— Ты всегда был глупцом, Александр, — тихо произнёс Голицын, делая очередную затяжку. — Глупцом ты и умер.

О раскрытии ереси и порочных ритуалах знал каждый, когда всё вскрылось. И Сергей был уверен, что с судьба его давнего одноклассника и даже друга, закончилась плачевно. Святоши только и могут, что напевать свои молитвы и восхвалять богов, но князь знал и другую черту их лиц. Жесткие, беспринципные и безумные фанатики, которым дай только волю и они нажмут на красную кнопку, чтобы уничтожить весь мир в пламени их лицемерия.

Голову князя так же проникал вопрос о том, почему Дмитрий не обратился к роду Тарасовых, из которых и произошла Дарья? Их глава, Тарасов Владимир Алексеевич, мужик строгого уклада жизни и военный до мозга-костей. Он не одобрял связь своей дочери с Самсоновыми, но и ещё больше не желал, что она выходила за турецкого султана. Выгодная партия, она на то и выгодная, что её можно подороже продать или отдать. Но вот беда, супруга Тарасова тоже не лыком сшита оказалась. Хотя... Что с ним взять, северянки всегда были в почете и их уважали за дикий нрав и необузданность. Каким боком Тарасов смог покорить свою валькирию, загадка для всего имперского двора. Но факт, есть факт. Она и не позволила ему разрушить любовь дочери, что цвела и пахла рядом с Самсоновым.

Пепел практически докуренной сигареты упал на стол из красного дерева, а бумага истлела настолько, что в любой момент пальцы князя могли обжечься. Но тому было всё равно. Архимагистр огненной стихии, он бы не почувствовал боли, даже будто это не простая сигарета, а раскалённый вулкан.

Поднявшись со своего кресла, Голицын подошёл к небольшой барной стойке. На её полках стояли лишь самые изысканные алкогольные напитки, стоявшие баснословных денег. Виски из Ирландии с пятидесятилетней выдержкой, на бутылку которого обычный офисный клерк будет работать всю жизнь. Вина из Европейского Альянса, нашедшего свой новый дом в былой Африке. Лондонский сухой джин, которым в течении столетий свалился Туманный Альбион. Ну и конечно же не обошлось без доброй и старой русской водки.

Именно бутылка беленькой «Снегурочки» вытащенная из небольшой морозильной камеры, оказалась в руках князя. Не торопясь открывать крышку, он поставил её на стойку и стал «колдовать».

Металлический шейкер, три куска льда, рюмки кофейного ликёр дорогой марки Seiz-Ayr и Снегурочки. После первых приготовлений, князь залил в ёмкость двадцатипроцентные сливки и сильно взболтал.

Лёд приятно отбивал металлические стенки, лаская слух мужчины и заставляя его улыбаться.

Говорят, что у каждого мужчины есть слабые и сильные стороны, что куют его характер. Именно приготовление коктейлей и было слабостью князя. Он ни позволял делать это никому, кроме самого себя. Своеобразный бзик, рождённый в молодости и оставшийся до сих пор...

Закончив, он достал из-за стойки стакан с тяжёлым дном и бросил в него несколько кусочков льда. После же, его руки взяли специальную марлю и накрыли его стенки.

— Процедить и добавить мускатный орех... — промурчал Сергей под нос и сделал задуманное.

Как только в его руках оказался готовый коктейль, он сделал первый глоток и зажмурил глаза от удовольствия.

Но именно в этот момент дверь его кабинета открылась и в него вошла эффектная брюнетка. Чёрное платье в глубокие декольте являло миру частичку идеальной груди третьего размера. Волосы её водопадом спадали до поясницы, а стройные и длинные ножки при ходьбе, выглядывали из под вырезов бедра на одежде.

Не говоря ни слова, она подошла к мужчине и тонкими пальчиками, украшенными красным маникюром, взяла из его рук стакан.

— Белый Русский, — облизала она пухлые губки и посмотрела на князя своими зелёными глазами цвета изумрудов. — Всё пытаешься превзойти Лебовского в его приготовлении?

— Совершенствоваться никогда не поздно, — пожал плечами Сергей и приобнял женщину. — Ты узнала, зачем Самсонову понадобилось за стену?

— Пташки напели, что он передал своему человеку поисковой артефакт, — улыбнулась женщина и погладила князя по плечу, ощущая под пальцами приятную ткань тёмного костюма.

— Значит, я оказался прав и дело в парне, — кивнул Сергей и взял из руки женщины прохладный стакан. — Что говорит совет? — сделал он глоток.

— Что нужно найти мальчишку, чем мои люди и занимаются, — продолжала гладить она, постепенно забираясь дальше и расстёгивая пуговицы белой рубашки. — Так же, Его Светлейшество недоволен нами... — томно выдохнула женщина и поцеловала его в шею.

Судорожный вздох покинул грудь князя, а его кровь вспыхнуло подобно жерлу вулкана. Одно из побочных явлений магов огня в том, что им тяжело контролировать своё либидо. Пламя их тел требует выхода и женской плоти. Именно поэтому, богатые женщины и мужчины предпочитают в любовниках именно таких магов... Впрочем, тоже самое касается и работорговцев Европейского Альянса. Кто же знал, что коренные жители Африки, столь многочисленны и подвержены именно этой стихии в большей мере.

С мощным рыком, князь бросил стакан на пол и схватил женщину за филейные части, от чего она издала возбуждённый стон, а её глаза вспыхнули победой и предвкушением.

И хоть насчёт столь пылкого любовника у неё было своё задание от Светлейшества, она предпочла отложить этот момент на потом... Полностью отдавшись процессу на массивном столе из красного дерева, который никогда в жизни не скрипел, как бы его не использовали...

— А здесь неплохо, хоть это место и нагнетает, — откинул я голову назад и сделал глоток живительной влаги из пластиковой бутылки.

Мой квест успешно завершился спустя минут сорок скитаний по разрушенному городу. В одном из магазинов, витрину которого напрочь снесла порядком проржавевшая легковушка, а пол украшали засохшие внутренности и кости чёрт пойми кого, мне удалось найти неисправный автомат с минералкой. Не ессентуки или горная поляна, но тоже ничего.

Солёная, бьющая в нос от газиков, она стала моим спасением, словно оазис для заблудшего в пустыне путника.

И сейчас, сидя на полусгнившей лавочке в парке с иссохшими деревьями, разрушенными памятниками и покрытым трещинами дорожками, я придавался настоящему блаженству, не торопясь выпивать всю бутылку и растягивая удовольствие.

Где-то среди домов слышались рёвы, а вдалеке виднелись клубы пыли от упавших зданий, но мне было как-то индифферентно.

Рааст был прав. Страха в реальности нет и люди сами себе его придумывают, боясь за жизнь и думая о будущем. Но какое будущее может быть у того, кто уже не является человеком? Отныне, я — Пожиратель. Убить меня невозможно, и если судить по словам Рааста, то сделать этого не могут даже боги. Хотя... Толика сомнения у меня есть на этот счёт. Кем бы ни был Владыка Пожирателей сидящий в моей голове, для него тоже должен быть криптонит.

Равновесие. Даже мне, бывшему железнодорожнику и выходцу из региона Российской Федерации, знакомо, что это такое. Помниться, в одной книге, которую я прочитал на работе от нечего делать, мне попались следующие слова: «Тьмы не может быть без Света, как и Света не может быть без Тьмы». В тот момент они показались мне тавтологией и бредом, но почему-то каждый раз всплывали в голове. Было в них нечто... Сакральное что ли.

— Дожил, — вздохнул я и сделал очередной глоток. — Попал в другой мир, нахожусь на лавочке в городе полным чудовищ и просто пью минералку, рассуждая о философии. Либо это я такой альтернативно одарённый, либо... Хрен его знает.

Стоит признать, что произошедшие со мной события за столь короткий промежуток времени, не надломили психику. Другой человек на моей месте мог уже оказаться в дурке и пускать слюни на кушетку с таблетками.

Хотя... Я понимаю, почему именно отношусь к произошедшему столь спокойно. Толи черта характера, толи закоренелая непробиваемость, которую мне довелось обрести в своём мире. Внутри себя, я понимал, что попадание сюда даже лучше, чем обычная и рутинная жизнь. Мне нечего терять в моём мире, я и так всех похоронил. Меня ничего там не держало, а лишь раздражало. Вечно унылые люди с маской лицемерия. Выцветшие цвета мира, заполненного людьми и страдающего от них.