– Экхм…

Он резко поднял взгляд на бесшумно вошедшую девушку, которая мгновенно поняла, что привлекло его внимание на её тумбе, и не дыша смотрела на растерявшегося Андрея.

– А… Я тут уже закончил. Обход.

– Понятно.

Он быстро прошёл мимо Леи, глядя в сторону, но в дверях остановился, когда она произнесла:

– Выезд через полчаса. Надеюсь, вы завтракали.

– Я… Да.

– Хорошо. Заклинание нашли?

– Заклинание? – Андрей непонимающе уставился на свою подопечную.

– Сжатия пространства.

– О… Нет. Не нашёл.

«И не искал!»

– Жаль.

– Дневник и двойка?

Лея хихикнула:

– Пока поставлю карандашом!

– Мне не привыкать, – он пожал одним плечом и вышел в коридор.

– Поедешь в первой машине, – буркнул Водолей.

– Почему? По указанию Дениса Морозова я должен быть всегда в непосредственной близости от Леи.

– А что, соседняя машина не в непосредственной близости? – Герман неприятно улыбался, оголив один из белых клыков.

– Нет. Вам стоит перечитать служебные инструкции.

Переносица старшего телохранителя сжалась двумя складками.

– Садись.

Андрей занял переднее пассажирское место в бронированном внедорожнике и раздражённо провёл рукой по волосам. Его раздирало от желания поговорить с Мороком по поводу Водолея и его непонятного неуместного негатива. Но с другой стороны ябедничать он тоже не любил.

«Разберёмся…»

– План маршрута? – Герман сел за руль и зыркнул на Фенрира.

Тот открыл планшет и сверился с тем, что ему сообщили утром:

– Посещение литературной встречи на премьере очередной книги Майи Ваганской в ЦУМе. Расчётное время визита – сорок минут. Далее. Посещение детского онкоцентра на Кантемировской. Расчётное время визита – два часа. Потом обратно.

– И, кажется, мы уже немного опаздываем, – раздался сзади мелодичный голос Леи.

Кортеж из четырёх автомобилей заехал на подземную парковку ЦУМа за десять минут до начала встречи.

– Если честно, сорок минут – слишком много. Моя речь займёт от силы минут десять. А уж забрать подписанную книгу – несколько секунд.

Остановившись на одном из предварительно огороженных парковочных мест, Герман повернулся назад и возразил:

– Там будут телевизионщики и репортёры. Вечером сюжет покажут в новостях. Согласованы сорок минут присутствия.

– Ладно… – Лея ответила тихо и немного грустно.

– Ну и что? Это какая‐то обязаловка? Почему мы не можем уехать раньше? – возразил Андрей.

Водолей скрипнул зубами:

– Потому что план и расписание нашего передвижения согласованы с МВД!

– Ммм… Можно взять по сэндвичу и поторчать в машинах на парковке.

– Ты издеваешься?!

– Мне нельзя есть вне дома.

– Поч… А… Точно, – Андрей, привыкший к относительной свободе передвижения частных клиентов «Феникса», поморщился и вышел из автомобиля.

Вокруг уже стояла охрана. Он открыл дверь Лее и подал ей руку. Её ладонь была совсем тонкой и тёплой, почти в два раз меньше, чем у Андрея.

– Спасибо… Но, правда, нельзя менять расписание… – она перевела взгляд с их ладоней на лицо Фенрира.

– Я хотя бы попытался.

– Это было мило…

Зрачки в зелёных глазах на мгновение расширились, но тут же вернулись к обычному состоянию. И всё же Фенрир заметил лёгкую волну мурашек, пробежавших по руке Леи.

– …Ваше творчество вдохновляет и дарит надежду на светлое будущее, помогает справиться с одиночеством и раскрыться миру. Благодарю вас за очередной шедевр и надеюсь на автограф! – речь Леи подошла к концу.

Всё это время Андрей стоял у входа в помещение лицом к ней и следил за присутствующими. Иногда он ловил на себе её неосторожные взгляды, отчего Лея откашливалась и прерывалась на паузы.

«Не обращай на меня внимания. Просто сделай хотя бы вид, что меня не существует. Прекрати смотреть!»

Вспомнив сцену в офисе между Трюкачом и дочерью нового клиента, Фенрир сам себе иронично усмехнулся. И тут же заметил ответную улыбку Леи, посчитавшей, что он смотрел на неё.

«Ох, женщина… – Андрей опустил взгляд в пол. – Нет, мне срочно нужно будет найти подружку на часок… Очень срочно. Прямо сегодня после смены. Это уже ни в какие рамки…»

Оставшееся время Лея просидела в первом ряду слушателей, и Андрей немного пришёл в себя.

В «Фениксе» было в порядке вещей обратиться к Одину или Лере для замены клиентки, если агент испытывал слишком явную симпатию. Или подозревал неравнодушие со стороны заказчицы. Они оба спокойно относились к таким ситуациям и всегда находили объективные мотивы для рокировок. Но это был особенный случай. И Андрей принципиально не желал признавать поражение, хотя последние пару лет наотрез отказывался от работы с женщинами.

– Герман, не забудь. Это ДЕТСКИЙ онкоцентр. Тут больные малыши. Не безжалостные террористы и не опасные бандиты. Не надо реагировать, как в прошлый раз.

– Я помню, – Водолей сдвинул брови и первым вошёл в здание через служебную дверь.

– А что случилось в прошлый раз? – Фенрир явственно представил, как гигантский охранник отпихивает от Леи больную малышню. И его натурально передёрнуло.

– НИЧЕГО!

– Герман немного переусердствовал. Ничего ужасного не произошло. Небольшая неловкость. Или недопонимание.

В большом светлом зале собралось полтора десятка маленьких пациентов, несколько аниматоров в костюмах персонажей из мультфильмов, медсёстры, оператор и журналист с центрального канала.

Лея быстро и легко вошла в роль и начала подыгрывать Космическому Волку. Малышня сначала стеснялась, но через несколько минут большинство присоединилось к играм и танцам.

Фенрир, несмотря на внешнее отсутствие потенциальной угрозы, всё же внимательно приглядывался к находившимся в комнате взрослым. Но что‐то заставило его опустить глаза. В метре от него стояла совсем маленькая девочка без волос. На вид Андрей дал бы ей года три, но её взгляд… Взгляд выдавал небывалый для ребёнка интеллект. Светло‐серые глаза с любопытством рассматривали его. Фенрир попытался выдавить из себя улыбку и подмигнул малышке, а потом продолжил лицезреть обстановку.

Но через минуту ощущение, что за ним всё ещё наблюдали, снова заставило его посмотреть на девочку. Та была в большой белой маске с клапаном. Поэтому понять, улыбалась ли она или просто молчала, было сложно. Андрей снова ей подмигнул.

Девочка коснулась обеими ладонями своих худеньких плечиков. Фенрир не понял её намёка и, оглядев свои плечи, вопросительно кивнул. Она снова похлопала ладошками по плечам и показала пальцем на Андрея, а потом вытащила из кармана пижамки маленькую конфету в блестящей обёртке. И тут он понял.

«Ты хочешь ко мне на плечи?» – Фенрир незаметно, не поднимая руку вверх, показал пальцем на девочку, потом на себя и только потом аккуратно хлопнул по своему пиджаку. Малышка кивнула и снова показала ему конфету.

Андрей растерянно вскинул брови, оглянулся на Водолея, который с более чем угрожающим видом следил за бедным Космическим Волком, перевёл взгляд на другого охранника, на оператора, медсестру…

– Я разрешаю…

Вздрогнув от неожиданности, он повернулся к Лее.

– Что?

Но та уже присела на корточки и уточнила у девочки:

– Ты хочешь, чтобы он посадил тебя к себе на плечи?

Девочка кивнула.

– Хорошо.

– Я… Вы уверены?

– Да, – улыбнулась Лея.

– Ладно… Привет… Я Андрей. А ты? – он опустился перед девочкой на колено.

Та молча ткнула пальчиком в бумажную наклейку на кофточке с надписью «Любовь».

– О… Красивое имя. Редкое!

Он аккуратно подхватил её под мышки, попутно ужаснувшись, какой невесомой была девочка, с помощью Леи посадил к себе на плечи, крепко обхватив тоненькие детские коленки, и выпрямился в полный рост. Через секунду перед его лицом снова возникла конфета.