– Да.

– Илья…

– Тина, ты ранена, – напомнил я ей.

– Адда все равно уходит с тобой! Она недавно заглянула ко мне и подтвердила, что с моими ранами все хорошо.

– Тина… черт возьми, как же твои слова о том, что ты знаешь, когда нужно остановиться и уделить время восстановлению?

– Знаю. А еще я знаю, что иногда нужно закончить начатое, а не разлеживаться в удобном бассейне. Илья, на кону моя честь. Я не могу не быть там…

– Проклятье, – выругался я. – Как же с тобой сложно. Какая же ты упертая со своей собственной честью.

Она ответила не сразу. Я даже успел подумать, что обидел ее ненароком.

– Но… – неожиданно зазвучал мыслеголос Тины, – тебе ведь нравится эта моя черта? – осторожно поинтересовалась она. Бравая воительница боялась услышать отрицательный ответ.

– Нравится, – твердо ответил я. – Как и все другие твои черты.

– Ух ты… – неловко выдохнула она, а затем бойко воскликнула: – А я знала! Знала!

– Мы задержимся еще на час, – заявил я, не заостряя внимание на ее словах. – Сейчас отправлю к тебе Адду. Пусть выпишет полевое лечение. Возьмешь с собой воду из источника, будешь обливаться ей, пить ее… не знаю. Адде будет дозволено наворчать на тебя, выслушаешь не перебивая.

– Есть! – весело отозвалась девушка.

– Далее, – продолжил я, – одна ты явно не пойдешь, сколько возьмешь с собой Дружин?

– Возьму сорок бойцов, – без промедления ответила она, явно готовая к вопросу. – Сборные Дружины, так как есть раненные.

– Твой отец и Вязий против не будут?

– Они… – замялась девушка, – наверное, нет…

Похоже, Тина сама заметила, что ее пытаются мне сосватать. И раз уж такое дело, глупо Фостеру и Вязию не воспользоваться случаем.

Собственно, так и вышло.

А еще Адда наругалась не только на Тину, но и на меня, разрешившему Фостер присоединиться к нашему походу. Разумеется, выражала свое недовольство оборотень тихо, чтобы остальные Дружинники не слышали, как отчитывают Господина.

Ну а через час девяносто три разумных (считая нас с Тиной и Кэррилэра), наконец-то шагнули в огромный обрамленный черной рамкой портал и перенеслись в закрытый мир Адритон.

– И вправду теплее, чем прошлый раз! – восторженно заявил Дрон через внешние динамики своего робота.

– Царь драконов поражает, – изумленно пробормотала Инси, глядя на ясное небо.

– Не могу не согласиться, – проговорила Тина, оглядываясь по сторонам.

Да, Адритон изменился. Драконы разрушили купол, из-за которого здесь царили бесконечная ночь и столь же бесконечный снегопад. Имелась в этом мире и еще одна аномалия – постоянный уровень снега. Сколько бы его ни выпадало, и без того гигантские сугробы больше не становились. По логике сейчас, когда снегопад прекратился, количество снега должно уменьшаться. Однако так это или нет, с ходу понять я не мог. Плюс еще что-то неясное беспокоило меня…

– А морозной свежести-то не чувствуется, – поводив носом из стороны в сторону, заметил Андреас. Оборотень поморщился.

– И дело вовсе не в том, что от мороза здесь одно название, – поддержал брата Арнольд.

– Верно, – кивнула Рита, – если предположить, что сейчас тут аналог нашей весны, то все равно должна быть определенная свежесть, а не затхлость.

Бойцы начали обсуждать между собой отсутствие свежего воздуха. Кто-то пытался списать это на то, что мы недалеко от СУ-7 – чтобы узнать новости от местных, я решил для начала посетить базу, в которой когда-то впервые и увидел Тину. До базы было метров триста пятьдесят, ближе я не решился телепортироваться. Однако никаких столбов дыма или газа я не видел. Да и потом, я догадывался, что проблемы с воздухом вовсе не из-за техногенных выбросов.

– Становится сложно дышать из-за того, что узурпаторы отделили этот мир от Оси, – громко произнес Кэррилэр, застывший в воздухе над нашими головами. – Раньше Адритон умирал из-за последствий действий его жителей. Мой Царь и другие драконы развеяли эти последствия, однако сейчас над миром нависла другая, более страшная угроза. Пока мир изолирован от всей Оси, ток энергии в нем прекращен. В умирающий Адритон и без того поступало мало свежей энергии. Теперь же тут и вовсе застой.

Мои спутники внимательно слушали дракона, поглядывая на него с интересом и удивлением, все-таки нечасто Банка радовал публику столь длинными речами.

– Надеюсь, мы еще сможем помочь этому миру справиться с проблемой изоляции, – превентивно заявил я, когда дракон замолчал. Все-таки добрых душ в нашем отряде хватает, кто-нибудь бы поднял эту тему. – А теперь пойдемте на базу. Прежде чем думать о будущем, нужно побеспокоиться о настоящем.

Полуподземная база представляла собой огромный заснеженный холм. Никаких опознавательных знаков, разумеется, здесь не было. Но я знал, что у базы имеются «глаза и уши». Поэтому, усилив голосовые связки праной, прокричал:

– Приветствую вас, жители СУ-7. Меня зовут Илья Ильяриз, со мной Тина Фостер и наши воины, надеюсь, вы помните нас. Мы уже однажды помогли вам в битве с ильдергами и прибыли, чтобы помочь снова.

Нас узнали и, что важнее, впустили внутрь. Базой управлял раненый лейтенант, и приятое им решение было решением поистине храброго человека, способного взваливать ответственность на свои плечи. Ведь он даже не глава этой базы, а один из немногих бойцов, оставшихся здесь. И все равно рискнул и без всякой чуйки сделал правильный выбор.

С одной стороны, мы могли бы вообще не посещать СУ-7. Но Кэррилэр не владел всей полнотой информации о делах в Адритоне, знал лишь в общих чертах. Этого бы хватило, чтобы найти драконов, но я хотел помочь в первую очередь местным жителям, а не представителям Древней Расы. Я… видимо, все-таки люблю поступать правильно и творить добро. Но еще больше я люблю, когда мои искренние душевные порывы впоследствии приносят мне пользу.

И поэтому мне нужен плотный контакт с адритонцами.

От местных мы узнали, что в данный момент практически все боеспособные силы, оставшиеся в этом заснеженном мире, стянуты к СУ-0 – самой большой и самой неприступной цитадели. Именно возле нее и состоится сражение с ильдергами.

– В данный момент уже, наверное, началось. Но мы предполагаем, что идти оно будет не один день, – сообщил лейтенант.

Так как временные расчеты местных делались без учета моей группы и драконов, при удачном стечении обстоятельств основные бои могут пройти и быстрее.

Поговорив с лейтенантом и взяв у него карту Адритона, мы с Тиной и несколькими Стражами спустились в ангар с техникой, расположенный на входе в базу. Рядом с местными крутились и наши пилоты – обеим сторонам было крайне любопытно поближе познакомиться с чужой техникой. И если некоторые мои ребята даже катались на адритонских четырехногих шагоходах, для адритонцев человекоподобные роботы были диковинкой.

Здесь же, в просторном ангаре с высокими потолками, ждал и Кэррилэр. Я показал ему на карте место, которое ильдерги собираются атаковать крупными силами. Потом мы втроем (с Банкой и Тиной) принялись обсуждать, кто может перенестись как можно ближе к СУ-0.

Как ни странно, именно у Кэррилэра оказалась наиболее приемлемая для всех нас лоция – он виделся со своими сородичами как раз недалеко от СУ-0. Однако межпространственная магия драконов отличается от той, которой владеют фамильяры. Банка может переносить через порталы только самого себя и то переносное (имущество либо существо), которое непосредственно соприкасается с его телом.

Разумеется, вариант тащить на себе всю нашу толпу Кэррилэр даже не рассматривал. Отказался он и садить себе на спину огромный отряд сопровождения. Скрипя зубами, дракон согласился только на меня и Тину.

Мы с Фостер разместились между зубцами драконьего гребня. Банка взмахнул крыльями и, оторвавшись от пола ангара, плавно полетел вперед. Через миг моей щеки коснулось дуновение ветра. Никаких овалов жидкого серебра и прочих спецэффектов – мгновенье и мы уже оказались высоко в небе в сотнях километров от СУ-7.