— Папа, это только твое мнение, — Алеф заставил себя говорить спокойно. — А даже если оно будет и у остальных, то кому какая разница?

— Ваши слова, безусловно, справедливы… — кивнул Дерек и закончил, улыбнувшись: — Были три года назад. Вы же понимаете, одно дело скандальный роман, и другое — длительные серьезные отношения. Прецедентов немало в нашем кругу. Что же касается моего возраста… Вот тут всем только плюсы, — заявил уверенно. — Нужно объяснять, какие?

— Не стоит, — замотал головой Ульрих.

— А я бы послушала, — усмехнулась Делайла. — Но я все сама вижу. Курить бросил, питается нормально.

— Ну да, тебе лишь бы питался, — фыркнул Ульрих. — А мотоциклов полный гараж это ерунда?

Эрик звучно рассмеялся.

— То есть, поло на Элронде это нормально, а мотоцикл — опасно? — спросил он. — Папа, куртка Алефа прочнее моего скафандра ВКД будет. Не говоря уже о шлеме.

Дерек усмехнулся и отсалютовал ему бокалом.

— Что же касается репутации, то он уже безо всякой моей помощи успел заработать себе определенный статус, нисколько не зависящий от ориентации. И еще вопрос, как воспримет общественность капитуляцию такого убежденного холостяка как я.

— Вас забросают исками впечатлительные незамужние дамы, — засмеялась Делайла и тоже подняла бокал.

— А я-то все думал, как Линда смогла тебя уговорить… — вздохнул отец и вонзил вилку в центр клубка спагетти, начиная наматывать клубок. — Такая сцена…

— Ну, с нее-то все и началось… — хмыкнул Алеф. — Вернее, с полета головой о стену.

— Моего полета! — уточнил Дерек возмущенно. — Ваш сын, между прочим, чуть меня не убил!

— Вот это я как раз очень хорошо понимаю, — кивнул Ульрих. — Очень близкая сейчас эмоция.

Дерек, Эрик и Алеф одновременно рассмеялись, а Делайла только хмыкнула, больше занятая дегустацией шедевров Гидеона.

— И все-таки я не очень понимаю, зачем на мансарде ставить три кровати в одной комнате? — доев все, что было на тарелке, спросила она. — Нет, я бы поняла одну, на случай так сказать, размолвок, но три…

— Это для наших друзей, — Алеф поболтал янтарную жидкость в своем стакане. — Черт, если бы знал, что будем пить, заказал бы Гидеону хаггис. К виски он идет лучше всего, — и отпил глоток.

— Спагетти тоже хороши, — отец улыбнулся, искренне, открыто. Впервые с момента, как увидел Дерека. — Я бы даже сказал, что превосходны. И виски тоже.

— Преимущества жизни «селебрити», — криво усмехнулся Дерек. — Практически единственные. К слову, мотоциклы — почти единственный способ выбраться из дома.

— А вот это, между прочим, хорошо, — наставительно сказал Ульрих. — А то все эти пьянки, гулянки да наркотики нас чуть до инфаркта не довели!

Алеф похолодел под внимательным Маккентоевским взглядом.

— Травка и таблетки несколько раз, — выдавил он. — Еще до контракта на "Странствующих". Тогда, помнишь? Звонил парень из моей компании, звал попробовать новую дурь. А я слушал его, смотрел на тебя и парней, обсуждающих новый маршрут, и самому с себя тошно становилось.

С Йеном он с того дня не пересекался больше. Пару раз тот звонил, но Алеф или не брал трубку, потому что был занят, или вообще находился в другой стране. Остальные названивали еще пару месяцев после выхода первого фильма, но поняв, что Алеф не собирается веселить их за свой счет, постепенно исчезли из поля зрения. О Сесиль Алеф узнавал из журналов и анонсов передач о моде — ее карьера шла в гору. Йен же, кажется, катился в пропасть.

Делайла и Ульрих переглянулись и улыбнулись друг другу.

— Итак, Дерек, — Делайла посмотрел на Маккентоя уже куда теплее, — что еще нам надо о вас знать? Из того, что нельзя найти в интернете.

— Меня ненавидит лошадь вашего сына, — очень серьезно ответил Дерек. — И ничего смешного, между прочим! — протянул обиженно, когда Эрик рассмеялся, а Делайла громко прыснула. — Он хочет меня убить! А в остальном никаких скелетов, — добавил уже весело. — Я считаю, что я неплохая партия! — он сверкнул улыбкой.

— Что ж, все познается в сравнении, и оно явно в вашу пользу, — криво усмехнулся Ульрих. — По крайней мере, я спокоен, что мой дом не начнут осаждать адвокаты с результатами генетических экспертиз младенцев.

Делайла же, напротив, помрачнела.

— Мама, да брось! — сказал Алеф. — У тебя уже есть внук, так что о том, что прервется род, волноваться не надо.

И потом, даже если бы судьба не связала его с Дереком, Алеф вряд ли стал отцом раньше сорока. Или даже пятидесяти. Если вообще согласился бы связать себя настолько нерушимыми узами, как ответственность за ребенка.

Делайла покачала головой, промолчав, но грустить долго не стала.

— Что ж… Дерек, передайте мне вон то блюдо, — попросила она, немного вымученно улыбнувшись. — И я хочу…

— Гидеон не продается! — быстро сказал Дерек, и Алеф рассмеялся, поняв, что тот угадал мысли мамы.

— Кто первый завтра проснется, встречаемся у бассейна, — устало улыбнулся Эрик и душераздирающе зевнул.

— Спокойной ночи, — Делайла потрепала Алефа по голове и взяла под руку разомлевшего и раскрасневшегося отца.

Алеф дождался, пока они скроются в доме, и повернулся к Дереку.

— Вот такие они у меня, — прошептал, обнимая. — Устроили сюрприз, позвонили уже из такси.

— В следующий раз, если забор будет закрыт, я к тебе не пойду, — вздохнул Дерек. — Извини, что так вышло. Ты не собирался им говорить?

— Я с этой стороны записку приклею, — хмыкнул Алеф, зажмуриваясь. — Пойдем спать? — он взял Дерека за руку. — Хотел, но решался бы на это еще лет пять. Это даже к лучшему, что все так вышло. Просто пока дверь поднималась, я чуть не умер от страха, — он остановился у лестницы и посмотрел Дереку в глаза. — Потому что ты и так устал на съемках, а тут скандал вместо ужина и хорошего секса.

— Скандал? — изумился Дерек. — Это, по-твоему, скандал? — он широко улыбнулся. — У тебя чудесные родители. Но на самом деле, познакомиться надо было действительно не раньше, чем год назад. Иначе все было бы гораздо хуже, наверное. А так и ужин получился, и с сексом, надеюсь, тоже все сложится… Как думаешь? — он притянул его ближе.

Алеф стиснул его в объятиях, прижимая к своему паху.

— Быстро наверх, — рыкнул он. — Или я исполню свою мечту перекинуть тебя через перила.

Но Дерек сегодня явно не собирался быть послушным.

— Ну уж нет! — заявил он. — А если твой отец решит, что не до конца выполнил отцовский долг, и решит поговорить с тобой по душам на ночь глядя?

— У тебя три секунды, чтобы добраться до спальни, — отчеканил Алеф, наблюдая, как мутнеют глаза Дерека. В живот упиралось твердое и горячее.

Он быстро, жадно поцеловал Дерека и отступил, чтобы дотянуться до пульта управления гаражной дверью.

В следующей серии:

— Я тебя люблю! Ты понимаешь это?! — Дерек с силой тряхнул Алефа за плечи. — А ты… — его взгляд наполнился болью.

— Надоело притворяться и вечно оглядываться, — наконец нарушил он молчание. — Уж лучше пусть один раз все это перемесят и отстанут уже.

— Мы решили, что тоже сделаем это! — с придыханием объявил Стен.

— Я тебя люблю! Ты понимаешь это?! — Дерек с силой тряхнул Алефа за плечи. — А ты… — его взгляд наполнился болью.

Алеф покачал головой.

— Нет, не любишь, — он вывернулся из его рук и прищурился. — Иногда мне кажется, у тебя вообще сердца нет! Не предусмотрено природой у таких, как ты! — он сплюнул ему под ноги и, развернувшись, быстро зашагал прочь.

— Джош! — крикнул Дерек, и тут же раздался взрыв.

Алеф резко обернулся, вскинул руку и закричал.

— Стоп, снято! — довольно объявил Мион. — Хорошо! Дерек теперь ты падаешь вон туда. Мы толкнем тебя этой штукой, — он показал большой надувной зеленый шар.