— Ничего. Все в порядке, Дамиан, — торопливо сказала я, вновь взглянув на недовольного демона (и чем он так недоволен?) и попыталась ненавязчиво отступить к выходу. Демон осторожно удержал меня за руку и, понизив голос, собрался продолжить допрос.

— Тесса, я же вижу…

— Адепты, — прервал его Вернуд (честно говоря, чуть не кинулась обнимать профессора, за его столь своевременное вмешательство). — Вы ко мне? — мы с демоном растерянно переглянулись и профессор пояснил. — У вас есть вопросы по контрольной?

— Нет, — ответил демон за нас двоих. — У нас все хорошо.

— Да? — не скрывая веселого удивления, уточнил профессор.

— Да, — с улыбкой подтвердил Дамиан. — Мы даже на автомат по экзамену рассчитываем. — честно за этот самодовольный ответ захотелось треснуть демона чем-то тяжелым, но вместо этого я попыталась аккуратно освободить руку, пока он отвлекся. Угу, размечталась, он только крепче сжал мое запястье, тем не менее не причиняя мне боли. И ведь даже ухом не повел, что заметил моей попытки.

— Даже так? — мне показалось, или в тоне профессора появилась насмешка? Вернуд улыбнулся нам и закончил задумчиво. — Что ж будет интересно на это взглянуть. Удачи Вам.

Судя по всему, нам вежливо намекнули на дверь. И мы как послушные адепты направились на выход, уже у самых дверей Вернуд окликнул демона.

— И, Дамиан, думаю, ты помнишь, что драки в стенах академии запрещены? И сегодняшнее недоразумение с Рианом не повторится.

— А кто дрался? — удивился мой спутник вполне натурально. — Я просто помог Риану найти выход из аудитории, а то он заблудился. — Магистр хмыкнул и кивком отпустил нас. А едва мы оказались в коридоре, как Дамиан и в буквальном и в переносном смысле прижал меня к стенке.

— А теперь ты мне признаешься, почему последние дни бегаешь от меня, как от чумного? — нетерпящим возражений тоном заявил демон, нависая сверху. Хмм, это он сейчас припомнил, как я в понедельник, едва прозвенел звонок с защиты, сорвалась с места и галопом пронеслась по аудитории к выходу, а далее и по коридору, "не слыша" ничьих позывов и посылов? Несмотря на ситуацию, его близость взволновала меня, и это пугало меня, почти так же как необходимость отвечать на его вопросы. Видя, что демон не на шутку разозлен, я скорчила самую жалобную мину и сказала, надеясь хоть чуточку отстрочить казнь.

— Дамиан, я есть хочу… Я сегодня даже не завтракала, — не буду говорить, что утром просто кусок не лез в горло. Желудок решил помочь беспутной хозяйки и согласно заурчал. Демон смягчился и, чуть отстранившись, пробурчал.

— Хорошо, пошли в столовую, — он взял меня за руку и целеустремленно потянул в сторону столовой. Я дернула рукой, пытаясь высвободиться, безуспешно. Демон остановился и посмотрел на меня, я тут же попыталась изобразить хорошую девочку. В смысле, потупилась и прекратила вырывать руку. Он дотронулся до моего подбородка, заставляя посмотреть на него, и прошептал. — Что с тобой происходит, Саури? — я дернула головой, отталкивая его руку. Ну вот как я должна признаться, что его даже такие невинные прикосновения волнуют меня, до мурашек по коже, до слабости в коленях, до…. Шарх побери, этого Риана с его "безумством". — Я же не отстану от тебя, даже не надейся.

— Дамиан, ничего со мной не происходит, — твердо сказала я, не отводя взгляд от его глаз. — Просто… не дотрагивайся до меня… пожалуйста. — что-то мелькнуло в его взгляде и он поспешно отвернулся, отпуская мою руку.

— Как скажешь, Тессаура, — ровно сказал Дамиан, отворачиваясь, и продолжил движение в столовую, уже не дожидаясь меня. Шарх, и что же я творю? Вот что для меня важнее: собственная гордыня (вот что мне стоило признаться, что у меня за проблемы без излишних подробностей?) или отношения с демоном, что не раз помогал мне? Доли секунды мне хватило, чтобы принять решение. И я рванула вслед за демоном.

— Дамиан, подожди! — догнав, я схватила его за руку. Медленно, будто нехотя Дамиан обернулся и посмотрел на меня абсолютно безразличным взглядом. Шарх! И у него ведь тоже есть гордость, и навязываться какой-то малолетней человечке ниже его достоинства. Он всего лишь хотел помочь, а я послала его. — Прости меня, я… — замолчала, не знала что сказать. Сглотнула, и попыталась еще раз. — Я… Слуги Индариона! — и куда все слова делись-то, а? — Тириус задерживается, будет только завтра к обеду, — на одном дыхании выпалила я свою проблему. И чудо! Лед в глазах демона треснул, и пусть не было в его взгляде прежней теплоты, но хоть не вымораживает его пустой взгляд. Обрадованная, я заставила себя продолжить. — А я не привыкла к… то есть недолеченное "безумство" ужасно раздражает… Все эти ощущения и… — я раздраженно выдохнула (вот как объяснить свои чувства?), и, заметив смешинки в его глазах, выпалила возмущенно. — Да ты уже итак все понял. — в раздражении отпустила его руку и сложила руки на груди. — Тебе смешно, а я вообще раньше о таких вещах не думала!.. А уж как мне надоел успокоительный сбор?! — про сны тактически умолчим, а уж о том, что он их главный герой, не скажем даже под пытками. Опустив взгляд, я тяжко вздохнула, и тут заметила, что он протягивает руку в мою сторону. Отшатнувшись, я укоризненно выдавила. — Дамиан, я же серьезно! Меня, действительно, лучше не трогать пока.

— И чем же мне это грозит? — насмешливо спросил демон. Я зарычала, реально зарычала.

— Покусаю! — все что могла выдавить я из себя. После был мат, когда он все же взял меня за руку.

— Пошли в столовую, — миролюбиво предложил демон. Но прежде чем повернуться в направлении столовой, Дамиан тихо то ли спросил, то ли просто сказал. — Ты больше не называешь меня Мианом?…

И не дожидаясь ответа, двинулся вперед. Озадаченная я не сразу поняла вопроса и сделала пару шагов вперед по инерции… А потом вцепилась в его руку обеими руками, заставляя остановиться. Демон посмотрел на меня, а я, опустив глаза, неуверенно спросила.

— А можно?

Дамиан

Своим вопросом, нет, скорее интонацией, Тесса ввела меня в ступор. Очаровательная смесь смущения, уязвимости и надежды ошеломила меня. Неправильно истолковав мое молчание, девчонка попыталась пояснить.

— Да, я знаю, что уже назвала тебя так. Но просто… значение этого имени… ну то, что получается я называю тебя моим, родным… это… — я накрыл ее губы свободной рукой и, когда она подняла на меня взгляд, прошептал.

— Тебе можно, — рука соскользнула на ее подбородок, и я наклонился к ней, желая ее поцеловать (хмм… теперь и на алкоголь не сошлешься?..). Мимоходом заметил, что и Тесса потянулась ко мне, привстав на носочки… Видно и она заметила это за собой, так как резко отстранилась и, опустив взгляд, сильно покраснела.

— Прости, — выдохнула она беспомощно и, отпустив мою руку, отступила на шаг назад. Стоп! То есть, то что она захотела поцеловать меня, Тесса заметила, а вот то, что этого желал и я, нет?!! Следующие слова девушки подтвердили мою догадку. — Я же сказала, что лучше до меня не дотрагиваться, последствия не предсказуемы. — Она повернулась в сторону столовой и, все так же не поднимая головы, предложила. — Пойдем обедать?

— Пошли, — ответил я задумчиво. А может, это и к лучшему, что она ничего не заметила? Зачем усложнять жизнь и ей и себе? Лучше оставить отношения на сегодняшнем уровне. К тому же если к Тессе, как к Саури, родные нормально отнесутся (а можно и не говорить им об этом), то вот как к Сайоми?…

Пока размышлял, не заметил, как дошли до столовой. Дрейк столик нам уже занял, поэтому осталось только удержать попытавшуюся улизнуть девчонку и направить ее к оборотню. Тесса посопела возмущенно, но все же послушалась, наверное, только потому, что столовая была уже переполнена. Времени до конца перерыва оставалось не так много, поэтому быстро поглотив обед, Тесса торопливо попрощалась.

— Больше не убегай от меня, — попросил я, приостановив девчонку. Она, посмотрев мне в глаза, кивнула и улыбнулась.