Чтобы клонов даже имеющимися силами не перебили, пришлось вмешиваться и тормозить взлет местной авиации. По сути, обеспечивать Республике господство в воздухе. Хвала Силе, что командование ВАР успело воспользоваться моментом и раскатать супостата на аэродромах. Вообще, канонерки ЛААТ были тем единственным, что обеспечило успех наступления. Больно уж они хороши против плотных рядов дроидов, прущих в полный рост на передовую. Утюжили так, что прям любо-дорого поглядеть было. А главное, у армии роботов просто не нашлось адекватного ответа. Верней как, найтись-то он нашелся, но благодаря нашему вмешательству, авиация была сочтена второстепенной целью, подшаманили немного отчеты о результативности ее ударов, а потом стало поздно. От ракетных дроидов типа «Огненный град» рожки да ножки остались.

С началом войны Палпатина наделили чрезвычайными полномочиями, и тот тут же не преминул ими воспользоваться, назначив джедаев генералами. Хитрый ход, очень хитрый. В ордене до трети джедаев были за мирное решение проблемы. Мол, давайте переговоры проведем, а там либо мозги промоем, либо вообще всех порежем. Вот только сепаратисты — совсем не идиоты, и с представителями ордена встречаться не собираются. Когда же одаренных под ружье поставили, о долге хранителей Республики напомнив, процентов десять тут же решило, что ну его нафиг.

— Плохо дело, плохо. — вздохнул Йода.

— Магистр, я собираюсь объявить о нейтралитете и временном приостановлении членства в составе Республики. Всем собратьям, кто не желает воевать, будут рады на Талосе.

— Мм, предотвратить не можешь — возглавь?

— Да. Это лучше, чем братья и сестры, малоприспособленные к жизни вне храма, будут по галактике мыкаться.

— Хорошо, так будет пусть.

К чему-то такому я, в принципе, готовился заранее, но раньше не планировал проворачивать это с одобрения совета. Теперь же удалось подложить изрядную свинью канцлеру. Больно уж здоровый анклав джедаев у меня получался. Чуть ли не пятая часть ордена в королевство переселилась. Выход из состава Республики подконтрольных мне секторов и отдельных миров тоже был весьма неприятен для Дарта Сидиуса. Еще империи нет, а он уже успел кусочка лишиться. Особенно болезненно Палпатин воспринял уход Чомеля и потерю Набу. В военном плане он особо ничего не потерял, но вот в экономическом это было для него очень неприятно.

Еще один своеобразный удар будущий, возможно, император, получил от Калима. Его гениальный профессор, используя технологии гунганов и собственные наработки, создал проект подводного купола. Основная уникальность творения была в том, что пригодную для дыхания атмосферу внутри него обеспечивал он сам, выступая своеобразным фильтром. При этом потребление энергии было мизерным. Как там и что работает, наверно, кроме профессора могли от силы пара сотен разумных во всей галактике понять. Впрочем, наладить массовый выпуск оборудования и приступить к созданию подводных городов с шахтами, сельхозкомплексами и промышленностью, это никоим образом не мешало.

С объявлением КНС суверенитета, с ее территорий хлынул небывалый поток беженцев. И раньше-то с внешних миров во внутренние многие стремились, а уж теперь-то, когда государство готово помочь… К тому же далеко не все горели желанием стать гражданами конфедерации. Миллиарды разумных уже более года ежемесячно прибывали на планеты Республики. И куда прикажите их всех девать? Бесспорно, на беженцев у Палпатина имелись виды. Ведь их всего и надо чуть подкормить, немного обучить и к делу приставить. На выходе будет весьма верный, как минимум в ближайшие лет пять-десять, электорат, на который можно опереться. В масштабах страны — это конечно капля в море, но тут многое зависит оттого, куда ее направить и как распорядиться. Опять же, всегда есть чем занять разных сострадательных личностей, куда перенаправить часть энергии политических оппонентов, еще и попенять кому-то на черствость можно, в духе: «А вон тот разумный вдвое больше сделал, хоть и победней вас будет». Удобно, одним словом.

Как раз Калим и занимался тем, что изрядно осушал миграционные потоки, а что, нам разумные тоже нужны, одних только захваченных у разного криминала планет не одна сотня будет. Отбирали более-менее деятельных, а таких как понимаете было изрядно. Нам они пригодятся, а им все не на черновой работе пахать, опять же образование куда лучшее даем и вообще условия, по меркам большинства, сказочные предлагаем. Война же сейчас еще больше народу с места сорвет, а уж какой простор для гуманитарной деятельности и эвакуации нонкомбатантов будет. С нами ни одна из сторон ссориться не захочет, потому как мы хоть и слабейшая из трех сил галактики, но стоит нам к любой из двух других примкнуть, как та очень быстро победит.

Казалось бы, зачем нам все это стадо разумных, ведь есть дроиды или на худой конец клоны? Все довольно просто. Народ — это истинная ценность любого государства. Вот простой и банальный пример. На каждую тысячу человек рождается один способный, на каждую тысячу способных приходится один выдающийся, на тысячу выдающихся приходится один гениальный. Да, выловить все три категории непросто, но если хотя бы частично справляться и, главное, правильно развивать таланты, эти алмазы с лихвой окупят все затраты на возню с пустой породой. Согласен, несколько бесчеловечно и утилитарно, но тем не менее доступно и понятно. Одаренных, в широком смысле слова, весьма проблематично клонировать, к сожалению. Все время какие-то проблемы и накладки случаются. Не иначе как сама вселенная против и максимум согласна ненадолго отступить.

— Последние сводки, командир.

— Есть что-то интересное, Первый?

— Нет, все как обычно, разве что Конфедерация испытала свой «болотный газ» на луне Ома-Д’ун. Джедаи отправились на Квейт, чтобы получить противоядие, но там их уже ждут.

— Известно, кто?

— Да, Асажж Вентресс и Дурдж.

— Готовьте корабль, от последнего нужно избавляться. Сам слетаю.

— Понял, командир.

Война уже не первый месяц бушует, а у нас со стапелей ударными темпами большие военные суда сходят. Хотя про это никто не знает, и, дай Сила, раньше времени не пронюхает. Пока же и КНС, и Республику вполне устраивает то, что они видят. Мы, не прячась и не скрываясь на всех своих стапелях заложили и уже выпустили первую партию крейсеров типа «Доблесть». Вообще-то это были чисто джедайские военные корабли, но, хе-хе, никто не возражал. Понятное дело мы его доработали, современные орудия, сенсоры, броня, щиты и все остальное. Основное достоинство данного корабля — большой ангар и грамотное бронирование. Похоже те, кто его разработал имел не только опыт, но и возможность использовать на прототипе «Меху-деру», до того, как пустить судно в серию. Огневая мощь была средненькой, даже я бы сказал средне-паршивенькой, зато маневренность превосходной. Фактически официально мы ударными темпами клепали авианесущие крейсера.

Тактика применения для них была проста и топорна. Выйти из прыжка, мгновенно сбросить эскадры, благо конструкция позволяет, разрядить масс-драйверные орудия в цель и уйти в прыжок. Сонм разогнанных до огромных скоростей болванок с разнообразной начинкой и сам по себе весьма опасен, но все же его главная цель расчистить путь для авиации, ну или помочь ей его пробить, все от ситуации и противодействия зависит. Смысл массового производства «Доблестей» был в возможности очень быстро избавиться от промышленности противников. Оравой корветов с фрегатами растащим силы любого супостата на конвои, а там массовый удар крейсерами в нежное подбрюшье и можно вводить до поры до времени спрятанные армады больших кораблей. Масс-драйверы позволяли еще одну интересную тактику использовать. Разогнаться как следует в сторону цели, а потом уже стрелять. Убойность такой атаки будет заметно выше, как-никак законы физики, но вот точность поражения оставляет желать лучшего. Впрочем, что мешает атаковать врага в момент, когда на него град ударов придётся? Правильно, ничего. Одна беда с масс-драйвами — ограниченность боезапаса. Да и места он, зараза, много занимает.