зли нас! — прошипели жительницы подводного мира.

Марлин отпустили, но её глаза начали закатываться. Джеймс понимал, что ещё немного, и они могут навсегда остаться здесь. Он послал ещё пару заклинаний в русалок, отгоняя их от себя и подруги. Затем собрав последние свои силы в кулак, обнял Марлин за талию и поплыл наверх.

«Я ещё приду за тобой»

Последнее, что он услышал перед тем, как выплыть. Юноша глубоко вздохнул, пытаясь восполнить убыток кислорода в лёгких.

— Джеймс, — Римус и Сириус на мётлах были над водой.

Лунатик помог Поттеру, а Блэк взял свою девушку. Марлин начала выплёвывать воду, как только оказалась на берегу.

— Что здесь происходит? — спросила Макгонагалл в ужасе.

На ней не было маски суровости, её глаза выдавали страх и волнение.

— Он был здесь, — прошептала Лили, её тело тряслось.

— Быстро всем в Больничное крыло, — приказала женщина. — А мы осмотрим территорию.

— Как ты, Марлин? — Сириус нервничал, он держал свою возлюбленную за плечи.

— В порядке, — улыбнулась девушка. — Блэк, что с тобой? Неужели, испугался?

— Не смешно, — огрызнулся парень, пряча свои тёмные глаза.

— Ты сказал, что директора нет? — прошептал Питер. — Где Дамблдор? Почему его отстранили?

— Что? — ребята все взглянули на Римуса.

— Потому что у него проблемы в Министерстве Магии, — прошептал парень, они все направлялись в школу. — Его кто-то заменяет.

— Откуда ты знаешь? — спросила Марлин, укутываясь в мантию Сириуса и шмыгая носом.

— Мои родители доверяют ему, они и отправили меня в школу только из-за того, что Дамблдор их убедил, — пожал плечами Люпин. — После сегодняшнего нападения, я думаю, что многие родители захотят забрать детей из школы. К тому же, если они узнают о том, что директор сменился, это будет катастрофа.

— Будет паника, — прошептала Лили, прижимаясь к Джеймсу. — И всё это из-за меня.

— Ты не виновата, — серьёзно ответил парень. — Никто не виноват. Просто нас снова для чего-то проверял Волан де Морт.

— Интересно, для каких целей он это делал? — пискнул Питер, поглядывая на молчаливого Сириуса.

Блэк в этот раз не так радовался новому приключению. Он быстро затих, так же быстро заснул в Больничном крыле, когда ребят осмотрела мадам Помфри.

Марлин лишь наблюдала за ним, переживая за парня. Она, Джеймс и Лили получили от мадам Помфри горячие напитки, которые должны были согреть их. Римуса и Питера отпустили после осмотра, сделая вывод, что ничего страшного с ними не произошло.

Лунатик и Хвост сидели в Выручай-комнате.

— Что здесь забыл Волан де Морт? Что ему надо? — не понимал Римус, расхаживая по комнате. — Почему именно Лили и Джеймс?

— Римус, — прошептал Питер неожиданно, его голос задрожал. — Я слышу его голос у себя в голове.

— Что? — не понял парень. — Как это?

— Он говорит мне, что я пригожусь ещё ему. Он обещал подарить мне силу и могущество, взамен на предательство друзей, — пискнул Петтигрю, его ладони зажали уши. — Я не могу больше так! Мне кажется, что я схожу с ума.

— Лили и Джеймс тоже что-то говорили о голосе в голове, — прошептал Римус, садясь рядом с другом. — Кажется, я знаю, что есть ещё один человек, который слышит его.

— Кто это? — поинтересовался Питер, его глаза удивлённо посмотрели на парня.

— Северус Снейп…

Все ребята сидели в Выручай-комнате.

— Почему мы его слышим? — не понимал Джеймс. — Почему я, Питер, Лили? Почему он выбрал нас?

— Наверно, после той самой встречи, — пожал плечами Римус. — Удивлён, что он спокойно проникает на территорию школы. Ведь она должна быть защищена.

— Дамблдора нет, кому нужна защита школы? — удивилась Марлин. — Кто на его месте?

— Какой-то хрыщ из Министерства, — ответил спокойно Сириус, всё ещё ведя себя слишком тихо. — Мне кажется, мы заигрались.

— Кто такой Том Реддл? — спросил Джеймс, взглянув на друзей. — Я видел его первого на водяной башне, когда Лили направлялась туда.

— Ты не знаешь, кто такой Том Реддл? — удивился Люпин, затем осмотрел ребят. — Вы серьёзно? Это же Волан де Морт.

— Почему я? — воскликнула неожиданно Лили. — Какая разница, кто вместо Дамблдора? Какая разница, кто такой Том Реддл! Разница в том, почему я? Ведь из вас всех, я маглорождённая.

— Не только ты, — уточнила Марлин. — Ещё твой дружок. Снейп тоже полукровка.

— Серьёзно? — удивились Мародёры.

— Отлично, — прошипел Джеймс, сжимая ладони в кулаки. — Что мы имеем? Маглорождённая, полукровка, чистокровные волшебники.

— Вообще-то не совсем, — пискнул Питер, немного съеживаясь. — Я тоже полукровка.

— Да ладно! Мы дружим пять лет, а ты только сейчас об этом говоришь? — удивился Сириус, скалясь. — Вы не понимаете, что всплывают секреты.