Сам Мартин с некоторым шоком наблюдал за всеми моими манипуляциями:
- Бог мой, но если все что вы говорите правда, то как же моя бедная жена, как она будет одна…
- Она не будет одна. С вашей семьей все хорошо, можете не сомневаться. Давайте лучше спустимся, вы разогреете завтрак, а я зажгу сигнальный костер и немного поупражняюсь в метании копья.
- Конечно…
После завтрака я доделал станок. Установил все катушки в диск, потом через крестовину, подвешенную под стропилом, пропустил нити и, сделав затравку, привязал к ее концу груз.
- Мартин, надеюсь вы поняли как работает этот станок? Ваша задача только вращать руками диск и смотреть чтобы веревки не спутались.
- О! Герр Ярослав, не беспокойтесь, я все сделаю как надо, устройство очень понятно, хотя и отличается от известных мне свивальных станков. Откройте секрет, зачем вы поддерживаете дымы, неужели есть еще несчастные, которые оказались в этом богом забытом месте?
- Должно быть еще семнадцать, - ответил я, немного помедлив. - Но я не знаю кто они и где точно находятся, поэтому и жгу костры в надежде что они увидят дымы.
- Дай бог им сил!
Приступили к работе. Пока Мартин крутил диск с катушками и свивал шнур, я занялся измельчением в ступе подсохших за пару дней плодов, коры и семян. Готовый порошок расфасовывал в пустые орехи.
После обеда я сделал площадку для складирования кирпича-сырца и поручил Мартину новое дело - прессовку кирпича. Происходил процесс так: сначала подвижное дно формы натирали жиром, смачивали водой и обсыпали песком. Густой ком глины, обвалянный в песке, с силой вбрасывали в форму. Опускали трамбовку, уплотняли глину одним-двумя ударами и откидывали трамбовку, излишки снимали мокрой скалкой и сверху присыпали кирпич песком. Следующий этап: нажимаем на педаль, поднимаем заготовку до верхнего края формы и снимаем с “тисков” вместе с пластиной, на ней же относим кирпичи к месту сушки, где выкладываем плашмя. Не забываем удалять остатки глины как из формы, так и с рабочей поверхности трамбовки и пластины, проводя эту операцию перед прессовкой каждого кирпича.
Пока Мартин работал в качестве автомата-формовщика, я готовил керамическую массу для горшков, смешивал глину с туфом и микроклином. Перемешивал массу очень тщательно. В моем распоряжении были измельченный шпат - микроклин и туф, хороший отощитель. Состав массы для керамики я определил по результатам обжига образцов. Номер 17 содержащий 92 % глины, 5 % шпата и 3 % туфа показал себя лучше всего, он совсем не растрескался.
Это только кажется, что подготовить глину несложно, а на самом деле целая наука! Есть глины большой пластичности или жирные, средней пластичности и тощие. Вода, которую необходимо прибавить к глине чтобы получить рабочее тесто, называется водой затворения. Количество этой воды выражают в процентах. К примеру, для получения килограмма глиняной массы из тощих глин, нужно добавить 20% воды, а жирная глина требует намного меньше воды, иначе формовать изделия невозможно.
Слишком жирные и слишком тощие глины для производства гончарных изделий непригодны. Тощие глины плохо формуются, а изделия, сформованные из жирных глин, слишком медленно сохнут и при сушке трескаются. Поэтому у слишком жирных глин пластичность приходится искусственным путем понижать, а у слишком тощих, наоборот, повышать. Необходимое количество глины и материалов отмерял с помощью одного из сосудов, это всяко лучше, чем на глазок. Явно назрела необходимость сделать весы и набор гирь к ним, хотя бы из камней. Чем и занялся: сделал весы, после уравновесил чаши и вырезал из баобаба сосуды с внутренним объемом 10 на 10 см. Уравняв их вес, в один сосуд залил воды, 1000 мл - это килограмм, а в другой уложил отпиленный брусок из сухой пальмы дум, смазанный жиром чтобы не набирал влажность. В итоге, припахав Мартина, за пару часов сделали три десятка гирь весом от 50 грамм до десяти кило и большие коромысловые весы по типу детских качелей для взвешивания тяжелых грузов.
Во время работы Мартин охотно рассказал о жизни своей семьи и как буры ведут хозяйство. Узнал довольно много нового, оказалось, что лошади имели очень большую ценность, зачастую не выдерживали климат и значительная часть поселенцев в качестве ездовых животных использовала быков, переняв этот обычай у готтентотов. В остальном ничего нового пасли коз, коров. В целом, как я понял, буры вели практически натуральное хозяйство, занимались ткачеством, кузнечным ремеслом, обработкой кожи изготовлением фургонов. Местные подневольные аборигены, как он их называл “помощники”, занимались выделкой кожаных плащей карросов, женщины варили мыло из свиного сала, делали кофе из семян баобаба и сахарный сироп из его корней.
- Кстати, Мартин, а эти, так называемые помощники, они чем от рабов отличались?
- Хм, да это не простая тема. Поначалу, приехав в республики я возмущался, но поймите, без них очень трудно вести хозяйство, почти невозможно. Они, конечно, не имеют таких прав как буры, но это не рабы. Ну вот у меня дюжина семей живет на ферме, ну как по-вашему я смогу их удержать, решив они сбежать?
- И чем же вы их приманиваете?
- Едой, чем же еще. Едой и просто возможностью выжить. После разгрома зулусов в битве на Кровавой реке, они плотно прижали готтентотов и других аборигенов, часть истребили, часть вытеснили в пустыню Намиб. Десятки тысяч семей были вынуждены бежать и идти в услужение к бурам. Поймите, герр Ярослав, многие из них никогда раньше так сытно не ели. Что их ждет на других землях? Только гибель. Зулусы, прошу заметить, в наших хозяйствах почти не работают.
- Как скажите, Мартин, мне, честно говоря, совершенно все равно кто там у вас работал, хм, помощниками. Нам бы тоже не помешало парочку Пятниц получить для подсобных работ.
- Вы что же, читали Дэфо, его Робинзона?
- У нас все дети читали это произведение в школьной программе.
- Да, вот уж никогда не думал, что окажусь в шкуре Робинзона.
- У Робинзона, мой друг, были гораздо лучшие стартовые условия чем у нас.
Мартин изготовил вспомогательный инструмент для гончара - струну чтобы снимать изделия с круга, несколько игл из кости, нужных чтобы делать отверстия для ручек.
Скалка для получения блинов у меня уже была и для производства тарелок я вырезал пресс форму из баобаба, контршаблоны для кувшинов и горшков. Для выравнивания их поверхности и вспомогательных работ сделал из сланца циклю и два вида скребков. Из древесины дум смастерил клюшку для удаления лишней глины с подсохшей посуды. Из волокон баобаба - губку, для смачивания поверхности и удаления влаги изнутри сосуда. Еще много мелочевки: четыре типа деревянных ножей, пластины разной формы, крючки и так далее. На всё про всё полдня, так что к работе на гончарном круге приступил после обеда. Эх, давненько я этим не баловался! Работать на гончарном круге учился в кружке лепки в пионерском лагере, естественно, профессионалом не являюсь от слова совсем. Буду на месте учиться.
Сначала центровка - самый сложный и самый важный этап гончарки. Ее секрет прост и сложен одновременно. При центровке, давить на глину надо навстречу движению, достаточно близко к центру. Второй этап - выдавливаю глину в довольно высокую “колбасу”, это нужно чтобы закрутить структуру глины в спираль и сделать её более равномерной. Далее, придерживая середину правой рукой, чтобы не разбалтывалась, накрыть левой сверху и немного сбоку. Наклоняю верх “колбасы” вправо и по дуге опускаю вниз.
Эту операцию повторяю пару раз и приступаю к продавливанию горлышка. Обхватив руками заготовку, большими пальцами надавливаю в центр и плавно делаю заглубление в куске глины. Дойдя до верха, останавливаюсь, выдерживаю паузу в 5-10 оборотов круга и только потом аккуратно отпускаю. Теперь начинаю работать пальцами правой и левой руки: изнутри - левая, снаружи - правая. Затем вытягиваю цилиндр с достаточно тонкими и ровными стенками. Готово! Сейчас можно придавать форму. Выставив ровный интервал между пальцами правой и левой рук, плавно расширяю низ заготовки, сужаю горлышко и подрезаю низ. Костяной гладилкой заглаживаю верх и отминаю носик. Вот первый кувшин готов! Так и пошло: сначала кувшины и горшки, потом тарелки и поддоны из раскатанного теста. Поначалу крутить ногами массивный маховик было тяжело, но я быстро приспособился к равному темпу.
