— Все! Молчи!

— Ты опять упустила мужика.

— ЗАТКНИСЬ!!!! — девушки сцапнулись и началась новая потасовка.

Николай пробежал пару сотен метров и увидел небольшую деревеньку.

— Ну хвала небесам! Хоть здесь что-то да найду! Хэй! Простите! Тут есть кто нибудь?

— А? — из первого домика вылезла миловидная брюнетка с острыми ушками. На ней было лишь коротенькое зеленое платье из листьев: — Что случ… Ого!

— Простите… Я тут случайно забежал! Там две ненормальные на озере! Фуух… Не подскажете, где можно одежду взять? Можно любую! А то эта порвалась.

— Порвалась… — лицо девушки поменялось, а рот расплылся в алчной улыбке: — Меня зовут Кэхис. Я нимфа… И моя специализация как раз в таком!

— В рваной одежде?

— Нет! В том что под ней! — девушка облизнулась и хотела прыгнуть, но ее тут же остановили.

— Эй! Кэхис! Ты почему не на поля… Ого-го-го!!!!!! — к девушке вышла целая толпа таких же остроухих нимф в зеленых платьях: — Мать моя женщина!!!

— Это… Я просто одежду искал. — Николай начал аккуратно отступать назад. Черт его знает, что эти местные формы жизни хотели с ним сделать.

— Одежду, говоришь? — блондинистая деваха, что видимо, была лидером этой ОПГ, алчно смотрела на воспрявшего философа. Николай посмотрел на нее, а затем на свой хер, затем снова на нее… Напряжение нарастало.

— Просто одежду… Понимаете?

— Ну… Что я могу сказать. — блондинка лишь пожала плечами: — ДЕВЧОНКИ!!!! СХВАТИТЬ МУЖИКА!!!!!

Гильдия «Аббатство Священной Гусеницы».

Стелла зашла в свою келью после тяжелой тренировки. Сняв нагрудник, девушка накинула на себя полотенце и подошла к умывальнику. Погода в последнее время разгулялась, поэтому даже в тренировочном зале было жарковато.

— Я не помешаю? — в келью заглянула Талиси и мило улыбнулась.

— О! Что ты? Заходи, сестренка. — Стелла улыбнулась и умыв лицо, села в плетеное кресло: — Не плохая тренировка! Новая техника воробья — это просто нечто!

— Весьма! Но твоя собственная техника становится все лучше с каждым днем. Кстати… Ты слышала про горных троллей, что заняли тропу на Арканар? Не пропускают вообще никого! Может быть стоит заняться этим вопросом? Я слышала, что это легкая добыча!

— Ты же знаешь, что у нашей Гильдии есть главная — Маркиза! Как она решит, так и будет. — Стелла пожала плечами: — Кстати… Её в последнее время не видно. Она что-нибудь говорит?

— Маркиза медитирует уже неделю! Люсиль ходит и поливает ее специальным отваром с питательными веществами. И так будет еще пару недель. Маркиза ищет новые пути развития! Так что Гильдия полностью в наших руках! — глаза Талиси загорелись.

— Ого! Я думаю, что стоит попробовать! Раз местные не справляются… — Стелла не успела договорить, как в дверь постучали, и не дожидаясь ответа, в келью забежал дозорный.

— Простите меня! Но там снизу… Фуух… — парень громко выдохнул: — В общем… Они говорят, что они из Таргарианской Империи! И хотят увидеть Сестренку Сателлайзу!!!

— Ох… Это наверняка опять либо брат, либо отец. — Стелла вздохнула и направилась вниз. Увы, там не было не Аллана, не ее отца. Лишь трое рыцарей.

— Приветствую вас, Ваше Величество! — один из рыцарей присел на колено и низко поклонился.

— Я никакое не величество! — недовольно ответила девушка: — Разве ваш любимый Император не говорил вам, чтобы меня больше не трогали?

— Говорил, Ваше Величество. — рыцарь опечалено вздохнул: — Поверьте, мы бы не потревожили вас, если бы не произошла критическая ситуация!

— Что за ситуация?

— Простите, что приходится сообщать вам, но… Ваш брат… Он. Был убит прошлой ночью. — выдохнул рыцарь и зажмурил глаза.

— Вы наверное шутите… — голос Стеллы дрогнул: — Как… Этого не может быть!

— Ваше Величество. Нам очень неприятно доставлять вам такую весть, но все же… В связи с этим… Император приказал нам доставить вас во дворец.

— Так значит… — в ушах Стеллы зазвенело. Она схватилась за сердце, что тут же начало дико колоть. Земля медленно уходила из под ее ног.

— ГОСПОЖА!!! ГОСПОЖА!!!! — кричали рыцари, что тут же начали бегать над ней. Стелла словно только что умерла… Она не могла в это поверить. Грудь сильно сперло… Было невозможно дышать.

— Госпожа!! Очнитесь!!!

Нет… Этого просто не может быть… Перед глазами пронеслась почти вся жизнь. И Аллан… Единственный человек, который ее слушал и понимал. Который никогда не отворачивался. Единственный, который знал ее всю.

Когда Стелла открыла глаза, то поняла, что лежит в имперской карете. Рядом с ней сидела женщина в зеленом халате. Такие обычно носили самые дипломированные врачи Империи!

— Где я? — тихо прошептала Стелла слабым голосом.

— Тише, деточка! Не волнуйся! У тебя был небольшой инфаркт, но теперь всё в порядке! Тебя вытащили. — улыбнулась женщина и погладила девушку по голове.

— Те рыцари…

— Они рядом.

— Куда мы едем?

— В Империю, деточка. Завтра похороны Принца.

— Так он правда…

— Да. Так получилось. Сейчас придет Император и все тебе лично расскажет. А пока отдыхай! И постарайся поменьше переживать.

— Ага… — Стелла выдохнула и посмотрела на потолок кареты. Когда знахарка вышла, то на девушку впервые за долгие годы накатили чувства. Такая мощная тоска… Впервые за много лет из ее глаз потекли слезы. Настоящие слезы печали. Дверь распахнулась и в карету зашел человек в робе.

— Родная! Как ты? — это был Император. Вернее… Человек, что чем-то отдаленно напоминал его. Совершенно пустые, потухшие глаза, вместо ярких и хитрых, как раньше. Сухая, бледная и очень морщинистая кожа, вместо лоснящейся и загорелой. И седина… Полностью захватившая волосы на голове и бороде.

— Все… Хлюп… Нормально… — ответила Стелла пытаясь не плакать.

— Родная… — Император обнял дочь: — Как я переживал…

— Отец… Как это случилось?

— Ох… Я не хотел тебе об этом говорить сейчас. Врач сказала, что тебя лучше пока не шокировать подобной информацией. — с грустью в голосе произнес Император.

— Послушай… Если я не буду знать, то мне будет еще хуже! — настояща Стелла.

— Ох… Ладно! — Император тяжко вздохнул: — Он был убит экстремистом из Аллониса…

— Что за экстремист?! Скажи, как его зовут! Клянусь, я вырежу ему сердце! — в голосе Стеллы вновь был лёд и металл.

— Как же его? Имя-то еще такое забавное… Ммм… Вспомнил! Вайз Бурерожденный!

— В…Вайз? — Стелла опешила. Сердце забилось еще сильнее прежнего.

— Да! Его хотели повесить, но он сбежал из зала суда. Сейчас он в розыске. Оперативники говорят, что он в Аллонисе. Если же Король не согласится нам его выдать, то… Мы будем вынуждены предпринять кардинальные меры!

— Нет… Этого не может быть… — Стелла не верила. Опять не верила своим ушам. Каким образом Вайз мог совершить такой гнусный поступок?!

— Я понимаю… Понимаю! Все мы в трауре, но… Что произошло — то произошло! Приедем во дворец, и я тебе все расскажу. — Император склонился над дочерью и поцеловал ее в лоб.

— Что расскажешь?

— То, что требуется знать будущей Императрице.

+++

Гильдия-повозка «Арнерс».

— Муси! Ты просто молодчинка! — Эрика довольно улыбнулась и потрепала девушку по пушистым волосам: — Как все прошло?

— На удивление — просто! Как ты и говорила, он разобрался с пятью во время покушения! Играл в героя, блин! Оставил кучу улик! А я разобралась с остальными, как ты мне и сказала. Ох… Видела бы ты их лица! В общем… Все прошло довольно успешно!

— Хорошо. На счет убийства… Ты выстрелила Принцу в лоб?

— Ага! А Вайза вырубила, накачала зельем, и все подложила! Полицейские его обнаружили, я специально дождалась этого момента!

— Хорошо! Значит его казнят завтра утром. Эх… Он был звездой! И умрет, как истинная звезда! Все, как надо. О нем будут напоминать лишь старые газетные заголовки. — Эрика самодовольно усмехнулась и щелкнула пальцами: — Багни! А ну неси бутылку того игристого вина! Из Броуди! Мы с Госпожой Муси будем отмечать еще одну невероятную и важную победу!