— Что? — Феликс подорвался со скамьи и недоуменно уставился на нее.

Рене подошел к мужчине и взял табличку белого небольшого постамента:

— Вечность, — и поднес ее к лицу шокированного гостя. — Очень глубокомысленно, да?

— Это же обычная скамья! — охнул Феликс.

— Была обычной, — Рене вздохнул, — пока ее не притащили сюда. Искусство оно такое. Очень загадочное.

— Очень уж загадочное, — Феликс отошел от скамьи и недоуменно уставился на нее. — В ней нет ничего особенного.

— Илона? — Рене посмотрел на девушку. — Твой выход.

— Не сейчас, — возмутилась Ил.

— Он посетитель и ему нужны ответы, — Рене цокнул. — Объясни, что такого особенного в этой скамье.

Ил сердито взглянула на Феликса, вздохнула и спросила.

— Почему ты решил присесть на скамью, когда пришел сюда?

— Потому что устал? — с сомнением ответил мужчина.

— Ты пешком шел?

— Нет, на машине.

— Тогда ты не устал, — цокнула Ил.

— Я хотел сесть!

— Почему ты хотел сесть? — девушка вскинула бровь. — Тебя ноги не держат?

— Это какой-то идиотизм, — Феликс опять сел на скамью и уставился на Ил. — Идиотизм, а не искусство.

— Ты опять сидишь. Почему?

— Потому что это скамья! И на ней сидят! — всплеснул руками оборотень.

— Он не поймет, — Ил посмотрела на Рене.

— Ты плохо стараешься.

— Ты ведь тоже ничего не понимаешь, да? — шепнула девушка.

— Не понимаю, — согласился Рене.

— Когда ты сел на скамью, — Ил взглянула на Феликса. — Ты долго молчал. О чем ты думал?

— Да не думал я ни о чем, — оборотень скривился. — Ни о чем!

— Кажется, я понял, — охнул Рене и с восторгом посмотрел на Ил. — Вечность молчалива и пуста.

— Чего? — брови Феликса недоуменно поползли вверх.

— Вечность — это ничего, — Рене обхватил лицо Ил ладонями. — Вечность — это мгновение тишины.

— Типа того, ага, — лицо Ил смялось в неловкую улыбку.

— Кстати, ты не против, если я ту кровавую тряпку выставлю завтра? — Рене кивнул на испачканное бурыми пятнами полотенце на полу.

— Не против, — Ил поежилась. — А назовешь как?

— Убийство, которое не случилось, — Рене зашагал к полотенцу, подхватил его и скрылся из глаз изумленной Ил.

— Тебя прямо тянет к безумцам, — Феликс недовольно цыкнул. — То с ними дружишь, то теперь работаешь на них.

— Ты чего тянешь время? Уходи.

— Если ты хочешь, — мужчина холодно посмотрел на Ил. — Мы можем рассказать Фериилу, кто ты такая. Это будет честно, если тебя не устраивает тетя-напрокат. Я тоже устал от недомолвок.

Ил опешила от внезапного предложения оборотня. Стоило ли Фериилу знать, что это она его выродила пять лет назад? Не порушится ли его маленький уютный мирок, где все просто и понятно.

— Хочу, — необдуманно шепнула девушка и прикрыла рот ладонью в пятнах крови и липкого мороженого.

— Ты уверена? — Феликс прищурился

— Не знаю, — Ил присела рядом с ним. — Это будет слишком эгоистично с моей стороны заявить, что я причастна к его рождению после стольких лет. И для чего, спрашивается?

— Чтобы он знал, что его нам с Ричардом подарила не тетя-напрокат, — Феликс пожевал губы. — Если подобрать правильные слова, то он все поймет. Друзья же делают друг другу подарки, вот ты и осчастливила нас с Ричардом, а потом… потом уехала спасать других несчастных оборотней, например, тетю Соню и ее волчат. И наказывать плохих волков.

— А если его симпатия ко мне, как к другу, перерастет в другую привязанность? — Ил печально взглянула на Феликса. — Ты же понимаешь, чем грозит вся правда? И смогу ли я ответить на эту привязанность?

— На этот вопрос ты должна сама ответить, — Феликс сцепил руки в замок. — Сама, Ил. Я для Дерека всю его жизнь был и буду старшим другом, а Патрик фальшивым отцом. Мы упустили момент, когда он бы принял правду, а сейчас уже поздно дергаться.

— Я не знаю, как это быть матерью, — Ил спрятала лицо в ладонях.

— Ты была готова кормить Фериила грудью, — Феликс нервно стряхнул пылинку с рукава. — Ты хотела его обогреть и быть рядом.

— Но сейчас-то ему сиська не нужна, — Ил потерла лицо. — Да и знать суррогатную мать ему не надо. Нет, Феликс, это может дать непредсказуемый результат. Тут слишком много противоречий, в которых я сама, взрослая тетка, не могу разобраться. Я была бы не против дружить с твоим сыном, забирать его на выходные и во всякие походы там ходить, подарки дарить и по кафешкам водить.

Феликс достал из кармана внутреннего пиджака сложенный вчетверо лист, расправил его и обреченно протянул Ил.

— Ты опять скажешь, что это манипуляция, но ты должна знать…

— Знать что?

Девушка пробежалась глазами по табличке с кучей циферок, непонятных зашифровок с числами и буквами. Какие-то локусы, апелли. В шапке загадочной таблицы — имена Фериила и родителей Илоны, а внизу интерпретация сложных для понимания простого обывателя данных.

Исходя из результатов исследований, полученных путем анализа перечисленных локусов ДНК, предполагаемые дедушка/бабушка являются биологическими дедушкой/бабушкой с вероятностью 99,998 %.

Запросил исследование — отец Илоны неделю назад. Оскар, видимо, втайне от Феликса решил подтвердить или развеять свои подозрения насчет родства. Ил медленно перевела взгляд на мрачного мужчину и шепнула:

— Это шутка такая?

— Твой отец отдал мне запечатанный конверт несколько дней назад, — мужчина потер запястье. — Молча. Развернулся и ушел. Он, похоже, даже Дебре не сказал. Я последовал его примеру и ничего не сказал Дикки.

— Это не смешно, — Ил непроизвольно смяла лист. — Феликс, самое время сзаявить, что ты жестоко пошутил.

— Технически сейчас ты не имеешь никакого родства с Фериилом, — мужчина сжал свое запястье. — Как и с Деброй и Оскаром… Тело-то у тебя другое…. Тебя-то мы похоронили… Я так устал, Ил. Я перестал понимать, что происходит.

— Тогда какого хрена одичавшая сука решила сожрать Фериила, если я его мать?! — прошипела Илона в лицо Феликса и зло тряхнула его за плечо. — Если в нем текла моя кровь, какого хрена она взбесилась?!

— Фериил — ошибка, — мужчина горько усмехнулся. — Ошибка, рожденная от двух отцов. Урод, которого не признала дикая волчица. Я так думаю.

— Думаешь?! — взревела Ил и толкнула его. — Думаешь?! А ты куда смотрел?! Почему ты не учуял в нем моей крови?

— Он же совсем на тебя не похож, — Феликс неловко улыбнулся.

— Ладно, допустим, что ты тупой, — Ил приложила кулак ко лбу, — но а я почему не увидела его при зачатии?! Ты же говорил… Почему его увидел Ричард, а я нет?

— Потому что он не обращенный, а ты уже тогда начала дичать? — мужчина помассировал переносицу. — Потому что твоя человеческий разум не успел слиться с волчьей тенью? С тобой все непросто, Ил. Ты сама ошибка. Ты одержимый призраком волк. Если у кого и есть ответы на твои вопросы, то только у Матери Луны.

— Так Ричард мать или отец?!

— Он просто эмпат. Очень чувствительный молодой оборотень

— Да нихрена подобного, — простонала Илона и подняла лицо к потолку. — Он просто истеричка, я идиотка. А ты… ты… допустил все это… Я бросила родного ребенка!

— Технически на тот момент у тебя не было с ним никаких кровных уз, — блекло проговорил Феликс.

— Заткнись, я тебя прошу. Ты понял о чем я. Господи, лучше бы я была тетей-напрокат.

Ил хотела собрать мысли в кучу, но они упорно разбегались, не желая складываться в решение, которое помогло бы ей шагнуть вперед. Сможет ли она быть просто другом подрастающему оборотню, зная, что Фериил был рожден и от ее крови в том числе? Не будет ли она потом жалеть, что отказалась от сына, когда была возможность признать его? И должен ли Фериил знать, что у него есть родная мать, которая теперь не совсем родная, потому что она сменила тело?

— Вот это ребус, — просипела Ил. — Мать, которая не мать.

Для Дебры и Оскара она осталась дочерью, несмотря на то, что между ними теперь нет кровных уз. Она была для них дочерью даже тогда, когда летала бестелесным призраком и разговаривала через тостеры.