Давление сверху слегка ослабло. Сири удалось встать на четвереньки. Кто-то схватил его за руку и, рывком подняв на ноги, вытащил прямо через кусты на дорожку.

Подняв глаза, Сири похолодел, узнав чародея. Тот прищурился.

— Что-то знакомое… Ах да — вспомнил. Глупый двэлл, который пытался меня ударить. — Он обернулся на окно Сонеа. — Так у Сонеа есть воздыхатель. Как это мило.

Маг внимательно посмотрел на Сири, и глаза его странно блеснули.

— Что же мне с тобой делать? Полагаю, нарушителей нужно допрашивать и выпроваживать из Гильдии. Пожалуй, нам лучше начать.

Колдун поволок Сири за собой в сторону Университета. Юноша начал вырываться, но изящная рука чародея оказалась на редкость сильной.

— Отпусти меня! — велел Сири.

Чародей вздохнул.

— Если ты не прекратишь трясти мою руку, я буду вынужден применить к тебе не только психологическое, но и физическое воздействие. Пожалуйста, прояви благоразумие. Давай сотрудничать. Мне столь же не терпится покончить с этим делом, как и тебе.

— Куда вы меня ведете?

— Для начала подальше от этого жуткого ветра, он не способствует общению. — Они прошли уже почти все здание Корпуса Магов и направлялись к Университету.

— Лорд Фергун.

Маг остановился и оглянулся через плечо. Позади показались два силуэта облаченных в мантии фигур. Внезапно ощутив напряжение в хватке своего пленителя, Сири не знал, бояться ему или радоваться нежданному вмешательству. Фергун, судя по всему, был далеко не в восторге.

— Лорд Распорядитель, какая удача. Я уже собирался было вас вызывать. Я обнаружил нарушителя. Похоже, он пытался добраться до нашей гостьи.

— Так мне и сказали, — высокий маг бросил взгляд на своего спутника.

— Вы хотите его допросить? — в голосе Фергуна звучала надежда, но его пальцы сжались вокруг руки Сири сильнее.

— Да, — ответил высокий маг. Он сделал небрежное движение рукой, и над ними возник световой шар.

Сири почувствовал, как его обволокло приятным теплом. Ветра больше не было. Оглянувшись, он увидел, что ветви деревьев по-прежнему гнутся под резкими порывами, но и он, и трое магов оказались словно под непродуваемым колпаком. В ярком свете шара Сири стали видны цвета мантий. Высокий маг был в синей, его спутник — пожилой мужчина — в пурпурной, а тот, кого назвали Фергуном, — в алой. Высокий посмотрел на Сири, и его губ коснулась легкая улыбка.

— Сири, ты хочешь поговорить с Сонеа?

Сири удивился и нахмурился. Откуда магу известно его имя?

Может, ему сказала Сонеа? В случае опасности она бы назвала его другим именем… Хотя колдуны могли обманом и своими колдовскими штучками вытянуть из нее правду или прочитать все в ее мыслях…

Впрочем, какая разница? Его поймали. Если они намерены причинить ему вред, то он все равно в их руках. А так ему по крайне мере позволено увидеть Сонеа.

Он кивнул. Высокий маг взглянул на Фергуна.

— Отпустите его.

Фергун сжал пальцы, а затем словно нехотя отпустил руку юноши. Маг в синем жестом пригласил Сири следовать за собой и направился к входу в Корпус Магов.

Дверь открылась сама. С двумя чародеями в роли эскорта Сири вслед за высоким магом вошел внутрь и поднялся по короткой лестнице на следующий этаж. Они очутились в широком коридоре и подошли к одной из самых обычных дверей. Пожилой маг вышел вперед и дотронулся до ручки. Дверь легко распахнулась.

За ней оказалась роскошная, с мягкими креслами и дорогой мебелью комната. В одном из кресел сидела Сонеа. Увидев Сири, она радостно заулыбалась.

— Входи, — подбодрил его маг в синей мантии.

С бешено бьющимся сердцем Сири ступил внутрь. Дверь закрылась, и, оглянувшись, Сири подумал, уж не попал ли он в очередную ловушку.

— Сири, как же я рада тебя видеть!

Он отвернулся от двери и внимательно посмотрел на девушку. Она снова улыбнулась, затем посерьезнела и заговорила:

— Сири, присядь. Я попросила Ротана, чтобы нам позволили поговорить. Я сказала ему, что ты все равно будешь пытаться освободить меня, пока я сама не объясню, почему не могу сейчас уйти.

Сонеа указала на кресло, и Сири неохотно повиновался.

— Почему ты не можешь уйти?

Она вздохнула.

— Не знаю, как бы тебе попонятнее объяснить… — Она откинулась на спинку кресла. — Маги должны научиться контролировать свою Силу, а этому их может обучить только другой маг. Если же не научиться Контролю, то магия начинает выплескиваться сама по себе, в простой и опасной форме, причем с каждым разом все сильнее и сильнее. Судя по всему… — Сонеа поморщилась, — я… когда меня нашли, я чуть не погибла. Они спасли меня.

Сири вздрогнул.

— Я видел, Сонеа. Те здания — их больше нет.

— Если бы меня не нашли, все могло быть еще хуже. Могли погибнуть люди. Много людей.

Сири опустил глаза, задумчиво разглядывая свои руки.

— Значит, ты не можешь вернуться домой.

Сонеа хихикнула — такой неожиданно веселый звук, — и он изумленно перевел взгляд на нее.

— Все будет хорошо, — пообещала она. — Как только я освою Контроль, мне уже ничто не будет угрожать. Кроме того, я тут кое-чему научусь, — и девушка хитро подмигнула. — Так куда ты сейчас направляешься?

Сири осклабился.

— Туда же, куда и всегда. В старое доброе место — в лучшую пивную трущоб.

Сонеа удовлетворенно кивнула.

— А твой… друг? Ты еще работаешь на него?

— Да, — кивнул юноша. — Но это может закончиться, как только он прознает, что я учудил сегодня ночью.

Поняв, что он имеет в виду, Сонеа посерьезнела, и между ее бровями прорезалась тонкая морщинка беспокойства. Сердце у Сири болезненно сжалось. Он стиснул кулаки и отвернулся. Ему так хотелось рассказать, как он боялся и переживал за нее, как чувство вины снедало его с тех пор, как ее поймали. Но при мысли, что их могут услышать другие, слова застряли у него в горле.

Оглядевшись по сторонам, он утешился тем, что Сонеа, очевидно, живется совсем неплохо и к ней, по крайней мере, хорошо относятся. Она зевнула. Уже поздно, сообразил Сири.

— Ладно, я, пожалуй, пойду. — Он поднялся, но не сдвинулся с места. Ему так не хотелось расставаться!

Сонеа печально улыбнулась.

— Передавай там всем привет.

— Хорошо.

Он не мог заставить себе пошевелиться. Под его долгим взглядом улыбка девушки слегка поблекла. Она махнула рукой к двери и проговорила:

— Все будет в порядке, Сири. Поверь мне. Иди.

Сири кое-как добрался до выхода и постучал. Дверь открылась, и юноша шагнул в коридор, где поджидали три чародея.

— Проводить нашего гостя к воротам? — предложил Фергун.

— Да, спасибо, — ответил маг в синем.

Над головой Фергуна возник сияющий шар. Светловолосый чародей выжидательно посмотрел на Сири. Покосившись на высокого мага, юноша немного замялся.

— Спасибо, — все же выдавил он.

В ответ маг кивнул, и Сири с Фергуном начали спускаться по лестнице. Шагая по ступеням, Сири еще раз обдумывал слова Сонеа. Теперь ее сигналы стали яснее ясного. Ей нужно дождаться, пока ее не обучат Контролю, а потом уже ничто не помешает ей сбежать. Сейчас он мало чем мог помочь Сонеа, разве что подыскать надежное безопасное место, куда она могла бы вернуться.

— Ты муж Сонеа?

Сири удивленно поднял глаза на своего сопровождающего.

— Нет.

— Тогда ее… э-э любовник?

Сири покраснел и отвернулся.

— Нет, просто друг.

— Понятно. С твоей стороны было очень смело явиться сюда.

Решив, что необходимости отвечать у него нет, Сири молча вышел на улицу навстречу ледяному ветру и зашагал в сторону садов.

— Подожди, — остановил его Фергун. — Давай я проведу тебя через Университет. Этот путь значительно теплее.

У Сири екнуло сердце. Университет.

Его всегда влекло к величественным зданиям. Когда Сонеа сбежит, такая возможность может уже и не представиться. Безразлично пожав плечами, словно ему все равно, он повернул к боковому входу Университета.

Поднявшись на крыльцо, они вошли внутрь. Из холла наверх вели изящные ступени. Волшебный светящийся шар исчез, и чародей провел Сири через боковую дверь в широкий длинный, словно тянущийся в бесконечность, коридор.