— Все я понял — у меня не было ни малейшего желания идти с ним на компромисс. Знаю я эти дела. Соглашусь, а он потом желание переформулирует — Будет возможность — ответу тебя туда. Только фиг она представится, на престоле Анна как сидела, так и сидеть будет. Пока она там, внутрь не попадешь.

— Белый братец — Сэмади выпустил огромное дымное кольцо — Ты изрядный плут. Ты же знал с самого начала, что туда ни при Анне, ни при Вайлериусе, ни при ком другом ни тебе, ни мне не попасть. В сокровищницу Западной короны может войти только тот, кто является законным владельцем этой самой короны. Ты это знал, но мне не сказал.

— Так ты и не спрашивал — без малейшего смущения ответил я — И потом — ты снова не прав. Гипотетические шансы стать королем Запада у меня есть, как и у любого авантюриста в Раттермарке. И если я им стану, то тогда…

— Все-все, я понял — перебил меня Барон — Вот только, насколько я понимаю, ты в короли не сильно рвешься?

— Вообще не рвусь — признал я — Мне любая корона, что Запада, что Востока, нафиг не сдалась.

— И, тем не менее — долг надо уплатить — глаза Сэмади на секунду блеснули красным светом — Долг дружбы — это святое.

— Слушай, мы с тобой по кругу ходим, как лошадь на крупорушке — печально произнес я — Я тебе про Фому, ты мне про Сашу Белого. Сказано — если будет возможность…

— Возможность есть — по неуловимо изменившемуся тону, я понял, что Сэмади закончил шутки и перешел к делу — Сегодня она появилась.

— Мы ограбим венценосицу Запада? — заинтересовался я — Кража со взломом или что-то другое?

— Нет, все будет вполне официально — Сэмади скинул ноги с подлокотника и встал с трона — Сегодня королева Запада пообещала тебе, что выполнит почти любое твое пожелание. Я знаю, что ты пожелаешь.

— Я сам еще не знаю, а ты, стало быть, уже в курсе? — и не подумав подниматься с кресла я. Наоборот — расположился в нем поуютнее — Интересно послушать.

Вот ведь какой информированный. Новость-то совсем свежая, муха на ней не сидела. Везде у него глаза и уши. Точнее — глазницы и слуховые отверстия.

— Ты попросишь у нее одну вещицу, что лежит в королевской сокровищнице — засунув большие пальцы рук под широкие лямки подтяжек, которые обнаружились под сюртуком, сообщил мне Барон — Короне эта вещь совершенно не нужна, она болтается там уже добрых сотни три лет, если не больше, потому королева расстанется с ней без жалости.

— Хорошо, я сделаю это — подумав, согласился я — И не потому что я тебе что-то должен. Мы взрослые ребята, и оба понимаем, что в данном случае ты мое обещание не то что за уши притянул, а вообще выдумал. Я тебе помогу, потому что ты мой друг, и ничего у тебя за это не попрошу в обмен. В конце концов, случалось и такое, что ты тоже приходил мне на помощь просто так, бескорыстно.

А что? Убыток не велик, все равно право на желание, что дала мне Анна, скорее всего, сгорит, не использую я его. А так — польза будет.

— На ходу подметки режешь, белый братец — Сэмади улыбнулся, его белые зубы блеснули в отблесках зеленого пламени факелов — Хорошо, пусть будет так.

— Чего надо-то? — поинтересовался я — Это что там такое должно быть, чтобы ты так разошелся?

— Шар — Сэмади сделал несколько грациозных шагов и склонился надо мной. От него пахло сушеными розами, пеплом сигары и еще чем-то неуловимым — Шар Воды. Вот такой же, только синего цвета. Смотри.

В его руке словно засветилось маленькое солнышко. Это был небольшой кругляш, внутри которого жил Свет.

— Помню я эту штуку — сообщил я Барону — Мы с тобой ее в Аль-Альбейне добыли. Точнее — ты добыл, отобрал у этого… Как его… Ффарга Нечестивого.

— Верно — похвалил меня Сэмади — Так и было. А теперь мне нужен Шар Воды.

— Минуту — попросил я у него, и полез в интерфейс, в закладку «Деяния».

Насколько я помнил, там с этими шарами была какая-то канитель. Сколько-то их нашли, сколько-то нет. Ну вот, точно. Шары Огня, Солнца и Неба были обнаружены, а остальные четыре нет. Даже боги в этом деле спасовали.

Стало быть, в сокровищнице Запада лежит в каком-то смысле неучтенный шар? Хотя — почему нет? Кто-то из старых владык в одной из войн взял добычу, в ней был этот шар, свалили все в угол, вот он там и валяется. Это же не алмаз, не слиток золотой и не колье бриллиантовое. Нет, кто-то из магов или представителей Академии Мудрости мог бы понять, что это за штучка, так им ходу туда нет.

Но Барон каков, а? Упорный. Настоящий коллекционер. Еще бы понять, что он с этими шарами делать собирается. Уж явно не континент благоустраивать для остальных.

Впрочем — не мое это дело. Я знаю одно — он мне сейчас полезен, так что будет ему шар.

— Заметано — свернул я интерфейс — На днях наведаюсь в Эйген, выпрошу тебе этот сувенир.

— Сейчас — потребовал Барон — Сейчас пойдем.

— Куда? — я потыкал пальцем вверх, показывая ему на небо — Ночь на дворе! Спят все. Тем более, что у них сегодня праздник был, мама с сыном помирились, по этому поводу все там сейчас не просто спят, а пьяным сном забылись.

— Не люблю я откладывать запланированное — недовольно произнес Сэмади, и снова опустился на свой трон — Меня это раздражает.

— Ох, напомню я тебе при случае эти слова — пообещал я ему — Когда ты меня «завтраками» кормить будешь.

— Ты голоден? — непонимающе посмотрел на меня повелитель мертвых — Или ты сейчас о чем-то другом?

— Не забивай себе голову — посоветовал я ему — Лучше скажи — тебя где искать теперь? Там, на старом месте, или здесь?

— Пока здесь — подумав, ответил Барон — Мне здесь нравится.

— Лады — я встал с кресла и потянулся — Скоро жди в гости, с подарочком. И — спасибо за прекрасный вечер.

— Чего это? Остался бы — искренне предложил Барон — Еще много забав впереди. В крокет черепами сыграем, проклятые клады поищем. Здесь они точно есть, я специально их на сладкое приберег. Там такие славные стражи попадаются — и завывают, и убить норовят. Потеха!

— Клад — это хорошо — я подавил зевок — Но все-таки пойду. Завтра дел еще полно.

Я еще раз зевнул и отправился прямиком в замок короля Пограничья.

Вот, кстати, ему сюрприз будет, если он узнает, кто в его владениях гнездо свил.

Но если он это и узнает, то точно не от меня. Я себе не враг. Тут никто разбираться не будет, брат я королю, не брат, сожгут нахрен, и всех делов.

Размышляя о превратностях судьбы, я вылез из капсулы, добрался до кровати, подвинул Вику, распластавшуюся на ней в позе морской звезды, и отключился, даже не донеся голову до подушки.

Да и неудивительно это, день-то какой выдался. А завтрашний еще хлеще будет.

Что интересно — всю ночь какая-то ерунда бессвязная снилась, а под утро Дарья в сон пожаловала, реалистичная донельзя. Говорила что-то мне, за собой манила, и штуки всякие бесстыдные выделывала. Причем мне все это нравилось, я ее поймать пытался, но всякий раз безуспешно, только руками схвачу, а в них ничего и нет, ускользнула рыжеволосая чертовка.

Это меня очень расстраивало, я ругался и снова пытался ее поймать.

В последний раз я совсем уже разозлился и хватанул ее так, что у меня аж все конечности свело.

— Никифоров, дурак! — заорала Дарья викиным голосом — Ты чего, маньяк сексуальный? У меня синяки останутся!

Тут я проснулся окончательно и выяснил, что крепко сжимаю в руках Вику, которая недовольно верещит.

— Приснилось что-то — отпустив ее, проворчал я — По нашей жизни это неудивительно.

— Нормальная у нас жизнь — Вика села на кровати и с недовольным видом начала рассматривать свои предплечья, на которых отпечатались красными пятнами следы моих пальцев — Это все игра твоя. Сначала сидишь там полночи, потом еще и во сне чертей гоняешь. Или еще какая дрянь тебе снится, похабного характера. И мне хотелось бы знать, какая именно.

Она приподняла одеяло и предъявила мне некий аргумент, подтверждающий ее слова.

— Нормальное утреннее явление — запахнул одеяло я — Естественное для мужчины моих лет.