— Ай! — вскрикнула Вика — Горячо!

— Я не нарочно — просипел Валяев — Уффф…. Как камнем глотку забило. Хуже нет, когда не в то горло вода идет. Феееее! Извини, Вика, не хотел!

— Бывает — примирительно произнесла Вика — Держи тряпку, штаны вытри.

— Ну да, это надо — согласился с ней Валяев — А то ведь он не поймет, мавр такой, если меня с мокрыми портками увидит. Подумает, что я обсикался, или еще чего похуже. Заметим — беспредметно подумает, так как подобного и в мыслях не было.

Вика промолчала, забрякали осколки, высыпаемые в ведро.

— Так вот — прочистив горло, бодро продолжил Валяев — Я ему говорю вечером — айда на Вацлавскую площадь, вкусим культуры Чехии в полной мере. Там, на Вацлавской площади, вечером много чего увидеть можно. В художественном смысле, разумеется. Музеи, галереи, нью-арт. А он — ни-ни, запрется в номере и, знай себе, напевает что-то про лондонский дождь и открытки. Печально так, аж на слезу пробивает. Вот он какой у тебя.

— Н-да — доверия в голосе Вики стало еще меньше.

— Да что же, думаешь, что я тебе вру? — возмущенно гаркнул Валяев — Я - тебе, жене моего друга? Посмотри в мои глаза — разве они могут врать? Да, могут. Но не тебе и не сейчас. Слово даю — он в Чехии ни-ни. Да и потом — с его-то ленью? Или ты всерьез думаешь, что он там на званые вечеринки ходил, вино пил, с юными девушками общался и танцы танцевал? Киф? Да не смеши меня!

— Ну, насчет танцев и званых вечеринок соглашусь — подумав, сказала Вика — Что же до юных девушек — а я сама какая? Мне двадцати пяти нет, между прочим!

— Ты своя — важно ответил Валяев — А они — чужие. И потом — ты умная, что сейчас встречается крайне редко. Это твое качество разительно выделяет тебя из общей толпы. Мне Киф так и говорил как-то: «Никитка, я ее полюбил не только за прекрасные глаза и осиную талию, я ее полюбил за то, что она еще и умница каких поискать». Да-да-да, так он мне и говорил. Заметим — в трезвом виде, а это многое значит!

Я громко закряхтел, вылезая из капсулы, так, чтобы на кухне поняли, что пора заканчивать этот балаган. Все понимаю, но последняя фраза — это уже перебор.

— Ох — я попрыгал на месте — Все затекло.

— Не ври — послышалось из кухни — Не могло у тебя там ничего затечь. Люксовая капсула, все продумано, она ко всем твоим системам жизнедеятельности подключается и если что-то пойдет не так, вообще тебя из игры выведет.

— А у меня затекло — из принципа проворчал я — И еще — игра, между прочим, тоже подхрамывать начала. Новый контент сырой до невозможности, косяк на косяке.

— Вот с этого места поподробней — из голоса Валяева полностью испарилась игривость — Вика, извини, но мы немного о профессиональном. Косяки в игре — это мой профиль.

Я помассировал поясницу и побрел на кухню

— Никогда не подумала бы, что сделаю подобное, но здесь очень уж к месту приходится одна фраза Шелестовой — сказала Вика, на которой нынче был не ее фривольный халатик, а спортивный костюм — Она бы сказала, что вам обоим следует уехать на ПМЖ в Канаду.

— Почему в Канаду? — удивился Валяев.

— Потому что вы очень похожи на канадских лесорубов — с очаровательной улыбкой ответила ему Вика — В лесу разговариваете о бабах, а с бабами — о лесе.

— Кстати — хорошая страна — Валяев протянул мне руку для пожатия — Озера там славные. Как их… Онтарио, Гурон, Эри.

— Гуроны — это вроде индейцы такие были? — засомневался я.

— Одно другому не помеха — отмахнулся Валяев — Так что ты там про контент говорил?

— Пойду телевизор смотреть — Вика поставила передо мной чашку с чаем — Это мне неинтересно.

— И напрасно — неожиданно жестко произнес Валяев — Я знаю ваш профессиональный постулат о том, что запросто можно писать о чем угодно, и совершенно необязательно это все видеть самому. Возможно, для нижних чинов это и допустимо, с них спроса куда меньше, но ты, как заместитель главного редактора обязана проявлять интерес ко всему, что относится к области твоей ответственности.

— А… — открыла было рот Вика, но Валяев тут же сделал жест, из которого следовало, что говорить пока рано.

— В игре обнаружен сырой контент — продолжил он — Это означает, что теперь в любой момент к «Радеону», который является поставщиком данной услуги, могут быть предъявлены претензии. Нет-нет, не судебного характера, но в любом случае хорошего в мало, это репутационные риски. И именно «Вестник Файролла», наше печатное издание, наш флагманский корабль, наша надежда и опора будет обязан разогнать эти тучи, сгущающиеся над нашими головами. Твоими, майне кляйне, руками, в том числе. Я, Макс, Костик, да все мы верим в то, что вы сможете это сделать, уповаем на вас, И что же я вижу? Наша умница Викуся, наша талантливая леди Пресса, узнав про то, что в игре неладно, плюет на все и собирается идти смотреть телевизор! Это вместо того, чтобы вцепиться в своего босса и вытрясти из него всю информацию. Кстати — вот босс молодец. Сам виртуальные земли копытит, все детально изучает.

Вика так часто хлопала глазами, что на кухне начался сквозняк от ее ресниц. Когда Валяев замолчал, она расплакалась.

— Эва как — опешил он — Вик, ты чего?

— Башкой думай в следующий раз — посоветовал я ему — Нашел кому выговаривать. Это не Таша и не Шелестова, это их не пробьешь.

В общем — Вику успокоили, усадили на диван, включили ей телевизор.

— У тебя нет ощущения, что мы два олуха? — спросил у меня Валяев, когда мы вернулись на кухню.

— Присутствует такое — признался я.

А что — так оно на самом деле и есть. Чего Вика изначально хотела делать? Смотреть телевизор. И чем она сейчас занимается? Ну да.

— Вот же Евино племя — Валяев сморщился так, будто лимона зеленого куснул — Нет, никогда нам их… Ладно. Забыли. Вернемся к нашим баранам.

Если честно — я за этот день устал, потому изложил ему суть проблем по возможности коротко, обойдясь без саркастических выпадов и особо цветистых аллегорий.

— Н-да — почесал себя за ухом Валяев, дослушав меня — Вот она, спешка, вот она, неразборчивость в кадровых вопросах. Косяк на косяке, по-другому не скажешь.

— Ну, ты уж не сгущай, не прямо уж кошмар-кошмар — я отпил чаю — Но есть негатив, есть. Хрен бы с ними, с диалогами, даже с некоторой внутренней логикой событий, но вот награды в квестах не поставить — это перебор. Я-то без них переживу, но вот если этот самый квест достанется какому-нибудь заклепкомеру? Вони будет жуть сколько по всем форумам.

— Вонь загасим — Валяев достал из кармана смятую пачку сигарет — Это не вопрос. Тут дело в принципе. Ладно, ты сказал, я услышал. Молодец, хвалю, пять.

— Пять чего? — встрепенулся я.

— Пять вообще — Валяев помахал у меня перед носом кукишем — Привык за каждый чих денежку срубать. Фиг тебе, ты сотрудник компании, искать ошибки в игре часть твоей работы.

Вообще-то я был сотрудником газеты, непосредственно в «Радеоне» не числился, но заострять внимание на этом не имело смысла.

— Ладно, с этим разобрались — Валяев щелкнул зажигалкой — Теперь о том, ради чего я к тебе заглянул.

Он повертел головой и положил зажигалку на стол, перед этим нажав на миниатюрную кнопочку, которая обнаружилась у нее в нижней части.

Зажигалка пискнула, мигнула синим светом, издала тоненький писк и затихла.

— «Глушилка» — пояснил Валяев — Военных тайн не будет, но все-таки лучше вот так. Да и потом — Азов в последнее время что-то раздухарился просто, надо его немного за усы подергать. Он когда злится, сопит очень забавно и на моржа становится похож. Ну, сам знаешь, наверное.

— Не знаю — я трижды сплюнул через левое плечо — И знать не желаю. Я себе не враг.

— Да брось — Валяев выпустил кольцо дыма — Если кому ничего и не грозит в этом здании, так это тебе. Ты чист, как белый лист и Прага это наглядно доказала. Если честно, я до упора был уверен в том, что мы все… А, ладно, давай о деле.

«Мы все» — что? Там и останемся? Это наиболее верный вариант окончания его фразы, на мой взгляд. Хотя — это Валяев, и все его слова могут быть просто провокацией. С него станется.