— Так, ребята, вам прислали помощь. Прошу любить и жаловать, Тессаура — будущий «щитовик». По совместительству — Истинный Целитель, уже с дипломом. Только попробуете обидеть… — Леррой задумался (не знал чем пригрозить?), хохотнул и выдал. — Короче, не советую. Но можете рискнуть здоровьем и зубами. По слухам Истинные могут вредить так, что ни один лекарь не поможет. — И на этой ноте удалился в портал. Я нервно хихикнула, встретив настороженный взгляд здоровых лбов.

— Я не настолько мстительна. И зубы вообще не трогаю. — заверила их. Посмотрела на магистра Владомира, руководителя практики, и внесла рациональное предложение. — Я готова, можем выступать. Или возможно кого-то исцелить надо?

Ребята переглянулись и дружно сделали шаг назад. Владомир усмехнулся и поманил кого-то из выпускников.

— Кьюн, выходи. — с непонятным весельем сказал он. — Третий день жалуется на ногу, хотя ранение мы исцелили сразу.

Парень вышел, чуть прихрамывая на правую ногу. Присмотрелась и сразу заметила воспаление в районе щиколотки. Нахмурилась и уточнила.

— А чем поранился?

— В капкан попал, — буркнул боевик. Посмотрела Владомиру в глаза и сказала четко.

— Это займет минут 30, судя по всему рану не промыли хорошо или остался один из зубьев в ноге.

Руководитель выругался и объявил привал. Вот так и началась моя первая практика в Академии. Поначалу настороженные боевики вскоре оттаяли. А с Кьюном и Исханом мы даже подружились. Они и признались мне, что от бытовиков не ожидали ни такой подготовки, ни реальной помощи. А еще боялись заигрываний и прочих женских штучек. Я рассмеялась от такого признания. Не думала, что выпускников боевого факультета так легко испугать. Этот разговор состоялся на крайних вечерних посиделках (завтра в полдень меня портируют обратно — неделя пролетела как один миг), и ребята невольно обратили внимание на наш смех. Кьюн поделился с сокурсниками причиной моего веселья, и тогда они решили меня добить рассказами о «коварстве» милых адепток. Какие только ловушки они не устраивали, чтобы заполучить себе таких женихов. Мне даже жалко стало парней, хотя я и понимала, что они немного преувеличивают, но торжественно пообещала даже не пытаться с ними флиртовать при встрече в Академии, а в особенности на выпускном бале.

Кстати, о танцах, мои соседки с помощью Леста, Дрейка и Дамиана, научили меня танцевать основные танцы знати. И да, однажды на репетиции без парней мы все втроем станцевали первый танец нимф и это было просто великолепно. Я все же добилась своего: ни в чем не уступала ни нимфе, ни эльфийке. Вернувшись после практики с боевиками, стала готовиться к ознакомительной практики бытовиков. По распределению попала в приграничную крепость на юге страны, где умудрилась попрактиковаться и с целительством, и с щитами. Нечисть и нежить будто сговорились, лезли из всех щелей. Я даже ходила в боевом патруле, как один из «щитовиков». Специальность еще не ввели даже, но меня уже заочно признали отличным специалистом.

Потом были экзамены и выпускной бал, на котором неожиданно для себя я получила удовольствие. В первый раз и, наверное, в последний я пользовалась такой популярностью у боевиков: и выпускники и шестой курс наперебой приглашали меня на танцы. И судя по тому, что Дамиан особо не вмешивался, мысли и намерения у моих поклонников не отличались расчетливостью. Хотя… расчет все же был. Я ж обещала выпускникам не флиртовать с ними. А они, восприняли это как вызов. Кьюн мне по секрету потом сказал, что тотализатор организовал. И даже поделился выигрышем со мной. А после были посиделки с друзьями в парке Академии и снова фруктовое вино кружило голову и бередило кровь. Уже прощаясь с Дамианом перед летними каникулами, попросила его о полете. Он не отказал. И это опять было так восхитительно и захватывающе, что я охрипла от криков восторга. Хвост пощупать так и не дал, зараза!

Летом у меня родилась племянница. Я как раз вернулась с материка Светлых, когда у нее срок подошел. Очаровательную голубоглазую малышку назвали Марианной. Уже после ее рождения посетили все вместе в приют. Обратно решили воспользоваться городским порталом (на дорогу туда опять использовали портал Дамиана, он снова сделал мне артефакт на том же кулоне).

Наш с Иланом род процветал. И кафе и кузня уже себя окупили. Летом шло строительство небольшого придорожного трактира с несколькими номерами для ночлега. И к началу занятий мы его уже открыли. К этому моменту как раз двое парнишек и девчонка из приюта добрались до нас своим ходом. Их и приставили работать в трактире в качестве подавальщиков. Одного крепкого парня из приюта Илан взял с собой порталом, себе в кузню в подмастерье. И Марк пока оправдывал все его ожидания.

Что касается обучения, третий и последний для бытовиков год обучения вышел не простым. Нам ввели все же новую специализацию, но, как оказалось, не нам одним. Предложение получить дополнительные знания и навыки провисело два месяца на доске объявлений. В результате чего в нашу сформированную уже группу добавилось еще человек 20 с разных факультетов. Обучение проходило уже вечером после основных занятий и практик. И да, нашему курсу было проще, так как практики у нас уже было достаточно, а вот новичков тренировать и учить приходилось иногда и нам самим. Но не только нашему факультету было тяжело, усложнилась программа у всех курсов. И как сообщил мне Кьюн (он мне разговорник подарил), на это были веские причины. На всей южной границе участились случаи нападения нечисти. Он отрабатывал обучение на Юго-Восточной границе и там творился ужас. Об этом я и сообщила нашей компании, когда девчонки начали роптать на возросшую нагрузку. Неожиданно Лест посмотрел на Дамиана и спросил без обиняков.

— Дамиан, ходят слухи, что среди нечисти мелькают и представители темных рас. — пауза. — Это случайно не с вашего материка?

— Нет, мы здесь ни при чем, — твердо и спокойно сказал демон. — Нам своих территорий хватает, на человеческие земли даже не претендуем.

Не знаю, как остальные, а я поверила сразу и безоговорочно. Впрочем, напряжение, что сгустилось за столом после вопроса эльфа, тут же развеялось. А значит, не я одна такая доверчивая. Кстати, на обучение на боевом факультете в этом году поступило сразу шесть демонов, а обычно их один-два на курс. И парочка из них постоянно крутилась рядом с Дамианом. Синекожего инкуба я признала далеко не сразу. Прижав Миана к стенке, получила подтверждение, что это тот самый демон с соревнования. И да, он его телохранитель. Присвистнула, но дальше пытать его не стала. Предложила снова полетать. Дамиан не признавался, но я знаю, что и ему нравились эти совместные полеты. И еще в первом семестре я иногда чувствовала на себе пристальный взгляд демона. Но не могла его поймать, чтобы понять что же такое было в этом взоре. Отчего мое сердце ускоряло ритм и мурашки бежали по коже?

Как-то незаметно пролетел первый семестр. Я сильно уставала на занятиях, иногда до постели я просто доползала. В ноябре пришлось даже отказаться от работы в городском госпитале, не справлялась я с такой нагрузкой. Может благодаря этому сессию сдала на одни пятерки. На зимних каникулах пришли известия от Реутских. Хорошие: Саннидел женился. Плохие: на торговые обозы продолжаются нападения. Гвендолин приехал собственной персоной и сделал мне большой заказ на амулеты с целительской силой. Заплатил чуть ниже рыночной стоимости, я хотела еще снизить, но Реутский не позволил. И во время разговора я заметила, что руна на запястье будто налилась силой и яркостью. Долг возрос? Попыталась аккуратно расспросить про Санни, не сразу но Гвен признался: в его семействе летом ожидается пополнение. Поздравила будущего дедушку и в качестве подарка отправила его невестке кулон из бирюзы (целительская сила плюс оберег). Саннидела после моего отказа я больше не видела. И это не было какой-то обидой с его стороны, просто мы решили не рисковать, зараза в его крови все же есть, и истинный целитель сможет распознать его «болезнь».