Кстати, ядовитые дебафы это из той же оперы Передовой отряд Сов, исследуя одно из ущелий нарвался на стаю лифронов. Мои пациенты отзывались о них, как об «очень вонючих и кусучих, мохнатых тварях». Много воинов погибло, а выжившие получили подарки в виде ядовитых дебафов.

Я так прикинул, если бы не мое вмешательство клан потерял бы около пяти десятков сильных воинов. Не зря моя репутация выросла. Уже то, что перестали называть светлым, является настоящей победой.

Мда Без всякого сомнения, назрел разговор. У меня есть, что рассказать моим новым друзьям

Когда поток больных постепенно иссяк, я отозвал Дроя в сторону.

- Ты хотел поговорить? спросил он.

- Да, - тихо ответил я. Но только без лишних ушей.

Кальт кивнул в сторону своего шатра.

- Садись, - сказал он, указывая на топчан у очага. - Говори. Здесь нас никто не услышит.

- Прежде, чем что-то сказать, мне необходимо спросить у тебя кое-что

- Спрашивай, - коротко разрешил кальт.

- Куда вы идете? пошел я ва-банк.

Дрой усмехнулся:

- Если бы ты задал этот вопрос еще утром, мне бы пришлось убить тебя. Но ты спас моего сына, и я у тебя в долгу.

- Даже так? Тогда прости, если позволил себе лишнего

- Ничего, - махнул рукой кальт. - Нашему шаману было видение надо идти на юго-запад.

- А куда именно на юго-запад?

- Не знаю. Лаош сказал юго-запад и все.

- А почему именно туда? начал я играть словами.

- Духи поведали ему, что за Ардийским хребтом лежит равнина. Там много травы для скота и много дичи. Там мы будем в безопасности. Это его слова.

Хм Представляю Лаоша на совете. Видимо деда просто проигнорировали. А он уже придумал своим подданным байку о земле обетованной

- Ясно, - кивнул я. Больше духи ему ничего не сказали?

- Нет.

- И вы не знаете, что там за хребтом?

- Нет, - отрицательно помотал головой кальт. Мы посылали вперед разведчиков, но они еще не вернулись.

Я тяжело вздохнул.

- Ты их видел? с надеждой спросил Дрой. Туда ушли самые лучшие воины и охотники.

- Увы, - развожу руки в стороны. Я не видел твоих родичей, но знаю, что там за хребтом.

Кальт взволнованно подобрался. Глаза горят. Рот слегка приоткрыт.

- Говори.

- Тебе вряд ли понравится то, что я скажу

- Говори!

- За Ардийским хребтом нет никакой равнины

Дрою потребовалось несколько секунд на осмысление моего заявления. Потом он вдруг вскочил и начал нервно ходить от стены к стене. Рука то и дело сжимает рукоять меча. Кустистые брови нахмурены. Черная борода торчком.

- Я знал! Я чувствовал, что-то не так! яростно шептал он, не прекращая вышагивать туда-сюда. Вот ведь старый пень! Духи ему сказали! Тварь гнилая! Это что же получается

Кальт вдруг остановился, как вкопанный.

- Жди меня здесь! рыкнул он и выскочил из шатра.

Постепенно в течение нескольких минут шатер заполнялся грозными бородачами от двухсотого до двести семидесятого уровня. Сразу же стало тесно. Быстро отреагировали ребята.

Когда все расселись, напротив меня получился тройной полукруг. Дрой вышел в центр шатра и поднял руку. Шепотки и разговоры тут же прекратились.

Пока хозяин конференц зала распинался о его святой и нерушимой дружбе с присутствующими, а также звучали фразы короткий смысл которых сводился к «Ты меня знаешь?» или «Ты меня уважаешь?», у меня было время рассмотреть соратников Дроя.

Грозные обветренные лица, испещренные шрамами как старыми, так и свежими. Все прошли через многое и выжили. Элита, в общем Плюс, не увидел ни одного незнакомого лица. Каждому из присутствующих я помог. Либо лично, либо члену семьи. Это придает смелости. Уже подозреваю для чего Дрой их всех собрал

- Ольд, расскажи им все что знаешь!

Ну, вот я же говорил

Медленно поднимаюсь и занимаю место Дроя в центре шатра.

- Задавайте вопросы если смогу отвечу.

- Дрой говорит, что за хребтом нет долины, о которой вещал шаман, - начал рыжебородый Арм. Что там тогда?

- Огромная река. Называется Тихая. Кишит здоровенными монстрами.

- Что за ней? это уже похожий на кусок камня Сит.

- Каменная пустыня. Ни травинки, ни деревца, - терпеливо отвечаю я.

- Там живет кто-то? спросил медлительный Хорм.

- Да, - киваю в ответ. Я их толком не разглядел. Очень быстрые твари. И много

- Что дальше? это Орман, настоящий гигант, как для кальта.

- Дальше Картанская равнина.

При слове «равнина» народ оживился.

- Не спешите радоваться. Тамошние места просто кишат огромными пауками.

- Насколько огромными? спросил лысый Шорв.

Я огляделся.

- Ну, высотой примерно с этот шатер.

На кальтов грустно смотреть. Радует то, что они верят моим словам. Репутация делает свое дело.

- За равниной Черный лес, - продолжил я говорить. Но это все не важно Если вам все-таки удастся пересечь реку, пройти каменную пустыню, пересечь долину пауков и лес, да еще при этом выжить дальше вы не пройдете.

- Почему? почти хором спросили кальты.

- Потому что вы упретесь в высокую стену Марагарской Цитадели и вас постигнет участь других ваших кланов.

В шатре повисла гробовая тишина.

- Ты хочешь сказать - начал было ошарашенный новостью Дрой.

- Да именно , - перебил его я. Я даже могу предположить, что ушедших на восток встретили на своих стенах Темные. Более того, я просто уверен Рыжие Совы на данный момент самый крупный и сильный клан. Светлые и темные очень хорошо вооружены. У них высокие стены. Насколько я знаю в крепостях дежурят сильнейшие маги и воины.

Бум! После этих слов система сообщила мне, что я разом потерял две сотни единиц репутации Меленвиля.

Ого! Хотя, чему я удивляюсь? Выходит, я, сейчас раскрываю карты потенциальному врагу Светлых.

Вот я и начал путь изгоя

- Кому вы поверили, глупцы?! Чужаку и проходимцу?! Он здесь всего несколько дней, а вы уже и уши развесили?! Сомневаясь в моих словах вы сомневаетесь в воле высших сил! Как вообще вы посмели даже подумать об ошибке?! А вам не приходило в голову, что этот чужак, нарочно прибыл сюда?! А не послан ли он своими светлыми хозяевами, чтобы отговорить нас от похода за Ардийский хребет?! Если это так, то ты Дрой глупец! Представь, а что если светлые перехватили наш передовой отряд и под пытками разузнали о планах клана?!

На моих глазах творится локальная революция. За несколько дней Дрой успел взбаламутить весь клан, но шаман тоже не лыком шит.

Этот старый интриган на месте не сидел и пока мой друг бестолково пытался честно предупредить сородичей о грядущей беде, Лаош успел заручиться поддержкой глав всех сильных родов клана.

Он быстренько собрал совет и после невнятной и излишне эмоциональной речи Дроя, разбивал в пух и прах своего неумелого в ораторском искусстве оппонента.

Я видел, как он упивается своей властью. Как радуется блестяще сыгранной партии. Как красуется, выбирая выражения и тонко используя каждое слово. Дрою ничего не оставалось, как стоять и грустно смотреть на медленно тающую надежду спасти свой народ.

Мда Даже дураку понятно, мои друзья проиграли этот бой. Потому как не искушены в искусстве плетения интриг. Они воины, охотники, пастухи и ремесленники, но не политики.

Здесь нужно иметь другой склад ума. Знать - когда надавить, когда прогнуться, где дать взятку, а где и получить вознаграждение. Такие товарищи идут по головам людей и в этом, как ни странно, их слабость. Рано или поздно доверие к таким ребятам исчезает, и они вынуждены искать поддержку у менее сильных, но очень голодных союзников. Делиться властью, накопленной за долгие годы. Закрывать глаза на излишне наглых новых «друзей». А потом приходит момент, когда те, кто еще недавно были незаметны и безвластны вдруг свергают поделившегося с ними этим ценнейшим ресурсом

Кроме того, Дрой слишком много кричал о проблеме. Первый ажиотаж прошел и народ успокоился. Как говорится, тот, кто очень долго ждет конца света перестает бояться и верить в него.