— Спасибо, братцы — обнял я за плечи брата Миха и Флоси — Выручили, помогли.

— Да мы завсегда, ярл — мой туалетный облизнулся — А теперь — по пивку!

— Само собой — подмигнул ему я — Где предпочтешь его употреблять? В трактире или в замке Лоссорнаха? Выбирай, имеешь право!

— В замке! — немедленно отозвался Флоси — Но купим мы его у нас, на Севере. Давай свиток, ярл!

Когда надо, мой северянин умеет делать все очень, очень быстро. Покупка бочки эля и все, что с этим связано, не заняло у него и десяти минут. Это было очень стремительно, я дух не успел перевести, а мы уже сидели на телеге с глиняными кружками в руках.

— Ну, за нас! — с чувством произнес Флоси, и пенный напиток с кисловатым привкусом рекой хлынул в его широко открытую пасть.

К моему удивлению, выпивали все, даже Гунтер и Назир, северянин умудрился как-то уговорить их не рушить компанию. Может, в нем пропадает великий дипломат?

Допив первую кружку, я отказался от второй и направился к почтовому ящику. У меня уже с полчаса мигал значок непрочитанного письма. Не иначе, как Румпель понял, что от присвоенной им дряни практически никак не избавиться, и прислал мне вторую порцию проклятий.

И я ошибся. Румпель ничего мне не написал, но зато почтила письмом Седая Ведьма.

«Я рада, что на Западе установился мир, это нам на руку.

„Гончие“ все сильнее увязают в клановой войне, и выкраивать дополнительные резервы еще и на этот фронт нам не хотелось бы.

Если будет минутка, заглянул бы в гости, рассказал, как тебе удалось помирить монаршую семейку.

И еще — слышала, скоро в Пограничье будет большой праздник, династического свойства. Наш клан был бы рад поздравить короля Лоссорнаха и его красавицу невесту с этим радостным событием.

Да и брата невесты тоже, это же и его праздник?

Вот только, как ты знаешь, без приглашения на подобный праздник не попасть, что очень печально.

Седая Ведьма».

О как. Вот, значит, как решено с нежелательными гостями на праздниках в Файролле. Чтобы не затесался в толпу гостей сеньор из высшего общества, вход на мероприятие только по пригласительным. Ну, условным, разумеется, система здесь за швейцара. «Свой-чужой», проще говоря.

Разумно.

Вот только не уверен, что мне на этом празднике души хочется видеть Седую Ведьму. Я к ней никаких отрицательных эмоций не испытываю, но что-то нарушилось в наших отношениях в последнее время. Нет-нет, я и раньше иллюзий не испытывал по этому поводу, но…

Короче — оставлю пока письмо без ответа. До свадьбы неделя, видно будет!

— Ну, чтобы дети грому не боялись! — донеслось до меня от телеги. Там продолжался маленький междусобойчик.

— О, ты здесь — из воздуха сплелась стройная фигурка Кролины — Удачно как! А то тебя в последнее время фиг найдешь.

Была моя заместительница деловита, сосредоточена, и сразу взяла меня в оборот.

— Почему в группе не зарегистрировался? — перво-наперво спросила она меня — Все уже там, один ты как не знаю кто.

— Дела вчера были — флегматично ответил ей я, жутко сожалея о том, что не успел смыться.

— Не тяни — Кро погрозила мне пальцем — Теперь о подарке. Что дарить будем? Ну, не мешок же золотых? Я, если честно, в растерянности. До этого НПС никогда подарок выбирать не приходилось.

— Не парься, это я беру на себя. Что еще?

— Очень хорошо — девушка заулыбалась — А то я всю голову сломала. Так, что еще? Вот. Как ты посмотришь, если наш клан приведет на свадьбу несколько своих друзей? Друзей клана, имеется в виду.

Опять двадцать пять.

— Ты о Гедроне и Глене? — уточнил я — Думаю, их Лоссарнах сам пригласит. Не чужие ему люди, в долине Карби вместе кровь проливали.

— Не валяй дурака — потребовала Кро — Ты все понял. Нет, это не Глен, и не Гедрон. Это другие люди, но они очень, очень расположены к нашему клану. Материально расположены. На хорошие суммы и на отменные предметы амуниции. Например, лидер клана Линдс-Лохен может получить сетовый щит. Сетовый, сетовый, без обмана. На восьмидесятый уровень.

— Сетовый щит — это хорошо. Это вещь.

— Ну вот — оживилась Кролина — Они даже за столом сидеть не будут, это все им не нужно. Получат уникальный статус, порадуются и уйдут.

— Составь реестр — что, сколько, а после все вместе обсудим — подумав, ответил я.

— «Все вместе» — это кто? — напряглась эльфийка.

— Ты, я и офицеры — пояснил я — Кро, нас уже не двое. Если парни тянут воз вместе с нами, значит, и такие решения мы будем принимать коллегиально.

— Демократия? — усмехнулась Кро — Зря, лишнее это.

Я развел руками, как бы говоря: «Вот такой я смешной чудак».

— Ладно, с этим все — Кролина пошевелила пальцами правой руки, словно играла на невидимом пианино — Так, что еще? Насчет явки не сомневайся. Все «мертвые души» я убрала, остальные будут железно. Ну, кроме сам знаешь кого. Но оно и к лучшему, что ее не будет. Хоть один вечер проведем по-людски.

После этих слов Кролина неодобрительно посмотрела в сторону телеги, откуда уже раздавалось нестройное пение, одарила меня белозубой улыбкой, и направилась к лестнице, как видно желая навестить внутренние покои замка.

— Да, Кро — окликнул я ее — Ты проклятый предмет у Ромула забрала? Наш никто сдуру его не напялит на себя?

— Само собой — ответила мне девушка — И забрала, и уже даже обратно его отправила, с пожеланием дарителю им подавиться.

Румпель? Этот не подавится.

Ладно, что дальше делать? ЧуднО, свободное время есть, и много его. Когда такое в последний раз было, чтобы утро, и никуда бежать не нужно.

— Ушла? — раздался сверху, с крыши, нависавшей надо мной, тревожный шепот, мне за шиворот посыпался какой-то мусор, вроде мелких жуков и прелой листвы, а после нарисовалась и виновница случившегося. Собственной персоной.

— Ушла — ответил я непривычно тихой и даже немного смущенной фее — А с каких пор ты Кролину так бояться стала?

— Когда она просто злится — это понятно и не страшно — Трень-Брень сдвинула брови — Но вот когда она о выгоде размышляет, то это совсем другой расклад. Тем более, такой, как сейчас. Если она меня увидит, то точно слово сдержит!

— В смысле — убьет? — засмеялся я — Тебя разве таким напугаешь?

— Таким — нет — фея шмыгнула носом — А черными колдунами Карна — запросто. Она обещала на тех, кто ей поперек дороги встанет, проклятие с их помощью наложить. И наложит, не сомневайся.

— Тогда мотай отсюда — проникся я — Во избежание.

— Скажи, ты же все это придумал? — Трень-Брень начала меня пугать. Такой я ее никогда не видел. Ну, разве что в тот день, когда она убивалась по молоденькому рыцарю, что ее от Мак-Праттов спас, а сам погиб — Ну, помолвка, Мак-Ансы…

— Не совсем — решил не темнить я — Отчасти. Хотя, если совсем по-честному, дело тут в другом.

— В чем? — требовательно посмотрела на меня фея.

— Меня Эбигайл попросила, чтобы тебя на свадьбе не было — признался я — НПС попросил, чтобы его оградили от игрока. Тебя это ни на какие мысли не наводит?

— Есть немного — пробубнила Трень-Брень — И то, как наши отреагировали, тоже на определенные мысли наводит. Даже Кролина согласилась меня отпустить, а уж как она орала на предмет посещаемости свадьбы, так это что-то.

— Вот и призадумайся — посоветовал я ей — Всерьез. Хоть раз в жизни. Изгнание тогда не помогло, так, может, хоть сейчас прочувствуешь.

— Плащ жалко — хлюпнула носом фея.

Плащ-то плащ, но мне показалось, что дело тут в другом

— Плащ попробую добыть — пообещал ей я — Не совсем уж мы звери. А насчет остального — решай сама.

— Что тут решать? — изумилась фея. — Не пойду я никуда. Обещала уже.

И она растаяла в воздухе.

Да, как видно, здорово эта история ее зацепила. Надеюсь, что она поймет, что я имел в виду.

С другой стороны, если Трень-Брень перестанет быть сама собой, то это будет не так уж и хорошо. Уйдет что-то из нашего совместного кланового бытия, что-то очень важное.