И я побежала. Спотыкалась, иногда падала, затем поднималась и бежала дальше, хотя мчаться через лес ночью — это фирменное самоубийство. Не знаю, справится ли этот парень, с ним всего лишь семеро бойцов. Не знаю, сколько наёмников прорвались и бегут следом за мной. Не знаю, увижу ли я рассвет, потому что, когда дорогу мне перегородил огромный оборотень — моё сердце начало стремительно падать в тёмную бездну.

…Вот и всё. Лучше закрыть глаза.

— Даже обидно, что моя родная жена не узнаёт меня в таком виде, — прозвучал рядом голос Дэвида и от избытка чувств, я едва не лишилась сознания, упав в объятья моего любимого мужчины, принявшего человеческое подобие.

— Дэвид, боже мой, Дэвид, — бормочу, потеряв голову от радости. — Ты лучшее, что со мной могло случиться. Теперь я не боюсь. Я сейчас умру от счастья… люблю тебя…

— Никто не даст тебе умереть, что за глупости. Ты ведь должна была чувствовать, что я рядом. Давай выбираться. Вернёмся домой и я всем вам устрою взбучку. Даже не спрашиваю, где ведьма. Для меня главное, что ты цела.

— Нет, главное, что я люблю тебя, — не могу от него оторваться. Кажется, ему придётся нести меня на себе.

— Я тоже тебя люблю, Джессика. Надеюсь, ты это понимаешь.

Уэс

— Уэс!!! — не успел даже до дома дойти, как на меня уже накинулся Джон, чуть с ног засранец не сбил, если бы не протез точно не устоял бы. — Старик, как же я рад тебя видеть!!! Обожаю тебя!!!

— Вот за обожаю спасибо, а за старика ухо откушу. Что у вас тут происходит? Где Сэм?

— Сэмюэл руководит, принял роль альфы очень близко к сердцу. А может от девчонки таким образом прячется. Тереза девушка инициативная. Вчера пришла и приготовила обед. Сэм охренел, особенно когда она заставила его сесть и «поесть нормально». В остальном всё норм, от нападения отбились, ждём второй серии. Ты будешь очень кстати, пока главный папа не вернулся.

— Подраться я не против, но главные у нас вы, поэтому вам и голову ломать. Тем более, что башка у вас варит как положено. Как Кэсси?

— Злится, то ей не позволяют ходить в школу, как всем нормальным детям. Но, по-моему, ей просто скучно. Оно и понятно, мы заперли её в доме и никуда не выпускаем. А как …мама всё это восприняла? — осторожно спрашивает Джон, отводя взгляд. Когда дело касается матери он становится очень ранимым и не хочет, чтобы другие это замечали.

— Ты и сам понимаешь, как она могла среагировать. Разволновалась. Вначале не хотела идти, говорила «проживу сколько отпущено, что судьбу не обманешь». Но Дэвид настоял, хотя он очень зол. Джесс должна справиться, твоя мать упряма, её так просто не сломить. Я сам до сих пор на эмоциях. Мне нужен небольшой тайм-аут.

— Снова пойдёшь рыбачить? Ты ведь ненавидишь рыбу!

— Поэтому я её и ловлю. Что ты понимаешь в процессе релаксации?! Так мне думается лучше, мои нервы успокаиваются, и мой зверь становится ласковее. Думаешь мне всё это легко выносить? Короче, не дёргай меня ближайшие пару часов!

Гладь озера действительно расслабляет мою внутреннюю пружину. Я слишком сросся с этой семьёй, я как верный пёс безумно привязан к каждому из них. Я люблю Дэвида, как друга, как брата, но Джесс мне ближе всех, она часть моей души. Я беспокоюсь о ней, страдаю от мысли, что ей придётся мучаться в том лесу, бояться, убегать. Представляю, как похожие переживания терзают Дэвида. Не понимаю, как могло столько всего выпасть на нашу долю. …Слышу чьи-то шаги и начинаю закипать. Трындец, сейчас кого-то пошлю на хрен, ведь знают же все, что во время рыбалки меня лучше не трогать!

— Я, конечно, не большой специалист, но удочку ты неправильно держишь, — с нахальным видом заявляет мне это страшная женщина, вынырнувшая из зарослей камыша. — Так можно и без ужина остаться.

— А что это ты без ружья? Забыла из-за склероза? — язвлю в ответ. — Вот ты правильно сказала, что ты не большой специалист. Терпеть не могу, когда женщина пытается учить меня жизни. До задницы, как нужно держать удочку, я держу её как мне удобно и рыбу я ловлю не потому, что мне захотелось её пожарить и сожрать. А потому что меня расслабляет сам процесс!

— Вижу, что процесс никак не запустится, потому что псих ты ещё тот, — скривилась Рона даже не думая уходить. Упёрлась руками в бока и разглядывает окрестности с таким наглым хозяйским видом, что меня так и тянет ляпнуть ей какую-нибудь гадость. — Не знала, что такие как вы нуждаются в релаксе и что вы подвержены обычным человеческим слабостям.

— Такие как мы? Хм… Да ты много чего не знала. Например, что однажды переспала с одним из нас. Видимо, даже разницы не почувствовала, отдавшись во власть обычных человеческих слабостей. Хотя, если честно, мне с трудом верится, что такая как ты занимается любовью. Наверное, один раз всего и было. Это не мне, это тебе нужно рыбу ловить, чтобы релаксировать круглосуточно! — вскочив, со злостью швыряю удочку в сторону.

— Что ты сказал?! — взвизгнула эта мегера, и такое впечатление, что её либо разорвёт на части, либо она бросится меня бить.

— Всё, что я сказал — чистая правда! А что тебе конкретно не понравилось? То, что отец твоей дочери на самом деле ликан? Или то, что ты не привлекаешь других мужчин? Ты поэтому начала бухать?

Она на меня всё-таки набросилась, кинулась со всего разгону с кулаками и боевым кличем, и через секунду мы оказались в воде. Рона пытается меня задушить, а я отпихнуть её от себя подальше:

— Таких чокнутых нельзя из подвала выпускать, ты опасна для окружающих! Убери от меня свои лапы, дура! Всю рыбу мне распугала и настроение испаскудила! Хочешь, по-плохому? Ты напросилась!

Скручиваю ей руки за спиной и с силой выбрасываю на берег, выпрыгивая следом. Лежит мокрая, облепленная песком, её прямо трясёт от злости. Такой женщине следовало родиться оборотнем, вон как глаза кровью налились, настоящий монстр. И я стою над ней не зная, что добавить к сказанному, тоже нехило разозлился, рубашка и штаны прилипли к телу, с волос вода прямо по лицу стекает. Рычу и мечтаю её утопить к чертям собачим. …И тут… мой мозг взрывается от запаха, который я уловил. Чтоб я сдох! Вот никогда бы не подумал, что её возбуждаю то ли я, то ли промокшие до нитки парни. Неожиданно… Но я не против, «такие, как мы» тоже любим так злость сгонять.

— Придётся тряхнуть стариной и вспомнить, что когда-то я был большим специалистом по укрощению стерв, — бросаю ей охрипшим голосом и похожу ближе. — Есть ещё один способ, как снять напряжение, — сгребаю её в охапку и снова бросаю в воду, а сам быстро стягиваю с себя одежду. Дар речи у Роны видно отняло напрочь. Только глазами своими большими хлопает, разглядывая меня и сердце колотиться так, что ещё немного и оно поскачет по воде, брошенным камушком. Конечно, я знаю, что я привлекательный, что я в отличной форме. Правда протез вместо одной ноги делает меня похожим на киборга, но я неотразимый киборг. Мне нравится, когда женщина, глядя на меня, дышит через раз. Прыгаю в воду, подтягиваю Рону к себе и молча раздеваю. Она даже не отбивается, наоборот, дрожит и жмётся ко мне поближе. Даже уговаривать не пришлось. …Ну, я и отвёл душеньку, закинув её ноги себе на бёдра. Вцепившись мне в плечи, она так громко стонала, что рыба сюда не скоро вернётся. Зато я сбросил напряжение по полной программе, с тремя заходами, даже голова от удовольствия кружиться начала. Рона вроде тоже довольная осталась, смущённая, растерянная, словно она сама от себя такого не ожидала, но удовлетворённая. Надеюсь, теперь не будет на меня кидаться разъярённым зверем и давать советы.

— Всё в порядке? — решил спросить напоследок, потому что за всё это время мы не сказали друг другу ни слова.

— Угу, — мотает головой, заливаясь румянцем. — Я пойду.

— Иди. Может быть как-нибудь ещё пересечёмся, если у тебя возникнет желание мне что-то доказать, — пожимаю плечами, подхватываю удочку и, весело насвистывая, шагаю в сторону дома.

На широкой веранде за домом сидят мои любимчики. Джон, побалтывая ногой в кресле, и Сэм, задумчиво уставившийся в одну точку. Но при моём появлении он расцвёл всеми оттенками радости, вскочил и расставил руки, чтобы меня обнять.