Покосившись на источник беспокойства, Пир и Курт застыли в ступоре, потеряв дар речи. Облокотившись на ограждение баскетбольной площадки, к ним обращался светловолосый юноша с длинной чёлкой и татуировкой в виде креста на щеке. Незнакомец был облачён в чёрно-красное пальто и ещё совсем недавно стоял в окружении полиции у небоскрёба, но, как оказалось, уже покинул свой пост, дабы понаблюдать за игрой юношей. Увлечённые беседой, они даже не заметили, как одна из главных шишек местных сил правопорядка подобралась к ним чуть ли не вплотную, и первой мыслью у ребят проскочило:«Тревога!» Курт и Пир поняли, что обсуждали план слишком нагло, и солдат мог их раскрыть, попросту подслушав разговор. Но, к счастью для молодых людей, тот явно не имел дурных намерений и, искренне улыбаясь, покорно ожидал ответа игроков.

— Есть что поставить? — нарушил неловкую тишину Курт.

— Ставки? — усмехнулся блондин. — В этом чёртовом городе хоть что-то делается бесплатно?

— С бесплатных развлечений мало проку, — пожав плечами, ответил юноша.

— И какие ставки?

— Допустим, три тысячи, — мгновенно прикинув, предложил Курт.

— По рукам, — перепрыгнув через ограждение, ответил разведчик. — Но в таком случае у меня условие. Играем двое против одного, иначе попросту скучно.

— Думаешь, что сдюжишь двоих? — удивился предложению солдата Пир.

— Ага, — усмехнулся блондин, стянув с себя пальто.

Приблизившись к противоположному бордюру, он повесил пальто на ограждение рядом с курткой Пира и задорно подмигнул стоящей неподалёку Эльзе.

— Дела… — заговорщически прошептал Пир, глядя на новоявленного противника.

— Н-да… — согласился Курт. — Нежданчик. Слушай, а не слишком ли он молодой для разведки? Парень, возможно, даже младше нас.

— Хрен его знает...

— В любом случае это наш шанс, — коварно улыбнувшись, заключил Курт.

— Шанс? — с недоумением переспросил Пир. — Погоди! Ты же не собираешься…

Не успел молодой человек закончить фразу, как Курт вдруг щёлкнул застёжкой и, стянув браслет с руки, направился к Эльзе.

— Раз играем на деньги, то я, пожалуй, тоже сниму своё барахло.

Разминувшись с противником, Курт спокойно подошёл к девушке и отдал браслет в руки подруге, заодно коротко кивнув в сторону висящего на ограждении пальто.

— Что? — возмущённо зашипела на него Эльза. — С ума сошёл?! Я не буду шарить у него по карманам!

Скорчив недовольную мину, Курт вновь кивнул в сторону пальто и, постучав пальцем по отсоединяемой карте памяти, злобно зыркнул на подругу.

— Подключи… К телефону... — не открывая рта, промычал юноша.

Закончив с переодеваниями, игроки вышли на поле и приготовились к игре.

— Ваше начало, — грубо швырнув оппонентам мяч, буркнул блондин.

— Как пожелаешь, — пожал плечами Курт, встав у штрафной линии. — Играем до тридцати трёх очков.

Несколько раз ударив мячом по земле, молодой человек дал противнику время подготовиться к игре, а затем недолго думая бросился в атаку. Сорвавшись с места, Курт быстро обогнул противника и почти вышел на позицию под кольцом, но тут разведчик догнал его, преградив юноше путь. Курт хотел было вильнуть в противоположную сторону, но оппонент предвидел такой манёвр и мгновенно пресёк очередной дерзкий ход молодого человека. Оказавшись в ловушке, Курт не нашёл иного выхода, кроме как дать пас Пиру. Коротко замахнувшись, юноша бросил мяч товарищу, но тот так и не достиг цели. Перехватив пас, блондин словно ошпаренный бросился к штрафной линии и, развернувшись на месте, побежал к кольцу. Курт и Пир принялись блокировать оппонента, однако усилия ребят оказались тщетны. Молодой солдат поочередно обвёл противников и, оказавшись под кольцом, без труда забросил первый мяч. В общем и целом вся последующая игра шла в одни ворота. Кое-как извернувшись, Пир и Курт смогли забросить пару мячей в кольцо противника, однако в основном короткие партии проходили по однообразному сценарию. Из раза в раз ловкий словно кошка блондин молниеносно реагировал на каждое решение ребят и пулей изменял ход игры в свою пользу. Так минут за пятнадцать игра и завершилась со счётом семь против тридцати трёх.

— Ещё разок? — улыбнулся противникам разведчик, разминая плечо.

— Не, в жопу такие игры… — задыхаясь, простонал Курт.

— Согласен, — шлёпнувшись на задницу, поддержал товарища Пир. — У меня нахрен сердце встанет, если попробую повторить.

— Спортом надо чаще заниматься, бойцы, — ухмыльнулся потугам ребят солдат.

— Нам бы твою энергию, служивый… — достав деньги из кармана, проворчал Курт.

Всучив выигрыш победителю, он пожал ему руку и, последовав примеру Пира, уселся на землю.

— Не расстраивайтесь, пацаны, будет и на вашей улице праздник, — усмехнулся блондин, кивнув в сторону Эльзы. — Успеете ещё покрасоваться.

— Лент, драть тебя за ногу! — вдруг раздался крик с кромки поля. — Какого хрена ты опять кинул меня разгребать дела, а сам слился хернёй страдать?!

Как оказалось, за загулявшим солдатом пришёл его тёмноволосый напарник. Второй разведчик носил аналогичное пальто и был не намного старше блондина, однако выглядел несколько взрослее, в основном из-за чахлой козлиной бородки под губой.

— А хрен ли ты хотел? — усмехнулся Лент. — Бюрократия у нас по твоей части.

— Мы сюда работать приехали, а не балду пинать, — зарычал его напарник.

— Млин, Равер, не начинай, — шагнув к Эльзе, простонал блондин. — С новыми погонами ты стал таким занудой….

Схватив пальто с бордюра, Лент вновь подмигнул единственной зрительнице и, накинув верхнюю одежду на плечи, направился к товарищу.

— Так что там с этой птицей? Наш клиент?

— Да хрен его поймёшь… — без особого желания ответил Равер, осторожно покосившись на сидящих на поле ребят. — В машине обсудим.

— У-у-у-у-у… — кривляясь, протянул блондин. — Конспирация!

— Шевели булками, нам ещё надо в участок заехать!

— Ты здесь босс...

Продолжая пререкаться, солдаты неспешно удалились прочь, оставив ребят на поле в гордом одиночестве.

— Грёбаный солдафон… — проскрипел Пир. — Он даже не запыхался…

— Ну, как наши дела? — взглянув на Эльзу, устало поинтересовался Курт.

Раскрасневшаяся девушка лишь молча подняла оттопыренный большой палец, рапортуя об успехе.

[stdout: 02.03.2020 / 8:32 после полудня. Понедельник.]

С трудом перехватив охапку бумажных пакетов, Пир кое-как подцепил металлическую ручку, после чего наконец смог приоткрыть дверь и, стараясь не растерять покупки, вошёл в мастерскую. Внутри, как всегда, был включён свет.

— Да ладно! Опять ты тут? — возмутился юноша, обращаясь к сидящему за компьютером Курту. — Сколько можно батрачить?

— Погоди, — отмахнулся Курт, оживлённо стуча пальцами по клавиатуре.

— Уймись уже, горе-детектив, — посоветовал Пир, оставив пакеты на столе, неподалеку от компьютеров. — Ты, блин, и так уже с неделю в университете не появлялся...

Однако ответа на колкость он не получил. Пожав плечами, молодой человек вновь переключил внимание на принесённые им покупки. Неспешно выложив на столешницу кучу еды из фастфуда, Пир также достал небольшой поддон с кофейными стаканчиками.

— Кстати, — насыпая сахар в стакан, вновь начал Пир. — Сегодня в университете столкнулся с Лидией. Она всё расспрашивала про тебя, говорит, ты как сквозь землю провалился, не звонишь, не пишешь…

— Да, есть такое, — неохотно ответил Курт. — Сам знаешь, последнее время я не посещаю универ и потому стараюсь не связываться с ней, дабы избежать неудобных вопросов. Не хотелось бы втягивать её в это безумие.

— Лучше бы ты немного отдохнул, — поставив один из напитков рядом с Куртом, продолжил доставать товарища юноша. — Если ты вдруг забыл, у нас завтра финальный этап испытания.

— Да не волнуйся. Я всё помню, — буркнул юноша и, схватив предложенный стакан, утомлённо уставился на товарища. — Спасибо за кофе.