Да даже если и нет, эти детишки вполне способны найти для себя иные проблемы. В этом смысле они все в меня пошли, будто бы моя «везучесть» на приключения передаётся от учителя к ученику. Так что лучше уж держаться вместе, а там… видно будет. В очередной раз импровизация – наше всё, да и когда было иначе?
Хотелось бы мне сказать, что Мистики неприметными тенями скользили по тьме меж фонарей, однако же умений моих учеников пока хватало разве что на то, чтобы проламываться сквозь сугробы, не слишком сильно теряя в скорости. Хотя Метель здесь была вне конкуренции, уже довольно неплохо используя те складные коньки, что я подарил ей ещё прошлой осенью. Своей силой она намораживала себе ледяную корку, по которой и катилась. Особого смысла сейчас этом не было, потому как ей постоянно приходилось дожидаться отставших товарищей, так что скорее всего она просто хотела испытать подобный способ передвижения в реальных условиях. И получалось у неё вполне неплохо, сразу видно, что занятия в секции принесли свои плоды.
Провидец вёл нас пусть и не самым удобным маршрутом, однако я не мог не заметить, что он огибает попадавшиеся на пути места стычек, что задолго до приближения к ним легко опознавались моим Магическим зрением. Оно и понятно, иной раз бьющие прямо над крышами зданий фейерверки энергий просто невозможно было не заметить – Герои бились с полной самоотдачей.
Невольно я поразился масштабами происходящего – этот район был далёк от центра, но даже здесь кипели нешуточные страсти. Страшно представить, что творилось ближе к Садовому кольцу. Мне даже пришлось вырубить на своей гарнитуре режим радиоприёмника, потому как переговоры на милицейских частотах шли не замолкая. Да уж, после такой демонстрации силы просто не возможно не воспринимать сотворившую подобное Уродскую организацию всерьёз.
Одна лишь возможность контролировать такие толпы самых разных тварей – натуральное бедствие. И пусть здесь хватает сильных сверхов, они ведь не могут быть одновременно в нескольких местах. Так что не зря Московское отделение стянуло силы со всей страны. Хочется верить, что они сумеют совладать с этой угрозой. Если же нет… моим коллегам из МИДа плечом к плечу с пиарщиками Ассоциации придётся в очередной раз преодолевать кризис доверия со стороны граждан.
В любом случае, то что сейчас происходит – очень странно и не слишком вписывается в рассказы Принца о своих заклятых врагах. Он описывал Компанию, как беспринципных и расчётливых ублюдков, но как тогда с этим сочетается столь бесполезное разбазаривание ресурсов? Ведь не для того, чтобы просто покошмарить народ они всё это затеяли? Должно быть что-то ещё, какое-то второе дно… Чёрт, опять всё упирается в отсутствие конкретной информации!
Пока ученики следовали за уверенно ведущим их Михаилом, я под Пологом прикрывал их сверху при помощи Поступи, тщательно осматриваясь по сторонам. Предвидение предвидением, однако полагаться только на него не следовало, особенно при наличии такой замечательной штуки, как Магическое зрение. И оно не подвело, пару раз мне пришлось ненадолго приотстать от группы, чтобы разобраться с забредшими во дворы Извергами.
Ничего серьёзного, несколько зелёных тварей, их вполне можно было бы оставить и на учеников. И если бы не идущая за нами по пятам опасность, именно так я бы и поступил. Да и убитая защита на браслетах Флёр и Раздора не добавляла мне спокойствия. Воздействие оказалось столь велико, что защитные контуры попросту выгорели, и восстановить их в полевых условиях не представлялось возможным. Ладно, главное, что со своей задачей артефакты справились, а за починкой дело не встанет. Хотя, полезнее будет создать для всех четверых новые браслеты, не уступающие в своей мощности и функциональности тому, что я подарил Аньке. Да и Тёмычу такой бы не помешал…
Полёт творческой мысли был грубо прерван незнакомым узором сверхспособности, замеченным в отдалении. Можно было бы предположить, что это какой-нибудь Герой отбился от своих, преследуя сбежавшую тварь, однако носитель узора целенаправленно двигался в нашу сторону. Да уж, удачно нас подловили, мы как раз пересекали пустырь, частично поросший кустами, и явно использующийся местными жителями в качестве площадки для выгула собак. Если Михаил ничего не напутал, то вскоре нас нагонит как раз один такой собаковод.
– Внимание всем, нас практически догнали, – сообщил я Мистикам через гарнитуру. – Продолжайте движение, я с ними разберусь.
– Но Безликий… – прозвучал в ухе обеспокоенный голос Михаила.
– Давайте на этот раз без глупостей! Уматывайте отсюда и не смейте возвращаться, я сам вас догоню! Всем понятно? – Не терпящим возражений голосом высказался я. – Давайте, поднажмите!
К моему облегчению, никто не стал со мной спорить, и я отметил, что они и впрямь ускорились. Остаётся лишь надеяться, что у них не взыграет ретивое, и они не примчатся мне на помощь в самый неудобный момент. Если Провидец прав и Уроды хоть что-то из себя представляют, меня ждёт второй за эту ночь тяжёлый бой. Впрочем, нападение из засады никто не отменял, ничто не мешает мне попытаться сходу уменьшить численность врага. Главное, определиться с первой жертвой.
Преследователи без видимых затруднений поддерживали темп, взятый их четвероногим механическим питомцем. А двигался пёсик довольно резво, так что нет ничего удивительного в том, что нас в конце концов нагнали. Насколько проще всё бы было, действуй я в одиночку, но и сейчас наше положение нельзя назвать бедственным. Во всяком случае, Уроды слишком увлечены погоней, их подгоняет азарт, а близость цели застилает взор. Такое впечатление, будто они не вполне осознают, на кого охотятся. Впрочем, с этим разберёмся позже, сейчас наиболее подходящий момент, чтобы начать действовать.
Спикировав с неба, я взмахнул на миг проявившимся клинком, и треугольная голова с хищными очертаниями и светящимся зловещим красным светом визором на месте глаз отлетела в сторону. Поджарое металлическое тело по инерции пробежало ещё несколько метров, но вот лапы начали отключаться, его повело в сторону, и оно уткнулось в сугроб своей исходящей искрами шеей. Впрочем, длинный гибкий хвост с клинком на конце не замер, а стал беспорядочно бить из стороны в сторону, поднимая в воздух снег и осколки льда, коркой покрывавшего узенькую извилистую дорожку.
Почему первым делом я избавился от пса, а не от его хозяина? Да хотя бы потому, что я понятия не имел, что от него ожидать, уж больно у него оказался агрессивный вид. Эта металлическая челюсть с вставленными в неё зубьями цепной пилы, какая-то пушка на спине промеж лопаток, да тот же хвост с клинком! Уверен, эта штука знает куда больше команд, чем «сидеть», «голос» и «след». Да и насчёт последнего… вряд ли они теперь смогут продолжить погоню за моими учениками, даже если сумеют от меня уйти.
– Шура, нет! – Завопил тем временем мужик в броне, стоило ему в полной мере осознать происходящее.
После описания, данного Михаилом, я ожидал встретить кого-то в навороченном экзоскелете, однако те железки, которые он на себя нацепил, больше напоминали отлично мне знакомый по прошлым жизням рыцарский доспех. Единственное, что его существенно отличало от обычных панцирей, так это обилие окутывающих его трубок и колб с чем-то светящимся синим. В шлем оказался вмонтирован не визор, а круглые окуляры, за спиной же, закреплённая на манер рюкзака, гудела энергетическая установка. Идентифицировать его оружие оказалось также непросто, и это при том, что в последнее время я старательно изучал каталоги с различными пушками, дабы закрыть пробелы в своих знаниях.
– Сука! Ты за это ответишь! – Урод взял свою пушку на изготовку и нажал на спусковой крючок.
Я с изумлением наблюдал, как его собственный узор оплетает оружие, ствол которого тут же начинает светиться всё тем же холодным синим светом. И в следующий момент вся эта накопленная энергия вырывается в виде извивающейся молниеподобной дуги, которой Урод веером взмахнул перед собой в надежде меня зацепить. Признаться, более всего эта штука напомнила мне излучатели из «Охотников за привидениями», разве что заряд не извивался в процессе, а бил строго туда, куда его направили, оставляя после себя выжженные отметины и облака пара.
