Он часто останавливался, просил переодеть его или поправить снаряжение, говорил что-то не всегда понятное. Я спускался последним, наблюдая за ним сверху; при длительных остановках я садился на какую-нибудь полочку и дремал по нескольку минут, пока Эдик и Сережа не освобождали мне следующую веревку. Шлось легко: все-таки вниз, в тепло, к тому же без груза и при хорошей погоде. А на солнце даже приятно, только клонило в сон — вторые сутки на ногах, да и ночь перед восхождением я почти не спал.

Когда Эдик миновал острые снежные гребешки, где даже перила в случае срыва не спасут от травмы, мы облегченно вздохнули. В IV лагере не задерживались, чтобы успеть в лагерь III засветло. Я успел, обогнав Эдика, пока он отдыхал на 8250. Он пришел, видимо, поздно. Когда — точно не знаю, так как я уже спал, дорвавшись наконец до этого великолепного занятия после 2 дней и 1 ночи непрерывной работы. По дороге встретились с двойкой Валиев-Хрищатый и как могли передали ей свой опыт восхождения. Казбек, в свою очередь, отдал Эдику отличные варежки из собачьей шерсти.

К утру 6 мая Эдик чувствовал себя уже значительно лучше. Меньше стонал, не просил капризным голосом: «Миша, погрей мне этот пальчик». Стало приходить сознание всего происшедшего, а может быть, и своей роли в этой драме.

Большое впечатление произвел на меня своим поведением Сережа Бершов. Он постоянно опекал Эдика, буквально нянчился с ним, как с ребенком, одевал и раздевал, кормил, выводил из палатки, выполнял все капризы. Я так не смог бы.

Теперь, в сотый раз пытаясь разобраться в происшедшем, я спрашиваю себя: где, когда и кто должен был изменить ход событий? То, что случилось с первой двойкой, в корне противоречит формальным нормам и самому духу советского альпинизма. Неподготовленная база, работа в одиночку, рывок на пределе сил, на грани между здравым смыслом и авантюризмом. Отсутствие привычной и столь милой нам 100 %-ной гарантии успеха. Что это? Наш просчет? Или все можно списать на невезение, на объективные трудности. Хочется надеяться на последнее. Но в дальнейшем хотелось бы участвовать в более правильных восхождениях.

24.03.82.

Вышли из базового лагеря в 5:30. Рюкзаки тяжелые, к тому же у меня крайне неудобный груз — 2 вязанки маркировочных флажков, насаженных на бамбуковые прутья метровой длины. Их по нашему заказу нарубили и доставили снизу. С нами вместе идут шерпы с грузом, который они должны доставить в промежуточный лагерь.

Нижняя часть ледопада обработана достаточно хорошо и не вызывает каких-либо затруднений. Верхняя часть гораздо сложнее, на ней в самом сложном месте пока висит только веревка, лестницы еще не повесили.

Первым по веревке пошел Володя Шопин, как знаток этого участка (он и Володя Балыбердин обрабатывали его несколько дней назад). За ним начинаю двигаться я.

После стенки дорога проще, и к 12 часам пришли в промежуточный лагерь. Здесь уже стоит одна палатка.

25.03.82.

Первая половина пути по Западному цирку проходит под склонами Нупцзе.

Все время тщательно прощупываем снег перед собой — опасаемся скрытых трещин. Через каждые 100–200 м. устанавливаем маркировочные флажки. Снег твердый, сначала приходится пробивать дырку ледорубом, а затем в нее устанавливать древко флажка.

Ледник плавно поднимается вверх. Довольно часто отдыхаем — сказывается недостаточная акклиматизация и тяжелые рюкзаки. Часа через 2 трещины кончаются и видна морена у правого борта ледника, непосредственно под нашим маршрутом, где и будет установлен лагерь I.

Чем выше мы поднимаемся, тем плотнее становится снег, сказываются сильные ветры. Последний участок подъема на морену представляет собой голый лед, местами переметенный снегом. По мере приближения к месту лагеря I все чаще попадаются остатки предыдущих экспедиций.

Для многих место лагеря I было традиционным: здесь мы нашли сразу штук 20 ледовых крючьев и собрали довольно приличную кучу продуктов. В лагере I должна стоять палатка «Зима». Это большой купол с центральным колом; палатка имеет дно и один выход, одновременно в ней с комфортом могут разместиться человек 8-10.

Часа 1,5 выравнивали под нее площадку на покатой поверхности ледника. Но так как снегу и камней было мало, а лед рубился исключительно плохо, то площадка так и осталась чуть-чуть наклонной к середине ледника. Ветер все время усиливался, палатку крепили очень тщательно. Сегодня у нас царский ужин: к нашим продуктам, которые уже порядком приелись, добавилась болгарская брынза, датская ветчина, клубничный джем неизвестного происхождения; все это сдабривалось острым итальянским соусом. Рассказ о нашем ужине, переданный по радио на базу, произвел там впечатление. Повар Володя Воскобойников просит принести ему сверху найденную нами большую 3-литровую банку итальянского соуса к спагетти.

Наевшись, как удавы, залезли в мешки. Но спать этой ночью нам не пришлось. Ветер резко усилился. Палатка норовит взлететь, и хотя в мешках не холодно, заснуть не удается. Вскоре лопнуло несколько оттяжек. Володя Балыбердин с Эдиком Мысловским вылезают их связывать. Отчаянно замерзнув, возвращаются. Через некоторое время чувствуем, что начинает вырывать из снега колья, к которым были привязаны оттяжки. В 2 часа ночи решили завалить палатку, пока ее не порвало.

Остаток ночи лежим в мешках, ветер хлещет палаткой по нашим телам. К утру немного стихает.

Из-за бессонной ночи начинаем шевелиться поздно, часов в 8. Поднимаем снова центральный кол и в дальнем углу обнаруживаем дыру, сквозь которую прямо на наших глазах ускользает чей-то ботинок. Высовываюсь в дыру и затаскиваю назад в палатку 2 пары ботинок. Ботинки не улетели, поскольку тяжелые, а вот чехол от автоклава и пуховку Володи Шопина ветер угнал куда-то вниз по леднику.

Перекусили и начинаем собираться вниз. Володя надел 2 пуховых жилета, анорак, но все равно без пуховки не то-руки мерзнут. Уходя, снова заваливаем палатку и сверху на нее кладем камни. Подгоняемые ветром, довольно быстро, несмотря на свежевыпавший снег глубиной 20–30 см., идем вниз. По дороге тщетно высматриваем унесенную пуховку; ее удалось найти только в следующий выход в трещине метрах в 200 от лагеря I.

30.03.82.

Начался второй рабочий выход четверки Мысловского. Задача — установить лагерь II.

По леднику подходим к лавинному конусу и дальше прямо вверх под скалы. Нижний пояс скал сложен серыми гранитами, прочными, с хорошими трещинами и зацепами. Скалы 3-4-й категории трудности, по перилам двигаться одно удовольствие. Но затем скалы переходят в осыпной склон, где-то на 9-й веревке еще одна скальная стенка белого цвета, и дальше видны осыпи.

Идем довольно медленно. Эдик постепенно отстает. Балыбердин и Шопин идут впереди, и разрыв между ними тоже увеличивается. Погода хмурая, довольно сильный ветер. На конце 13-й веревки лежит баул с грузами для лагеря II.

Выше этого места нахожу маленькую площадку и решаю подождать Эдика, перекусить и отдохнуть. Время приближается к 14 часам. Поскольку места для лагеря II еще не найдено, очень вероятно, что ночевать нам будет сегодня негде, а спускаться вниз — значит терять время. Решаю попробовать сделать здесь площадку, хотя бы временную. Пока строил площадку, поднялся Эдик. Немного перекусили и снова начали возиться с площадкой. Всего эта работа заняла 3 часа.

Сходили вниз за грузом, занесенным группой Онищенко. Начинаем ставить палатку и обнаруживаем, что она совершенно не подготовлена: оттяжки не привязаны, палки не связаны по секциям. На сильном ветру вся эта работа усложняется. Это уже не первый прокол нашей диспетчерской службы: часть палаток была подготовлена, но наверх отправили другие, неподготовленные. Ветром вырывает одну из палок. Видно, что она останавливается на склоне, метров на 60 ниже. Пока сходил за палкой, два Володи показались на спуске. Минут через 20 они подходят, и вчетвером ставим наконец палатку. С некоторым сомнением ребята принимают наше предложение: мы с Эдиком остаемся ночевать здесь, а они уходят вниз, в лагерь I. Площадка на двоих вполне достаточная, и мы хорошо выспались.