— Все, кончилось твое господство? — Мэтт покачал коробки на руках, как две люльки. — Теперь Дерек будет любить меня!

— Никакие сникерсы не переплюнут твой храп, — фыркнул Алеф, подняв забрало шлема. — И к тому же, мне казалось, у вас это уже пройденный этап, — Мэтт смотрел на него, явно не понимая намека. — Да ладно, ты в палатке его только храпом, что ли, впечатлял? — спросил удивленно.

— А ты думал, мы того?.. — рассмеялся Мэтт. — Да нет, — простодушно пожал он плечами. — Не сложилось. Сам он инициативу не проявил, а мне не хватило наглости, так что свой шанс я безвозвратно упустил. Зато у меня самый лучший в мире друг! — он широко улыбнулся и добавил уже серьезнее: — И потом, я, конечно, очень люблю Дерека, но как ты с ним живешь — не представляю. По утрам слова не выдавишь, вечера исключительно дома, на улицу без шлема не отправишь… А деньги? Меня бы гордость в петлю завела, если бы мой мужик миллионы зарабатывал. Ты — другое дело, — он убежденно и совершенно искренне улыбнулся. — Твои миллионы еще впереди, да и характер вполне под стать. Из тебя слова еще похлеще цедить приходиться.

— Ты в курсе, что описал сейчас мечту подавляющего большинства? — хмыкнул Алеф. — Богатый молчаливый домосед, — достал сигареты. — Ну и потом, у тебя есть твой доктор. Кстати, я бы не смог спокойно уснуть рядом с человеком, остающимся спокойным при виде человеческих внутренностей, — признался, затянувшись.

Добавлять, что деньги Дерека его поначалу еще как напрягали, Алеф не стал. Сейчас у них с Дереком уже сложились, так сказать, зоны ответственности по покупкам, но все равно траты его и Маккентоя равными могли стать еще очень не скоро.

— Мой доктор еще не совсем мой, — вздохнул Мэтт. Он досадливо цыкнул и покачал головой. — У него одна работа на уме, видимся раз в неделю, а то и реже. Вот ты что делаешь, когда Дерека долго нет? — поинтересовался, пытливо заглянув в глаза.

— Сублимирую с его мотоциклами, — не задумываясь ответил Алеф. — Езжу к Элронду. А вообще, у меня не так много свободного времени в последнее время благодаря неутомимости моего агента.

Пожалуй, он и не задумывался об этом, пока Мэтт его не спросил. С Дереком было очень здорово проводить вечера, но не менее комфортно Алефу было и в одиночестве. Когда можно и развалиться на кровати перед телевизором, и сидеть по уши в масле под байком, пока глаза не начнут слипаться от усталости или строптивец наконец-то не начнет работать как надо. Наверное, это неправильно, но Алеф не начинал скучать, стоило за Дереком закрыться воротам. Да и разлука на неделю-другую обеспечивали просто охренительный секс по ее окончании.

— Вот видишь, — Мэтт уныло развел руками. — А я так не могу. Мне нужно, чтобы человек хотя бы двенадцать часов в сутки был дома, семь дней в неделю.

— Сложно все у вас, — Алеф ухватил Мэтта за плечо, крепко сжал. — Только не дави на него, — посоветовал, затянувшись. — Он никогда не сможет выбрать между тобой и медициной, но обязательно найдет способ вас совмещать. Ну или устройся в его больницу санитаром на полставки, — рассмеялся и выбросил окурок.

— Вот, тебе смешно, а у меня все романы так рушатся, — Мэтт благодарно похлопал его по руке. — Ладно, не страшно. Разберемся как-нибудь. Вы же вон разобрались. Ты ведь знаешь, что у Дерека никогда не было долгих отношений? — поняв, что для Алефа это стало новостью, он довольно улыбнулся. — Серьезно. Мы думали, уже и не решится никогда, привык слишком к одиночеству.

Алеф не нашел, что ответить. Да, кажется, и Мэтт не ждал от него никаких слов, объяснений и предположений. Он помог Алефу убрать сникерсы в кофр и сжал в крепких объятиях.

— Спасибо, — сказал Алеф, пряча в карман флешку с записью песни. — Твой Джейсон в субботу выходной? Съездили бы в клуб. Я Эрику позвоню, он подберет лошадей.

— Созвонимся, — кивнул Мэтт. — Ладно, Дереку привет. Поеду.

— До встречи, — и Алеф опустил забрало.

До возвращения Дерека оставалось совсем немного, а стратегический запас еще надо припрятать. Алеф усмехнулся, представив себе лицо Дерека, если бы он увидел столько сникерсов сразу, — и выкрутил ручку газа, выезжая со стоянки на шоссе.

— Я собираюсь расширить линию Джоша, — объявил Мион торжественно и обвел взглядом собравшихся, следя за реакцией. — Будет официальной девушкой героя с полноценным выстраданным хэппи-эндом. Что скажете? — он посмотрел сначала на Алефа, потом на Дерека и под конец — на Линду.

— Да! — быстро сказала та, едва обретя дар речи. — Конечно, да!

— Да, — Алеф тоже кивнул, с трудом укладывая в голове услышанное. — У меня и саундтрек подходящий есть.

Он, правда, пока не представлял, как и когда Мион собирается перерабатывать сценарий. Ведь надо как-то подвести базу под возможность «жить долго и счастливо» землянина и представителя инопланетной расы, чей век равен двадцати человеческим.

— Можно было и не спрашивать, — улыбнулся Дерек. — Это назревало давным-давно.

Алеф немного напрягся, когда узнал, что на встречу Мион собирал их в таком странном составе, и было ужасно непривычно выезжать из одного дома, но при этом добираться до студии разными дорогами.

— Только пусть Джош не только "девушкой" будет, — Алеф постучал себя по нижней губе.

Во втором фильме Центурион должен был отправиться искать тех, по чьей вине он был ранен и оказался на Земле, и Джош ему особо не был помощником. Но сценаристы не зря едят свой хлеб, должны что-то придумать.

— Конечно, нет, — Мион улыбнулся. — У вас будет долгая и тернистая дорога к счастью, и Джош действительно будет нужен. Но об этом позже. Через неделю я пришлю вам новый сценарий и черновой вариант дополнительного контракта.

— Отлично, — Дерек кивнул. — Уверен, это правильное решение.

— Упустить такой шанс было бы глупо, — заметил Мион. — Да и надо чем-то перешибать первый фильм. Если не кучей экшн-моментов с Джошем и Центурионом и запутанной детективной составляющей, то только самой выскорейтинговой постельной сценой.

— И несколько сот миллионов юристам на отмазку этой сцены от вердикта "только видеопрокат", — понимающе хмыкнула Линда.

Мион кивнул и улыбнулся.

— Собственно, это все, что я хотел обсудить, — пожал он плечами. — Наверное, можно было и по телефону. Рад, что не пришлось вас убеждать.

Дерек закатил глаза и усмехнулся.

— Ни на секунду не поверю, что ты сомневался, — сказал он убежденно.

— Нет, конечно, — вернул улыбку Мион и, тепло со всеми распрощавшись, вышел.

— Мне нужно покурить! — заявила Линда. — Черт побери, мальчик, ты моя золотая жила! — она потрепала Алефа по плечу.

— Да, мне тоже нужно покурить… — выдавил Алеф. Паззл в голове все никак не желал складываться. Мион действительно это сделал?..

— Думаю, это нужно отметить… — сказал Дерек как бы невзначай, и Алеф бросил быстрый взгляд на Линду. Конечно, в сегодняшнем решении Миона ее заслуги не было, но если бы не она… Страшно даже подумать, что было бы, не протащи она его в "Странствующих".

— Спасибо, но я сегодня не могу, — Линда с сожалением покачала головой, посмотрев на Дерека как-то особенно внимательно. — Мне правда жаль, мистер Маккентой. Может быть, в другой раз?

— Конечно, — Дерек очаровательно ей улыбнулся. — Надо ведь мне поблагодарить вас за Алефа.

— О… — к изумлению Алефа, непрошибаемая обычно Линда вдруг смутилась, вот только Дерек уже не смотрел на нее.

— Поехали, — кивнул он Алефу. — У меня есть идея.

Пока Алеф надевал шлем, Дерек быстро позвонил кому-то. Потом они прокатились по Лос-Анджелесу, а когда вернулись домой, Гидеон, загадочно улыбаясь, уже закрывал багажный кофр большого БМВ.

— Хорошо провести время, — улыбнулся он и, пожав им руки, вернулся в дом.

Дальше ехали на одном байке — как особо важную персону Дерек посадил его "на пассажирское сиденье".

— Куда мы? — спросил Алеф, когда Дерек вырулил на автостраду.