Тренер помолчал, задумчиво потирая подбородок, улыбнулся и с подвохом спросил:

— Ты видела когда-нибудь поезд?

— Да, — непонимающе улыбнулась Стеф.

— Как думаешь, человек может сдвинуть его с места?

— Нет, — незадумываясь, качнула головой она.

— Почему ты так уверена? — улыбнулся Дэн, — ты пробовала?

— Нет, — фыркнула она, — но тут не надо быть гением.

— А если я скажу, что лично знаю человека, который пять метров тащил на себе поезд? — тренер интригующе приподнял брови: — Я пожимал ему руку.

— Да ладно, — недоверчиво нахмурилась она, он кивнул:

— Отвечаю. И можешь мне поверить, у него это получилось далеко не сразу. За то время, что ему на это понадобилось, он мог сдаться миллион раз, но не сдался. И у него получилось. Можно? — он указал на ее ноутбук, Стеф кивнула, Дэн быстро набрал в строке поиска несколько слов, выбрал видео и развернул на весь экран: — Смотри.

Стефани заинтригованно уставилась на грязные рельсы и потрепанные, ржавые вагоны, с ужасом прошептала:

— О боже, это где?

— В России, — отмахнулся тренер. — Да какая разница? Смотри, вот этот поезд он будет тащить. А это он. Как он тебе, похож на супермена?

— Не особенно, — с улыбкой качнула головой Стеф, — мне кажется, он даже мельче тебя.

— Так и есть, — кивнул Дэн, — но его это не остановило. Смотри внимательно, мой юный друг, вот этот поезд он решил протянуть своими руками. Тридцать вагонов, шестьсот тонн. Выглядит потрясающе нереально, да? Можно было бы сдаться уже сейчас, просто увидев его.

Стефани завороженно смотрела, как мужчина берется за канат, привязанный к вагону. Рывок — ноль эффекта.

— Он мог бы сдаться сейчас, да? — улыбнулся Дэн, откровенно наслаждаясь зрелищем, — ведь не получается же. Мог бы, но не сдался.

Еще рывок. Поезд стоял, как вкопанный, жалкий маленький человечек рядом с этой громадой выглядел смешным и несерьезным. Стефани почувствовала, как непроизвольно напрягаются руки каждый раз, как отчаянный человек на экране налегает на канат.

— Уже пора бы понять, что не получится, ага? — усмехнулся Дэн. — Смотри-смотри, не отвлекайся.

Рывки следовали один за другим, ритмично, сильно, заставляя напрягаться вместе с ним. Поезд не двигался. Мужчина обливался потом и сжимал зубы, отчаянно упираясь и налегая на канат, после очередного рывка он не стал ослаблять усилие, а продолжил тянуть с упертостью буксира, канат звенел, поезд стоял на месте.

— Безнадежно, да? — широко улыбнулся Дэн.

А в следующую секунду поезд тронулся, заставив Стефани пораженно ахнуть и вздрогнуть от прокатившихся по телу мурашек. Этот сумасшедший человек тянул за собой гребаный поезд. Это было похоже на фильм, но происходило по-настоящему, и от этого выглядело еще страшнее.

— Охренеть… — медленно протянула Стеф, глядя как мужчина останавливается за отметкой и выпрямляется, с улыбкой отряхивает руки, как будто ничего особенного не произошло, а поезда он каждый день на себе тягает вместо завтрака. Ему пожимали руки, хлопали по плечам, кто-то подал полотенце. — Как он это сделал?

— Тренировался и сделал, — развел руками Дэн, с широкой улыбкой глядя на ошарашенную Стеф. — Хочешь, покажу, как хрупкая женщина грузовик так тягает?

— Она тоже русская? — все еще шокировано спросила Стеф, Дэн рассмеялся:

— Да. А что?

— Капец же эти русские сумасшедшие, — покачала головой Стефани, на что Дэн фыркнул:

— Хочешь, открою секрет? Я тоже русский.

— Да ладно, — обернулась она, он кивнул, она потерла лицо и выдохнула: — День сюрпризов, блин.

— Ладно, разбирайся со своим, хм, "невозможным", — Дэн издевательски весело улыбнулся и встал: — А если станет скучно, приходи, я тебе покажу, как он самолет на себе тащит.

— Что тащит?

— Са-мо-лет, — Дэн посмотрел на ее ошарашенное лицо и рассмеялся, пошел на кухню. Стеф опустила глаза на экран и еще раз включила видео с начала. Еще раз охренела и еще раз посмотрела в угол монитора. Закрыла ноутбук и встала из-за стола, на ходу доставая телефон.

"Пошлет так пошлет, не умру. Это будет не первый облом в моей жизни, переживу как-нибудь. А вот если не пошлет…"

Под именем "Эр Джей" светилось явно недетское время, сердце колотилось где-то под горлом, гудки шли слишком долго.

"Возьми-возьми-возьми…"

— Алло?

— Привет. Прости, что так поздно, это правда важно.

— Кто это?

— Стефани Росс. Есть пять минут?

— Целых пять? — сквозь зевок рассмеялся парень. — В прошлый раз была одна, теперь пять… дело, я вижу, серьезное?

— Да, — она крепко зажмурилась, собираясь с силами, и выпалила: — Хочу попросить тебя об услуге. Есть одна песня, мне очень нужно, чтобы ты ее сыграл.

— Почему я? — хмыкнул он.

— Потому что ты — лучший пианист, которого я знаю, — немного смущенно ответила Стеф, и тут же об этом пожалела, потому что парень снисходительно хохотнул:

— О, начинается… Ты думаешь, мне делать больше нечего?

— Эр Джей, пожалуйста, это очень важно. Это займет максимум час твоего времени, а меня реально спасет.

— Я сейчас на студии, за пятьсот километров от тебя, это во-первых…

— Я приеду, — вставила она.

— …и я тут не в игрушки играю, это во-вторых, — продолжил парень. — Я очень занят, Стефани, у меня нет времени на развлечения. У тебя что, не нашлось хороших пианистов где-нибудь поближе?

— Лучше Эванса — не нашлось, — убито выдохнула она. — Я притащила его песню художественному руководителю оркестра нашего оперного театра, а Стив сказал, что это, мать его, "старая школа, слишком пафосная и классическая".

Эр Джей так откровенно расхохотался в ответ, что Стеф даже обиделась:

— Нифига не смешно, у меня осталось трое суток на запись, а я до сих пор никого не нашла.

— Узнаю Эванса, — отсмеявшись, ответил парень, — вполне в его стиле. А что у вас там случилось с этими песнями, до меня доходили очень противоречивые слухи.

— Ой, тут столько всего случилось, — потерла лицо Стеф, — если коротко, теперь песнями занимаюсь я. Беру музыку, которую он написал раньше, пишу новый текст и… я должна предоставить запись, с музыкой и голосом, а играть я, по мнению его величества, не умею.

Эр Джей опять рассмеялся, спросил:

— А на чем ты играешь?

— Вообще, я закончила музыкалку по классу фортепиано, но особых успехов у меня еще в школе не было, а сейчас, когда я два года не практиковалась… короче, я один раз попробовала, Эванс мое творчество заплевал ядом и запретил мне играть его музыку.

— О, мой бог, — вздохнул парень, Стеф продолжила:

— Да, вот так. Для второй песни я нашла довольно талантливого парня, у которого отец дирижер, они сделали три аранжировки, включая вариант для струнного квартета, но Эванс и это оценил на троечку.

Эр Джей опять рассмеялся:

— Этот псих никогда не был нормальным, не расстраивайся. И что дальше?

— Дальше у меня осталась только одна попытка и только одна песня. В сериале петь ее буду я, текст тоже мой, а музыка Стивена. И я очень хочу, чтобы сыграл ты, потому что я просто уже не вижу никого, кто бы устроил этого… — она вздохнула, слушая, как опять начинает смеяться Эр Джей. — Правда, я очень тебя прошу. Я вот только что смотрела вашу общую песню, на видео он вполне счастлив и доволен, даже получает удовольствие от работы с тобой, так что я подумала, что если ты согласишься… — Он молчал, она прикусила губу и попробовала еще раз: — Ты мне когда-то говорил, что у тебя есть талант, вдохновение и кот, и если мне что-то из этого понадобится… У меня тоже есть кое-какие таланты, и вдохновение временами забегает, и если ты согласишься потратить на меня час, я потрачу сутки на все, что будет в моих силах и что тебе может от меня понадобиться. Ты знаешь, как я работаю, я тебе обещаю — буду стараться изо всех сил. Подумай, ладно?

Парень медленно вздохнул и спросил:

— А что за песня хоть?

— Спеть? — сдерживая взорвавшуюся внутри радость, тихо спросила Стеф. Она изо всех сил запрещала себе надеяться заранее, но эта маленькая уступка с его стороны все равно подарила ей море счастья.