Чешир пошевелил пальцами руки, в которой ранее был зажат нож. Потом попытался оглядеться, насколько позволяло положение, но даже с помощью ночного зрения не смог найти потерянное оружие. Второй нож наверняка всё ещё торчал из спины монстра, но тот развалился настолько неудачно, что добраться до него не было никакой возможности. По тоннелю прокатился его обречённое шипение – без оружия ему никак не пробить шкуру твари!

Изверг заворочался, издавая пыхтящие звуки, что отрезвило едва не впавшего в панику сверха. В конце концов, пока его не сожрали, выходов куда больше, чем два! Осознание этого факта подстегнуло его умственную деятельность, заставив кое-что вспомнить, и вот он уже шарит руками по боку монстра в поисках… да, вот оно! Длинные раны от ножей! Пусть они запеклись, но ведь не затянулись же!

Чешир попытался развернуться к ним лицом, но даже его пластичности не хватило для подобного финта, а потому он принялся за то, что следовало сделать, только получив передышку – попытался освободить ногу. Напрягая пресс, он согнулся в поясе и сумел дотянуться до сильно натянутой и больно впившейся в кожу штанины, и это при том, что Тэ-ткань в принципе очень эластична. Тем не менее, ему удалось обрезать её отросшими когтями.

В процессе его подгоняли конвульсии, сотрясающие тушу твари, так что он пару раз полоснул себя по голени и еле удержался от болезненного вскрика, ограничившись лишь раздражённым шипением. Сложнее оказалось высвободить ступню из ботинка, но он справился и с этим, тут же упав вниз и ударившись спиной об холодный каменный пол. Впрочем, последнее его скорее взбодрило, заставив поторопиться. Поднявшись на ноги, он понял, что так или иначе, но всё закончится здесь – ступать на освобождённую ногу оказалось больно, и, если очнувшаяся жаба продолжит двигаться хотя бы вполовину от своей обычной скорости, догнать своего обидчика ей не составит никакого труда.

Чешир скинул пиджак, закатал правый рукав рубашки и… в нерешительности замер перед Извергом. Монстр дёрнулся и повернул башку, его огромный жёлтый глаз чуть приоткрылся, уставившись прямо на Героя. Более медлить было нельзя! Осознание этого подстегнуло Чешира и он, вздыбив хвост, прижав кошачьи уши к голове и оскалившись внушительными клыками, кинулся прямо на тварь, чуть ли не по локоть всадив руку с распрямлённой ладонью прямо в оставленную им ранее рану. Располагалась она таким образом, что дотянуться до внутренних органов, даже на абсолютно дилетантский взгляд Чешира, было вполне реально.

Монстр взвился на лапы с такой силой, что подскочил и врезался в потолок, что сыграло с ним злую шутку, ибо всё это время торчащий у него из спины нож окончательно вбило внутрь. Да и действия Героя, который драл своими когтями всё, до чего мог дотянуться, так же приносили результат. Обезумевший от боли монстр беспорядочно заметался по проходу. Изо всех сил пытающийся удержаться на нём Чешир, которого пару раз всё же приложило об стены, наконец-то нащупал что-то тёплое и бьющееся, тут же запустив туда свои коготки.

Изверг дёрнулся и рухнул на бок. Какое-то время он сучил по полу лапами и содрогался в конвульсиях, после чего издал звук, как будто из воздушного шарика стравливают воздух, и окончательно затих.

– Вот, б***! Как так то?! – Раздался под мрачными сводами возмущённый вопль.

Пусть Герою и удалось забороть огромного монстра, но в конце он оказался недостаточно расторопен, да и хотел сделать всё наверняка, так что не успел вовремя убраться подальше, и его и без того пострадавшую ногу намертво придавило тяжеленной тушей.

– Лют! Мираж! – Выкрикнул он в пустоту, в ответ услышав лишь эхо. – Кто-нибудь!

Сам он слишком выдохся, чтобы даже пытаться освободиться, а потому лишь поудобнее устроился на полу, заложив руки за голову так, чтобы та, что была изгваздана изверхской кровищей и требухой не соприкасалась с волосами, и устало прикрыл глаза.

– И как я до такого докатился?.. – Пробормотал Чешир, которого чем дальше, тем сильнее клонило в сон.

Впрочем, спать сейчас было бы не самым разумным решением, учитывая, сколько Извергов, как те же Собаки, ещё могут бродить по округе. Поэтому, чтобы хоть чем-то себя занять, в перерывах между попытками до кого-нибудь дозваться, он погрузился в воспоминания о последних событиях.

Отснятый их совместными усилиями и смонтированный воистину золотыми руками Веды ролик выстрелил так, как они не смели и надеяться. О Трайфорсе вспомнили, о них вновь заговорили! Да уж, ради такой шумихи определённо стоило пережить тот Оживший Кошмар, как метко окрестили произошедшее в прессе! Рекламные предложения для сайта посыпались куда охотнее, чем в те времена, когда они позиционировали себя Злодеями. И даже большинство фанатов не слишком-то огорчилось столь радикальной смене курса, ведь ценили их прежде всего за их образы и ту дичь, что они вытворяли на камеру. Ведь ничего по сути не изменилось!

Впрочем, были и те, кто воспринял подобное в штыки, бездумно повторяя одни и те же обвинения: «Продались!», «Испугались единственного сверха!», «Показали истинное лицо!». В общем-то, примерно так всё и было, однако же это не мешало новоявленным Героям жёстко затыкать самых голосистых, беспощадно баня и удаляя их сообщения.

Вскоре бессвязные обвинения сменились обычными оскорблениями, и, ко всему прочему, Трайфорсу начали поступать многочисленные письма с угрозами, которые были восприняты ими, как обыкновенный спам. На фоне творящейся вокруг их персон шумихи, они и вовсе перестали обращать внимание на подобные рецидивы хейтерства со стороны бывших фанов. Сейчас их занимали куда более важные вопросы, например, что делать дальше?

Ночь Оживших Кошмаров сменилась днём, и на улицы высыпали масовцы и военные. Пусть их звёздный час, как Героев, уже случился, требовалось продолжать идти выбранным ими курсом, а не почивать на лаврах, если они не хотели растерять с таким трудом заработанные ими очки. Но как это сделать, когда все самые злобные твари перебиты ещё в первые дни, и даже кого попроще найти весьма проблематично?

Веде пришлось сильно постараться, мониторя интернет и прослушивая милицейские частоты, чтобы навести их на парочку Извергов, оказавшихся столь никчёмными противниками, что Герои даже постыдились выкладывать видео с расправой над ними в сеть. Это было всё равно, что забить беззащитную скотину, пусть она и имела все шансы перекусить каким-нибудь не слишком бдительным гражданином.

В общем, Трайфорс расширенным составом подыскивал себе новое дело, где только можно. Они даже попытались наладить неформальное общение с ОГГ – разве что Кулаков благоразумно проигнорировали – но те неохотно шли на контакт и не особо делились хоть какими-то сведениями, зато весьма активно зазывали в свои ряды. Несмотря на злодейское прошлое, что Анархисты, что Светочи не считали зазорным принять к себе столь перспективных и сильных новичков. И это при том, что прежде между Трайфорсом и отдельными представителями данных фракций иногда возникали конфликты. Пустяковые, не переросшие в полноценную вражду, но всё же!

Тем не менее, расставаться со своей независимостью они не спешили. Отечественным Диким Героям всегда было свойственно сбиваться в сообщества, прививаемый с детства коллективизм сказал своё веское слово и здесь. К тому же, это действительно многое значит – иметь за спиной какую-никакую поддержку, да верных товарищей, что появятся в последний момент и вытащат твою задницу из неприятностей, в которые тебе не посчастливилось влипнуть.

Злодеи же наоборот ходят по одиночке. Значительно реже – небольшими командами. По большей части все они мизантропы и социопаты, ненавидящие друг друга ничуть не меньше, чем всех остальных. Такие идут на контакт лишь в исключительных случаях. Трайфорсовцы никогда не считали себя подобными своим бывшим коллегам, однако привыкли рассчитывать только лишь на свою команду. Особой нужды в большом и дружном коллективе они не испытывали и сейчас, став Героями, а потому ОГГ довольствовались лишь отказами с их стороны, да обещаниями обязательно подумать.