Лазарева Алёна Викторовна. Именно так зовут девушку, которая сейчас сидела напротив меня, потихоньку поедая ванильную мороженку и напевая себе под нос какую-то мелодию.

Возникал вопрос, каким боком эта деваха оказалась в том лесу и что она вообще из себя представляет? Стоит сказать о том, что Святая Церковь не обычная секта фанатиков. Я бы сравнил их политику с кланом. Эдакое государство внутри государства со своими законами, привилегиями и прочим бредом. Так вот, каждый член Святой Церкви возводится в сан, когда принимает веру и служение в богов. Самый первый — Послушник. Обычная рабочая сила. Ну а замыкает этот строй — Епископ. Но вот проблема, женщины, как бы, ниже мужчин. Патриархат во все своей красе и равноправие в этом мире вертели все, кому не лень.

Собственно, раз Послушник это обычный трудяга, Епископ самый главный дядя, а женщины ниже всех, то кто тогда Алёна? Вопрос вопросов. Вот только у меня была вся память и знания девушки, что с милым видом уминала мороженку.

Адепта Сороритас. Два слова, которые обычный обыватель хрен поймёт, а аристократ боится произносить. Боевое крыло Святой Церкви, стоявшее исключительно из женщин магинь. Проще говоря...

— Очередной солдафон на мою голову... — сделал я глоток, тихо пробормотав.

Алёна носила звание Целестиала, а это что-то вроде лейтенанта в обычной армии. Короче, эта дамочка боевая, озорная и ахреть, как владеет своей магией света!

Лишь по не знанию противника и не ожидая моего столь мощного ответа, девушка проиграла с таким крахом. Тупо отсутствие информации!

Уже потом, когда мы на пару начали охотиться на бандосов, Алёна показала себя во всей красе. Её святые стрелы не звали промаха и превращали мужиков в пыль, а щиты, способности к ближнему бою и понимание ситуации, поражали.

В целом, она хорошая кандидатура для того, кого следовало бы подчинить. Но... Только не для меня. Да, с точки зрения боевой составляющей, Алёна самородок и хорошее приобретение, но проблема в том, что с силовой точки зрения я привык действовать в одиночку. Один сражаюсь — один выживаю. Мне не нужен тот, кто будет стрелять из-за спины и бороться вместе со мной. Зачем? Я, мать его, Пожиратель! Армия? Государства? Боги? Против каждого я выйду в одиночку и сожру!

Альтурианцы мне нужны из-за их способностей и знаний. Диверсанты, тихие убийцы, разведчики... Их можно использовать по разному. Но как использовать Алёну? Она чистый боевик и всё! Ну, если не считать её скудных навыков командования.

Ах да, послал эту барышню за моей жопой один князёк, который из-за своей ретивости скоро схлопочет от меня клизму скипидара! Откуда он смог добыть боевика Святой Церкви, вопрос даже не стоит. Святоши и Илларион связаны и это всё объясняет. Тогда почему только одна Алёна? Ха... Да потому что они идиоты! Думали, что одной бабы хватит, чтобы схватить Самсонова Геральта.

Что ж... С этим разобрались. Остался ещё один нюанс. Главный, сука, нюанс!

— Алёна, — позвал я девушку, делая глоток и привлекая её внимание.

Оторвавшись от мороженного, она перестала напевать мелодию и вопросительно наклонила голову, посмотрев на меня своими изумрудными глазами.

— Открой рот.

Девушка выполнила приказ без вопросов и открыла ротик. Моим глазам предстали испачканные в мороженном губы, белые зубки и... Отсутствующий язык.

По началу, я думал, что эта деваха просто троллит меня и молчит по приколу, но после открытия её памяти, всё встало на свои места.

Каждый, кто состоял в крыле Адепта Сороритас, лишался языка. Делалось это для того, чтобы нанести некую печать, не позволяющую менталистам заглянуть в голову бойцов Церкви. Проще говоря, если кто-то захочет узнать секреты этих ублюдков, то голова Алёны взорвётся, аки спелый арбузик. Я это правило, конечно же, обошёл. А всё потому что я лез не в голову к ней, а действовал по всему телу... Хотя и неизвестно ещё, как точно работает Разум Улья.

И вот теперь, когда вскрылись все карты, мне предстояло сделать выбор. Позволить жить этой бесполезной для меня девушке, или же убить её и забыть. Жаль я не мог... Стоп!

Видя, что я глубоко задумался, Алёна пожала плечами и вернулась к мороженке. А я действительно задумался... Очень и очень глубоко.

Так, что есть Разум Улья в моей интерпретации? Хрень, позволяющая мне контролировать разумных, подчинять их своей воле, поглощать их память без убийства, а так же — будто бы сливаться с ними. Через Констанцию я смог присутствовать на собрании командиров в Пустошах. Мы были одним целым и единым.

— Одним целым и единым... — попробовал я эти слова на вкус, механически попивая кофе.

Получится? Хрен знает, но чем чёрт не шутит.

Одним глотком допив кофе, засунул руку в карман и вытащил смятые деньги, которые бросил на стол, а после — взял руку удивлённой девушки и потащил её на выход из кафе.

Если получится, то, похоже, этот день будет Днём Всех Открытий, что б его!

— Всё, пришли, — осмотрелся я, видя деревья, кусты и фонари парка.

Людей здесь было очень мало, а значит нас не должны заметить.

План был до невозможности прост и столь же безумен.

Раз мы стали одним целым и единым, о чём говорила пустота в моей груди и чувства девушки, то стоит попробовать.

— Закрой глаза и постарайся расслабиться, — приказ я и девушка в тот же миг подчинилась.

Теперь, главное не обосраться...

«Так и быть, я подстрахую!» — удовлетворённо хмыкнул Рааст, а я поморщился. То же мне, помощничек.

Подойдя к девушке, я вздохнул и решил действовать. Если она умрёт, то не слишком уж и велика потеря. Но если выживет...

Правая рука сжалась в кулак и по нему побежали всполохи призванной мощи Рааста. Алый туман стал подниматься всё выше, пока не покрыл собой всю руку до плеча.

Больше... Нужно ещё больше...

Пришлось прикрыть глаза, чтобы сконцентрироваться на конечности и тумане. Сила Владыки Пожирателей ярилась, желала выплеснуться на свободу и пожрать всё на своём пути, но я держал её.

Вскоре, нос почувствовал нарастающий запах металла и крови, будто я стоял в кровавой океане по колено.

Рука начинала изнывать от собирающейся в ней силы, содрогаясь в спазмах.

Ещё чуть-чуть... С-сука...

Понимая, что больше не удержу, я резко распахнул глаза и увидел, что обычно алый туман превратился в насыщенно кровавый. Бордовые сгустки падали с моей руки на землю, от чего та вмиг иссыхала и умирала.

Одним резким ударом, оставляя позади себя кровавый шлейф, рука пробила грудь девушки и схватила её сердце.

Она умерла мгновенно, но и в тоже время, я чувствовал, что она была жива, а на её спокойном лице не дрогнул ни один мускул! Полное состояние охреневания, помноженное на шок непонимания!

«Будешь пялиться или начнёшь уже действовать, кретин?!» — рыкнул Рааст.

Тяжёлый вздох покинул лёгкие и я вновь собрался. Хрен знает, что я делаю, но пока что это работает!

Мысленный приказ и кровавый туман стал заполнять собой сначала сердце девушки, а следом и всё её тело. Я видел, как сквозь её кожу и одежду появляются небольшие сполохи Алой мощи.

«Для общего развития, советую призвать свою силу души и посмотреть на неё изменённым зрением.» — зачем-то сказал Рааст.

А-а? Чего-чего он там сказал?

Продолжая закачивать туман в тушку спокойно стоявшей мёртвой — не мёртвой девахи, я призвал крохотную частичку энергии звёзд, сконцентрировавшись на зрении.

В одно мгновение мой левый глаз будто заволокла синяя пелена, а тело Алёны предстало в новой спектре. Словно через рентген, я видел, как по её венам, ранее увиденным при первом знакомстве, бежала Алая мощь.

Это...

«Её энергетические каналы. Да, ты всё правильно понял. Ты меняешь её в эту секунду. Делаешь то, за что меня ненавидят боги и само Мироздание! Закон Формы не применим ко мне, а изменение сути моя настоящая сила!»

О каком законе там шла речь, я не задумывался. Не хватало мне ещё залазить в уголовный кодекс Мироздания. Ага, уже бегу! Но вот речь об изменении сути — уловил!