— С удовольствием, — хором откликнулись братья, поднимаясь со своих стульев.

— Николай! — крикнул отец, тоже соскакивая с места, готовый, видно, грудью защищать своего любимчика.

— Николай Никифорович, присядьте, — вмешался в наш бедлам Виталик, даже не пытаясь подняться, но по его тону было понятно, что отцу лучше послушаться.

— Но они… — попыталась вмешаться мама.

— Проучат, и поделом, — наконец вмешался дед, вставая. — Даже я могу помочь, ну что, мальчики, хватаем?

— Дедушка? — опешил Никита, затравлено смотря на присутствующих. — Ты же несерьезно?

— Почему несерьезно? Мне нравится их идея, давно пора… (236ad)

Братик пискнул ничуть не хуже, чем поросенок, когда Андрей и Славик исполнили мою просьбу.

— Нет, вы не можете, отпустите… Я… — начал вырываться судья, но куда там, из хватки этой парочки сложно выкрутиться.

— Оу, а что у вас тут происходит? — весело поинтересовалась появившаяся на пороге столовой Станислава. Ну что, я же говорил, что она явится? Дед и дядя заржали в голос, подхватили все, кроме самого Никитки и родителей. — Хм, как видно, у вас тут очень весело, а я чуть все не пропустила, — подвела итог нашей выходке женщина. А ведь если бы она не пришла…

Николай

— Посмеялись, и хватит, — после пяти минут веселья резко стал серьезным дед и строго посмотрел на всех присутствующих. — Стася, милая, разреши, я оставлю на твое попечение гостей, ты же не позволишь Раисе и Василисе устроить драку? А я, пожалуй, потолкую с мужской частью своей семьи.

Я лишь вздохнул и встал. Этого следовало ожидать. Ни один семейный ужин не заканчивался без того, чтоб меня не отчитали за очередное «несоответствие» семейным ценностям, но сегодня я не собирался молча сносить упреки и тем более не собирался идти на поводу их прихотей. Хоть одно слово против Юли…

— Лишка, тебя это тоже касается, — напомнил Никифор дяде, который даже не думал подниматься с места.

— А как же — «я не часть семьи»? — явно с ехидной усмешкой заметил Ярослав.

— Поговори мне тут еще! — рыкнул дед более для вида и одним взглядом пресек попытку отца высказаться по поводу принадлежности дяди к семье.

Дядя Слава же весело улыбнулся, ловко поднялся и быстрее всех исчез в кабинете, на что угодно спорю — пошел занимать самое удобное место. Отец, все еще ошарашенный нашей недавней шуткой, тоже прошел в кабинет. Никита усмехнулся, глядя на меня и явно злорадствуя, что мне опять достанется. Удивил, будто это не я уже много раз переживал нравоучения семьи, переживу и сегодня. А то, что не удалось из-за прихода Станиславы осуществить задуманное, ну, ничего, я потом еще отыграюсь, правда, надо не забывать, что он тоже попытается отомстить…

Я по привычке направился к креслу, которое считалось чем-то вроде «места позора», мое постоянное место…

— Куда?! — схватил меня за плечо дед, — не про твою честь сегодня.

Я опешил. Не про мою? Интересно… Тогда кто…

— Никита, попрошу, — тут же выдал дедушка. Отец и брат опешили.

— Отец, ты… — начал было старший Николай.

— Я сказал: сел и никаких «но»! — немного повысил голос глава семьи, и все подчинились, я сел рядом с дядей, который тут же протянул мне конфеты, и откуда только взял?

Никита неуверенно опустился в кресло, которое под ним жалобно скрипнуло, и я готов был поклясться, что ножки немного расползлись…

— Я не понимаю, — выдал наконец он, с надеждой смотря на отца в поисках поддержки. Только вот отец не спешил вмешиваться, что, если честно, было странно, обычно Никитку защищали более рьяно.

— Конечно, ты же у нас дите малое, сама невинность, как тебе понять, — сухо выдал дедушка, и я невольно передернул плечами — не люблю этот тон, даже когда он обращен не ко мне.

— Отец, может, не сегодня… — предпринял последнюю попытку защиты любимчика отец, но снова замолчал под строгим взглядом, что-что, а ослушаться деда он никогда не смел.

— Сегодня, чего тут, раз собрались по такому хорошему поводу, — мне добро улыбнулись. — Наконец-то в семье нормальный человек…

— Да что в ней нормального? Хамка, посредственность… — начал Никита, я попытался соскочить с места, но ловко был пойман дядей, который сделал знак молчать. Но мои попытки не прошли незамеченными.

— Но в обиду не даст ни себя, ни своего мужа. И разгулявшегося мужа, — хитрый взгляд в мою сторону, — на место поставит.

— Тоже мне, заслуга. — хмыкнул братец.

— Заслуга, хотя, что я вам буду объяснять, поживете с мое, сами поймете, но сейчас мы будем обсуждать заслуги другого порядка, правда, Никита?

— Да что я такого сделал? Этот, вон, в семью тащит непонятно что…

— А надо притащить по твоему совету Кукушкину? — ответил я и заметил потрясенный взгляд отца. — Ну а что, удобно — любовница рядом, в случае осечки с презервативами, ребенок все равно в семье, ну прекрасный же план! А если учесть, что ты еще на этом и заработать пытался…

— Еще и так, — покачал головой дед, опускаясь на свое место, — даже не знаю, что сказать, уж не знаю, куда хуже… Да, Николай? — обратился к шокированному новой новостью старшему Николаю. Отец не ответил, да никто и не ждал.

— Ладно, это будет на твоей совести, если она, конечно, у тебя есть… В чем я всегда сомневался. Ладно, вопрос в другом, хотя измены жене тоже не очень приятный факт, но это твое личное дело… почти. А вот другие делишки…

Далее деда слушали, не перебивая. Я заметил, как отец бледнеет все сильнее и сильнее. Да что там, у меня самого волосы на затылке шевелились от осознания, какая же мразь мой брат… Я, конечно, знал о его делишках, но чтоб настолько все оказалось мерзко… Вот вам и любимчик, и когда из просто избалованного мальчика выросла такая скотина?

Юлия

Я покосилась на Василису, которую явно старался удержать от необдуманных поступков муж. Славик играл в свою приставку. Андрей и Маша о чем-то еле слышно переговаривались, притом откуда и когда в руках блондина появился фотоаппарат, я не знаю, но тот явно развлекался, вполуха слушая жену. Появившаяся так внезапно женщина, к которой Никифор Николаевич обратился «Стася», о чем-то переговаривалась с Раисой, судя по недовольной мимике моей будущей свекрови и косым взглядам в мою сторону, обсуждалась я. Сомнительная, блин, честь. Я изучала свои ногти, неплохо бы, наверное, маникюр сделать, чего уж тут, раз макияж и стрижка теперь обязательны.

— Юлия? — позвала меня незнакомая женщина, и я удивленно подняла на нее голову. Что вот ей от меня надо? — Нас не представили, Я — Станислава Барт, обращаться по имени и только.

— Очень приятно, — я кивнула и перевела взгляд на Василиску, что явно замерла, изучая мать.

— Мама, — предостерегающе подала голос Васька.

— Да не дрейфь, не съем. Просто очень хочу знать, кто же смог покорить сердце нашего неугомонного Николая.

— Угу, — не отвлекаясь от фотоаппарата, откликнулся Андрей, — знаю я этот взгляд, ты уже просчитала, как организовать свадьбу.

— И выбрала салоны, где можно платья найти. — поддакнул Славик, даже не пытаясь поднять голову от игры.

— Еще и рестораны да свадебное путешествие продумала, — усмехнулась Василиска, — а так — да, ты просто хочешь знать…

— Ну что за неблагодарные дети! — принялась наигранно сокрушаться Станислава, — совсем плохого обо мне мнения!

— Мы самого прекрасного о тебе мнения, — выдал юный бармен, стремясь успокоить мать.

— Просто мы тебя знаем и любим, — подтвердил фотограф.

— Так уж и любите, все свадьбы зажали! — выдала женщина.

— Я не зажимал, — опять подал голос Славик.

— И слава Богу! — смягчилась Барт и улыбнулась, видя, что я уже пытаюсь спрятаться под стол. — Ну, Юль. Я не кусаюсь…

— Мам, пожалуйста, давай они сами решат этот вопрос, — вмешалась Василиса.

— Так мы просто хотим помочь, — оживилась мать Николая. — Я знаю несколько салонов, ими мои школьные подруги владеют, съездим, посмотрим модели. Да и неплохо было бы посмотреть места, где можно устроить торжество…