– Но почему? Может быть, он говорил правду и действительно тебя любит? – мягко спросила Кендра. – Большинство мужчин очень привязаны к сыновьям.

– Да неужели? – он скривился в усмешке. – Что я знаю наверняка – так это то, что большинство женщин используют беременность как средство шантажа. Моему отцу повезло, он сумел этого избежать… Кстати, он не стал меня удерживать, когда узнал, что я не имею доступа к своим банковским счетам до двадцати пяти лет. И все-таки мой отец научил меня многому. Можно сказать, я теперь дипломированный специалист в области человеческих отношений.

В его глазах сквозила боль, которую не в силах исцелить время. И эта боль передалась Кендре: ей не казалось, что она что-то ощущает, нет, это была настоящая физическая боль… Она сделает все, что в ее силах, лишь бы помочь Джоэлу и себе освободиться от этой боли.

– У меня кончилось терпение, – прошептала Кендра, откладывая вилку. – У нас был и ужин при свечах, и тихая беседа. – Отодвинув стул и поднявшись, она решительно сказала:

– Джоэл, я иду в постель. Жду тебя через три минуты.

– Ты могла бы совратить и святого, – улыбаясь, ответил Джоэл, и Кендра ушла с балкона.

На самом деле она вовсе не чувствовала себя готовой к занятиям любовью. Сидя на широкой двуспальной кровати в одной комбинации, она неожиданно поняла, что боится. Она дрожала, словно юная девушка перед первой брачной ночью. Странно, ведь у нее уже есть опыт…

– Три минуты, как и было сказано! – Джоэл вошел в комнату – он успел снять свитер и расстегнуть рубашку и теперь, в этом сумеречном освещении комнаты, был похож на могучего льва. Кендра шумно вздохнула.

– Ни минуты промедления. – Он оказался возле нее, и его сверкающие зеленые глаза усиливали сходство со львом. – Ты и сама больше не можешь ждать… Ведь ты… – Он остановился, заметив страх в ее глазах. – Что с тобой, любимая? Ты… ты не хочешь этого? Ты боишься?

– Глупо, да? Ведь это даже не первый раз. – Она облизнула губы. – Прости меня, Джоэл…

Он ласково провел рукой по ее волосам, лицу, шее.

– Не извиняйся. Мне даже приятно, что я смогу снова пробудить в тебе страсть. Сейчас ты так похожа на отдыхающую тигрицу…

– О, Джоэл… – Она не договорила: что-то подбросило ее вверх, она приподнялась на кровати и порывисто обхватила его за шею. Она и сама не понимала, что произошло. Одно было ясно:

Она любит его сильнее всех на свете, и эта любовь заставила ее устремиться ему навстречу. – Джоэл, я не тигрица, я не радужная фея – я просто женщина. Все, что мне нужно, – это твоя любовь. Люби меня, Джоэл!

– Да, любимая. – Он чуть отодвинулся. К лицу его прилила кровь, и он прерывающимся от напряжения голосом сказал:

– Я сдерживаю себя из последних сил, но сначала все же скажу тебе одну вещь. Ты не любишь, когда я называю тебе радужной феей. Больше я не буду тебя так называть – ведь с этого дня мы начинаем все снова. – Он поцеловал ее в ложбинку на шее и продолжал:

– Но знай, что для меня ты навсегда останешься радужной феей: твоя красота, твой свет озаряют всю мою жизнь. И этот свет никогда не исчезнет, Кендра…

Она ничего не ответила, но слова были не нужны. Он и так понял все, что осталось недосказанным.

– Теперь мы можем перейти от слов к делу, – сказал он, тихо рассмеявшись. – Я докажу свою гениальность… – Некоторое время он безотрывно смотрел на то, как ее лицо наливается краской, жаркое дыхание учащается. – Любимая, ты просто великолепна, – прошептал он, взял ее руку и положил на главное доказательство своей страсти. – Прикасайся ко мне. Люби меня. Смотри, что ты со мной делаешь…

Он захватил губами ее сосок и начал ласкать его. Кендра подалась навстречу Джоэлу; каждое его движение словно отдавалось в ней электрическим током. Казалось, что если он немедленно не войдет в нее, она лишится разума.

– Ты сводишь меня с ума, – прошептал Джоэл, поднимая голову. – Я хочу оказаться внутри тебя. Чтобы твои ноги…

– Не говори ничего. – Кендра тяжело дышала, ее голос прерывался. – Иди ко мне, Джоэл.

– Да, любимая. – Слова давались ему с таким же трудом. – Но не надо спешить. Той ночью я так хотел тебя, что не мог ждать ни секунды, но чем медленнее мы будем делать это сейчас, тем лучше…

Он снял и отбросил в сторону рубашку и зажег лампу над кроватью. Тотчас же лицо Кендры озарилось золотым светом. Джоэл дрожащими пальцами принялся расстегивать брюки.

– Я готов продолжить наш разговор. Слушай меня внимательно, любимая, я расскажу тебе, что собираюсь сделать. Мой отец научил меня и еще кое-чему – в области отношений между мужчиной и женщиной он был профессионал, а я – примерный ученик. Сегодня я на практике применю все знания, которые получил тогда… – Он смотрел на нее, и она кожей, как страстные прикосновения, ощущала этот взгляд. Он опускал глаза все ниже и ниже… – Что за прелестный уголок твоего тела! Я сейчас исследую его… – Кендре казалось, что она уже чувствует его дыхание там, внизу живота. Но Джоэл не двигался.

– Джоэл, я больше не боюсь ничего, – сдавленным голосом произнесла она. – Иди ко мне. Скорее, я больше не могу ждать!

– Больше ни минуты промедления. – Он улыбнулся, не отводя от нее взгляда. – Я и сам сдерживаюсь из последних сил, любимая, но чем дольше ожидание, тем слаще потом удовольствие…

Полностью раздетый, он сел на постель.

– У тебя потрясающие бедра. Сильные, крепкие… Я помню, как впервые оказался там, внутри. Но сейчас у меня больше нет сил просто смотреть на тебя, Кендра. Сейчас я наконец снова войду в тебя…

Его слова усиливали, если только это еще было возможно, возбуждение Кендры. Ей казалось, что она слышит прекрасную музыку – то изысканно нежную, то страстную. Если он немедленно не прикоснется к ней, она сойдет с ума…

И тогда Джоэл, который говорил правду, – он больше не мог ждать ни секунды, – не докончив фразы, опустился на кровать и прижался губами к ее животу.

– Вот теперь я действительно перехожу от слов к делу, – пробормотал он.

И вдвоем они отправились в волшебное путешествие по стране неземного блаженства, забыв обо всем на свете. Каждое движение, каждый поцелуй становились для них одновременно болью и блаженством. Джоэл сдержал обещание и сделал с Кендрой все, что обещал. И когда они взмыли на вершину наслаждения, он глухо застонал и услышал, что и она стонет вместе с ним. Несколько секунд после этого они лежали, не двигаясь, утомленные, словно после битвы.

– Не уходи, – прошептал Джоэл, обнимая ее и поглаживая по груди. – Пусть эта ночь никогда не закончится…

– Тогда мы оба получим инфаркт, – тихо рассмеялась Кендра. – А впрочем, дело того стоит.

– Ты права, – ответил Джоэл, крепче прижимая ее к себе. – Кстати, по-моему, ты все же прибавила в весе за эти дни…

– Это ужасно. Просто позор. – Она скорчила гримасу.

– Очень приятный позор! – Джоэл провел языком по ее груди. – Теперь мы можем и отдохнуть. Впереди еще вся ночь…

– К шести часам надо быть на съемках, – вспомнила Кендра, поудобнее устраиваясь у него на груди.

– Что ж, значит, каждая минута на счету, – ответил Джоэл. Кендра с грустью подумала, что эта волшебная ночь закончится слишком скоро, и Джоэл прав – надо использовать каждый оставшийся момент…

– Пора вставать, любимая, – сквозь сон услышала Кендра голос Джоэла. Она приоткрыла один глаз, зевнула и только сейчас увидела, что Джоэла рядом с ней нет. Открыв окончательно глаза, она тревожно оглядела комнату и увидела его – он уже собрался и теперь, стоя около окна, надевал ботинки. Приподнявшись на кровати и натянув на себя простыню, она провела рукой по спутанным волосам и спросила:

– Нам уже пора уезжать?

Джоэл кивнул.

– Сейчас без пяти четыре. Я завезу тебя домой, а сам отправлюсь на съемку. – Он подошел к постели и сел. – Ты сейчас так похожа на маленького ребенка в колыбельке…

– …Которого неизвестно зачем разбудили с самого утра, – подхватила она. – Ох, как не хочется вставать!