— Да я не это имел в виду — растерялся я.

А что, правда. Вот вообще не это. Да и не пойду я к ней. Она хоть и сказала, что опасаться нечего, но только я ей все равно не верю.

— Но и ты сдержи слово — приказала королева — Сегодня состоится пир, и тебя на нем быть не должно.

— Не будет — заверил ее я — Да я и сам, признаться, на него не рвался.

— Вот и хорошо — милостиво улыбнулась мне королева, и мы вернулись к остальным.

Отвертеться от пира мне удалось без особых проблем. Я просто сказал безмятежно счастливому Вайлериусу, что у меня есть кое-какие дела, и что видимо мне придется немного задержаться. И, если честно, у меня сложилось впечатление, что не сильно-то он меня и слушал. По крайней мере, когда я добавил, что, может, и вовсе не приду, возражений с его стороны не последовало.

А сказать это было надо. В противном случае квест фиг прямо сейчас закроется. Мне же хотелось закончить все здесь, на Праздничной поляне, когда все в сборе.

Вами выполнено задание «Примирение»

Награды:

2000 опыта;

благодарность королевы, которой вы при желании можете воспользоваться с умом;

Две бутылки красного вина из королевских погребов.

Вами выполнена цепочка заданий «Родственный обмен»

Получены следующие награды:

75 000 опыта;

40 000 золотых;

Наплечники из сетового набора «Все, как один»;

Копье Орбена;

Титул «Стоящий в тени трона»;

Дополнительные скидки для вас и вашего клана у торговцев Эйгена (распространяется только на торговцев-НПС).

Все. С этим все. Остались, правда, кое-какие формальности.

Вами получен уровень 81!

Доступных для распределения баллов: 5

И приятный бонус.

Тем временем королева перекинулась парой слов с Верорком, отчего тот стал напоминать ребенка, который сидит утром первого января у новогодней елки, сунула мне две бутылки вина в руки, а после села в карету, подкатившую к нам секундой раньше. Ту да же залез и Вайлериус.

— Хейген, все-таки постарайся — крикнул мне из окна мой приятель, кучер щелкнул кнутом и только мы их и видели.

— Ко дворцу — деловито сказал Верорк Льоду — Давай, доставай свиток.

— Минуту — потребовал я — Давайте сначала подобьем бабки. Все закончилось, закончилось благополучно, стало быть, работа моя сделана. Верорк, ты согласен со мной?

— Да — выждав секунд пять, ответил воин — Все ровно, все по теме.

— То есть — я полностью выполнил свою часть договора, и претензий со стороны заказчика ко мне нет?

Я произносил это громко и четко, как положено.

— Нет — снова с «мхатовской» паузой ответил мне глава «Орландинос» — Никаких претензий.

— Отлично — я потер руки — Номер Девятнадцатый, я знаю, вы нас слышите, зафиксируйте это где-нибудь.

— Не зови лихо — попросила Чужестранка, поморщившись — От греха.

— Хорошо — пообещал я и снова обратился к Верорку — Тогда будь любезен оплатить остаток гонорара и выслать еще десять комплектов брони. И, самое главное — военная поддержка. Помни, что я могу в любой момент обратиться к тебе дважды и потребовать выступить в каком-то конфликте на моей стороне. И вы сделаете это, не взирая на мои мотивы и убеждения.

— Скажу тебе честно — ты мне не нравишься — тяжело роняя слова, сказал Верорк — Говно ты, а не человек, я это сразу понял. Но слово дано, а «Орлы», кто бы что не говорил, его держат всегда. Ты получишь остаток гонорара, и ты в любой момент можешь предъявить нам наш вексель, мы оплатим его в полной мере.

— Очень хорошо — улыбнулся я- На этом наше сотрудничество подошло к концу. Всем спасибо.

Верорк ничего не сказал, он просто шагнул в портал, который открыл Льод. За ним ушел Одинокий волк.

— Нормально отработали — весело крикнул мне Льод — Мне понравилось. Надеюсь, не в последний раз видимся.

— Поддерживаю — Чужестранка махнула мне рукой — Не бери в голову слова Верорка, ему не только ты не нравишься. Он вообще человечество не жалует.

— Да я уж и забыл про это — засмеялся я — Вот еще повод для печали!

Это, кстати, была чистая правда. Профессиональная реакция, нас оскорбляют чаще, чем хвалят, так что со временем к подобным вещам вырабатывается что-то вроде иммунитета.

— Ну и хорошо — Чужестранка нырнула в портал.

— Да — уже занеся одну ногу над мигающей синевой, хлопнул себя по лбу Льод — Румпеля огибай стороной ближайшие лет двести. Если кто тебя в игре и ненавидит, так это он.

Через секунду на Праздничной поляне остались только я да Назир.

— Вот как-то так — сказал я своем спутнику — Праздник продолжится без нас.

— И очень хорошо — ответил мне он — Мой отец всегда говорил нам: «Чем ближе ты стоишь к трону, тем ближе ты стоишь к смерти».

— Золотые слова — одобрил я его ремарку — Как, впрочем, и любые другие его высказывания.

— Наш отец великий мудрец — с гордостью подтвердил Назир.

В этот момент земля у моих ног вспучилась, потом немного просела, после из нее высунулись две костлявые руки, а следом за ней появился и череп. Это был скелет из тех, что называют «ходячими». Вполне себе такой настоящий, с красными огоньками в глазницах и неприятным оскалом.

Вжикнули сабли Назира, но более он ничего сделать не успел, поскольку мертвец ловко кинул в него некую темную субстанцию, более всего похожую на тучку в миниатюре.

Ассасин застыл на месте в довольно нелепой позе.

— Ты его не убил? — спросил я у скелета, уже поняв, что он не имеет никаких кровожадных стремлений и глотку мне перегрызать не собирается. Не иначе, как гонец моего черного брата и пожаловал по делу.

— Нет — скрежетнул челюстями неупокоенный — Просто Хозяин сказал: «Если будут посторонние, кинь в них вот этим, чтобы они лишнего не услышали». Этот посторонний. Я кинул.

— Это правильно — одобрил я, повертев головой.

Мне свидетели беседы с ходячим мертвецом не нужны, потом, если что, замучаешься свою невиновность доказывать. Тем более, что ее и нет.

— Хозяин велел передать вам приглашение — сообщил мне скелет — Со всем уважением.

— Передавай — разрешил я.

— Минуту — попросил скелет и начал разгребать вокруг себя землю.

Он занимался этим пару минут. Он скрипел суставами, вылезая на поверхность, он использовал берцовую кость, отгребая ей мерзлый чернозем, он сломал лучевую кость, но все-таки выбрался из ямы.

После этот загробный курьер еще долго шаркал ногами и махал руками, изображая великосветские поклоны, после чего произнес:

— Нынче ночью мой повелитель барон Сэмади ждет вас на открытии своей новой резиденции, коя имеет место быть на известном вам кладбище в Пограничье. Начало действа в полночь. Мой повелитель искренне надеется на то, что вы почтите его праздник своим присутствием.

— Почту — пообещал я — Как отказать, особенно после такого приглашения? Передай — непременно буду.

— Хорошо — скрежетнул скелет и снова полез в яму.

— Стой — попросил я его и показал на Назира — А он как?

— Минут через десять отомрет — пообещал мне посланец барона, закапываясь — Или около того.

Так и вышло. Причем это время я провел с пользой, изучив сетовый предмет, который оказался сильно так себе. Нет, классу моему он соответствовал, все так, но и только? На что мне сейчас наплечники тридцать пятого уровня? Что мне с ними делать? Разве только что продать тому же Джокеру.

Что до копья — оно оказалось очень и очень недурственным.

Копье Орбена

В те времена, когда Раттермарк был еще молод, а правили им всемогущие боги, это копье принадлежало прославленному воину принцу Орбену. Не было равных ему в владении этим оружием.

Увы, но в его последней схватке это копье не смогло ему помочь, на всякую силу есть другая сила. Особенно же скверно было то, что принц не смог выполнить свой последний обет, а именно — погибнув, он не смог отомстить за обесчещенную его же убийцей сестру.