Невозможно отрицать наличие мистического и аскетического аспекта йоги, теологическая сторона которой тесно связана с теорией реинкарнации. В действительности йога стремится к освобождению человека от страдания, которое приносит нескончаемая череда последовательных перевоплощений. Конечная цель йоги состоит в том, чтобы перестать перевоплощаться и достичь вечной нирваны. Для-осуществления этого йога проповедует освобождение от желаний (поскольку они вызывают перевоплощение), соблюдение моральных предписаний и растворение «я». Философия йоги очень точно описана в речах V и VI Бхагавад Гиты (священной книги индусов с диалогами между Кришной и Арджуной):

«В этой системе человек не испытывает ни ненависти, ни желаний — он свободен от противоположностей.... он понимает, что органы чувств направляются от одного объекта к другому... он видит все с точки зрения вечности, отказываясь от привязанностей... он мысленно отвергает все действия... он не радуется, получая то, что ему нравится, и не расстраивается из-за неприятного... он способен противостоять силе желаний и страстей... он свободен от надежд и амбиций, он ничего не жаждет... он спокойно отказывается от всех желаний, рождённых воображением...»

Чтобы оценить истинную важность системы йоги, необходимо рассмотреть социальные и культурные различия между людьми Востока и Запада. Никто не сомневается в том, что йога благотворна и полезна для индусов, поскольку она даёт им религиозные ориентиры и глубокое утешение в надежде на лучшее существование после смерти. Многие восточные народы рассматривают свою жизнь как подготовку и короткий миг перехода к смерти. Индус презирает материальное ради абстрактного. Его философия помогла вынести веками длившееся господство чужестранцев, жестокое порабощение, тиранию каст и власть Махараджей. Таким образом, йога для индуса не только мистическая и религиозная система, но и необходимый спутник в его жизни.

Анализируя практическую важность йоги для западного человека, мы должны также отметить значительные различия в психологии людей Востока и Запада. Восточные люди презирают жизнь и «влюблены» в смерть, то есть в потустороннее. Они презирают материальный мир и все, что с ним связано, в том числе научно-технический прогресс. Такая система жизни, в которой время не имеет никакого значения, позволяет им посвящать себя неспешной медитации и созерцанию Высшего существа. Это приводит к тому, что они игнорируют борьбу за существование, которая так важна на Западе.

Западный человек любит жизнь и боится смерти, поэтому старается получить от жизни все возможные материальные блага. Прогресс, экономика, техника, наука, время - все это имеет для него огромное значение. Он не заинтересован в том, чтобы убить свои желания, наоборот, он стимулирует их, наслаждаясь материальным комфортом.

По этой причине на Западе предпочтение отдаётся Хатха йоге, которая ограничивается контролем над физическим телом и не касается моральных или теологических аспектов. Однако, как признает Шульц, различные «асаны» на самом деле представляют собой средства самогипноза, чем и объясняется их стабилизирующее влияние на людей. Основные возражения, которые могут возникнуть в отношении Хатха йоги, связаны с тем фактом, что овладение этой техникой требует многолетней практики, и для людей определённого возраста большинство поз оказывается недоступным, если только человек не является профессиональным гимнастом. В Индии Хатха йоге обучают с ранних лет, поскольку только так можно достичь необходимой гибкости суставов и мышц. Огромное количество «асан» свидетельствуют о том, что эта система рассчитана на всю жизнь и требует ежедневных многочасовых занятий. Говорят, что существует столько же поз, сколько видов живых существ во вселенной. Тем не менее признанными являются 84 основные позы, из которых практически используются лишь 32.

Хатха йога не ставит задачей высшую интеграцию личности человека путём понимания определённых явлений его природы. В целом йога направлена на физическую и эмоциональную сторону человека и не придаёт большого значения интеллектуальному аспекту, кроме ментальной концентрации.

Гипсосознание и йога схожи лишь в том, что обучают дисциплине, позволяющей достичь самоконтроля. Во всех системах тренировки самоконтроля есть схожие моменты, основанные на способностях, присущих биологической и психологической структуре всех людей. Так, несмотря на различие техники, и йога, и гипсосознание рекомендуют умственную концентрацию.

Гипсосознание - это система, предназначенная для западных людей. Она ведёт человека не ко «сну наяву», которое препятствует зарабатыванию на жизнь, а напротив, к высшему состоянию пробуждённости. Состояние «ментальной бдительности» неотделимо от гипсосознания. Оно направлено на расширение сознания и его настройку, на восприятие в первую очередь качества, а не интенсивности и количества. Цель гипсосознания - повысить уровень сознания, пробудиться, стряхнуть летаргию затуманенного ума.

Цель йоги - растворение «Я», цель гипсосознания - формирование «Я». Йога утверждает: «Существовать - значит страдать, каждое действие формирует новые кармические круги причины и следствия». Это может показаться определённой формой эскапизма, бегства от реальной жизни ради обретения прибежища в состоянии вечного сна, называемом «нирваной».

Гипсосознание - практическое и действенное учение. Оно направлено на разумную часть интеллекта человека в целях осознания им причины своих проблем и полного использования своего творческого разума. Поэтому для освоения этой техники человек должен иметь определённую интеллектуальную подготовку. Однако часто бывает достаточно обладать живым и любознательным умом, поскольку гипсосознание учит человека правильно мыслить, чтобы познать истину.

Самым важным для человека является правильное функционирование его разума. «Нервное расстройство означает одновременно и умственное расстройство», - говорит Якобсон. Производительность разума - функциональная способность нервной системы - в огромной степени зависит от эмоционального равновесия человека. В то же время, чем правильнее человек сознательно использует свой ум, тем лучше функционирует его нервная система. Совершенное владение мыслительной способностью позволяет достичь эмоционального равновесия. Если бы человек мог использовать свой ум сознательно и целенаправленно, он не был бы подвержен нервным расстройствам.

Упражнения по гипсосознанию являются в основном ментальными. Благодаря им человек учится контролировать своё воображение и использовать его для собственной пользы.

Обобщим основные различия между йогой и гипсосознанием:

Гипсосознание

1. Направлено на разум.

2. Целью является формирование сильного и зрелого «Я».

3. Психологическая техника, направленная на достижение личного совершенства.

4. Техника, специально разработанная для западных людей.

Йога

1. Направлена на физическое тело и эмоции.

2. Целью является растворение «Я».

3. Мистическая и аскетическая техника.

4. Восточная техника предназначена для восточных людей.

Упражнения для повышения уровня сознания направлены на воспитание четырех основных аспектов того механизма, который удерживает человека на низком уровне сознания: дыхания, воображения, фонации и движения. В данной главе рассматриваются четыре различные группы упражнений, которые мы будем изучать по отдельности, чтобы в конце сделать резюме и дать рекомендации, как их лучше комбинировать.

Дыхание - это не только обеспечение организма топливом, необходимым для поддержания жизни, но также это возможность упорядочить наши эмоциональные, ментальные и нервные состояния. Дыхание и нервная система эквивалентны в отношении их возбудимости и торможения. Подобным же образом наши душевные состояния и воображение соответствуют тому или иному способу дыхания. Не существует дыхательного процесса, единообразного для всех людей, поскольку есть существенные различия по силе и ритму. Форма дыхания человека заметно влияет на различные характеристики его личности, обусловливая её физические и психические возможности.