─ Отлично! ─ обрадовался Залесский. ─ Надеюсь, они останутся до конца октября? Я планирую большой праздничный ужин в честь Самайна – хочу собрать нашу компанию, как в старые добрые времена. Жаль только, Алеара с нами нет…

Громов с Крисом вновь переглянулись, и им не нужно было разговаривать, чтобы выразить общую мысль: что-то затевается, и, кажется, их планы простираются очень далеко, а вот насколько, это предстояло ещё понять...

А потом Ник ощутил боль в запястье, ясно представляя, чем наверху занимается Рина, однако пламя знало, как себя вести и не переместило его к девушке тотчас, чувствуя, что она будет в порядке.

─ Возможно останутся, ─ стараясь не выдать своего состояния, уклончиво ответил вампир, получив кивок от Аристарха и внимательный взгляд от Саида.

─ Знаешь, сынок, ─ вдруг хитро улыбнулся он, ─ твой отец часто намекал мне, что ты давно бродишь одиноким ветром по пустыне. Может, вам с Самирой стоит получше узнать друг друга? Сходите куда-нибудь…

Громов внутренне перекрестился, пока Крис маскировал смех кашлем, а вот девушка уверенным движением откинула волосы на спину и зло сощурилась.

─ Отец, я сама в состоянии пригласить интересного мне мужчину на свидание, ─ едва ли не прорычала она, демонстрируя острые клыки. ─ Может, Ник вовсе не настроен сейчас на это?

Какая игра на публику… Ещё недавно она сама себя настойчиво предлагала, вешаясь на него, а тут вдруг начала изображать порядочную вампиршу.

А может, это хороший шанс выпытать у неё о планах отца? Конечно, Самира не так глупа, как иногда хочет показать, но если она поверит, что интересна Нику хоть немного, кто знает, что она может ему разболтать?

─ Ну почему же… Я с радостью схожу с тобой в хороший ресторан, Мира, ─ взяв её за руку и подарив чувственный поцелуй, сказал Громов, глядя в глаза красноволосой и обещая взглядом всё. Её сердцебиение чуть ускорилось, а щёки порозовели – похоже, она сама не ожидала такого поворота, и полагала, что неприступная крепость по имени Ник уже падала к её ногам.

Изумлённый Аль Джафар явно собирался что-то сказать, но послышались шаги, заставляя разговоры стихнуть, и вскоре вернулись Ян с Дариной. Судя по взгляду блондина, они там вдвоём наркотой баловались, но Северьян всё же собрался, дабы не вызывать лишних вопросов.

─ Мы прогуляемся, ─ напряжённо ответил мужчина, ухватив Рину под руку, а после они направились к выходу, и, кажется, только Крис остался равнодушен к этой сцене, потому что остальные в восторг не пришли.

─ Этого мне ещё не хватало, ─ прошипел Аристарх, явно не о том подумав, но Громов был согласен с этой мыслью. Не хватало ещё...

* * *

Мастер долго отказывался меня кусать, едва ли не бегая вокруг своего стола, лишь бы избежать этого, а потому пришлось брать всё в свои руки. Буквально. Я нашла взглядом бокалы за стеклом шкафа, достала один под немного нервным взглядом Северьяна и призвала Жнеца.

─ Кудряшка, давай не будем торопиться, ─ почти взмолился вампир, но я не собиралась терять время.

─ А медлить уже некуда, если Вы ещё не поняли, ─ припечатала я, безжалостно разрезая запястье. Мне ничего не было жалко для этого вампира…

─ И когда ты стала такой манипуляторшей? ─ вздохнул он, смиряясь с моим упрямством.

─ Учусь у лучших, ─ хмыкнула я и довольно  быстро наполнила тару для шампанского. ─ До дна, господин Залесский, и помните, что Вам ещё мир спасать.

Меня одарили очень выразительным взглядом, а после мужчина выдохнул, словно собирался пить очень крепкое спиртное, и залпом осушил бокал. Я же проследила, чтобы Мастер выпил всё до капли.

─ Слушай, ─ блондин откинулся на спинку кресла, ─ после всего того, что между нами было, может, уже будешь обращаться ко мне на «ты»?

Обдумав предложение, я кивнула.

─ Согласна.

Пока он приходил в себя, прислушиваясь к собственному организму, я совершенно случайно подслушала разговор внизу – полог работал только в нашу пользу, а вот мой суперслух я уже просто ненавидела, в частности, из-за таких случаев. Нет, я почти свыклась с тем, как ненавидят охотниц энитири конкретно вампиры, и даже слышать о себе мерзости из их уст тоже можно было привыкнуть… Только вот то, как спокойно этот чёртов самурай заявлял о своих планах со своей красноволосой подружкой, выбивало почву у меня из-под ног. Всякий раз думая, что он мне полностью безразличен, и что я уверенно стою на ногах без его вечной поддержки, Ник доказывает обратное, заставляя падать в пропасть и задыхаться. Такое чувство, что я всё ещё лечу с того обрыва и раз за разом умираю на дне…

─ Что? ─ подался вперёд Ян. ─ Ты слышишь, о чём они говорят?

Боже, просто приди в себя, Рина. Тебе бы сопливые романы писать, а не спасть всех…

─ Кажется, ваш отец планирует праздник, куда наверняка пригласит магов, ─ ответила я, делая вид, что меня беспокоит именно это, а не сладкая парочка. ─ Возможно, там они захотят похитить остальных вампиров. Вы… ты же слышал от Ника про Снегина?

─ Да, к сожалению. Скорее всего, ты права в своих предположениях, cherie, ─ вздохнул Высший, а потом тяжело опустился на место.

─ Как самочувствие? ─ я тут же подскочила к мужчине, но он махнул рукой.

─ Непривычно. Всё вдруг заиграло новыми красками, а ещё я вижу твою ауру… Она так красиво переливается… Боги. Я и правда это чувствую! ─ его глаза на мгновение загорелись стихиями и неподдельной радостью, а после Ян поднялся уже увереннее и крепко обнял меня. ─ Спасибо, Дарина. Даже если всё это сон, я благодарен за него, девочка.

─ Это не сон. ─ Я позволила себе ободряюще похлопать вампира по спине. ─ И нам нужно постараться, чтобы реальность не обернулась кошмаром, как тысячи лет назад.

Он отстранился, и, предложив мне руку, сказал:

─ Идём. Мне нужно проветрить голову вдали от чужих глаз.

Я поддержала его намерение, позволяя увести себя, и мы спустились к компании, которая всё так же сидела в зале. На Ника я не смотрела, не в силах встретиться с его взглядом и прочитать там что-то, напоминающее насмешку. Вместо этого прямо взглянула на вампиршу, напоминая ей о том, что я знаю её маленький секрет, и она явно с трудом сдержалась, чтобы не оскалиться. Ну, ничего… у нас ещё будет встреча наедине, и мы обе это понимали.

К моей радости, Ян поторопил, и вскоре мы оказались под разошедшимся пождём, мгновенно промокая. Вампир вдруг кинул мне ключи от машины и, взглянув на логотип, изображённый на брелоке, я не могла не впечатлиться:

─ Хм, Бугатти я сегодня ещё не водила…

В ответ мне лишь хмыкнули, подводя к блестящему авто, припаркованному рядом с Мустангом. Моя вишнёвая прелесть, мы заберём тебя у этого упыря, только дождись…

Естественно нам пришлось ехать к Верховной, и хоть Ян переносил возвращение магии на удивление лучше, чем это произошло у его братца и Ника, состояние Мастера всё равно оставляло желать лучшего. К тому моменту, когда мы подъехали к дому близнецов, Северьян покрылся испариной, его одежду тоже можно было выжимать, да и лихорадило блондина неслабо.

Нелл я предупредила по дороге, поэтому она уже встречала нас, приготовив нужные травы для Северьяна, а вернувшийся из универа Лекс как раз пришёл к моменту почти торжественного возложения вампира на диван.

─ Это уже становится традицией, ─ вздохнул друг, помогая нам с Кошкой.

─ Где опять ба потерялась? ─ спросила подруга, накладывая компресс на лоб вампира, а тот так сильно сжал моё запястье, что я почти услышала треск кости.

─ Она должна была быть уже дома, ─ немного взволнованно ответила Нелл. ─ Не нравится мне это. Обычно она всегда звонит, если задерживается или вестника отправляет, если она в школе или в другом мире.

─ Давай пока не будем делать поспешных выводов, ─ попросил Сашка, хотя от самого исходили волны тревоги, но и мне было неспокойно за Ию Ивановну.

Так или иначе, Мастера мы немного привели в чувства. Конечно, ему было не сладко, однако организм справился с действием моей крови, и где-то часа через два мужчина уже выглядел более-менее адекватным. А позже и два других Высших нарисовались, удивляя необычным способом перемещения…