Все три этапа упражнения следует выполнять в состоянии полной неподвижности. Сложно сказать, сколько времени необходимо для выполнения каждого этапа, поскольку это зависит от индивидуальных особенностей человека и результатов, которые ему удастся достичь. Ни в коем случае нельзя переходить к следующему этапу, не справившись полностью с предыдущим. Последний, третий, этап может длиться столько, сколько необходимо. Вероятно, самое важное - стараться не испытывать сонливости, используя для этого силу воли. Если человек засыпает, это означает, что упражнение выполнялось неправильно, если только целью была не ментальная пустота, а расслабление.

Если вы чувствуете необыкновенное спокойствие и ментальную ясность, это значит, что вы все делаете правильно и должны продолжать упражнение до тех пор, пока вы действительно не достигнете ментальной пустоты.

Что чувствует человек, достигая состояния ментальной пустоты? Ничего, абсолютно ничего. Восприятие полностью останавливается. Больше всего это напоминает состояние «подвешенности» в настоящем моменте: нет ни времени, ни движения, ни восприятия.

Давайте вспомним о том, что не существует полной ментальной пустоты и что в мозге всегда происходит определённая бессознательная деятельность, хотя она и бывает сведена к минимуму. Вероятно, самым точным описанием ментальной пустоты является следующее: «максимально возможная остановка потока сознательного и бессознательного мышления». К сожалению, необходимо их создавать, прибегая к сравнениям, которые помогают прояснить способ действия определённого психического механизма.

Возможно, что вначале упражнение «ментальная пустота» может вызвать уменьшение продолжительности вашего сна. Это не должно вас беспокоить, поскольку причиной является лучшее и более эффективное восстановление энергии во время сна, так что вам уже не потребуется спать так много, как прежде.

При более совершенном выполнении упражнения «ментальная пустота» человек может заранее установить его продолжительность, по истечении этого времени автоматически восстанавливая своё привычное состояние сознания.

Это упражнение следует выполнять в три этапа, пока вы не научитесь его делать. Когда вы овладеете упражнением, все этапы должны слиться в один.

Движения человека делятся на три основных типа: рефлекторные, автоматические и произвольные.

Рефлекторные движения - это неизменная реакция на физический стимул. Они могут быть условными и безусловными и представляют собой элементарную форму нейромышечного поведения.

Автоматизмы, как их определил профессор Далла Нор в своей книге «Биологические условия личности», - это «упорядоченная, но неустойчивая последовательность врождённых (эмоциональная и инстинктивная мимика) или приобретённых (например, движения, свойственные различным профессиям) движений, которые устанавливаются одно за другим».

Произвольные движения всегда сопровождаются сознательным решением. Они могут быть спонтанными, приобретёнными или прикладными.

Какой бы ни была форма самовыражения человека - рефлекторной, автоматической или произвольной, она всегда неразрывно связана с эмоциональным и ментальным состоянием человека. Например, состояние страха вызывает двигательную активность, отличную от той, которая вызвана гневом, беспокойством или состоянием покоя. Между движениями, эмоциями и мыслями есть постоянное взаимодействие. Эта взаимосвязь открывает перед нами удивительную возможность: мы можем добиться определённого самоконтроля, управляя своими движениями. Покажем, что произвольные движения заметно повышают уровень сознания, давая человеку массу преимуществ, о которых мы уже говорили.

Большинство наших произвольных движений являются таковыми лишь наполовину, поскольку у человека существует ограниченное число возможных комбинаций поз тела, основную часть которых он освоил в совершенстве, повторив бессчётное множество раз и доведя до автоматизма. Но надо заметить, что до того как движения стали привычными, они были произвольными.

Хорошим примером служит ходьба. Во время ходьбы мы почти не обращаем внимания на свои движения. Но если нам вдруг придётся пройти перед группой зрителей, демонстрируя что-либо, то мы сразу начнём осознавать свою походку, волнуясь за её неуклюжесть, из-за чего можем даже потерять равновесие. Обычно считается, что автоматизм увеличивает эффективность труда и снижает утомляемость. Проанализируем некоторые факторы, связанные с утомляемостью. Если деятельность человека не требует регулярного сильного и продолжительного мышечного напряжения, то мышечная усталость наступает очень редко. Однако очень часто он испытывает усталость и изнурённость, которую можно назвать состоянием «общей усталости». Такую усталость было бы правильнее назвать «псевдоусталостью», но не потому, что её нет в действительности, а потому, что причина её кроется только во временной или же в перманентной потере нормального ментального тонуса. Общая усталость обычно сопровождается беспокойством, раздражительностью, подавленностью, страхом, унынием и отсутствием инициативы. Необходимо различать мышечную и общую усталость. Общую, или псевдоусталость, мы уже определили. Мышечная усталость не требует отдельного рассмотрения, поскольку она хорошо известна каждому.

Широко распространённое утверждение, что автоматизмы снижают утомляемость и увеличивают продуктивность, нам кажется большим преувеличением. Это утверждение может быть верным только для отдельных видов работ, выполняемых в специфических условиях, и лишь в отношении эффективности и усовершенствования автоматизированного ручного труда. Рассмотрим пример: рабочий на автоматизированной линии сборки автомобилей завинчивает винты. Если бы он думал о том, как завинтить каждый винт, и пытался бы совершать все действия осознанно, он, вероятно, потерял бы свой навык, и эффективность его труда снизилась бы. Что касается утомления, то проблема не так очевидна, поскольку энергия, сэкономленная за счёт мышечной деятельности, может быть растрачена в гораздо большем количестве при нервных и умственных конфликтах, развивающихся по причине низкого уровня сознания, вызванного автоматическими действиями. Постоянное повторение одной и той же задачи оставляет свободной большую часть ума, которая продолжает активно функционировать самостоятельно, в то время как человек работает, и это вызывает крайнюю несогласованность между мыслью и действием. Как мы указывали ранее, такое разделение приводит к существованию двух одновременных видов деятельности, которые противоположны друг другу как абстрактное и конкретное, как психическое и соматическое. Несмотря на то что они неразрывно связаны, они действуют в разных и противоположных друг другу мирах. Другими словами, человека раздирают две противоположные тенденции: выполняемая им ручная работа и напряжённая деятельность воображения, которая часто является для него более привлекательной и желанной, чем его физические действия. С другой стороны, его монотонный труд обусловлен единственным мотивом -экономическим вознаграждением. Человек работает потому, что вынужден работать, и знает, что выполняет необходимую обязанность. Деятельность воображения имеет две различные цели: избегать и приобретать. Человек старается избежать одних ситуаций и получить другие. Важную роль здесь играет гедонизм. Желание -один из важнейших элементов в игре воображения. Таким образом, мы имеем два одинаково важных и сильных, но противоположных фактора: долг (работа) и желание (поток воображения). Эта противоположность усиливает несогласованность между мыслью и движением, из-за чего ментальный и волевой тонус значительно понижается, не давая проявиться «Я» человека. Вследствие этого опытный рабочий, возможно, ощущает большую усталость, чем подмастерье, который все ещё должен работать «осознанно». Однообразие и ментальная скука неотделимы от состояния астении, они усиливаются при отсутствии сознательных волевых действий. Если бы повседневная деятельность человека время от времени требовала максимального использования его сознательного внимания, то он непременно находился бы в лучшем физическом и психологическом состоянии.