Немая, но весомая демонстрация силы. В былые времена подобных «профессионалов» и на километр не подпускали к госслужбе. Но в последние годы многое изменилось. И альтернатив у Германа особо не было: либо подчиняться новому укладу, либо уволиться.

Вернувшись домой и проспав до трёх часов дня, Андрей с трудом отодрал себя от кровати. Спать дольше было нельзя. Иначе ночь будет бессонной, а на дневном дежурстве сведёт все мышцы лица от сдерживаемой зевоты. Илье звонить было бесполезно. Андрей знал, что агенты, задействованные в оцеплении, работали ежедневно. А вот расписание Саида он не помнил… Взяв смартфон с прикроватной тумбы, он написал сообщение:

– Трюкач, занят?

– Неа. Выхожу завтра в дневную.

– Со Скаем?

– Ага.

– Погнали поедим мясца.

– Лучшее предложение за день!

Бабье лето окутало столицу блестящей паутиной и мягким теплом. Днём солнце ещё деликатно согревало москвичей прозрачными лучами, отдаляя дыхание осени.

Саид и Андрей заняли в «Угольке» стол у окна, чьи приоткрытые створки впускали в помещение звуки города и терпкий воздух, смешанный с ароматом первых пожелтевших листьев.

– Как дебют? – Фенрир отпил безалкогольного пива и хлопнул себя по карманам в поисках электронной сигареты.

– Да нормально. Интересно и вроде даже не слишком сложно…

– Пфф… Вообще не сложно. Если действовать по инструкции и держать в голове базу по психологии и конфликтологии, работа – рай, а не геморрой.

Саид, не горевший желанием обесценить труд друга, еле заметно кивнул:

– Согласен. Дело за малым. Удержать это всё в памяти.

– Я капитально втянулся месяца за три, – Андрей затянулся и выдохнул облачко пара.

Официант принёс им два солидных по размеру стейка, по порции салата и картофельного гарнира.

– Еда… Я люблю тебя!

Саид хмыкнул и забавно прищурился:

– А как твоё супер‐задание?

– Отлифно… – Андрей так жутко хотел есть, что не мог прерваться даже на краткий ответ. – Нормально. Пока работал только на территории резиденции. Девушка милая. Немного забавная.

На последнем слове Саид откашлялся:

– Забавная?

Фенрир сжал переносицу и качнул головой:

– Ммм… Да. Забавная. Не могу объяснить. Но это лучше всякого тупорылого высокомерия.

– Понимаю…

– А ты со Скаем кого охраняешь?

– Бизнесмена. Хотя по факту мы больше похожи на водителя и штурмана. Он почти всегда в одиночестве. Я даже уточнил у Павла, зачем такому нелюдимому мужику охрана.

Андрей представил эту сцену и рассмеялся:

– Этот вопрос можно задать основной массе клиентов «Феникса»!

– Скай ответил то же самое.

– Просто люди хотят чем‐то подтвердить и укрепить свою значимость. Или усмирить хроническое чувство тревожности.

– Или сбежать от одиночества.

– В том числе.

Диалог их прервался на активный приём пищи и возобновился, только когда на столе появились две чашки кофе. Саид поднял взгляд и случайно встретился глазами с рыжей девушкой, сидевшей за столом по диагонали. Она коротко, но уверенно улыбнулась ему и снова уставилась в смартфон.

– Не жалеешь, что сменил робу на костюм? В гараж не тянет? – Фенрир забавно усмехнулся и потянулся.

– Пока нет. Но матери ещё ничего не говорил. А то она любит панику навести на ровном месте.

– Ой, родители – это отдельная тема. Отец весь мозг вынес, когда узнал, куда Лера меня назначила.

– Я вообще не знаю, каково это – работать бок о бок с отцом.

Андрей нахмурился, неопределённо повёл плечами и ничего не ответил. Саид продолжил размышления вслух:

– Мне кажется, очень сложно выдержать грань. Не оказаться «в любимчиках» и не стать самым притеснённым.

– Фактически он мне не начальник. Я в подчинении у Одина.

– О… Это многое меняет.

Фенрир саркастично скривился, а Саид снова посмотрел в сторону, но улыбнувшаяся ему незнакомка в этот раз была всецело поглощена смартфоном.

– Ну что? Можем потренить ещё.

– После еды?

– Белок нужно пустить в дело!

Андрей подозвал официанта для оплаты, и парни неспешно вышли на улицу.

– Вечером тренить лучше всего! В зале пусто, в офисе тишина. И домой потом ехать без пробок. А уж спится вообще замечательно!

Андрей и Саид закончили тренировку ближе к девяти вечера и, вернувшись в раздевалку, упёрлись в пустой кулер.

– Насчёт сна согласен…

– Блин, просили же! Закончилась вода – замени бутыль. Ленивые гандоны… – Фенрир с досадой пнул беззащитный кулер, и тот жалобно издал тихий писк.

– На кухне была пара полных бутылей.

Андрей пожал плечами, и они оба вышли в коридор. В кабинете Одина, как и у Леры, всё ещё горел свет.

– Они тут ночуют? – удивился Саид.

– Хронические трудоголики… Но, видимо, поэтому «Феникс» цветёт и пахнет.

Из‐за дверей доносился тихий гул голосов. Парни прошли на кухню, выпили по большому стакану воды. Каждый закинул на плечо по полной холодной бутыли.

– Напоследок немного силовой нагрузки! – Андрей поудобнее перехватил груз.

– Двадцать литров‐то? Приятная прогулка! – Саид смеясь обернулся и чуть не сбил с ног выходившую в этот момент из кабинета Леры девушку. Но в последнюю секунду сумел удержать и воду, и свою случайную жертву: – Ой‐ой! Простите, я не…

– Ничего страшного…

Это оказалась та самая, спасённая им в баре миниатюрная шатенка.

– Молодые люди! Аккуратнее надо! И почему доставка без специального оборудования?! – её отец хмуро уставился на парней в промокших после интенсивной тренировки футболках.

В проёме показалась Лера:

– Вячеслав, простите. Это не доставщики. Это наши агенты… Почему вы тут? И с водой?

– Потому что в раздевалке её не оказалось, – процедил Андрей.

Саид наконец‐то убрал руку со спины девушки и оторвал взгляд от её растерянных зеленовато‐голубых глаз.

– Мы после тренировки…

– Я вижу. Идите.

Андрей тихонько ткнул зависшего Трюкача в пояс, заставив идти дальше.

– Ещё раз извините! Мы не хотели…

– Ммм… Кто‐то пал жертвой адреналиновой любви…

– Чего?.. – после душа Саид натянул свежую футболку и уставился на ухмыляющегося друга.

– Того! Это ведь та девчонка. Из бара. Ты бы видел своё лицо! Хотя, кажется, ей ты тоже приглянулся.

– Ха‐ха…

– Но теперь, судя по всему, она среди клиентов «Феникса». Так что авантюра завершилась, не успев начаться, – Андрей собрал спортивную сумку и подошёл к зеркалу заботливо расчесать свою густую буйную шевелюру.

– Почему она вообще должна была начаться? – в отличие от Фенрира Саид небрежно взлохматил влажные волосы и тряхнул головой, чтобы они улеглись в привычной манере.

– Ну… Она – хрупкая беззащитная куколка, ты – её бесстрашный спаситель. Между вами явно искрануло.

– Фантазёр… – Трюкач закатил глаза и налил себе ещё воды.

– Опаздываешь, – Герман хмуро бросил Андрею одно‐единственное слово вместо приветствия.

– Неправда. Ещё полминуты, – тот поднял вверх кулак и постучал пальцем по часам.

Герман ничего не ответил и включил консоль на входе в дом. Фенрир приложил запястье, потом большой палец. Началась его первая полноценная дневная смена.

– Доброе утро, Андрей.

– Здравствуйте, Лея.

– Владиславовна!

Андрей вскинул бровь и криво усмехнулся, переводя взгляд с дочери президента на Германа и обратно.

– Не нужно. Я уже говорила, что мне комфортнее общаться по именам, – Лея улыбнулась обоим и ушла в сторону кухни.

– Чего встал? На обход.

Порядком утомлённый необъяснимой грубостью Водолея Андрей намеренно вальяжно приложил два пальца к виску и изобразил ими спираль, отдав честь:

– Так точно.

И не дожидаясь, пока тот придёт в себя от бешенства и придумает колкий ответ, резво поднялся на второй этаж, начав обход со спальни Леи. Встав у окна, Фенрир быстро оглядел территорию резиденции и повернулся лицом к кровати. На тумбочке между стеной и стопкой книг ярко выделялся неоновый розовый цвет изогнутого анатомического вибратора. Андрей зажмурил один глаз, а в его голове фантазия мгновенно обрисовала горячую сцену…