– Спокойной ночи, – почему-то добавил он, и земля ушла у меня из-под ног...
Виртуальность «Мира Фантазий».
Небесный Замок,
комната инквизитора Беса
Я рывком сел и огляделся.
Доктор сделал мне укол витаминов, мне почему-то стало плохо, и ему пришлось отвести меня в медицинский блок на дополнительную диагностику. Потом он позвал кого-то их охраны, и тот проводил меня к капсуле.
Надо бы потом узнать, что показало обследование. Спать мне не хотелось, на последствия истощения тоже не похоже – я регулярно питаюсь, относительно нормально сплю, занимаюсь на тренажорах, поддерживая физическую форму, опять же, принимаю укрепляющие коктейли.
Ладно, это все потом, ну а теперь – игра и мое расследование.
Я открыл чат, нашел там Мясника По и отправил ему короткое личное сообщение: «Я знаю, у кого чертеж».
Стук в дверь раздался меньше чем через минуту – разумеется, у топовых игроков гильдии были способы быстро перемещаться по замку.
– Рассказывай.
– Та танцовщица. Чертеж был у нее в момент смерти. А когда она... вернулась, то передала заказчику или очередному курьеру.
– Она потеряла бы рисунок.
– Значит, нашелся способ сохранить его, – пожал я плечами.
Конечно, некоторые «неписи» знают о существовании игровых магазинов и даже пользуются приобретенными там вещами и услугами, разумеется, покупая их у игроков. Но вряд ли такими познаниями может обладать скромный инквизитор, даже не достигший 40-го уровня.
Пусть сами ищут варианты.
После короткой паузы Мясник По утвердительно качнул мохнатой головой:
– Да. Скорее всего ты прав.
Наверное, он вынес мое предположение на общее обсуждение, кто-то поискал способы сохранить предмет и наверняка наткнулся на те же футляры или что-то подобное.
– Ты идешь с нами.
«Куда?» – хотел, было, спросить я, но во-первых, не к лицу наемнику задавать такие вопросы, а во-вторых, итак было понятно – туда, куда должна была «вернуться» танцовщица.
Именно так называли это «неписи» – возвращение. Бессмертные, то есть игроки, после смерти возрождались, и очень быстро, даже пары часов не проходило, а то и минут. В точке возрождения они появлялись такие же сильные, хорошо экипированные и очень злопамятные.
А вот местные – возвращались спустя 24 часа после гибели, при чем всегда в одном и том же месте... и состоянии. Не помня откуда, где и чем они занимались в последнее время, растеряв все, что имели и зачастуя даже позабыв новых друзей, деловых партнеров и так далее. Да и те и тоже очень быстро их забывали, новые связи разрушались в считанные дни.
Словно совсем другой человек «вернулся», лишь похожий на прежнего. Даже шрамы и татуировки пропадают.
Потому что игра просто генерирует нового персонажа, загружая в него базовые параметры и настройки из шаблона.
Конечно, некоторые особо «продвинутые» неигровые персонажи ухитряются сохранить часть нажитого имущества, ведут памятные дневники, и даже заранее готовятся к неизбежному «возвращению», запасаясь учебниками с новообретенными умениями, записывая имена и адреса наставников и так далее. Я даже лично знаком с парой таких, а то и больше.
Но вряд ли такое под силу обычной танцовщице, созданной для услады глаз и отдыха телом.
Я направился за экзекутором, и вскоре мы вышли в довольно просторный зал, где нас уже ждали. Кроме моего спутника, все до единого бойцы принадлежали к другим кланам. Уровни от 50 до 80, убийцы, следопыты, паладины, берсерки и прочие классы, которые идеально подходили на роль «охотников за головами».
Ну и, разумеется, пара магов и целитель.
– Все готовы! – бойко должил отделившийся от группы орк 75-го уровня, который, судя по всему, был в отряде за главного.
Мастер По кивнул, и висевший над его головой символ «Ордена Драконов» растворился, а на его месте появился новый клан-таг, принадлежащий клану «Тени Лихолесья».
Понятно, значит, они не хотят светить участие Ордена в этой операции.
Вот только противнику наверняка известен состав топа клана, и вряд ли в игре так много игроков с именем Мастер По, классом Экзекутора и играющих уникальной для российского кластера расой даренов.
Впрочем, это их дело. Я простой скромный жрец-следопыт, и до подковерных интриг топовых кланов мне якобы нет никакого дела.
– Портал! – рявкнул кто-то за моей спиной и подтолкнул вперед.
Прямо посреди комнаты появился характерный спецэффект портального перехода, в который уже входили остальные участники группы. В которую, к слову, меня так и не пригласили.
Никто из игроков никак не отреагировал на мое появление. Скорее всего, все давно уже было решено и оговорено без моего участия, что явно говорило об их уровне доверия. Впрочем, это как раз и понятно, ведь чертежи у них выкрали именно трое «неписей».
Портал перебросил нас в Кумери, небольшой гордок в восточной части Империи. Согласно игровой справке, этот город лежал на Великом Шелковом Пути, славился своими коврами, винами, предсказателями и красивыми женщинами.
Похоже, именно отсюда в Небесный Замок и попала та самая Лейла. А значит, сюда и вернется, если только и ее не привезли в Кумери из какого-нибудь поселка неподалеку.
Мясник По приглашет вас в группу!
Принять приглашение?
Да / Нет
– Метка на карте, нам туда, – услышал я его голос, приняв приглашение.
На миникарте появился пульсирующий символ, указывающей место где-то кварталах в четырех-пяти от нашего положения.
Дождавшись, когда вся группа окажется здесь, мы двинулись в пути, расталкивая по дороге надоедливых торговцев, зазывал, гадалок и уличных попрошаек.
– Пахлава свежая вкусная!
– Помет верблюжий, свежий, сухой и жареный от всех болезней!
– Красавицы на любой вкус и цвет, есть даже экзотика – хрупкие гномихи и статные тролли!
Голоса звучали со всех сторон, усиливая антураж восточного рынка, но это были скорее декорации и статисты, потому что в торговом чате звучали совсем другие предложения.
– Дом чарующих пряностей мадам Розалинды, – вслух прочитал один из сопровождавших нас боевиков, когда мы пришли к нужному месту.
Группа рассыпалась, быстро и слаженно беря здание в кольцо. Один из магов достал свиток, активировал его и сообщил в групповом чате:
– В доме трое игроков и двенадцать местных.
– Бес, Картавый, Згор и Тардуш – со мной. Остальные – контролируйте периметр, – скомандовал Мясник и распахнул дверь.
– Господа желают отдохнуть, или пришли за цветами пустыни? – приветливо улыбнулась нам очаровательная смуглая девушка, протягивая поднос с пиалами.
Она была ярко накрашена и одета в полупрозрачные одеяния всех оттенков розового цвета, напоминающие наряды восточных танцовщиц. Собственно, а почему напоминащие? Это и была танцовщица 38-го уровня.
По имени Лейла.
– Лейла, дочь моя, проводи любезных господ в персиковую комнату, – попрсила подоспевшая мадам Розалинда, оказавшаяся грузной теткой лет 35-40, – сейчас я туда подойду...
Девушка развернулась, поманила нас пальчиком и заскользила куда-то вглубь дома.
Згор и Тардуш оттеснили «мадам», аккуратно взяв ее под локотки, ну а мы втроем двинулись за красавицей, не забывая поглядывать по сторонам: здесь могли быть наблюдатели тех, кто организовал кражу. И вообще я бы на их месте устроил здесь ловушку.
Умение «Поиск следа» вычертило аккуратную дорожку нежно-розовых следов, тянущуюся за Лейлой и не оставляя ни малейших сомнений в том, что именно она нам и нужна...
Персиковая комната была устлана коврами, на которых лежали подушки, покрывала и шкуры неизвестных мне животных. В центре стоял невысокий столик с кальяном и корзинками, полными фруктов. Наверное, это была комната для переговоров.
Но сейчас ей предстояло сыграть роль комнаты для допросов, а то и самой настоящей пыточной. Поэтому Картавый, траппер 82-го уровня, встал на входе, запер дверь и установил несколько зловещих ловушек.
