Возможно, я опять натягиваю сову на глобус, но что если Азура это — Пожиратель. Какова вероятность подобного? Фифти-фифти, но она есть. Обычно, твари, что могут принимать образ людей, а именно — Молох, Щелкун, Алюра... И ещё десяток названий. Но никто из них не может пользоваться магией, только физическая мощь и необычные особенности. А среди тех, кто по какой-то причине обладает магией, нет тех, кто может принимать образ разумного. Либо одно — либо другое, третьего не дано. Но Азура успешно плевал на это правило, как и Пожиратель.

Хотелось бы узнать у Рааста, но не факт, что он ответит. Плюс, после моих мыслей о его возможной подставе, о подобном он может солгать.

Вот и получается, что либо мне идти в одиночку и пытаться прорываться сквозь полчища тварей. Очень сильных тварей. Либо ждать, пока соберётся команда суицидников и мы пойдём в крестовый поход на Иерусал... Кгхм... В Пустоши.

Услышав, как дверь вновь открылась, я отставил пустую чашку и стал ждать, пока поднос заберут, вот только...

Вместо миловидной служанки, что должна была забрать его, к моему горлу приставили холодный клинок, а до ушей донёсся тихий мужской голос и русская речь:

— Не дёргайся.

Подавив желание чертыхнутся и упрекнув себя за идиотизм и расслабленность, я выпустил волну Зова и почувствовал в комнате четырёх разумных, вооружённых до зубов.

— Похоже, — улыбнулся я, бросив косой взгляд на навершее приставленного меча и увидев голову змеи. — Всеволод так просто не отстанет от меня, да?

Шорох одежды донёсся до ушей и вскоре за стол присел один из гостей.

Мускулистый, высокий, крупный, широкоплечий мужчина с лысой головой и короткой щетиной на лице. Как и у всех Ведьмачей, у него были жёлтые глаза с вертикальными зрачками. Хорошо выделялся огромный шрам на лбу в виде острого угла, направленного вниз, к лицу. Короткий вертикальный шрам, пересекающий правую бровь и такой же справа на верхней губ. Также у него был шрам на подбородке и небольшой на левой щеке. Кроме того, у мужика похоже сломано левое ухо, а плечи и предплечья обеих рук покрыты шрамами от ожогов, будто от кислоты.

Да он весь один сплошной шрам!

Одет он был в белую нижнюю и красную верхнюю рубахи-безрукавки и кожаную кирасу поверх них. На шее у него висел медальон в виде переплетённой змеи. Кроме того, у мужика был холщовый капюшон и короткие кожаные перчатки без пальцев, обшитые металлическими набойками.

Из оружия, на его груди были закреплена пара кинжалов в ножнах, на предплечье виднелись острые иглы, которые в любой момент мужик мог достать, а за спиной торчала рукоять меча бастарда.

Поставив локти на стол, он соединил ладони в замок и уставился на меня диким взглядом, которым в пору детишек пугать.

— Здравствуйте, виконт Самсонов Геральт Александрович, — хриплым басом обратился он ко мне. — Меня зовут Летов Алексей Сергеевич. Клинок второго круга, — память Авраама сразу выдала, что это важный и опасный дядя. — Мы здесь, чтобы доставить вас обратно.

— Зачем? — наклонил я голову набок, попутно убирая пальцем острие меча, хоть мужик и давил его обратно.

— Не считая приказа главы, — пожевал губами Летов. — В империи начались брожения. Некоторые личности, — сделал он паузу. — Очень усердно разыскивают вас. Глава хочет прояснить всё, касательно вас и последствий этих... Брожений.

— Думаете, что я — Азура? — хмыкнул я, а Ведьмачи, кроме Летова, в один миг напряглись. Вот только мужик остановил их поднятием руки.

— То, что я думаю, не важно. — ответил он. — У меня приказ и я бы хотел, чтобы вы сотрудничали.

Тяжёлый вздох вырвался из груди. Может убить их? Как вариант, но тогда Всеволод пришёл ещё. Да и не хотелось мне особо крошить этих идиотов, ведь, как бы это не звучало, они защищают людей в том мире. Мд-а... Совесть у Пожирателя.

Стоп! А это... Идея!

— Хотите, чтобы я пошёл с вами по хорошему? — тупой вопрос и кивок мужика. — И вы понимаете, что если я являюсь этим самым Азурой, — оскалился я, а стоявший за моей спиной Ведьмач, сжал меч сильнее. — То могу вас убить и не почесаться.

— Такой вариант возможен, — безразлично пожал плечами Летов. — Но мы ведём этот разговор и ещё не напали друг на друга. А значит, есть возможность договориться.

Умный мужик и хитрожопый. Он явно был готов к дерьму, когда садился за стол и сейчас тоже готов, но чего-то ждёт.

— Я пойду с вами, — приподнялись уголки его губ. — Но мне нужна помощь в одном деле.

— О каком деле идёт речь? — махнул он рукой и меч перестал давить на палец с шеей, после чего внимательно посмотрел в мои глаза.

— Скажем так, — улыбнулся я. — Нужно кое-кого найти и ваша специальность мне в этом очень поможет.

Приготовления к отбытию были почти закончены и теперь я стоял на огромной площади Мародара, смотря на выстроенных людей.

Одетые в разнообразную экипировку, начинающуюся от тяжёлых лат с монструозными мечами и заканчивающихся халатами и посохами.

Маги, воины, лучники и много других. Каждый из них рассредоточился рядом со своей командой и все вместе, они являли собой ударный кулак империи, собранный за столь короткий промежуток времени.

Как сказал Севас и подтвердил император, это лучшие из лучших. Авантюристы, волшебники из Гильдии Магов, элитные отряды Гвардии, бойцы из разнообразных кланов, что подчинялись императору.

Тысяча человек. Грозная сила, а уж если знать, что каждый из них по отдельности идеальный боец в своей «специфики», то вера в успех только крепла.

Доставят нас на специальных линкорах Военного класса. Даже здесь, стоя на центральной площади города и собирая на себе множество взглядов горожан, я видел этих монстров, парящих в воздухе.

Стоит отметить, что с Ведьмачами я всё же договорился. Правда пришлось подождать, пока они свяжутся с Всеволодом и получат новую вводную, но судя по тому, что никто не стал тащить меня насильно, договор вступил в силу.

Шесть. Именно столько Ведьмачей пойдут со мной, держась как можно ближе к моей шкурке. Помниться, Летов при нашей встрече внушил своего рода уважение и некое опасение? Так вот, это правда, но оказалось, что не он сильнейшая единица в их команде...

Среди Ведьмачей совсем иная градация рангов, нежели у магов. У ордена своя политика по поводу силы, как личной, так и командной. Поэтому, они создали своего рода структуру под названием — Круг Клинков.

Благодаря памяти Авраама, я хоть и разбирался в этой структуре, но не осознал её до конца. Суть в том, что каждый новый Ведьмач начинает с седьмого круга, и чем дольше он «живёт» и убивает тварей, как опасных, так и не очень, он движется по лестнице иерархии. Самые сильные из них, это бойцы первого круга. Но вот в чём соль, для того, чтобы претендовать на повышение, нужно принести трофей, соразмерный классу опасности твари. К примеру, для того, чтобы Ведьмач перешёл с седьмого на шестой, он должен добыть опасную тварь второго класса. Проще говоря, если градация монстров начинается с первого класса, то у Ведьмачей всё идёт в обратном порядке. И да, клинки первого круга это настоящие монстры. Память Авраама мне наглядно показывала, как эти ребята тренировались и даже сражались, был у старика один инцидент, где он увидел этих ребят в деле.

Так вот...

Бросил я косой взгляд на стоявшего рядом со мной мужчину и сразу же отвёл его.

... Один из этих бойцов сейчас был в метре от меня.

Одет он был в кожаную кирасу чёрного цвета. Нарукавники, наголенники и наплечники его защищали небольшие стальные шипы. Подсумки и кожаные ремни с кучей разной лабуды Ведьмачей, начинающиеся от эликсиров и заканчивающейся бомбами с цепями. Голову этого мужчины закрывал капюшон, а лицо — своеобразная маска человеческого черепа. За спиной у него торчали два серебряных меча с навершием какой-то скалящейся твари, похожей на медоеда. Мало кто из Ведьмачей сражался двумя мечами и, спасибо опять же Аврааму, из нынешних бойцов Ордена, известны всего два живых амбидекстра. Один из них глава Ордена, а другой известен, как — Призрак. Но и раз уж старик вёл записи Монстрологии, то иногда помогал в других частях канцелярии. Поэтому хоть какую-то информацию о Призраке я всё же знал.