─ Странно и пугающе, Вы хотели сказать? ─ с горечью усмехнулась я.

Он повернулся ко мне лицом и со всей серьёзностью заявил:

─ Никогда не считай себя или то, что ты делаешь странным. Это часть тебя, и ты должна принимать её, какой бы пугающей она не была. Иначе, можно потерять себя.

─ Спасибо на добром слове.

Кажется, моё внутреннее чудовище довольно заурчало после этих слов.

Мой идеальный незнакомец лишь кивнул, а потом поднялся со скамейки, возвращая мне рисунки. На секунду наши пальцы соприкоснулись, и я ощутила лёгкое покалывание.

─ Что ж, приятно было пообщаться, ─ вполне искренне произнёс он.

─ Согласна.

На прощание Гром позволил мне потрепать себя по лобастой голове, и эти двое исчезли так же быстро, как и появились. Каким-то образом эта странная встреча в парке помогла мне немного прийти в себя, и я уже не так тряслась перед своей исповедью. В дом, тем не менее, я поднималась, как на эшафот: медленно вышагивая, ступенька за ступенькой, пытаясь ровно дышать, а дверь открывала бесшумно, не создавая никаких лишних звуков. В тот момент я невольно подумала, что если с будущей профессией так и не определюсь, стану домушником – задатки-то явно прослеживаются.

Я не знала свою семью настолько хорошо, поэтому понятия не имела, как они отреагируют, но оттягивать неизбежное было неразумно, и просто вошла, сделав очередной глубокий вдох, как перед прыжком в воду. Остановившись за дверью в кухню, я тихонько выудила злосчастного журавлика, который почти обжигал мои ладони огнём неопределённости, и прислушалась.

─ …это было жуткое зрелище, ─ делился впечатлениями Рик, сидящий на кухне, кажется, с родителями и остальными братьями. Видимо, моё отсутствие дома позволило говорить им свободно. ─ Такая молоденькая хрупкая девушка и полностью обескровлена. Внешне почти нет повреждений, кроме надреза странной формы на запястье – похоже, он не хочет, чтобы кто-то заподозрил вампира.

Услышанное, повергло меня в леденящий душу ужас. Сколько же ещё убийств должно произойти по моей вине?

─ Но это всё равно слишком подозрительно, чтобы обвинять обычного маньяка. След-то магический, ─ добавил Тим. ─ Но нам эти сволочи, как всегда не рассказывают всего – мол, отправляйте официальный запрос или копайтесь сами, как и привыкли.

Послышался тяжёлый вздох отца. Все явно пытались сформулировать какую-то мысль, но ничего не приходило им в голову, и дело грозило зайти в тупик.

Я поняла, что больше не могу стоять и подслушивать, как какая-то сплетница, поэтому медленно, но уверенно вошла на кухню.

─ Рина…, ─ осёкся было Дем, явно собирающийся что-то озвучить.

─ Кажется, я знаю, кого он ищет.

Все вопросительно и с удивлением уставились на меня, а я вместо ответа подошла и положила на стол журавлика под перекрестьем взглядов.

─ Я думаю, ─ вздохнула я, ─ пора нам выгонять всех наших скелетов из шкафов. Они там явно засиделись.

Часто ли вы думали, что в своей жизни совершили огромную ошибку, сделав какой-то выбор или приняв одно единственное решение? Я осознала всю глупость своего поступка, уже через пару минут после того, как поведала свою страшную историю семье.

Слёз не было. Было лишь странное, непривычное состояние, словно я разведчик, пробравшийся в стан врага, который вернулся и теперь докладывает о своей выполненной миссии начальству, не чувствуя при этом каких-либо эмоций. Лишь чёткий, сухой рассказ.

К моему удивлению, родители восприняли всё мною сказанное с непроницаемыми лицами, не задавая кучи вопросов и не перебивая, но под конец моего повествования Эрик и Тим разразились такой нецензурщиной, что даже отец не стал их останавливать. Дем же просто молча поднялся с места, глаза его потемнели, а тело напряглось, превращаясь в камень, и он отправился к себе, даже не хлопнув дверью.

Зато потом… Началось стихийное бедствие. Сверху стали доноситься звуки крушения мебели о стены, и в какой-то момент я подумала, что дом может и не выдержать такого натиска. Стоило ли оно того? Не уверена. Но, на мой взгляд, это самые безобидные последствия, потому как всё могло прийти и к другому результату.

─ Что такое? ─ причитала перепуганная не на шутку Ксю, когда буквально влетела на кухню. ─ Что с ним случилось? Он даже видеть меня не хочет!

─ Ксюш, можешь пока прогуляться где-нибудь? ─ обратилась к ней мама. ─ У Демьяна на работе всё очень сложно сейчас, поэтому, давай дадим ему успокоиться?

─ Ну, хорошо, ─ неуверенно протянула рыжая. ─ Пройдусь до магазина. Дайте знать, когда он придёт в себя.

Мы отпустили её с миром, прислушиваясь к звукам всё ещё ломающихся вещей.

─ Он скоро успокоится, ─ заверила почти безмятежная мама, размешивая сахар в чашке. Как и всегда, чуть отстранённая, с идеальной осанкой – эта женщина могла заставить тебя бояться, даже когда была просто вот такой спокойной. ─ Сама посуди, он всё делал, чтобы уберечь тебя от этого мира, но ты, как оказалось, уже давно была в курсе, милая моя.

─ Дариш, ─ отмер папа, до этого сохранявший молчание, ─ у меня к тебе только один вопрос.

─ Да?

─ Тот ублюдок… Он ведь не сделал ничего, кроме того, что ты уже рассказала?

─ Нет, пап. ─ Я покачала головой. ─ Он делал мне больно, скорее, морально. Да, кровь пил, но ничего помимо этого. ─ Странно, но мои слова не оказали на меня никакого эмоционального воздействия, словно в тот момент меня это вовсе не трогало.

Отец кивнул на моё объяснение, и больше ни о чём не спрашивал, но я видела, что ему тоже было трудно слушать подобное. И, естественно, всю правду я не рассказала. О таких подробностях родным знать не нужно…

─ Блин, гном, как же стрёмно с тобой разговаривать об этом, ─ сокрушённо вздохнул Тим, по привычке взлохматив свои волосы.

─ Да, мы и подумать не могли, что ты окажешься во всё это втянута по самые ушки, ─ согласился Эрик. ─ Сестрёныш, ты как вообще?

─ Цензурно ответить или честно? ─ усмехнулась я. ─ И я так понимаю, вы пока не собираетесь рассказывать обо всём, что происходит?

─ Если вкратце, мы – охотники, ─ выдал Тим, несмотря на предупреждающий взгляд отца. ─ Семейный подряд. И тебе придётся выбирать…

─ Тимофей, ─ одёрнула его мама. ─ Мы поговорим об этом после восемнадцатилетия Дарины все вместе. Ты поймёшь, почему, ─ обратилась она ко мне. Ничего не оставалось, кроме как кивнуть.

Обстановка уютной просторной кухни никак не вязалась с темой разговора, который мы здесь вели, но не спускаться же для этого в подвал, где, как позже выяснится, у нас хранились очень занимательные вещи?

Тем временем наверху всё стихло, а это означало, что ураган по имени Демьян закончил бушевать, и я поняла, что если сейчас мне не удастся поговорить с ним, то в ближайшее время никто вообще не сможет к нему подойти. Меня не стали останавливать, когда я подорвалась к Дему – разве что Эрик посоветовал взять с собой что-то тяжёлое или электрошокер, но я лишь отмахнулась.

Поднявшись на второй этаж и остановившись напротив спальни брата, я не стала стучать, а собрав волю в кулак, просто осторожно толкнула дверь, оказавшуюся незапертой. Демьян нашёлся сидящим на полу, опираясь спиной о кровать, и просто смотрел в одну точку, держа в руках початую бутылку старины Джека Дениелса, а вокруг господствовал хаос. На моё появление шатен никак не отреагировал, но я знала, что он был в курсе постороннего присутствия.

─ Я знаю, что ты злишься, но я не могла по-другому, ─ начала я, но наткнувшись на взгляд Дема, не могла больше оправдываться.

─ Ты хоть понимаешь, каким бессильным я себя сейчас чувствую, Рина?! Почему? Почему ты не могла просто прийти ко мне с этим? ─ сжав челюсти, процедил он.

─ А я могла? ─ с горечью спросила я. ─ Ты вечно был так занят то учёбой, то работой, потом появилась Ксюша, и для меня в твоей жизни явно уже не хватало места! ─ наверное, я звучала, как истеричка, но и не высказать всё просто не могла.