Сперва символы отчаянно не хотели складываться во что-то осмысленное.

Да оно и понятно — в моем распоряжении было небольшое световое пятно, которым еще и приходилось манипулировать. Пришлось создать еще семь Болотных Огней — по две штуки на каждую стену — и равномерно распределить их по комнате.

«Освободи нас из каменного плена, собрат! Сними древнее проклятье и овладей секретами мастерства скульпторов!»

Медленно, по слогам, растянув пару предложений минут на десять, я повторил вслух прочитанное.

Задание «Каменная Легенда».

Этап 2: Отыскать каменных узников.

Награда: +2 ко всем умениям Скульптора, Серебрянный молоточек

Долото, к слову, оказалось ремесленным инструментом редкого класса. Разумеется, для скульптора, так что для меня оно особого интереса пока что не представляло. Скорее всего, выполнив все задания из этой линейки, я соберу полный комплект.

Покинув комнату, я отправился вниз, к гаргулу-коменданту — возможно, он будет в курсе, где здесь может быть каменная тюрьма для каких-нибудь каменных узников.

Грулл был занят. Он спокойно и размеренно объяснял новым студентам, почему для них не успели приготовить дополнительные кровати, когда их обеспечат достаточным количеством мест, и что им делать до тех пор:

— Спать по-очереди.

— Как?! — возмущался старший, судя по узорам на ученической мантии, из студентов.

— С учетом количества спальных мест, и претендующих на них студентов, в три смены по полтора человека, — пророкотал Грулл, внимательно изучая лежащий перед ним список.

— То есть ты предлагаешь нам разделиться по полтора человека и спать по очереди?!

— Ты верно уловил суть моего предложения. Хороший слух. Хорошая память.

— И как ты предлагаешь нам делиться по полтора человека? Это же невозможно!

— Согласен, это невозможно. Среди вас есть эльф, гном, орк и кобольд, а не только человеки.

— Держите меня семеро, он меня сейчас в могилу уложит, — простонал игрок.

— Во-первых, вас всего пятеро. Правильно говорить «держите меня четверо, — любезно поправил его Грулл. Во-вторых, я не собираюсь вас никуда укладывать.

Я наблюдал за всем этим издалека, оставаясь при этом незамеченным в полумраке коридора. Завышенное Восприятие позволяло мне не только видеть дальше обычного, но и лучше ориентироваться в темноте.

Мое внимание привлек один из студентов, зодчий. «Непись» 43-его уровня и студент 4-го курса — то есть идеальный кандидат на вербовку Орденом Золотого Дракона.

— Прошу прощения, — вмешался я, — Могу упростить вашу задачу на одного человека. Точнее, на одного орка.

— У тебя есть лишняя кровать? — ухмыльнулся студент-заводила.

— Каждому студенту положена одна стандартная кровать, — вмешался гаргул.

— Могу уступить свое место. Меня не будет до утра.

— Может, уступишь место девушке, а? Раз уж ты такой добрый оживший мертвец…

Знать о моих мотивах им не обязательно, но мне нужен был именно этот орк и больше никто другой.

— Я бросал монету. Монета показала на орка.

— Подбросишь еще раз, делов-то.

— Монета потерялась, — продолжал я имитировать «тупого непися».

— Держи…

Получено 1 золота от игрока Георг-Второй.

— Спасибо. Так тебе нужна койка? — уставился я на орка.

— Эй, ты монету бросай! — возмутился Георг.

— Монета потерялась.

— На еще, с запасом…

Получено 100 золота от игрока Георг-Второй.

— Спасибо.

— Жора, да он просто из тебя деньги вытягивает, — улыбнулась девушка, за которую так старательно хлопотал парнишка с «королевским» ником.

— Точняк, а сам запал на этого орка, — рассмеялся их старший, — Ладно, идите, фиалковый рассвет с вами, голубки.

— Идем…

Я отвел зодчего на наш этаж и распахнул перед ним дверь комнаты 8/15, выставив запрет на пользованием моим сундуком и общим шкафом. Сам он даже выйти из комнаты не сможет, без ключа — но тем и лучше.

Бес > Топтыга (нет в игре): Я привел одного из подозреваемых. Принимай.

Заодно написал остальным жильцам комнаты, чтобы без распоряжения Топтыги не выпускали отсюда орка, мол, он — часть нашего задания.

Ну вот, один готов, осталось еще четверо.

Я покинул комнату и вернулся назад к Груллу. Тот уже был один, а недовольные студенты куда-то ушли. То ли спать по полтора человека в три смены, то ли по каким-то другим делам.

— Простите.

— Тебе положено находиться в своей комнате после отбоя, студент, — пророкотал гаргул и, склонив голову к тетради с записями, добавил, — Номер восемь дробь пятнадцать.

— У меня вопрос. Вам о чем-нибудь говорит выражение «каменные узники»?

— Седьмой этаж, Музей невосковых скульптур.

Забавно.

— А точнее?

— На месте разберешься. Большего сказать не могу.

— Спасибо.

Уходя, я не удержался и проверил гаргула парой заклинаний. Ни «Поиск жизни», ни «Поиск нежити», ни «Сверхъестественное чутье» ничего не показали — для них не существовало живого каменного коменданта.

Этажи с седьмой по десятый были заняты под библиотеки, выставки, музеи и прочие хранилища хлама как древнего, так и недавно созданного самими студентами. Несмотря на пропуск, я мог посещать далеко не все секции той же Библиотеки или Музея, которых там насчитывались десятки.

Впрочем, доступ к Музею невосковых фигуру меня был.

В нем, как можно было предположить из названия, находились статуи — каменные, глиняные, мраморные, базальтовые, хрустальные и из прочих горных пород и минералов. На каждой статуе было указано название, имя мастера, дата создания и небольшая история.

Более того, к каждой прилагалась табличка примерно такого вида:

То есть можно было каким-то неведомым мне способом вдохновляться произведениями чужого гения (или безумия, или удачливого стечения обстоятельств) и получать от этого всяческие плюшки!

И чего только я раньше не попадал в подобные заведения, а?

Впрочем, здесь у меня была совершенно иная задача. Квест.

Нужная скульптрурная композиция отыскалась почти сразу, точнее, именно она привлекла мой взгляд, едва я оказался в отделении музея, на который указал любезный Грулл.

Во-первых, она стояла в самом центре огромного зала.

Во-вторых, в ней было с десяток скульптур, застывших во время какого-то нелепого не то танца, не то ритуала.

В-третьих, в лицах и позах «танцующих» было столько муки, боли, отчаяния и немой мольбы, что эти фигуры невольно притягивали взгляд. И пугали одновременно.

Каменный узник №3 — гласила табличка на ближайшем ко мне изваянии.

Ну вот я вас и нашел. И что теперь?

Задание «Каменная Легенда».

Этап 3: Освободить узников.

Награда: +5 ко всем умениям Скульптора, Серебрянная троянка.

Эммм… расколотить их нужно, что ли? Или как? Вряд ли — за уничтожение музейного экспоната меня по головке не погладят. Скорее всего, здесь нужно задействовать какие-то особые умения Скульптора, раз уж квест рассчитан именно на эту профессию.

Мое внимание привлекла центральная фигура этой жуткой композиции, которая разительно отличалась от остальных.

Это был высокий худой — даже тощий — мужчина в длинной мантии, смотрящий куда-то поверх голов «танцоров». В правой руке он сжимал молоточек, а в левой… Сердце?

Легендарный Лунный Скульптор, прочитал я.

Ладно, придется читать эту вашу долбанную… а еще точнее, из мрамора высеченную «каменную легенду», Аарам бы побрал этих разработчиков с их сюжетками…

Итак, неизвестный мне мастер оказался величайшим скульптором, которым мог оживлять камень, а живое наоборот — в камень превращать. Или в мрамор, или в базальт, или в любой другой минерал не слишком высокой ценности. По крайней мере, привычки расплачиваться золотыми птичками или пальцами за ним не водилось.