Ухо выдал Калиму огромный список подходящих фирм и фирмочек, в данный момент испытывающих разного рода затруднения, но обладающих кое-какой репутацией и историей. Некоторые конторы вообще умудрялись в течение столетий в состоянии кризиса пребывать, но как-то выкручиваться и выживать. В общем, работы моему падавану предстояло много. Ничего, справится, убеждать одаренные умеют, по себе знаю. Конечно, скупать все подряд не планировалось, но пул лицензий и широкий спектр продукции обеспечить планировалось. Денег, правда, на все про все уйдет ой как много, да и черт с ним, полмиллиарда подданных — это, знаете ли, очень солидный источник кредитов.

Пока ученик шатался по мирам ядра, организовывая подконтрольный «Галактик Фуд» холдинг «Галактик тех», мы вполне официально закупили пару заводов по производству дроидов. Ничего военного на нем производить не планировалось, да оно и не нужно пока было. Мне требовалась армия технических роботов. Без нее демонтировать и погрузить универсальную фабрику не представлялось возможным. Техническая разведка, возглавляемая Ухом, вполне успешно добыла чертежи и схемы, я же, тряхнув стариной, лично разработал протоколы экстренного демонтажа. Стандартные подразумевали бережное обращение и, как следствие, процедура растягивалась на сутки. Мне же удалось добиться уменьшения сроков до десятка часов. Конечно, потом ввести в эксплуатацию честно спионеренное будет сложней, но с учетом размещения трофейного оборудования на захваченных кораблях Торговой Федерации, для обеспечения мобильности, это получалось даже выгодней. Просто все равно придётся изрядно раскурочить, так чего бы это сразу не сделать.

В идеале должно получиться пять мобильных универсальных фабрик, просто больше одной в транспорт типа «Барышник» не влезало. Даже в полностью свернутом и готовом к перемещению состоянии, места оставалось лишь на технических дроидов, да и тем придётся в коридорах постоять. Очень хотелось превратить огромную станцию «Цитадель» в грандиозный промышленно-производственный комплекс, но для столь кардинального перепрофилирования требовались грамотные инженеры с большим опытом. Впрочем, Калим как раз и должен, помимо всего прочего, несколько конструкторских фирм приобрести. Небольших, но с богатой историей, а значит и кучей лицензий. Чего только они за тысячелетия своей деятельности ни разработали и ни спроектировали. От спидеров до звездолетов, от ферм до изолированных колоний с замкнутым циклом жизнеобеспечения. Будет, в общем, кому работать над модернизацией уникальной станции. Мощные тягловые лучи позволяют что-то вроде космического лифта организовать, а значит и производство, загрязняющее окружающую среду, экономически целесообразно в космос вытаскивать.

Годы летели, работы с каждым днем становилось все больше. Талос стремительно развивался и богател. Контролируемый криминал по моей команде организовал Лас-Вегас, весьма быстро ставший популярным местом. С наших продуктовых поставок кормилось уже два сектора, а экзотика вообще по всей галактике разлеталась. Дроиды понемногу становились заметной статьей экспорта, так как нужное количество для демонтажа фабрик было собрано и ждало своего часа в трюмах угнанных кораблей. Операцию решил провести через год. Как раз по моим расчетам должна гиперпространственная война начаться. Пришлось поработать над созданием предпосылок. Увы, сам Старк оказался слабоват характером и не был достаточно амбициозен. Впрочем, мог бы и догадаться, в каноне он в итоге сдался, причем в далеко не безвыходной ситуации. Мои бойцы изрядно утомились, убирая идиотов, что пытались на место главы синдиката пролезть. Специфика контингента, так сказать. Примерил в общем роль серого кардинала. Этакий Палпатин, версия супер лайт. Не понравилось, если честно. Больно уж хлопотно.

Большие, а с некоторых пор и очень большие, деньги уходили словно вода в решето. Как закончилась разработка собственных образовательных программ, так и пришлось вкладываться в расширение сети учебных заведений и организацию виртуальных центров повышения квалификации для граждан. Калим со своим холдингом изрядно потрудился, чтобы поставить нужное оборудование. Даже приостановил производство оборудования для универсальных фабрик и доков. Верфь и прочее запланированное купили, не то что бы без проблем, но, в общем, особых сложностей не возникло. «Галактик тех», кстати говоря, тоже был той еще дырой в бюджете. Сам по себе он бы потонул сходу. Желающих поиметь денег с новой компании было много, даже очень много. Горжусь собой как наставником. Калим не только во тьму не пал, но даже и мозги особо никому не вывернул. А что пара проверяющих пропала, так мало ли что с ними произошло, свидетелей нет. А те, что есть, как один утверждают, что видели исчезнувших отбывающими.

— Сэр, доклад от агента 007 из синдиката.

— Хорошо, сейчас посмотрю.

Угу, началось, значит. Давно пора. На планете Тайферра взорвался принадлежавший корпорации «Ксукфра» завод по выращиванию бактерий алзахи, ключевого компонента бакты. Мы, к сожалению, как ни старались, пока не смогли воссоздать нужные условия для выращивания столь полезного одноклеточного. Впрочем, много кто пытался, да что-то пока ни у кого не получилось. Не дают тайферрианцы исследования проводить, что, в принципе, понятно, кто же захочет монополию терять? В любом случае солидные запасы бакты у нас имелись. Сложно было не подсуетиться, когда чуть ли не самолично диверсию организовываешь. Цена на сей востребованный продукт не просто возросла, но и в ближайшее время не упадет, завод-то тю-тю. Все это вместе взятое открывало много интересных возможностей.

Дефицит, он потому и ценен, что его даже за большие деньги часто не достать бывает. А бакта очень быстро стала сверхдефицитным товаром. Ее просто не продавали. Яко Старк со своими архаровцами совершил дерзкий налет на Торговую Федерацию и украл большую часть их запасов. Без моей помощи ему ничего не светило, но всего за третью часть добычи информацию он получил. Правда, делиться, гад такой, не захотел, пришлось слетать на переговоры и убедить. В ходе диспута количество недовольных резко сократилось, массовый инсульт и инфаркт по верхушке консорциума прокатился, бывает. Заразились, наверное, чем-то. В галактике полно неизученных вирусов. Короче говоря, свою долю с процентами за беспокойство я получил.

Нут Ганрей вопил на всю галактику и требовал для Торговой Федерации разрешения увеличить вооруженные силы. Куда им больше-то, и так их СБ способна любой сектор от региона экспансии и дальше захватить. Ранульф Таркин, глава партии милитаристов, ратовавшей за восстановление республиканской армии и флота развел кипучую деятельность, готовясь делом доказать правоту собственных идей. Начал стягивать корабли из планетарных сил сторонников. Явно планировал после победы над бандитами Старка в главнокомандующие пролезть. Ну-ну, кто же тебе даст-то, болезный. Идея организовать переговоры, предложенная Финисом Валорумом, была одобрена, что, естественно, не радовало Таркина. Тот пообщался с Ганрейем и выбил из неймодианца место проведения встречи. Пришлось оказать помощь Старку, а то Ранульф, еще чего доброго, разнесет синдикат. Нет уж, не надо мне такого счастья. Передал Яко информацию и вирус для навигационных компьютеров, будет кое-кому большой сюрприз.

Пока на Котайле творилась история, мои силы атаковали одну из промышленно развитых планет, поддержавших план Таркина. Зря они свои корабли ему отправили, ой зря. Когда на орбиту вывалился пяток «Барышников» в компании с сотнями корветов, а по планете прокатилась серия терактов и упала из-за вирусной атаки сеть, правительству только и оставалось, что грустно вздыхать. Никакого реального сопротивления они оказать не могли, но, к их великой радости, пираты, ну, а кто еще-то, предложили заплатить выкуп. Пока население скидывалось, дроиды-техники демонтировали универсальные фабрики и некоторые другие полезные в хозяйстве объекты. Десант во всю шерстил местный криминал, этакая шефская помощь, отлавливал богатых разумных, наведывался в офисы корпораций, короче говоря, работал. Рассыпавшиеся по системе корветы встречали залетные корабли и брали их на абордаж. Не отпускать же, да и пригодятся в хозяйстве. Конечно, всякие яхты и лайнеры, по индивидуальным заказам сделанные, только на продажу, а то и на лом пойдут, но таких были единицы.