Очнулась от холодной воды, вылившейся на лицо.

— Ив, какого кхыра!? — рявкнула я на друга, с удивлением отмечая знакомую обстановку. Я была в своей комнате.

— Ты целый день провалялась в лечебном сне. Дара сказала, если к вечеру сама не проснешься — разбудить, — оправдался друг и неожиданно крепко меня обнял, выдохнув в макушку:

— Мелкая, мы испугались!

— Ив, а почему я в обморок упала? — полюбопытствовала я, мягко отстраняясь.

— Элементаль, чтоб его волкодлак загрыз, при поцелуе выпил из тебя почти весь резерв. Видимо, он собирался потом перелить в тебя свой, тем самым привязав к себе. Дара сказала, что они так себе игрушки делают. Подчинялась бы ты его приказам, как миленькая, и забрал бы он тебя в свой мир, где найти тебя было бы невозможно. К счастью, Дара вовремя подобрано нужное заклинание, — мрачно пояснил, присевший рядом Таль.

— Ух ты ж мать моя эльфийка! Ведь с самого начала думала, что он опасен… — ошарашенно протянула я. Никаких больше элементалей!

— Вот-вот. Мастера были предупреждены, так что за свою неявку на занятия можешь не волноваться. Сейчас пойдем на ужин, а потом у тебя первое занятие с наемницей, — оповестил меня Ив.

По дороге в столовую я доставала Дару вопросами:

«Дар, а как ты нашла нужное заклинание?»

«Посмотрела на твой рисунок, выискивая в нем ошибку, и потом просто добавила эту руну в заклинание» — тяжко отзывалась подруга.

«А он правда мог забрать меня в свой мир, привязав к себе?»

«Да. Как мы подчиняем обычных элементалей, так и высшие нас. Надо было еще умудриться среди тысячи элементалей выбрать именно высшего!»

«Ну, он и самый красивый был. С золотыми крапинками. Дара, а чем обычные элементали отличаются от высших?» — полюбопытствовала я.

«Высшими элементалями становятся по достижению пяти тысяч лет жизни. У них это похоже на наше совершеннолетие. Грубо говоря, призывая обычных элементалей, мы призываем несовершеннолетних. Твоя ошибка в построении была незначительной — слишком длинный хвостик у руны, но даже такой недочет сказался на призыве, и ты попала на верхние ярусы их мира, где высшие встречаются намного чаще. Кстати, а как он целуется?» — живо поинтересовалась подруга.

«Ну-у наверное хорошо. Как-никак пять тысяч лет практики…. Я в тот момент была в таком шоковом состоянии, что мне как-то не до ощущений было. Этот гад своровал у меня первый поцелуй! Я, конечно, не слишком им дорожила, просто меня это бесит! Взял, поцеловал, а моего мнения вообще не спросил!»

«Эх, помню свой первый поцелуй…» — ностальгически протянула Дара.

Слушая подругу вполуха, я ловко подхватила поднос с ужином и направилась к свободному столику. Какое счастье! Не надо пить тот отвратительный коктейль!

С аппетитом съев жаркое, я направилась в сторону зала, в котором мы обычно занимаемся с Данейром. Наставник меня уже ждал, да не один, а в компании своей жены.

— Добрый вечер.

— Добрый. Ники, я тут слышал о случившемся на занятиях Дары. Как так можно!? Вечно ты попадаешь во всякие передряги! — начал отчитывать меня вампир. Эх, прямо в детство вернулась!

— Данейр, такое могло случиться с каждым. Не дави на девушку, ей и так сегодня досталось. Все, свою миссию ты выполнил, теперь оставь нас на единение, — мило улыбнулась Лали. Тяжело вздохнув, мужчина молча вышел из зала.

— Ну, колись, какого это целоваться с высшим!? — с горящими глазами, обратилась ко мне вампирша.

— Да что вас всех так этот поцелуй интересует!? Мне не с чем сравнивать его поцелуй, так что, наверное, хорошо!

— Ты никогда не целовалась до этого момента!? Надо же! А вроде симпатичная девушка. Как так-то?

— А-а! Да не нужно мне все это было! Не нужно! Давай закроем тему?

— Как скажешь. Тогда, пожалуй, начнем наше первое занятие. Для начала немного расскажу о том, чему ты научишься за эти полгода. Девушка наемница имеет более широкий выбор работы, что подразумевает под собой более обширные знания и умения. Ты должна уметь прятать оружие даже в коротком шелковом пеньюаре, да так, чтобы никто не увидел. Ты должна соблазнять, как самые искусные наложницы. Ты должна уметь петь, танцевать, играть на музыкальных инструментах, ведь все это пригодится при различных ситуациях. Многие не считают женщин сильным противниками. В этом наше преимущество. Я уже знаю, что ты вместе с командой выполняла различные задания из гильдии. Знаю, что как-то тебе пришлось работать в борделе. Пожалуй, с этого и начнем.

— С чего начнем? — не поняла я.

— С уроком соблазнения конечно. А ну-ка, соблазни этого красавца! — и вампирша со щелчком пальцев создала фантом какого-то мужчины. Все бы ничего, но мужик был ужасно волосат, вонюч и страшен.

— И как я его должна соблазнять? Он же страшный!

— А в этом и состоит главная особенность нашего дела. Или ты думаешь, что на заданиях тебе всегда будут попадаться писаные красавцы? — хмыкнула вампирша, после чего скомандовала:

— Ну, соблазняй!

По истечению часа я узнала о себе много нового. И то, что губу я прикусываю, будто сожрать несчастного мужчину хочу, и то, что моя плавная походка от бедра больше похожа на передвижение хромой курицы, да и вообще соблазнительница из меня никакая. Тщательно повторяя за Лали все движения, я искренне недоумевала. Вот в жизни бы не подумала, что соблазнение такая трудная наука! Хуже всего — мне пришлось все изученное применять на фантоме! Попробуй тут трепетно прижматься к такой образине, и не дай бог у тебя на лице промелькнет гримаса брезгливости!

— Думаю, на сегодня хватит. Молодец, хорошо постаралась! Встречаемся через три дня в это же время.

— Хорошо. Благодарю за тренировку, до встречи, — тяжко вздохнула я в ответ, после чего быстро побежала к общежитию — смыть запах этого мужика. Уж не знаю, как Лали это удалось, но запах исходил от фантома жуткий — смесь пота и грязного тела. Фу!

— Мелкая, как про… — начал было Ив, как только я вошла в зал.

— Давай чуть попозже, а то сейчас я люто ненавижу мужской пол! — перебила я друга и быстро прошмыгнула в ванну. Теплая вода как всегда успокоила, и обратно я выходила в более благоприятном расположении духа.

— Ники, ты как? — осторожно поинтересовался Таль.

— Уже лучше. Вы извините, просто весь вечер мне пришлось соблазнять фантом какого-то вонючего и страшного мужика, вот я и сорвалась.

— Да ладно, мы понимаем. Иди сюда, — похлопал рядом с собой Ив. Я, ожидая крепких братских объятий, уселась рядом на диван, но вампир сунул мне в руки тетрадь с конспектами. Тяжкий вздох помимо воли вырвался из груди.

— Ив, ты изверг!

— Я о тебе, между прочим, забочусь, так что не надо тут сверкать на меня своими стальными глазками! Страница 156.

Еще раз вздохнув, я открыла тетрадь. «Крокосог» — гласил заголовок.

— Ив, а у тебя случайно нет конспекта о нагах?

— Есть, а тебе зачем? — с удивлением посмотрел на меня друг.

— Да познакомилась я на днях тут с одним, а знаю о нем ничтожно мало. Только про хвост, да кармашек, — пожала плечами я в ответ, отмечая, как парни слаженно закашлялись.

— Нет, ну а что? Это единственное, что нам показал Терен.

— Он ТАКОЕ показал!? Бедная твоя психика! — ужаснулся Лис, картинно приложив руку к сердцу.

— После того задания в борделе моей психике уже ничего не угрожает, — мрачно протянула я в ответ, и полистав конспект, наконец, нашла нужную мне запись. Так, то, что наги двухипостасны, я знаю, а вот все остальное…

«Наги относятся к немногочисленным расам, у которых своих женщин нет. Их королевство находится на западе, на одном из небольших островков Коольраби. Быстрые, сильные, хорошо видят в темноте. Во второй ипостаси слабые места: торс, лицо, шея. Крайне живучие, с высокой регенерацией (хвост отрубишь — отрастет)» — тут я приостановила чтение, и с любопытством обратилась к вампиру:

— Ив, вот тут написано, что у нагов очень высокая регенерация. Если ему отрезать… Ну то самое… Ну ты понял. Оно тоже отрастет?