Противник уже опустился на пол, но тут же снова прыгнул, выставив вперед ногу и метя точно в голову спецназовцу. Тот сделал шаг в сторону и, сцепив руки, ударил в бок пролетавшего мимо человека.

Тот мягко, по-кошачьи, приземлился сразу на ноги и на руки, а потом крутанулся юлой, пытаясь сделать подсечку.

Боец просто поднял ногу, убирая ее, и ответил целой связкой быстрых ударов, стараясь попасть шустрому противнику в голову, но тот или уклонялся, или блокировал атаки, двигаясь чуть быстрее, чем хоть и ускоренный стимуляторами, но все же скованный своей броней красный-шесть.

Свет в комнате ярко вспыхнул, ослепляя бойца, и тот пропустил один из выпадов, направленных ему в голову. Кулак противника глухо воткнулся в стекло тактического шлема, но спецназовец почти не почувствовал удара, лишь слегка дернул головой, скорее, инстинктивно. Рубанул ребром ладони наотмашь, попал во что-то мягкое и даже услышал вскрик.

Помощник отключил режим ночного видения, и боец снова смог нормально видеть, а электроника зафиксировала цель.

Противник рванулся в сторону и вперед, совершая обманный маневр. Красный-шесть сделал пару шагов назад, просто разрывая дистанцию и сводя на нет любую задумку шустрого соперника, а потом…

…а потом свет в комнате снова погас.

— Ночной режим! — рявкнул боец, делая еще несколько шагов назад.

Его спина уткнулась во что-то твердое. Тьма на экране сменилась тусклой картинкой, и он, отшатнувшись, едва успел заблокировать очередной удар: на этот раз противник вооружился бесполезным пластиковым стулом.

И вдруг что-то схватило спецназовца сзади за шею, и принялось душить. Забыв от неожиданности о том, что горло его надежно прикрыто защитным «воротником», красный-шесть схватил внезапного противника за руки, пытаясь ослабить зажим, и рявкнул:

— Обзор!

И на экране появилось изображение, передаваемое с камеры, установленной на затылке.

Прямо на него смотрело бледное, изможденное лицо, хорошо знакомое ему по полученное на инструктаже фотографии…

— Н-на! — прорычал неугомонный любитель рукопашного боя, воспользовавшись заминкой противника, и нанес по шлему спецназовца несколько ударов.

Занятый попытками освободиться из захвата, боец не стал блокировать эту атаку и зря, потому что на этот раз противник бил его не кулаками, а прикладом парализатора, и ему хватило двух быстрых ударов, чтобы разбившееся стекло осыпалось крошечными безопасными осколками, подобно лобовому стеклу аэрокара при аварии.

Третий удар пришелся в переносицу, и свет в комнате снова погас — но лишь для одного человека из троих…

И снова реальный мир.

Резервная оперативная база

охраной фирмы «Спартанец».

Я смотрел на тело, лежащее на полу возле моей капсулы. И на того, кто только что без особых усилий на моих глазах уделал спецназовца. Обученного солдата, на котором был не просто защитный жилет, а целый тактический кибер-комплекс: в одной виртуальной стрелялке мне доводилось иметь дело с такими.

—Любопытно… Только не говори, что это все — результаты похода в фитнес-центр за счет фирмы. С каких это пор ты заделался в мастера кунг-фу, Сергей?

— То есть это единственный вопрос, который тебя волнует, да? — Авраменко криво ухмыльнулся? — А аварийное освещение и вооруженные спецназовцы на территории секретной базы, это так — дела житейские?

В общем-то, он был прав. По крайней мере в то, что нас найдут и попытаются штурмовать бойцы службы безопасности «Виртукома», я верил куда больше, чем в вероятность того «балета», свидетелем которого мне только что пришлось стать.

И даже поучаствовать.

— Кстати, спасибо. Вовремя ты из капсулы выбрался — один бы я не справился.

«Бах!»

Где-то в соседней комнате раздался глухой удар, и я вздрогнул от неожиданности.

— Угу… После того, что я видел, что-то слабо верится.

«Бах!»

— Ломится. Вот-вот выломает дверь.

— Кто? Что тут вообще происходит? — запоздало поинтересовался я.

— Да товарищ этого ряженого, — Сергей пнул лежащего спецназовца.

— И что делать будем?

— Лично я собирался перезапустить систему безопасности. Для этого мне нужна универсальная капсула и вот эта штучка, — он продемонстрировал мемо-пластину, — пришлось за ней пробиваться в комнату наблюдения. Кстати, ни за что не поверишь, кто нас сдал!

Разговаривая со мной, Авраменко занимался настройкой медицинской капсулы, «колдуя» над ее сенсорной панелью.

Эти капсулы не были игровыми, а значит и индивидуальными, настроенными под конкретного пользователя. Конечно, у них было другое назначение, а значит и софт и начинка, но они тоже были подключены к Вирту через общую сеть. А значит, и ко всем компьютерам, а не только к медицинскому оборудованию.

Но, в отличии от стационарных компьютеров, капсулы были совершенно автономными, а значит работали даже тогда, когда вся другая электроника была отключена от источника энергии.

Для программиста уровня Сергея не составит большого труда удаленно подключиться к какому-нибудь рабочему серверу и перезагрузить всю систему.

«Бах!»

— А с этим что делать?

— Да то же самое, что и с двумя десятками остальных…

— Извини, но меня твоей кунгфе не обучали. Кстати, ничего не хочешь мне рассказать о происходящем?

— И расскажу, и покажу, но сперва…

Он вытащил из специального разъема в капсуле предмет, похожий на широкий пластиковый обруч — выносной модуль подключения к виртуальной реальности. Передает исключительно звук и изображение, но позволяет полноценно пользоваться интерфейсом виртуальной среды.

Для наблюдения за пациентами, лежащими в капсуле — очень удобный вариант.

— И меня тоже так научишь?

— Угу… и пилюльки разноцветные на выбор предложу, и Избранным называть буду… Так, не мешай!

«Бах!»

— Иди вон, постреляй по каким-нибудь излишне настырным спецназовцам, пока они нам тут дорогущее оборудование не попортили.

Я нагнулся, поднимая парализатор. Он был похож на обычный автомат типа М4А12, только только диаметр ствола побольше, да вместо обычной обоймы — кассета с иглами.

«Бах!»

Этот удар оказался последним, и стальная укрепленная дверь тайного бункера «спартанцев» вылетела из гнезда, не устояв под яростным натиском бойца и его нечеловеческой силой. Чем их там кормят?

Парализатор в моих руках издал странный звук, похожий на визг, и три иглы устремились к цели. Но какой от них толк против закованного в броню и обученного спецназовца?

— Готово! — раздался сзади голос Авраменко.

Тусклый багрянец аварийной системы освещения сменился на нормальный свет, а охранные системы бункера взялись за непрошенных гостей.

Захлопнулась дверь между комнатами и щелкнул электронный замок, ограждая нас от агрессивного типа, оставшегося по ту сторону.

Заработали «глушилки», внося помехи в работу всех приборов, которые неверно реагировали на запрос системы безопасности. Взорвались капсулы с усыпляющим газом, а все электронные замки оказались заблокированы. И любой, кто вздумает прикоснуться к двери, шкафчику, системному блоку или капсуле, получит оглушающий разряд. Кроме обитателей базы, на которых и газ не действовал, благодаря регулярным инъекциям блокиратора.

За дверью раздался характерный электрического треск разряда, сопровождаемый бранью, а затем грубое:

— Лучше открывайте по-хорошему, долбоящеры. Я же все равно до вас доберусь.

— Герметичный шлем с системой фильтрации, — вздохнул Авраменко.

Раздалось уже знакомое «Бух!», только уже в дверь нашей комнаты, потом снова треск и…

— Ах ты ж, сука! — выругался спецназовец с той стороны.

— Зато от разряда в тридцать тысяч вольт костюмчик, я смотрю, не особо помогает, — подмигнув, прошептал Сергей, а потом крикнул уже в сторону двери, — Что, кусается?

— Открывай живо, ублюдок, я и тебе голову откушу!

— Мама сказала никому не открывать. Тем более, таким злым и грубым дядям, — клон Авраменко откровенно развлекался, но вот мне было совершенно не весело.