— Потому что бесишь! — взревел под бархатный смех Феликса Ричард. — Самое время бежать на курсы глубокой глотки, Пинки, потому что я заставлю тебя заглотить член моего мужа по самые яйца.

— А ты уже сходил? Может, контактами поделишься?

— Пошла ты!

Ричард сбросил звонок, и Ил утомленно посмотрела на поскуливающего Рене.

— Мне надо справить нужду, — испуганно прошептал он. — Я сейчас лопну.

— Придется под кустики, — девушка подхватила связку ключей с пола и зашагала к входной двери.

— Как это под кустики?

— Я не думаю, что ты справишься с унитазом, — Ил распахнула дверь перед изумленным волком.

— Я же приличный человек! Я не могу под кустики!

— Сейчас ты волчара, Рене. Огромная такая волчара с безразмерной пастью, — простонала Илона, закрывая лицо ладонью. — Я же тебе говорила, что мы пожалеем.

— Идем, — рявкнул Рене и выбежал в подъезд. — Лучше под кусты, чем на твоих глазах обмочиться!

Илона вывела Рене к пустырю между заброшенными складами за сквером под ее окнами. Зверь нырнул в кусты, и Илона отошла в сторонку, чтобы не смущать своего шефа.

— А как волки справляют малую нужду? — взвыл в зарослях Рене.

— Лапку подними, — тихо отозвалась Илона. — Как собачка. И выбери кустик посимпатичнее.

— Да они все одинаковые!

— Выбери любой!

Ил заскрежетала зубами. Почему Рене обратился в волка? Как такое могло произойти? Что опять за непонятные и нелогичные фокусы от Матери Луны? Она попыталась припомнить в подробностях прошлую ночь и через мутное стекло похмелья увидела, как обезумевший от похоти и рычащий мужчина беснуется над бесстыдно повизгивающей волчицей.

— Господи! — Ил спрятала лицо в ладони, понимая, что Рене отымел ее в облике зверя.

Мимо пронесся воодушевленный бесхвостый волк, ловко перескакивая через кусты высокой травы. Красивый такой, грациозный и с шелковистой шерстью.

— Рене!

— Я видел мышь!

— Рене!

— Она где-то тут! — волк с ворчанием притаился в траве. — Вкусная жирная мышь!

— Рене, я тебя прошу, не теряй голову. Ты можешь одичать, — Ил подошла к нему.

— Дикие звери поистине свободны, а человек раб системы, — Рене метнулся тенью вперед и схрумкал пойманную мышь.

Рене захватил восторг и азарт. Если Илона сейчас его не образумит, то волчья тень возьмет верх над ним и уничтожит эксцентричного художника.

— А как насчет оленя, Рене?

— Оленя? — зверь навострил уши. — Тут есть олени?

— Здесь нет, но в лесу есть, — Ил скрестила руки на груди. — Смысл тебе довольствоваться мышами, когда можно загрызть оленя. Согласен?

— Конечно, согласен, — Рене нетерпеливо облизал нос. — Олень лучше мыши, моя милая.

— Давай мы заглянем в галерею перед тем, как отправиться на охоту, — Ил лучезарно улыбнулась.

— Не хочу в галерею, хочу на охоту!

— Я знаю, где бегают самые жирные и самые вкусные олени, — девушка присела на корточки перед Рене и заглянула в его красивые звериные глаза. — Но взамен я хочу картину. Маленькую картинку в подарок.

— Да бери любую из моих картин и веди на охоту! — рыкнул Рене.

— Я хочу, чтобы ты нарисовал картину лично для меня, — Илона прищурилась. — Небольшую.

— Но у меня лапки!

— Зато какая у тебя крепкая пасть, — Ил потрепала волка за щеки. — Кисточку в зубы и вперед. Мазнешь что-нибудь и побежим ловить оленей. Ну, для оленей и можно какую-нибудь каракулю оставить?

— Давай потом.

— Хочу сейчас. Мне не хватает дома на стене картины от Рене Дануа. Я бы одинокими вечерами смотрела на нее и вспоминала о твоих сильных руках.

— Ты мне оленя, я тебе картину? И ты мне обещаешь, что ты не продашь ее на аукционе? — волк навострил уши и склонил голову.

— Эта картина будет бесценна. Никогда и ни за какие деньги. Я даже оставлю завещание, чтобы после моей смерти ее сожгли вместе с моим телом.

— Мхм…

— Ну?

— Хочу оленя и медведя.

— Медведя?

— Я думаю, что я тоже альфа, — Рене вскинул морду. — И тоже хочу убить медведя и содрать с него шкуру.

— Хорошо, я знаю, где выследить медведя, — заговорщически шепнула Ил. — Молодого, сильного мишутку для невероятно красивого и смелого альфы.

— Я как раз подумаю над своим вторым именем в тишине, — согласился волк и рысью побежал к скверу. — Рене, Томные Сумерки… Рене, Полнолуние Страсти… Рене…

Ил вызвала такси. Пушистый бесхвостый зверь ворчал, подбирая себе второе имя, а девушка обеспокоенно пропускала пальцы через его шелковистую шерсть на холке. Если Рене одичает, она никогда себе этого не простит. Она всегда всем приносит несчастье и беды.

— Рене, Зов Любви? — волк лукаво всмотрелся в ее бледное лицо.

— Мне нравится, — шепнула Ил в бархатное ухо зверя.

— Илона, Дар Судьбы, — Рене привалился к ее груди.

— Какой же ты подлец, — хохотнула девушка. — Обольстительный и ядовитый змей, и так хочется верить твоим словам, а в них ни капли правды.

Таксист кинул подозрительный взгляд в зеркало дальнего вида, но промолчал. Рене ласково лизнул Илону в шею и смачно прошелся языком по ее челюсти. Девушка с хохотом отпихнула от себя любвеобильного мерзавца, который обиженно отвернулся к окну и чихнул.

Когда такси остановилось возле галереи, Илона вытолкала мохнатого упрямца из машины. Прохожие в испуге отскочили от недовольного зверя, и девушка поспешно открыла дубликатом ключей перед Рене дверь.

— Как здесь уныло, — заворчал он. — Хочу в лес.

— Ты же в курсе, что дикие волки живут совсем немного?

— Зато они свободны и счастливы, — Рене перетряхнулся и нехотя засеменил через зал с картинами. — А я вот несчастлив. Я очень устал.

Ил завела зверя в мастерскую, где царил полный бардак — грязные холсты лежали небрежной кучей, краски разбросаны по всем углам, засохшие кисти торчали из жестяных банок уродливыми пучками.

Девушка отыскала под завалами картин с нелепой мазней чистый небольшой холст.

— Нет.

— Что нет? — Ил посмотрела на сердитого волка.

— Слишком маленький. Моему таланту не развернуться.

— Этот? — девушка вытащила холст размером со столешницу обеденного стола.

— Пойдет.

Ил приставила холст к стене и застыла над грязной палитрой с тюбиками краски. Рене нехотя назвал цвета, которые были ему нужны для работы, и девушка торопливо выдавила густые маслянистые сгустки на деревянную доску.

— Открой ротик, — Илона с улыбкой сунула кисть в зубы волку. — Хороший мальчик.

Рене неразборчиво заворчал, и девушка выскочила из мастерской, бесшумно прикрыв за собой дверь. Если Рене что и могло вернуть, то только искусство. Звери не умеют творить и выплескивать душу на холсты. Они живут и не слышат песни сердца и души. Илона не позволит Рене стать зверем. В лесу и без него хватает блохастых тварей, а вот чокнутых и экстравагантных чудаков не так много.

— Я бездарность! — крик Рене, и Илона ворвалась в мастерскую.

Мужчина лежал лицом в пол, весь изгвазданный в краске. Ил задержала взгляд на его копчике с темным небольшим шрамом и уставилась на зловещий клубок линий на холсте. Она склонила голову, и мазня Рене сложилась в жуткую волчью морду.

— Поехали в лес, — Ил перевела взор на мужчину. — За оленем.

— Я вегетарианец, я жу уже об этом говорил, — просипел Рене.

— Говорил.

— Это самый жуткий из всех кошмаров, что мне привиделись, дорогуша, — Рене перевернулся на спину и раскинул руки в стороны. — Неужели мне в шампанское что-то подмешали? Мерзавцы. Никому нельзя доверять. И я жду от тебя слов восхищения.

— Мне нравится, — Илона вновь посмотрела на картину. — Не хочешь ее выставить?

— Она твоя, — Рене приложил ладони ко лбу. — Я хочу в отпуск. Отпуск с оргиями, красивыми мужиками и бабами. Мне нужны силиконовые сиськи, перекроенные лица и пустые куклы для траха. Не ты, милая. Не ты. Ты заставляешь думать и искать ответы, кто я есть.

— Я напишу заявление об увольнении, — Ил помассировала переносицу. — Мне жаль, Рене, что так вышло.