— Проклятье! — потеряв терпение, выругался юноша, усевшись на обугленный жестяной табурет. — Пустая трата времени! — Утопив лицо в почерневших руках, он обречённо осмотрел перевёрнутую вверх дном комнату. — Это место, возможно, специально сожгли, чтобы не оставалось никаких улик.

Покосившись на розовое небо за окном, Курт опустил руки и решил отдохнуть минутку-другую. Перебирая в голове слова Пира, он порядком задумался. Как ни крути, а в словах товарища была доля правды… Последнюю пару недель Курт только и занимался тем что ввязывался в различные опасные авантюры да разыскивал следы психопата-убийцы. Он уже неделю не виделся с матерью и Лидией. Не посещал университет. Не связывался с Фортом, а ведь от него зависело пребывание юноши на свободе.

— Какой же хернёй я занимаюсь… — проворчал молодой человек, покачав головой. — Надо сворачиваться.

Тяжело вздохнув, Курт активировал электронный браслет и, открыв окно группового чата, приготовился написать сообщение друзьям. Однако в этот момент на глаза юноши попал стоящий неподалёку системный блок. Корпус старого компьютера был изрядно помят и явно неисправен, но внимание Курта привлекло отнюдь не это. Склонившись над тянущимися из корпуса кабелями, молодой человек внимательно изучал короба, куда вели провода.

— Второй шнур питания из блока? — пробормотал Курт, подцепив пальцем один из проводов. — Интересное решение…

Ухватившись за кабель, юноша осторожно побрёл вдоль проводки, попутно разгребая встречающийся на пути мусор. Вскоре Курт достиг пластикового короба, куда тянулись провода от всех системных блоков в кабинете. Подняв первую попавшуюся под руку корягу, молодой человек без лишних усилий расковырял оплавившийся пластик кабельного канала и продолжил распутывать клубок проводов. Спустя пару минут шнур в руках Курта отделился от общего потока проводов и вскоре привёл юношу к небольшому отверстию в плинтусе. Приложив немного усилий, молодой человек попытался вырвать провод из стены, однако тот не поддался грубой силе. Отпустив несчастный кабель, Курт попятился назад и растерянно уставился на потрескавшуюся бетонную стену.

— И что ты, блин, должен тут питать? — продолжил он разговор с самим собой.

Осторожно постучав по стене, Курт хотел было поискать пустоты, чтобы продолжить путь вдоль провода, но его ждала более интересная находка. Как оказалось, стена, по которой он стучал, была вовсе не бетонной. Продолжив ощупывать тянущиеся от самого пола трещины, Курт внимательно изучал каждую выемку и вскоре осознал, что прямо в стене скрыт какой-то механизм.

— Вот, значит, как… — Отступив обратно ко входу, он взял отложенную ранее фомку и, постучав инструментом по ладони, вернулся к стене.

Уперевшись острием лома в одну из обнаруженных выемок, Курт использовал железяку как рычаг. Спустя пару минут небольшой возни юноша расковырял металлическую дверцу, замаскированную под часть стены. Изрядно погнув тонкий лист металла, он наконец смог открыть спрятанный от посторонних глаз шкафчик, и тут глазам юноши предстала уцелевшая после всех разрушений картотека. Три небольшие полки в стене занимали узкие коробки, забитые документами, поверх которых валялась небрежно брошенная папка. Отбросив лом в сторону, Курт сразу же схватил толстую связку бумаг и, смахнув пыль с переплёта, отошёл к окну, чтобы взглянуть на текст в лунном свете.

— «Личное дело, объект Альфа-3», — прочитал заголовок юноша.

Не успел он закончить чтение, как взор его упал на крохотный рисунок ручкой в виде птички на обложке папки.

— Да ладно! — заворожённо уставившись на роспись Соловья, пробормотал юноша, усевшись на почерневший подоконник.

-||-

[stdout: 03.03.2020 / 6:45 до полудня. Среда.]

Потянув на себя ручку, Пир попытался открыть огромную металлическую дверь, однако усилий юноши явно не хватало, чтобы сдвинуть массивный кусок металла с места. Совершив ещё пару подходов, молодой человек вскоре понял, что в одиночку ему не справиться, и отступил от последней запертой на этаже двери. Повернувшись назад, он покосился на стойку ресепшена, где расположился его горе-напарник. Изнывающий от скуки Николас расселся у кучи горелого мусора и бойко ворошил хлам с помощью обугленной палки.

— Эй, Ник! — окликнул товарища Пир. — Ты у нас вроде парень крепкий. Подсоби-ка мне немного.

— Ась? — отвлёкшись от своего занятия, откликнулся светловолосый юноша. — Да, уже бегу!

Спотыкаясь о разбросанный на полу хлам, молодой человек быстро подскочил к товарищу и покосился на массивную дверь.

— Хватайся за ручку и по моей команде тяни на себя, — указав на толстый поручень, буркнул Пир.— Усёк?

— Ага! — уверенно кивнул Николас.

— Ну тогда… Раз, два, взяли!

Впившись пальцами в проржавевшую трубу на обшивке, ребята что есть сил потянули дверь на себя, и в этот раз им удалось совладать со скрипящим куском стали. Распахнуть дверь в запечатанный кабинет им, конечно же, не удалось, но общими усилиями молодые люди смогли создать небольшой зазор в дверном проёме, сквозь который они успешно проникли в следующее помещение.

— Плёвое дело! Проверим пару адресов и по домам! — с трудом протиснувшись в щель, пробубнил Пир. — Ну конечно!

— Мне кажется, зря мы сюда пришли… — неуверенно пробормотал Николас, пробираясь в щель следом за товарищем. — Может, стоит оставить все эти расследования полиции?

— Эх, твои бы слова да в уши Курту… — покачав головой, ответил Пир. — Ладно, проверим этот кабинет, и наша совесть чиста… Мы пытались помочь? Пытались… Удалось ли нам это? Нет, но что поделать… Так, погоди…

Прервав монолог, Пир растерянно осмотрелся по сторонам. Только сейчас юноша понял, что окутанное мраком помещение в отличие от остальных кабинетов в здании не покрыто сажей. Достав из кармана мобильный телефон, Пир включил фонарик и осветил интерьер комнаты. На разбитом кафельном полу тут и там валялись перевернутые медицинские койки и жестяные шкафы, усеянные разбитыми флаконами из-под лекарств.

— Похоже, до этого места огонь так и не добрался, — подняв с пола уцелевший шприц, проговорил Пир.

— А что в этом необычного? — удивился Николас.

— Всё здание с первого по третий этаж усеяно углями, а в этом кабинете нет ни единого следа пожара, — отбросив шприц в сторону, юноша подошёл к одной из стен и постучал по осыпающейся штукатурке.

В следующую секунду краска облупилась и отвалилась от стены, представив взору Пира медную сетку, натянутую поверх плотной металлической обшивки.

— Это ещё что за хрень? — изумился Пир, отступив от стены.

— Может, это какой-то военный бункер? — глядя на покрытую металлом стену, предположил Ник.

— Скорее тюрьма…

— А для чего эта сетка? — спросил Николас, указав на медь под обшивкой.

— Похоже, это клетка для экранирования помещения от электромагнитного поля, — ответил Пир.

— И зачем она здесь нужна? — пнув разбитый пузырёк с лекарствами, продолжил допытываться Ник.

— А хрен его знает, — пожал плечами Пир. — Однако если подать напряжение на сетку, то с наших телефонов отсюда уже не позвонить.

Присев у одной из перевёрнутых коек, молодой человек заметил окровавленные наручники, закрепленные на раскуроченных поручнях. Брезгливо подняв один из браслетов, он осветил тот фонариком и вскоре заметил множество алых царапин на корпусе наручников.

— Твою мать… — сквозь зубы прошипел Пир. — Похоже, наш горе-детектив был прав, с этим местом явно что-то не так…

Внезапно из глубин коридора на первом этаже раздался посторонний звон, словно кто-то пнул жестяную банку.

— Это Курт с Эльзой? — неуверенно спросил Николас.

— Мы же вроде договорились списаться в чате, — осторожно заметил Пир, отключив дисплей телефона.

[stdout: __ . __ . __ __ / 9:33 До полудня. Понедельник.]