Сонеа молча кивнула, протянула тете забытый шарф и сбежала вниз по лестнице.

Ротан остановился перевести дух. Он прикрыл глаза и призвал немного силы, чтобы снять усталость.

Открыв глаза, чародей неторопливо огляделся. Взгляд его скользнул по высокому сугробу у стены дома напротив. Мягкая погода прошлых недель осталась лишь в воспоминаниях — в Имардин пришли настоящие зимние вьюги и метели. На всякий случаи проверив, хорошо ли плащ скрывает мантию, Ротан уже приготовился было выйти с боковой аллейки на широкую улицу, как вдруг почувствовал знакомое жужжание в затылке. Он снова закрыл глаз и сосредоточился, но через мгновение ругнулся вполголоса, поняв, какое большое расстояние отделяет его от цели. Тряхнув головой, маг вышел на улицу.

— Дэннил?

— Я слышал ее. Она всего в нескольких кварталах от меня.

— Она переместилась с прошлого раза?

— Да.

Ротан нахмурился. Если она так хорошо затаилась, зачем же снова использует силу?

— Кто еще там неподалеку?

— Мы. Мы даже ближе , — отозвался лорд Керрин. — Я думаю, она где-то в сотне шагов от нас.

— Мы с Сарлом тоже примерно в сотне шагов , — послал лорд Киано.

— Подберитесь ближе , — велел Ротан, — но не подходите к ней поодиночке.

Ротан пересек улицу и поспешил в следующую аллею мимо уставившегося в пространство слепого нищего.

— Ротан? — позвал Дэннил. — Посмотри.

В сознании вспыхнул образ объятого оранжевым пламенем дома. К небу вздымался черный дым. Вместе с образом пришли ощущения подозрения и ужаса.

— Как ты думаешь, она?..

— Следовало ожидать чего-либо подобного , — ответил Ротан.

Аллея закончилась и он вышел на улицу. При виде горящего здания, маг ускорил шаг. Вокруг столпились зеваки, обитатели близлежащих домов сновали туда-сюда с полными охапками вещей, пытаясь на всякий случай вынести свое имущество.

Из полумрака соседней аллеи выступила высокая тень.

— Она где-то рядом, — сказал Дэннил. — Если мы… Внезапно друзья напряглись, ощутив новую короткую волну мощной вибрации силы.

— За тем зданием, — указал Ротан. Дэннил бросился вперед.

— Я знаю этот район. За тем домой проходит аллея, которую потом пересекает переулок.

Они скользнули в проход между домами. Ротан поймал очередную волну силы примерно в ста шагах левее от предыдущей и зашагал быстрее.

— А она не топчется на месте, — пробормотал Дэннил, перейдя на бег.

Ротан не отставал.

Что-то не так. Недели тишины, а на этой неделе — каждый день. Зачем она прибегает к магии?

— Может, ей не сдержать силу?

— Тогда Аккарин был прав.

Ротан отправил ментальный вызов:

— Киано?

— Онадвижется к нам.

— Керрин?

— Онатолько что пробежала немного впереди. Направляется на юг.

— Онаокружена , — обратился к ним Ротан. — Будьте осторожны. Возможно, она теряет контроль над Силой. Киано и Сарл — медленно приближайтесь. Керрин и Фергун — держитесь справа от нее. Мы подойдем с…

— Я нашел ее, — послал Фергун.

Ротан нахмурился.

— Фергун, где ты ?

Последовала пауза.

— Онав туннеле рядом. Я вижу ее через решетку в стене.

— Стойтам , — велел Ротан, — не подходи к ней один.

Через секунду Ротан почувствовал еще одну вибрацию, потом еще и еще — несколько раз. Он ощутил тревогу Фергуна и побежал быстрее.

— Фергун, в чем дело?

—  Она увидела меня.

— Не приближайся! — предостерег Ротан.

Внезапно жужжание в затылке прекратилось. Ротан и Дэннил на бегу переглянулись и помчались вперед изо всех сил.

Добежав до перекрестка, они увидели стоящего у дома Фергуна — он рассматривал вентиляционную решетку в стене.

— Она ушла, — сказал он.

Дэннил присел у решетки, открыл ее и заглянул в туннель.

— Что случилось? — спросил Ротан.

Фергун начал бесстрастный отчет:

— Я поджидал Керрина и услышал шум за решеткой.

Дэннил встал.

— Тогда ты залез туда и перепугал ее до бесчувствия.

Фергун прищурился.

— Нет, я остался здесь, как и было приказано.

— Она увидела, как ты на нее смотришь и испугалась? — спросил Ротан. — И поэтому пустила в ход чары?

— Да, наверное, — пожал плечами Воин. — А потом ее дружок отключил ее ударом по голове и унес.

— Ты не последовал за ними? — это снова был Дэннил.

Фергун изогнул бровь.

— Нет. Я остался здесь, как и было приказано, — повторил он.

Дэннил что-то тихо пробормотал и прошелся по аллее. Подошли остальные, и Ротан, описав ситуацию, отправил всех в Гильдию.

Оглянувшись, пожилой маг обнаружил своего друга сидящим на крылечке соседнего дома. Дэннил задумчиво лепил снежок.

— Она теряет контроль.

— Да, — согласился Ротан. — Придется отозвать поиски. В случае поимки или конфронтации она может потерять и те последние крохи, что пока сдерживают ее силу.

— И что нам теперь делать?

Ротан многозначительно посмотрел на молодого человека.

— Вести переговоры.

Легкие Сири все еще были полны тяжелого запаха дыма и гари. Он спешил по туннелю, огибая почти неприметные тени других людей, идущих Воровской Тропой по своим делам. Наконец добравшись до нужной двери, юноша остановился и перевел дух.

Его впустил охранник, поприветствовав Сири коротким кивком. Тот быстро пересек внутренний коридорчик, взобрался по невзрачной деревянной лесенке у дальней стены и, резким движением откинув крышку люка над головой, выбрался на следующий этаж, очутившись в слабо освещенной комнате.

Его взору предстали трое здоровяков-телохранителей, темнокожий мужчина у окна и спящая в кресле девушка.

— Что случилось?

Фарен обернулся.

— Мы дали ей наркотик, чтобы она могла уснуть. Она очень боялась причинить еще больший вред.

Подойдя к креслу, Сири внимательно изучил лицо Сонеа. На виске красовался огромный темно-лиловый синяк. Кожа была необычайно бледной, а волосы слиплись от пота. Затем он увидел, что манжет ее рукава разорван, а рука забинтована.

— Огонь распространяется, — заметил Фарен.

Сири подошел к окну. Три дома на той стороне улицы были объяты пламенем. Их окна казались блестящими от возбуждения глазами, а горящие крыши были похожи на огненно-рыжие непокорные вихры.

— Она сказала, что спала и ей приснился кошмар, — проговорил Фарен и надолго замолчал.

Сири глубоко вздохнул и повернул голову к Вору.

— Что ты собираешься делать?

К его удивлению, Фарен улыбнулся.

— Представить ее другу нашего старого приятеля. — Он развернулся и подозвал одного из телохранителей. — Джэрин, ты ее понесешь.

Здоровяк подошел к креслу и нагнулся было, чтобы взять спящую девушку на руки, но едва он коснулся ее плеч, Сонеа распахнула глаза. Отдернув руки, Джэрин отпрянул назад.

— Сири? — прошептала она.

Сири присел рядом с креслом. Девушка медленно мигнула явно с трудом пытаясь сфокусировать на нем взгляд.

— Привет, — улыбаясь, сказал он.

Ее глаза снова закрылись.

— Сири, они не стали нас преследовать. Они дали нам уйти. Разве это не странно?

Глаза Сонеа опять открылись, и она повернула голову.

— Фарен?

— Ты проснулась, — заметил Вор. — Ты должна была проспать по меньшей мере еще часа два.

Сонеа зевнула.

— Не думаю, чтобы я действительно проснулась.

Сири хмыкнул.

— Да и выглядишь ты не слишком проснувшейся. Поспи еще. Тебе нужно отдохнуть. Мы отнесем тебя в безопасное место.

Девушка кивнула, послушно закрыла глаза, и ее дыхание стало ровным и спокойным. Фарен посмотрел на Джэрина и указал ему на впавшую в забытье Сонеа.

Телохранитель неохотно и с опаской поднял на руки не слишком тяжелую ношу. Веки спящей дернулись, но она не проснулась. Взяв лампу, Фарен подошел к люку, ногой откинул крышку и спустился по лестнице.