– Получается, что так – произнес я и посмотрел на командира – Не ошибусь, если предположу, что вы уже вызнали у плененных нами когнийцев сколько времени они там находились и разобрались лояльность каких отдельных отрядов вызывает сомнение.

– Вы правы – ответил особист и поморщился.

«Неужели их так много» – изумился я.

– Сколько? – спросил Валерьян Игоревич вместо меня.

– Пять – снова поморщился контрразведчик.

«Ого – мысленно присвистнул я – немало. Треть оттого что у нас есть сейчас. И ведь не факт, что среди оставшегося десятка нет столь же «добросовестных» отрядов. Понятно почему особист так недоволен. Прошляпил такое дело! К тому же у него возник логичный вопрос, а чем же занимались те отряды вместо патрулирования? И почему молчат приставленные к ним советники?».

– Но плохо не только это – тем временем продолжил контрразведчик – А то, с какой целью на нашем участке фронта присутствовал столь сильный отряд и куда делись другие подобные ему.

Мы заинтриговано прислушались посмотрели на него и мужчина не подвел.

– Усиленные отряды когнийцев должны были выяснить, куда бесследно исчезают их соотечественники.

– Так война же – произнес Валерьян Игоревич хмыкнул – Тут вариантов не много. Или их убили, или они в плену, или мертвы. Все просто.

– Не так просто – повел головой особист – Как вы знаете у нас в ведомстве есть отдел занимающийся обменом высокопоставленных пленников и их выкупом из плена. От них нам и стало известно о большом количестве пропавших с обеих сторон бояр, которые числятся в списке мертвых, однако никто не может найти ни их самих ни их трупы, вообще ничего. Вот они есть и вот пропали. И таких потеряшек тысячи!

– К чему Вы ведете? – спросил я – Подозреваете, что в происходящем могут быть замешены наши отдельные отряды?

– Если учесть, что пленный маг признался о наличии еще двух дополнительных отрядов, что должны были оказаться на вашем пути, но внезапно пропали, то да. Мы их подозреваем – ответил командир.

Я откинулся на спинку стула и задумался.

– А ведь действительно. Если кому-то понадобилось заниматься похищением бойцов на фронте, то совсем необязательно отправлять туда приметную группу, которая может попасться на глаза. Гораздо проще подать заявку на вступление в вооруженные силы и направиться к месту преступления в составе добровольного отдельного отряда. И тогда можно заниматься похищениями почти не скрываясь. Только вот зачем им это вообще нужно?

– Органы, рабы и жертвоприношения – произнес особист.

Я лишь покачал головой на такую прямоту и вспомнил встреченную нами с Феофаном в пустоши группу людей, занимающихся подобным.

– И зачем вы нам все это рассказали? – спросил я через некоторое время.

– Я хотел бы, чтобы ваш отряд помог выследить этих преступников – ответил мне командир.

– Наживка на месте – тихо произнес советник довольным тоном, подсаживаясь поближе ко мне.

– Ну наконец-то! – воскликнул я отмечая, как облегченно начали переглядываться бойцы моего отряда тоже уставшие от опостылевшего однообразия – А поподробней?

– Около часа назад в квадрат двадцать четыре прибыл довольно крупный отряд когнийцев. Человек где-то с пятьдесят будет или даже больше. Вооружены неплохо: новыми автоматами ПИ-8.0., пулеметами Калибр-М и прочим. Кроме того, в подразделении довольно много магов. И как я понял не слабаков. По прибытии на место сразу же принялись готовить хорошо защищенные укрытия и начали сканировать территорию на предмет лазутчиков. Еле успел ноги унести.

– Около пятидесяти человек – протянул я и посмотрел на Валерьяна Игоревича – Думаете можно докладывать командиру? Чтобы был в готовности поднять часть по тревоге?

– Сейчас посмотрим – ответил мужчина и, достав из кармана несколько листов бумаги, нашел среди них нужный и добавил – Вот смотрите – он указал пальцем на график дежурств – Через четыре часа в рейд выйдет отряд Земельникова, затем Полянский подтянется и Буринов. Все трое командиров из нашего списка. Вполне вероятно, что один из них ренегат, а значит есть вероятность, что они перебьют засевший отряд когнийцев и возьмут их в плен. Это просто идеальные условия для нашей операции. Так что да, считаю необходимо докладывать командиру обо всем. В случае чего мы не сможем задержать всех похитителей, да и неизвестно какими силами они обладают и будут ли сообщники? Ведь может получиться так, что именно мы станем добычей. А так полковник поднимет людей, возьмет район в кольцо и мы обязательно кого-нибудь и возьмем.

Майор сделал небольшую паузу и произнес.

– Надеюсь, сегодня наше ожидание закончится.

– Хотелось бы – ответил я и перевел взгляд вверх – это подземелье успело мне осточертеть.

Не удивительно. Вот уже семь дней мой небольшой отряд, который официально для всех в бригаде убыл в Мариград, проживает в хорошо оборудованной и тщательно замаскированной землянке, расположенной на небольшом удалении от позиций противника. Цель нашего здесь нахождения заключается в выявлении отдельного отряда бригады, что занимался похищением людей или других лиц, которые могут принимать участие в подобном мероприятии.

Ежедневно я отправлял несколько пар патрулей для изучения обстановки в нашем районе и, к сожалению, до этого самого момента ничего подозрительного или необычного просто не происходило. Кроме постоянного курсирования отдельных отрядов нашей бригады, что исправно выдвигались на патруль согласно графикам.

Думаю указанный срок пролетел бы еще ужаснее если бы не вместительная землянка, созданная на высоком фортификационном уровне узкими специалистами контрразведки. Данное обстоятельство позволяло существовать здесь продолжительное время с относительным комфортом. Как минимум каждый член отряда имел отдельные лежаки, на которые укладывался спальный мешок, позволяющий нормально отдыхать, что уже немало.

Кроме того, возле узкого выхода из землянки располагалась дополнительная дверь в туалет с установленными там амулетами тишины, освещения, фильтрации воздуха и прочим. Можно смело ставить пять звезд за подобный девайс.

Связавшись с командиром по зашифрованному каналу связи, я коротко доложил ему об обнаружении крупного отряда противника.

– Ну наконец-то! – довольным тоном произнес полковник.

До меня донесся шорох каких-то бумаг и мужчина через несколько секунд продолжил.

– Скоро в вашем районе должен появиться отряд Земельникова. Будьте в полной готовности. Если они не те, за кого себя выдают, то смело жмите кнопку «Тревога» на радиостанции. Я тут же подниму бригаду и возьму указанный участок в плотное кольцо.

– Принято – ответил я, внезапно почувствовав, как напряглась интуиция, ощущая неоформленную опасности.

– В таком случае со Спасителем! – тем временем произнес командир.

– Господин полковник – тут же перебил его я, вызвав удивление Валерьяна Игоревича – А вы уверены, что нас не прослушивают? Это точно защищенный канал связи?

– Конечно – уверенно ответил мужчина без грани сомнения – Радиостанции передали наши безопасники. Ее проверяют каждый день. Не переживайте попусту и смотрите в оба. Я надеюсь на вас господа. Конец связи!

– Конец связи! – машинально ответил я и отключил радиостанцию.

«Пилки! Все же подобными делами должна заниматься имперская служба безопасности, а не боевики-добровольцы. Хотя и особист в какой-то мере прав, если пригнать сюда толпу безопасников, то это тут же станет известно всем заинтересованным лицам и похитители затаятся. Так уже было один раз, поэтому только максимальная секретность в этом деле и привлечение сторонних специалистов знакомых с обстановкой могли помочь раскрыть ряд преступлений. Так что, даже мои бойцы до самого последнего не знали куда мы собственно говоря направляемся».

– Почему Вы спросили про безопасность канала? – медленно спросил советник, внимательно наблюдая за моим лицом – что-то почувствовали?